Crisis in Syri� #12 Als christenen in een Colosseum

quote:

'Opnieuw een massale slachting in Syri�'
BEIROET - Tegenstanders van de Syrische regering van president Bashar al-Assad hebben woensdag melding gemaakt van een nieuwe massaslachting onder burgers in Syri�.

De Syrische Nationale Raad sprak van circa 100 doden onder wie veel vrouwen en kinderen in het dorp al-Qubeir ten noordwesten van de stad Hama.

De dorpen zouden eerst door de strijdkrachten zijn beschoten en vervolgens zijn aangevallen door bendes die uit naam van het regime zouden handelen. Het Syrische regime ontkent iets met het bloedbad te maken te hebben, zo schrijft de Arabische nieuwszender al-Jazeera donderdag.

Houla

Op 25 en 26 mei werden er in en rond de plaats Houla, ten noordwesten van de stad Homs, meer dan 100 burgers uitgemoord, onder wie zeer veel kinderen. De oppositie stelt dat het regime er achter zit, de regering houdt de rebellen verantwoordelijk.

De moordpartij leidde tot een golf van verontwaardiging in de wereld met oproepen om militair in te grijpen tegen Assads regime.

Overleg

De nieuwste melding van een massamoord onder burgers komt temidden van druk internationaal diplomatiek overleg over Syri�.

Donderdag brengt de speciale Syri�-gezant Kofi Annan verslag uit bij de Veiligheidsraad over zijn kennelijk mislukte vredesplan en wat voor stappen er nu genomen zouden moeten worden.

In Istanbul zijn ministers van Buitenlandse Zaken van de 'Vrienden van Syri�' bijeen. Het gaat om mogendheden die de oppositie tegen Assads regime willen steunen.

Co�rdinatiegroep

De 'Vrienden van Syri�' willen de hulp aan de oppositie in Syri� gaan co�rdineren. Ze roepen daar een co�rdinatiegroep voor het in het leven, aldus meldingen van de Turkse regering die gastheer is op de conferentie die woensdag in Istanbul begon.

De 'Vrienden' hebben ook beloofd een afgezant te sturen naar de conferentie van Syrische oppositiegroepen die half juni, ook in Turkije, wordt gehouden.

Van particuliere kant krijgt de opstand in Syri� ook hulp. In Qatar hebben zakenlieden van Syrische komaf woensdag gemeld een fonds te stichten van 240 miljoen euro zit ,,om de revolutie tegen Assad te steunen''.

A testimony of an eye witness about Al-Qubeir massacre,Marazaf,Hama,Syria June6,2012.mp4

quote:

Syrische regime ontkent in alle toonaarden
Het Syrische regime ontkent iets te maken te hebben met het bloedbad dat gisteren zou hebben plaatsgevonden in een Syrisch dorpje in de provincie Hama. Activisten zeggen dat milities van het regime van Assad in Al-Qubayr zeker 86 mensen hebben gedood.

Het Syrische leger zou aan Assad gelieerde milities, de zogenaamde ‘shabiba’, hebben ondersteund bij een aanval op het dorpje die gisterochtend zou zijn begonnen. Een activist uit Hama zei tegen Al Jazeera dat milities huizen van mensen in de brand hebben gestoken en anderen met messen hebben gedood. Tanks zouden het stadje sinds gistermiddag hebben bestookt. Vrouwen en kinderen zouden onder de doden zijn. De activist stelt dat het Syrische regime in Al-Qubayr een “atmosfeer van terreur en intimidatie” probeert te cre�ren.

De Syrische staatstelevisie ontkende vanochtend dat het regime betrokken is geweest bij het dodelijke geweld in Al-Qubayr. Berichtgeving in internationale media over het bloedbad werden door het regime als “totaal onwaar” omschreven. Een “terroristische groep” zou verantwoordelijk zijn geweest voor de “laffe misdaad” in Al-Qubayr. Volgens de staatstelevisie zouden er overigens maar negen mensen zijn omgekomen.

Bloedbad Al-Qubayr doet denken aan slachting Houla

De berichten over het bloedbad in Al-Qubayr doen denken aan de slachtpartij die milities van het regime een kleine twee weken geleden aanrichtte in de het Syrische stadje Houla. Toen kwamen zeker 116 mensen om het leven bij een aanval van milities en het Syrische leger. Het bloedvergieten in Houla leidde tot grote internationale verontwaardiging en heeft de roep om een militaire interventie in Syri� vergroot.

De Verenigde Naties konden het plaatsvinden van het bloedbad in Al-Qusayr vanochtend nog niet bevestigen. Een VN-woordvoerder zei tegen Al Jazeera dat waarnemers vanochtend nog naar Al-Qusayr zouden reizen om de berichten van de activisten te onderzoeken. Een activist van de oppositie was vanochtend kritisch over de VN en zei dat de VN-waarnemers “helaas niets doen om ons te beschermen”:

quote:

Former US National Security Adviser Zbigniew Brzezinski has warned against an “emotional” response by the West to the Syrian crisis, saying any foreign intervention in the Arab state could have grave repercussions.

“I don’t think it’s a foregone conclusion at this stage that the majority of Syrians don’t want the [Bashar] Assad government to stay in power. I think it’s much more complicated than that, In fact the evidence of a national uprising against Assad is relatively limited,” Brzezinski said on MSNBC’s Morning Joe program.

“We are seeing sporadic outbreaks with a lot of localized brutality, but that is not the same thing as a cross-country civil war,” he added.

On Moscow’s firm and consistent opposition to the Western countries’ stance on Syria, Brzezinski said, “I think Russians have a stake in larger cooperation with us, but not on terms dictated by us. That’s a very significant difference.”

Russia has repeatedly called for action in “an accurate, balanced manner” over the crisis in the Middle Eastern country.

Russia and China have vetoed two Western-backed UN Security Council draft resolutions against Syria.

Brzezinski added that the regional dynamic also undermines the case for intervention by foreign countries.

“We’re dealing here with a region in which all of these issues are interconnected.”

“If we act simply on the basis of emotion and sort of vague threats that the Russians have to be forced to be good boys, we are going to produce a region-wide outbreak in which the issues within Syria will become linked with a conflict between the Saudis and the Shiites, Iraq will become destabilized, Iran will be involved.”

The former US government official also said the ramifications of a foreign military intervention could be “very serious” for Washington.

“We’re going to have a major international problem in our hands with political and economic consequences that are very serious,” he stressed.

Syria has been experiencing unrest since mid-March 2011 and many people, including security forces, have lost their lives in the violence.

The West and the Syrian opposition accuse the government of killing the protesters, but Damascus blames ”outlaws, saboteurs and armed terrorist groups” for the unrest, stating that it is being orchestrated from abroad.

quote:

Op vrijdag 8 juni 2012 10:25 schreef Chooselife het volgende:
Dit zijn interessante reacties.

[..]

Google maar eens wie dit is, onze Poolse vriend in de VS.

quote:

Op vrijdag 8 juni 2012 10:46 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Alsof de VS bang is voor emoties en grote conflicten, als het ze goed uitkomt

quote:

Op vrijdag 8 juni 2012 13:12 schreef JaJammerJan het volgende:

The Making of Terror and Lies in Syria, Activists Exposed

quote:

Op zaterdag 9 juni 2012 07:13 schreef TLC het volgende:
Die assad mag net zo eindigen als saddam hoessein.

quote:

Op zaterdag 9 juni 2012 09:52 schreef kawotski het volgende:

[..]

En we weten allemaal hoe goed het nu gaat in dat land..

quote:

Op zaterdag 9 juni 2012 14:41 schreef TLC het volgende:

[..]

Tsja, maar hij 'verdiend' gewoon de doodstraf, net als de dictators die hem voor gingen.

quote:

Rusland zal vertrek Assad “met vreugde” steunen

Rusland zal een vertrek van de Syrische president Bashar al-Assad “met vreugde” steunen, mits zijn vertrek het resultaat is van een dialoog tussen de Syri�rs zelf en niet tot stand is gekomen door internationale druk. Dat zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov vandaag.

Ook is het volgens Rusland “onverantwoordelijk” om Iran uit te sluiten van een toekomstige internationale conferentie over de situatie in Syria voorgesteld door Moskou, ook al valt deelname van Iran in ongenade bij de Verenigde Staten, verklaarde Lavrov in een persconferentie:

. “Iran is een van de landen die invloed kan uitoefenen op de Syrische regering. Om te vinden dat er geen plaats is voor Iran omdat het land onderdeel is van het probleem, is op zijn minst onverantwoordelijk.”

Dit bericht wordt aangevuld.

quote:

Op zaterdag 9 juni 2012 16:01 schreef Monidique het volgende:
Betreffende Iran heeft Rusland natuurlijk volkomen gelijk. Het Westen gedraagt zich als een onverantwoordelijke kleuter.

quote:

Britse minister sluit ingrijpen Syri� niet uit

De Britse minister van buitenlandse zaken William Hague sluit militair ingrijpen in Syri� niet uit. De situatie in het land begint volgens hem te lijken op die in Bosni� in de jaren negentig.

Tegen Sky News zei Hague dat er weinig tijd meer is om het wapenstilstandsplan van internationaal gezant Kofi Annan uit te voeren. Hij zei dat Groot-Brittanni� 'niets uitsluit', omdat Syri� 'op de rand van instorting of een sektarische burgeroorlog' verkeert.

quote:

Op zondag 10 juni 2012 20:44 schreef zuiderbuur het volgende:
http://www.aljazeera.com/(...)261001212475299.html
De Koerd Abdulbaset Sieda komt nu aan het hoofd van het SNC.... hoe staan Koerden in het algemeen tegenover het Assad regime? Zijn er eigenlijk belangrijke Koerden in de regering of het leger?

quote:

VS: Rusland levert helikopters voor neerslaan opstand Syri�

De Verenigde Staten hebben Rusland vanavond beschuldigd van de levering van gevechtshelikopters aan het bewind van de Syrische president Bashar Assad. Minister van Buitenlandse zaken Hillary Clinton waarschuwde voor een dramatische escalatie van het vijftien maanden oude conflict in Syri�.

Clinton uitte haar beschuldiging jegens de Russen tijdens een optreden bij denktank Brookings in Washington. Ze zei zich te baseren op nieuwe informatie van de Amerikaanse inlichtingendiensten. Clinton vreest dat het conflict in Syri� door de Russische wapenleveringen nog dodelijker kan worden dan het al is en deed een klemmend beroep op Moskou te helpen bij het doorzetten van een plan voor een politieke machtsoverdracht in Syri�.

Rusland heeft steeds gezegd tegenstander te zijn van buitenlands ingrijpen in het conflict in Syri�. Het heeft ook verklaard geen wapens te zullen leveren waarmee de regering de opstand kan neerslaan, maar het is de vraag of dat echt zo is. Rusland bewapent Syri� al tientallen jaren en heeft een vanuit strategisch oogpunt zeer belangrijke marinebasis in de Syrische havenstad Tartus aan de Middellandse Zee.

VS bezorgd over mogelijke uitbreiding conflict in regio

Clinton sprak vanavond ook haar vrees uit voor de kans dat het conflict in Syri� zich verder verspreidt in de regio. Ze beweerde dat het Syrische leger de afgelopen dagen extra troepen heeft gelegerd in de noordelijke provincie Aleppo, in de buurt van het grensgebied met Turkije. Volgens Clinton zou dit voor de Turken “de rode lijn” kunnen zijn om zich meer met het conflict in Syri� te gaan bemoeien. De VS volgen de ontwikkelingen “zeer zorgvuldig”, aldus Clinton.

Een VN-woordvoerder zei vandaag dat Syri� zich nu daadwerkelijk in een staat van burgeroorlog bevindt. Waarnemers van de VN werden vanmiddag aangevallen door een woedende menigte toen zij al-Haffa wilden bereiken, een stad nabij Kardaha, de woonplaats van president Assad. De voertuigen waarin ze zich bevonden werden beschoten. Geen van de waarnemers raakte gewond.

quote:

Exclusive: Arab states arm rebels as UN talks of Syrian civil war

Saudi Arabia and Qatar 'supplying weapons' to anti-Assad forces, while fears mount for civilians

Justin Vela
Wednesday, 13 June 2012

Syrian rebels are being armed by Saudi Arabia and Qatar, The Independent has learnt, in a development that threatens to inflame a regional power struggle provoked by the 15-month-old uprising against the Assad regime.

Rebel fighters from the Free Syrian Army (FSA) have received weapons from the two Gulf countries, which were transported into Syria via Turkey with the implicit support of the country's intelligence agency, MIT, according to a Western diplomat in Ankara. Opposition fighters in Syria have hitherto been handicapped by a reliance on an old and inadequate arsenal, while the regime in Damascus has been able to rely on a supply of arms from Russia and Iran. Moscow is arming Syria with attack helicopters, Hillary Clinton, the US Secretary of State, claimed yesterday. "We are concerned by the latest information we have that there are attack helicopters on the way from Russia to Syria, which will escalate the conflict quite dramatically," she told a conference in Washington.

Since the start of the uprising, anti-regime activists have only smuggled small quantities of weapons, purchased on the black market, from Hatay in southern Turkey into Syria's Idlib province.

However, three weeks ago, members of the loose assortment of rebel groups that comprises the FSA said they had received multiple shipments of arms including Kalashnikov assault rifles, BKC machine guns, rocket-propelled grenades and anti-tank weaponry from Gulf countries and that Turkey was assisting in the delivery of the weapons.

"The Turkish government helped us to be armed," said one member of the FSA living in the Turkey-Syria border area. He claimed that the weapons had arrived at a Turkish port via ship and were then driven to the border without interference from Turkish authorities.

Saudi officials have in the past made clear their feeling that the rebels should be armed, with Saudi King Abdullah saying dialogue was "futile".

An Ankara-based Western diplomat, who spoke on a condition of anonymity, confirmed that the delivery of "light weapons" to the rebels was a "recent development", one that involved unmarked trucks transporting the weapons to the border for rebel groups. "There are arms coming in with the knowledge of the Turks," he said. The Syrian National Council (SNC), the main umbrella organisation of groups opposed to the regime, vetted the consignment.

The SNC is seen as having lost nearly all of its legitimacy with Syrian activists inside the country after failing to unite the fractured opposition. Yet, it appears that Turkey insisted the SNC vouch for the specific FSA groups that would receive the weapons before allowing the arms to cross the border.

"Officially, they are not going to admit it," the diplomat said. However, the SNC are "their guys", he said, referring to MIT. The vetting process was aimed at preventing the weapons from falling into the hands of Islamic extremists. Yet, the diplomat voiced concerns that, in practice, the weapons have only been delivered to rebels sympathetic to the Syrian Muslim Brotherhood, the dominant group within the SNC. "Only Muslim Brother groups are getting weapons," he said. Activists along the border not affiliated with the Muslim Brotherhood said they had not heard of the weapons being delivered until just a few days ago

However, the true strength of the Muslim Brotherhood inside Syria is still debated. The diplomat added that the SNC was "finished" due to pervasive in-fighting and that the rebels – who have become the dominant force in the revolution – "might grow a beard" to attract the attention of wealthy religious benefactors for a conflict he characterised as a "civil war".

Saudi and Qatari officials did not return requests for comment. At a "friends of Syria" conference in Tunisia in February, the Saudi delegation walked away from proceedings, warning that firmer action was needed. Before leaving, the Saudi Foreign Minister, Prince Saud al-Faisal, described the arming of the Syrian rebels as "an excellent idea".

A Turkish official said: "Turkey is not providing arms to anybody, nor sending armed elements to any neighbouring country, including Syria." He also reiterated that Western countries were still only providing "non-lethal" aid.

While it has hosted members of the FSA in refugee camps in Hatay, Turkey has been hesitant to directly involve itself in the conflict. However, following several cross-border shootings and reports that the regime is supporting Kurdish militants who have engaged in a 30-year conflict with Turkey, the country is changing course, said Andrew Tabler, a fellow at the Washington Institute for Near East Policy.

"Assad did not implement the Annan plan at all, that's the biggest thing," he said. "Turkey can see exactly the hurricane that is gathering."

Mr Tabler said videos uploaded to the internet showed more regime tanks were being destroyed, but cautioned that the weapons would not decisively turn the tide of the conflict. "These weapons are helping harass the regime forces, but these alone are not enough to bring down the regime," he said.

A rebel officer said their forces now control much of Bab al-Hawa, a Syrian town with a border gate to Turkey, and that having received the weapons and communications equipment, were preparing for an offensive in the coming days.

Middle East: Where they stand on Syria

Lebanon

The uprising against Assad has spilled into Lebanon several times this year, raising fears of renewed sectarian and ethnic strife in Syria's smaller neighbour which for decades has been the battleground for a proxy war that pits Iran and Syria against Israel.

Saudi Arabia

The kingdom seems to reckon that toppling the Assad regime in an effort to curtail Iranian influence is worth the risk of intervention. Riyadh led efforts to create a formalised pay structure for the Free Syrian Army (FSA) and is now understood to be shipping arms to the rebels.

Qatar

Another anti-Iran Gulf state, Qatar also calculates that the benefit of removing Assad outweighs the risk of intervening. Along with Saudi Arabia, the country is now understood to be shipping weapons to the rebels. Syrian expatriates living in Doha are also said to be funnelling millions of dollars to the FSA.

Turkey

Erstwhile ally Turkey turned on President Assad's regime last August after repeated calls for reform and dialogue with the rebels went unheeded. Turkey closed its embassy in Damascus in March and began co-ordinating diplomatic support for the Syrian opposition movement in April.

Iran

Syria's closest ally in the region denies that it is aiding Assad's forces with advisers, riot gear and surveillance equipment, but last month a top Iranian general, in an apparent slip-up during an interview, seemed to unwittingly reveal that crack Iranian troops had entered the country.

Iraq

Baghdad voted to expel Syria from the Arab League despite its links to the pro-Assad government in Tehran. In an inversion of events during the US occupation of Iraq, weapons and militants are travelling north into Syria as refugees flood south.

Israel

Israel broke a year of official silence this week to condemn the state-sponsored "genocide" in Syria and called for Assad to go, despite fears that his regime's arsenal of chemical weapons could fall into the hands of anti-Israel extremists.

Egypt

Street action in Egypt helped inspire Syrian protesters last spring but Egypt has been too pre-occupied with its own revolution to be a major player in regional affairs. It withdrew its ambassador in February to signal to Damascus its "dissatisfaction" with the Assad regime's crackdown.

Jordan

King Abdullah II was the first Arab leader to call on Assad to step down, but his government fears that the rise of Islamist groups within Syria and the influx of Syrian refugees to Jordan could destabilise his country.

Julius Cavendish

quote:

Protesten Tunesi� kunnen regering op knie�n dwingen

Bij de aanhoudende protesten in Tunesi� zijn dit weekend veertien doden gevallen. Ook vandaag moest de politie in verschillende dorpen en steden met waarschuwingsschoten de woedende menigte in bedwang houden.

Ooggetuigen vertellen persbureau Reuters dat de politie in de lucht schoot bij onlusten in het zuidwestelijke Gassrine, en dat ook begrafenissen van eerder omgekomen demonstranten in Regueb in geweld uitmondden.

Regueb zou door de politie omsingeld zijn. In de stad knokken 2000 demonstranten met de politie, die reageert met traangas en waarschuwingsschoten.

De Tunesische president Ben Ali zegt vandaag dat hij voor 300.000 extra banen zal zorgen, meldt Al-Jazeera. De regering heeft ‘de boodschap ontvangen’, zei de minister van Communicatie. De president herhaalde op televisie dat de onrust het werk is van ‘gemaskerde gangs’. Ook sloot de regering alle scholen en universiteiten, in de hoop de protesten te temperen.

De nu al drie weken aanhoudende protesten in het Noord-Afrikaanse land zijn de hevigste in drie�ntwintig jaar. Analisten beginnen zich af te vragen of de protesten het einde inluiden van het regime van president Zine al-Abidine Ben Ali. NRC buitenlandredacteur Carolien Roelants denkt dat het gewelddadige optreden van politie en leger op den duur gevaarlijk kan zijn voor de positie van Ben Ali.

. “Het is lastig te zeggen of de regering dit overleeft. Het regime kan nog heel wat geweld inzetten tegen de demonstranten, en de vraag is hoeveel die aankunnen. Als ze zo murw zijn dat ze ondanks dat geweld door blijven gaan, dan is er een kans dat de politie of het leger de steun aan de regering op een gegeven moment laat vallen. De protesten duren nu al erg lang, maar hoe lang ze nog moeten duren voor zo’n omslag komt weet niemand. En dan is de vraag: wie staat er op? Er is geen charismatische oppositieleider en het verzet is chaotisch. Dat wil niet zeggen dat er niet iemand opstaat die door dit protest vleugels krijgt, maar dat is nog niet gebeurd.”

Tunesi� staat normaal gesproken te boek als mooi vakantieland, maar is volgens Roelants een politiestaat.

. “Het is een ontzettend repressief regime. Tunesi� is een politiestaat en het is er tot voor kort in geslaagd om de bevolking stil te houden. Voor toeristen is het een erg prettig land, maar er is totaal geen politieke vrijheid. Dat de protesten nu zo hevig en lang zijn uitgebroken is een teken dat de regering haar grip verliest.”

quote:

Amnesty: 'Nieuw bewijs van oorlogsmisdaden regime Assad'

De escalatie van geweld, het willekeurig doden van burgers, het martelen op grote schaal, de arbitraire arrestaties en het vernietigen van huizen in Syrische steden en dorpen benadrukken de stijgende noodzaak voor een internationaal ingrijpen in Syri�. Dat schrijft Amnesty International in een vandaag gepubliceerd rapport.

Het 70 pagina's tellende document voorziet volgens Amnesty in nieuw bewijs van het wijdverbreide en systematische geweld door de Syrische overheid jegens zijn eigen burgers. Oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid zijn volgens de hulporganisatie een dagelijkse realiteit geworden als onderdeel van een bewuste strategie van president Assad's regime om de opstand in zijn land in de kiem te smoren.

'Dit verontrustende nieuwe bewijsmateriaal van een georganiseerd patroon van ernstige vergrijpen benadrukt eens te meer de toenemende druk op de internationale gemeenschap tot een doortastend optreden tegen de misdaden tegen de burgerbevolking, waaronder misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden een realiteit vormen. Deze worden op grote schaal gepleegd door de regeringstroepen en sympathiserende milities', aldus Donatella Rovera, een hooggeplaatste adviseur bij Amnesty International.

Rovera bracht de afgelopen weken door met het ter plaatse onderzoeken van het schenden van de mensenrechten in Syri�.

'Meer dan een jaar is de VN Veiligheidsraad onbeslist terwijl een mensenrechtencrisis zich kon ontwikkelen in Syri�. De impasse moet nu doorbroken worden en de gepaste actie ondernomen om een einde te maken aan het geweld waarna de verantwoordelijken berecht kunnen worden', zegt Rovera in het rapport.

Noorden
Amnesty kreeg geen offici�le toestemming van het Syrische regime om het land te betreden, maar wist de afgelopen weken toch onderzoek te doen in het noorden van het land. Op basis van dit onderzoek komt Amnesty tot de conclusie dat regeringstroepen en milities verantwoordelijk zijn voor zware schendingen van internationale mensenrechten, die uitmonden in misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden waarvoor het regime berecht dient te worden worden.

Amnesty nam voor het rapport poolshoogte in 23 dorpen en steden in de noordelijke regio's in Idlib en Aleppo, waaronder gebieden waar Syrische troepen grootschalige aanvallen op de burgerbevolking uitvoerde. Volgens Amnesty gebeurde die aanvallen ook tijdens de vredesonderhandelingen met speciaal VN-gezant voor Syri�, Kofi Annan. Annan stelde een zespunten-plan op, waarbij de VN onder meer een volledige staakt-het-vuren van alle betrokken partijen eist.

Volgens getuigen die Amnesty sprak, zijn de omstandigheden in het gebied bijzonder ernstig. Zo spraken burgers over het ontvoeren van kinderen, bejaarden, vrouwen en ongewapende mannen uit hun huizen door soldaten die hen vervolgens op straat liquideerden. In sommige gevallen werden de lichamen van de slachtoffers door de soldaten in brand gestoken.

Ook tekende Amnesty getuigenissen op van burgers die spraken van het in brand steken van willekeurige huizen en het in het wilde weg schieten in woonwijken door regeringssoldaten en leden van milities. Burgers die tijdens zulke raids opgepakt werden, werden zonder uitzondering gemarteld, soms met de dood tot gevolg. Vele slachtoffers blijven volkomen spoorloos, aldus het rapport.

'Overal waar ik kwam, vroegen Syrische burgers me waarom de wereld toekeek en het liet gebeuren', meldt Rovera in het document. 'De passiviteit van de internationale gemeenschap leidt uiteindelijk tot zwaardere misbruiken. Zolang de situatie dagelijks verergert en het dodental van Syrische burgers blijft groeien, is de internationale gemeenschap verplicht het geweld tot een einde te dwingen'.

Het geweld in het noorden is volgens Amnesty niet een op zichzelf staande situatie, maar komt in het hele land voor. Het bloedbad in Houla van 25 mei waarbij 108 burgers, waaronder veel kinderen, werden vermoord is volgens Amnesty daarvan het bewijs. Houla ligt iets ten noorden van Homs, een stad in het westen van het land.

Dodental
Sinds het begin van de opstand tegen het Assad-regime heeft Amnesty al meer dan 10.000 namen binnen gekregen van Syri�rs die gedood werden tijdens de onlusten. Verwacht wordt dat het offici�le cijfer ver onder het werkelijke dodental ligt.

In het rapport roept Amnesty onder meer de VN Veiligheidsraad op om de verantwoordelijken te berechten voor het Internationale Strafhof (ICC) en om een volledig wapenembargo op te leggen met het doel het geweld te stoppen en de toestroom van wapens aan het regime te blokkeren.

Het rapport richt zich in het bijzonder tot de regeringen van China en Rusland om met onmiddellijke ingang hun wapenleveranties aan Syri� te staken.

Ook benadrukt Amnesty in het document de verschillende pogingen die de organisatie ondernam om het regime tot actie te dwingen zelf de spiraal van geweld een halt toe te roepen. Echter steeds zonder gehoor te krijgen van president Assad of zijn regime.

quote:

Op woensdag 13 juni 2012 14:13 schreef SuperHarregarre het volgende:
Ik geloof trouwens ook niet dat Assad achter die moordpartijen zit. Die eerste keer kun je nog twijfelen wie er verantwoordelijk is. Maar dan een tweede slachting? Net alsof Assad daar op zat te wachten. Die wil de boel het liefst in de hand houden, wel met strakke hand, maar zonder domme slachtpartijen.

quote:

Op donderdag 14 juni 2012 02:25 schreef NorthernStar het volgende:

[..]

Heb je van die Britse journalist gehoord? Die werd met zijn cameraman ed. door de rebellen middenin niemandsland waar hevig gevochten werd achtergelaten die er daarna zelf snel vandoor gingen. Hij heeft er ternauwernood levend vanaf gebracht. Zijn uitleg: het was doelbewust zodat wij om het leven zouden komen. Had men het Assad in de schoenen kunnen schuiven. "Assad vermoord Britse journalisten" had men dan groot kunnen koppen. Nu? Nu hoor je er niks van.

quote:

Op woensdag 13 juni 2012 14:13 schreef SuperHarregarre het volgende:

De islamieten daarentegen, die zijn gewiekst, en deinzen er niet voor terug om van kinderen martelaren te maken. Ze zouden hun eigen kind nog doodschieten als ze daarmee een kalifaat konden stichten.

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 16:43 schreef SilverBrooke het volgende:
Kan iemand mij uitleggen waarom de rest van de wereld niet kan ingrijpen en we de mening van China en Rusland links laten liggen. Zodat de wereld eens kan ingrijpen!!!!
Waar is die Assad mee bezig wil die een land hebben zonder burgers ofzo?

quote:

Wintour came under fire last year when Vogue featured a glitzy profile on Syria’s controversial, but glamorous, first lady, Asma al-Assad. On Sunday, Wintour finally released a statement about the magazine’s coverage on the wife of the Syrian president Bashar al-Assad.

“Like many at that time, we were hopeful that the Assad regime would be open to a more progressive society,” the statement said. “Subsequent to our interview, as the terrible events of the past year and a half unfolded in Syria, it became clear that its priorities and values were completely at odds with those of Vogue. The escalating atrocities in Syria are unconscionable and we deplore the actions of the Assad regime in the strongest possible terms.”

It’s unclear if Wintour’s statement came as a result of White House pressure but certainly she is becoming a surrogate for the campaign as she appears in video ads and hosts more and more high profile fundraisers in a highly-charged election year.

quote:

'Troepen Syri� verkrachten vrouwen, mannen en kinderen als wapen'

Syrische regeringstroepen gebruiken verkrachting en ander seksueel geweld op grote schaal als wapen tegen mannen, vrouwen en kinderen. Dat meldt de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) vandaag.


Waarschuwing vooraf: het artikel bevat schokkende getuigenissen.

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 18:47 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 19:15 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

wat een onzin weer, net zoals de verkrachtingen in Lib�e zeker. Propagandamachine is weer flink aan het draaien.

quote:

Op donderdag 14 juni 2012 08:38 schreef Chooselife het volgende:

[..]

!!!!

quote:

Houla massacre carried out by Free Syrian Army
The Frankfurter Allgemeine Zeitung on June 7 published a report from Damascus by Rainer Hermann, who based his article on investigations by oppositionists who visited the area and took eye-witness testimony. They largely confirm the account of the events in Houla given by the Assad government.

“Their findings contradict allegations of the rebels, who had blamed the Shabiha militias which are close to the regime”, Hermann wrote, adding, “As oppositionists rejecting the use of force have been killed or at least threatened lately, the oppositionists did not want to see their names mentioned.”
http://www.wsws.org/articles/2012/jun2012/syri-j13.shtml

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 22:11 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

quote:

By the end of the 1970s, the revolutionary upsurge of the 60s and 70s had subsided. Membership of the ICFI fell, and the WRP leadership was not prepared for this. It entered into alliances with nationalist leaders in the under-developed countries.

quote:

The other ICFI is based on the surviving group that still holds the name of WRP and refers to itself as the British section of an ICFI, with another sections in Russia/Ukraine, Sri Lanka and Greece. The Russian section is called the Workers Revolutionary League which is the Soviet section of the ICFI and has members in Russia, Ukraine and Belarus. (Source 'Marxist Review' September 2008 Volume 23 Issue Number 8)

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 22:25 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Mooie bron.
http://en.wikipedia.org/w(...)Fourth_International

[..]

[..]

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 22:32 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

http://www.faz.net/aktuel(...)syrien-11776496.html
http://spyghana.com/world(...)al-is-regime-change/
http://aangirfan.blogspot.com.au/2012/05/houla-massacre.html
http://www.infowars.com/i(...)ne-paying-attention/

originele bron is die eerste duitse link, maar ik dacht ik post het via een andere site die het in het engels heeft, maar dan is de bron niet meer goed?

quote:

According to monastery sources cited by the Dutch Middle East expert Martin Janssen

quote:

Waarnemersmissie VN in Syri� stilgelegd vanwege geweldsescalatie

De waarnemersmissie van de Verenigde Naties in Syri� is stilgelegd. Dat heeft het hoofd van de missie, de Noor Robert Mood, vanmiddag bekendgemaakt. De toename van het geweld in het land is de reden dat de waarnemers hun werk niet meer kunnen doen.

Er zijn zo’n 300 waarnemers in Syri� wier taak het oorspronkelijk was om toe te zien op het staakt-het-vuren waarmee het Syrische leger van president Assad en de gewapende opstandelingen in april akkoord gingen. In de praktijk zijn de waarnemers vooral bezig geweest met het in kaart brengen van het geweld in Syri�, dat sinds april onverminderd is doorgegaan en weer steeds erger lijkt te worden.

Missiehoofd Mood zei vanmiddag dat de escalatie van het geweld in de laatste tien dagen de reden is dat de waarnemers hun werk tot nader order hebben moeten staken. Het zou nu te gevaarlijk zijn voor de waarnemers om door Syri� te reizen en daarom blijven ze voorlopig in hun onderkomens. Mood zei dat de waarnemers weer aan het werk gaan “zodra de omstandigheden dat toelaten”, aldus persbureau AFP.

‘Opschorting laat zien dat missie geen effect heeft’

De waarnemersmissie, die halverwege april van start ging, heeft in het begin “een beetje” geholpen, maar de opschorting ervan is een “formeel teken dat de missie geen effect heeft”, zegt onze buitenlandredacteur Carolien Roelants in een reactie:

. “Ik denk dat de VN met het opschorten proberen om druk op het regime van Assad uit te oefenen om eindelijk eens mee te werken met de missie. Je kan echter voorspellen dat dit niet gaat werken. De afgelopen maanden heeft eigenlijk niets effect gehad op het gedrag van het regime.”

quote:

Op donderdag 14 juni 2012 02:25 schreef NorthernStar het volgende:

[..]

Heb je van die Britse journalist gehoord? Die werd met zijn cameraman ed. door de rebellen middenin niemandsland waar hevig gevochten werd achtergelaten die er daarna zelf snel vandoor gingen. Hij heeft er ternauwernood levend vanaf gebracht. Zijn uitleg: het was doelbewust zodat wij om het leven zouden komen. Had men het Assad in de schoenen kunnen schuiven. "Assad vermoord Britse journalisten" had men dan groot kunnen koppen. Nu? Nu hoor je er niks van.

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 18:47 schreef Papierversnipperaar het volgende:

quote:

Ondertussen slaan de Christenen massaal op de vlucht voor de vredelievende "Free Syrian Army". Vreemd hoor. Dat zijn toch de goeien?

quote:

Gristenen in Syri� zijn pro-Assad.

quote:

Op zaterdag 16 juni 2012 16:46 schreef Frikandelbroodje het volgende:

[..]

Bron?

[..]

Ik zou ze niet zo generaliseren. Ik heb christenen ook zien protesteren tegen Assad en ze zitten ook in de FSA en de oppositie.

quote:

Op vrijdag 15 juni 2012 16:43 schreef SilverBrooke het volgende:
Kan iemand mij uitleggen waarom de rest van de wereld niet kan ingrijpen en we de mening van China en Rusland links laten liggen. Zodat de wereld eens kan ingrijpen!!!!
Waar is die Assad mee bezig wil die een land hebben zonder burgers ofzo?

quote:

Op zondag 17 juni 2012 22:43 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Dat zal best, maar ik heb al eerder gristenen in een klooster horen klagen, zelfs een NL-priester die daar zit. De combinatie "monastery" en "arabist" Martin Jansen zie ik niet als een neutrale bron van informatie.

quote:

‘Nederland voorkomt Russisch wapentransport aan Syri�’

Een Russisch schip dat met een lading munitie en wapentuig, waaronder helikopters, onderweg was naar Syri� heeft vandaag rechtsomkeert gemaakt en is op weg terug naar Rusland. Dat heeft het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken gezegd. Eerder zegde de Britse verzekeraar van het schip, Standard Club, de verzekering op. Het vermoeden bestaat dat de lading in strijd is met een wapenembargo dat de Europese Unie tegen Syri� heeft ingesteld.
Nederland wilde lading inspecteren

Het Russische schip, de MV Alead, staat geregistreerd in Cura�ao. Vorige week woensdag kreeg Nederland informatie dat het schip onderweg was naar Syri� en vermoedelijk vertrokken was uit een Russische haven. Toen het schip in de buurt van Nederland kwam hebben de Nederlandse autoriteiten een verzoek gedaan voor een inspectie van de lading. Een woordvoerder van Buitenlandse Zaken tegen EenVandaag:

. Het schip heeft hieraan geen gehoor gegeven en op bepaald moment is het signaalsysteem uitgeschakeld. Hierop heeft de verzekeraar de verzekering van het schip ingetrokken waarna het schip rechtsomkeert heeft gemaakt en het mogelijke wapentransport naar Syri� is verhinderd.

Vervolgens zette het schip koers richting Schotland. Gisteren besloot de Britse verzekeringsmaatschappij Standard Club de verzekering van het schip op te zeggen, waardoor het feitelijk in geen enkele haven meer terecht kan.

. We hebben de eigenaar van het schip ge�nformeerd dat de verzekering automatisch is be�indigd gezien de aard van de reis. verklaring Standard Club

Opgeknapte gevechtshelikopters aan boord

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd dat er aan boord van het schip opgeknapte gevechtshelikopters van Russische makelij zijn. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov kreeg van zijn Britse ambtgenoot William Hague te horen dat dergelijke leveringen aan Syri� moeten stoppen, meldt persbureau AP.

. We werken nauw samen met internationale partners om er voor te zorgen dat er alles aan wordt gedaan om de mogelijkheden van het Syrische regime om burgers af te slachten te stoppen Britse ministerie van Buitenlandse Zaken

Ook de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Uri Rosenthal heeft gezegd te blijven samenwerken om dergelijke transporten in de toekomst te voorkomen. Volgens Rosenthal is het ondenkbaar dat het Syrische regime wordt voorzien van nieuwe wapens.

De Russische eigenaar van het schip, Femco, weigerde vandaag op de kwestie in te gaan. Volgens een artikel van de Russische maritiem deskundige Michail Vojtenko heeft het opzeggen van de verzekering echter weinig gevolgen, omdat Rusland de EU-sancties tegen Syri� niet steunt.

quote:

Op dinsdag 19 juni 2012 19:29 schreef Radegast het volgende:
Waarom zetten die Russen die heli's op een schip dat vertrekt van een basis nabij Kalinigrad terwijl je vanaf Novorossiysk veel sneller bij Syria bent?

quote:

Ruim 15.000 Syri�rs dood sinds begin opstand in maart 2011

Het aantal doden door geweld in Syri� blijft hard stijgen. Sinds het begin van de opstand in maart 2011 zijn meer dan 15.000 mensen omgekomen. Die cijfers heeft het Syrische Observatorium voor Mensenrechten vandaag vrijgegeven. Anderhalve week geleden sprak de organisatie nog van net 14.000 doden.

Onder de omgekomen Syri�rs zijn volgens de mensenrechtengroep 10.480 burgers. Daaronder vallen echter ook gewapende strijders die wel tegen het regime vechten, maar niet uit het regeringsleger zijn gedeserteerd. Daarnaast zijn ruim 3700 regeringsmilitairen en meer dan 800 deserteurs omgekomen.

Volgens een activist van het Observatorium neemt het geweld toe. 'Als de internationale gemeenschap blijft zwijgen en alleen maar waarneemt, zal er meer bloed vloeien', aldus Rami Abdel Rahman.

Het regime laat geen onafhankelijke journalisten toe, waardoor de cijfers niet kunnen worden gecontroleerd.

quote:

Syrian fighter pilot lands in Jordan and asks for asylum

The pilot, a colonel, is believed to be the first Syrian air force pilot to have defected during the 16-month uprising


A Syrian fighter pilot has landed in Jordan and asked for asylum, authorities in Amman have confirmed.

The pilot, a colonel, named by opposition activists as Hassan Merhi al-Hamadi, landed his MiG-21 jet at Jordan's King Hussein military base on Thursday morning after leaving Syrian air space during a training exercise.

He is believed to be the first Syrian air force pilot to defect during the 16-month uprising. There are no other known instances of senior officials fleeing the country with valuable state assets.

Damascus acknowledged that one of its jets landed in Jordan after radar operators lost track of it. Officials later said that the aircraft had been forced to make an emergency landing and that both pilot and plane would soon be returning home.

A Jordanian security official quoted by the Associated Press, however, said the pilot had removed his air force tag and kneeled on the tarmac in prayer after landing his plane at the base in Mafraq, 45 miles north of Amman.

Though a symbol of the regime's strength, Syria's fleet of Russian-made MiGs has been conspicuously absent from the skies above the country's towns and cities as the insurrection has gathered strength.

Attack helicopters have been deployed recently near Lattakia and Homs and have proved decisive in battles against the Free Syria Army. Three helicopters refurbished by Russia were this week en route to Syria before the ship carrying them returned to port following an international furore.

The defection seems set to increase tensions between Syria and Jordan, which Damascus has accused of funnelling weapons to rebel groups that it brands as terrorists. Jordan's monarch, King Abdullah, has twice questioned Syrian president Bashar al-Assad's legitimacy as leader, but has otherwise publicly stayed out of the revolt that analysts fear may soon sweep his way.

Despite widespread splits among Sunni conscripts and the lower ranks of the armed forces, defections from the senior ranks have been rare. Three brigadier generals fled to Turkey along with a handful of colonels and majors, many of whom have assumed leadership roles among various factions of the Free Syrian Army. No members of the regime's inner sanctum are thought to have left Syria.

Syria is believed to have around 150 MiGs, making it one of the region's strongest air forces. It also has several weapons bases and a stockpile of chemical weapons. The MiG fleet is believed to be close to 20 years old.

quote:

'Bloedbad onder militieleden Assad'

In het noorden van Syri� lijkt een bloedbad te zijn aangericht onder militieleden die het regime van president Assad steunen. Een Syrische mensenrechtengroep zegt dat 26 mannen in de provincie Aleppo zijn vermoord. Op een beeldopname zijn de bebloede lichamen te zien van mannen die opgestapeld zijn aan aan beide kanten van een weg.

Sommige mannen dragen gevechtskleding, andere hebben een T-shirt aan. Het lijkt te gaan om hetzelfde incident als waarover de Syrische staatstelevisie vandaag berichtte. Volgens de staatstelevisie hebben "gewapende terroristen" minstens 25 burgers gekidnapt en vermoord in Darat Azzah, een gebied dat in handen is van rebellen.

De doden zouden 'shabiha' zijn; dat zijn gewapende mannen in burger die slachtingen aanrichten onder aanhangers van de oppositie en leden van het verzet.

De afgelopen weken is in Darat Azzah zwaar gevochten. Regeringstroepen probeerden het gebied te veroveren op de opstandelingen.

Vandaag werd ook gemeld dat vier hoge officieren uit het Syrische leger zijn gedeserteerd. Op een video is te zien dat twee generaals en twee kolonels verklaren dat ze zich bij de oppositie aansluiten. Ze zouden gisteren zijn overgelopen, toen ook een Syrische gevechtspiloot zijn Mig in Jordani� aan de grond zette en daar politiek asiel aanvroeg.

Duizenden militairen zijn sinds het begin van de opstand gedeserteerd, maar hoge officieren blijven over het algemeen trouw aan het regime.

quote:

Op donderdag 21 juni 2012 18:43 schreef zuiderbuur het volgende:Hoe komt het eigenlijk dat Assad zijn luchtmacht eigenlijk niet inzet (betrouwt hij de piloten niet?)

quote:

2. Gaddafi is “bombing his own people”.

We must remember that one of the initial reasons in rushing to impose a no-fly zone was to prevent Gaddafi from using his air force to bomb “his own people”—a distinct phrasing that echoes what was tried and tested in the demonization of Saddam Hussein in Iraq. On February 21, when the first alarmist “warnings” about “genocide” were being made by the Libyan opposition, both Al Jazeera and the BBC claimed that Gaddafi had deployed his air force against protesters—as the BBC “reported”: “Witnesses say warplanes have fired on protesters in the city”. Yet, on March 1, in a Pentagon press conference, when asked: “Do you see any evidence that he [Gaddafi] actually has fired on his own people from the air? There were reports of it, but do you have independent confirmation? If so, to what extent?” U.S. Secretary of Defense Robert Gates replied, “We’ve seen the press reports, but we have no confirmation of that”. Backing him up was Admiral Mullen: “That’s correct. We’ve seen no confirmation whatsoever”.

In fact, claims that Gaddafi also used helicopters against unarmed protesters are totally unfounded, a pure fabrication based on fake claims. This is important since it was Gaddafi’s domination of Libyan air space that foreign interventionists wanted to nullify, and therefore myths of atrocities perpetrated from the air took on added value as providing an entry point for foreign military intervention that went far beyond any mandate to “protect civilians”.

David Kirpatrick of The New York Times, as early as March 21 confirmed that, “the rebels feel no loyalty to the truth in shaping their propaganda, claiming nonexistent battlefield victories, asserting they were still fighting in a key city days after it fell to Qaddafi forces, and making vastly inflated claims of his barbaric behavior”. The “vastly inflated claims” are what became part of the imperial folklore surrounding events in Libya, that suited Western intervention. Rarely did the Benghazi-based journalistic crowd question or contradict their hosts.
http://www.counterpunch.o(...)e-war-against-libya/

quote:

Op vrijdag 22 juni 2012 16:48 schreef remlof het volgende:
Turks militair toestel bij Syri� van radar

In diverse Turkse media wordt gesuggereerd dat het vliegtuig is neergeschoten door Syrische luchtafweer. Ooggetuigen melden hetzelfde aan BBC-verslaggevers ter plaatse.

quote:

Op vrijdag 22 juni 2012 16:59 schreef Scrummie het volgende:
Lees net ook dat Turkse schepen Syrisch water binnen zijn gevaren.

Iet giet oan?

quote:

Volgens een offici�le verklaring van de Turken zijn ze begonnen met een opsporing- en reddingsoperatie. De Turkse krant H�rriyet weet al meer: zij melden dat de twee piloten inmiddels in veiligheid zijn gebracht. Naar het toestel wordt nog gezocht.

quote:

Damascus has apologized for shooting down a military plane, which went off Turkish radars earlier in the day, Turkish Prime Minister Recep Erdogan said.
The plane was taken down by Syrian forces, an official Turkish source confirmed to Hurriyet daily.

The plane crashed into Syrian territorial waters earlier today, according to reports. A missile shattered it to pieces after which the missile plunged into the Mediterranean Sea. The two pilots were later saved off the shore of the south eastern province of Hatay, which borders Syria.
Syrian vessels have joined a search operation, which was launched immediately after the Turkish military lost radar and radio contact with the jet. The planes took off from Erhac Airport in the eastern province of Malatya at 10 a.m. local time.
http://www.rt.com/news/turkey-contact-aircraft-sea-498/

quote:

Op vrijdag 22 juni 2012 17:45 schreef YazooW het volgende:

[..]

Dit bevestigd dus dat het vliegtuig is neergehaald door Syri�.

twitter:

SkyNewsBreak twitterde op vrijdag 22-06-2012 om 17:25:43 AFP: Turkey calls crisis meeting after military plane disappears near Syria reageer retweet

quote:

Op vrijdag 22 juni 2012 17:46 schreef remlof het volgende:

[..]

Dan hadden de Irani�rs dus toch gelijk.

quote:

Op vrijdag 22 juni 2012 17:45 schreef YazooW het volgende:

[..]

Dit bevestigd dus dat het vliegtuig is neergehaald door Syri�.

quote:

Op vrijdag 22 juni 2012 22:28 schreef zuiderbuur het volgende:
NY times bericht:
http://www.nytimes.com/20(...).html?pagewanted=all
De CIA zou al weken actief zijn in het zuiden van Turkije, om de opposite in Syri� in kaart te brengen, om wapens aan de "juiste" rebellen te leveren,....
De wapens zelf zouden van Turkije, Qatar en Saudi-Arabi� komen.

Ik heb hier toch een dubbel gevoel bij, hoe kan je enerzijds zeggen dat je vrede wil in Syri�, als je langs de andere kant zo duidelijk de tegenpartij steunt?

quote:

Saudi Arabia plans to fund Syria rebel army

Saudi officials are preparing to pay the salaries of the Free Syria Army as a means of encouraging mass defections from the military and increasing pressure on the Assad regime, the Guardian has learned.

The move, which has been discussed between Riyadh and senior officials in the US and Arab world, is believed to be gaining momentum as a recent flush of weapons sent to rebel forces by Saudi Arabia and Qatar starts to make an impact on battlefields in Syria.

Officials in the Saudi capital embraced the idea when it was put to them by Arab officials in May, according to sources in three Arab states, around the same time that weapons started to flow across the southern Turkish border into the hands of Free Syria Army leaders.

Turkey has also allowed the establishment of a command centre in Istanbul which is co-ordinating supply lines in consultation with FSA leaders inside Syria. The centre is believed to be staffed by up to 22 people, most of them Syrian nationals.

The Guardian witnessed the transfer of weapons in early June near the Turkish frontier. Five men dressed in the style of Gulf Arabs arrived in a police station in the border village of Altima in Syria and finalised a transfer from the Turkish town of Reyhanli of around 50 boxes of rifles and ammunition, as well as a large shipment of medicines.

The men were treated with deference by local FSA leaders and were carrying large bundles of cash. They also received two prisoners held by rebels, who were allegedly members of the pro-regime militia, the Shabiha.

The influx of weapons has reinvigorated the insurrection in northern Syria, which less than six weeks ago was on the verge of being crushed.

The move to pay the guerrilla forces' salaries is seen as a chance to capitalise on the sense of renewed confidence, as well as provide a strong incentive for soldiers and officers to defect. The value of the Syrian pound has fallen sharply in value since the anti-regime revolt started 16 months ago, leading to a dramatic fall in purchasing power.

The plan centres on paying the FSA in either US dollars or euros, meaning their salaries would be restored to their pre-revolution levels, or possibly increased.

The US senator Joe Lieberman, who is actively supporting the Syrian opposition, discussed the issue of FSA salaries during a recent trip to Lebanon and Saudi Arabia.

His spokesman, Whitney Phillips, said: "Senator Lieberman has called for the US to provide robust and comprehensive support to the armed Syrian opposition, in co-ordination with our partners in the Middle East and Europe. He has specifically called for the US to work with our partners to provide the armed Syrian opposition with weapons, training, tactical intelligence, secure communications and other forms of support to change the military balance of power inside Syria.

"Senator Lieberman also supports the idea of ensuring that the armed opposition fighters receive regular and sufficient pay, although he does not believe it is necessary for the United States to provide this funding itself directly."

US defence secretary Leon Panetta said this week Washington was not playing a direct role in gun-running into northern Syria. "We made a decision not to provide lethal assistance at this point. I know others have made their own decisions."

Earlier this week the New York Times reported the CIA was operating in southern Turkey, helping allies decide which opposition fighters would get weapons.

Diplomatic sources have told the Guardian two US intelligence officers were in Syria's third city of Homs between December and early February, trying to establish command and control within rebel ranks.

Interviews with officials in three states reveal the influx of weapons – which includes kalashnikovs, rocket propelled grenades and anti-tank missiles – started in mid-May, when Saudi Arabia and Qatar finally moved on pledges they had made in February and March to arm rebel forces.

The officials, who insisted on anonymity, said the final agreement to move weapons from storage points inside Turkey into rebel hands was hard won, with Ankara first insisting on diplomatic cover from the Arab states and the US.

Turkey is understood to view the weapons supply lines as integral to the protection of its southern border, which is coming under increasing pressure as regime forces edge closer in an attempt to stop the gun-running and attack FSA units.

Turkey, Saudi Arabia and Qatar were all allies of Syrian leader Bashar al-Assad until several months into the uprising, which now poses a serious threat to his family's 42-year rule over the country.

All three states have become increasingly hostile as the revolt has continued, with Saudi Arabia in February describing the suggestion to arm rebel groups as an "excellent idea" and Qatar having offered exile to Assad and his family.

For the first few months of this year the three states were waiting for the US to take a proactive role in intervening in Syria, something Washington has so far not seriously considered.

With a presidential election later this year, and weighed down by the troubled legacy of Iraq, Barack Obama has shown no enthusiasm for a major foreign policy play. Polling in the US has consistently shown that voters have little appetite for intervention in Syria, while officials from Washington to London and Brussels have warned of grave risks to the region which may follow the fall of Damascus.

Assad continues to cast his regime's battle for survival as an existential threat from radical Sunni Islamists, who he says are backed by foreign states.

The Free Syria Army says its members are almost exclusively Syrian nationalists who disavow the world view of jihadists who flocked to neighbouring Iraq from 2004-07. It acknowledges that some foreign Arab fighters have travelled to Syria to join its ranks, particularly in Homs and in Douma near Damascus, but claims they do not play a decisive role.

Intelligence officials say a power vacuum would provide an attractive environment for militants who espouse a global jihad world view. "The next three to six months are crucial in Syria," one official said. "The ingredients are right for them [jihadists] to turn up and start acting decisively. That would not be a good outcome."

quote:

Op zaterdag 23 juni 2012 00:07 schreef Radegast het volgende:

[..]

Kilo's boter op het hoofd. Afkeurend naar Rusland wijzen als die drie helikoptertjes naar Syrie willen brengen (waar niets illegaals aan is want er is geen wapenembargo)

quote:

omdat het de situatie alleen maar zou verergeren en dan zelf de oppositie voorzien van allerlei spul.

quote:

Op zaterdag 23 juni 2012 00:08 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

De EU heeft een wapenembargo ingesteld.

quote:

De situatie verergeren?

quote:

Op zaterdag 23 juni 2012 09:05 schreef Ugjerke het volgende:
Weet je wat ik me regelmatig afvraag, waar haalt iedereen die ervan overtuigt is dat het Syrische regime in een verkeerde daglicht wordt gezet en dat de opstandelingen een stel terroristen zijn die vreselijke dingen aanrichten onder de bevolking hun informatie vandaan?

quote:

Op zaterdag 23 juni 2012 15:42 schreef Confetti het volgende:

[..]

Exact. Het 'normale' volk wordt uitgelachen omdat ze de mainstream media geloven maar als ze zelf met bronnen moeten komen..

quote:

Op zaterdag 23 juni 2012 15:39 schreef DeParo het volgende:

[..]

Mijn plaatje was gericht op de Syrische staatstelevisie.

quote:

Op zaterdag 23 juni 2012 15:42 schreef Confetti het volgende:

[..]

Exact. Het 'normale' volk wordt uitgelachen omdat ze de mainstream media geloven maar als ze zelf met bronnen moeten komen..

quote:

Op zondag 24 juni 2012 13:31 schreef BloodhoundFromHell het volgende:
Nu zul je zien dat art 5 van de NAVO misbruikt gaat worden om militaire acties uit te voeren in Syrie. Dat vliegtuig is bewust gebruikt als lokmiddel. Nu zal men zeggen dat Syrie de Turken heeft aangevallen, dus dat grootschalig militair ingrijpen gerechtvaardigd is.. Lachwekkend hoe doorzichtig! Wel een duur foutje van Syrie om hier in te trappen.

quote:

Op zondag 24 juni 2012 14:15 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

hoever had Syri� ze moeten laten gaan dan? De volgende stap is 2 vliegtuigen, daarna grondtroepen, daarna weer wat meer grondtroepen de grens over en zo verder. Het is gewoon grenzen opzoeken

quote:

Op zondag 24 juni 2012 14:24 schreef BloodhoundFromHell het volgende:

[..]

De Turken hebben dat vliegtuig bewust laten neerschieten, om een alibi te genereren voor militair ingrijpen. Het is de vraag hoe proportioneel de nu komende acties zullen zijn. Ik vrees weer een vergelijkbaar spelletje als in Libie...

quote:

Op zondag 24 juni 2012 14:31 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Libi� had 15.000 huurlingen, syri� een kwart miljoen goed bewapende profs + datzelfde aantal als reserve. Wie heeft er zin in een volledige oorlog?

quote:

Op zondag 17 juni 2012 23:11 schreef BloodhoundFromHell het volgende:

[..]

Het is uitstekend dat Rusland en China alle openingen naar ingrijpen blokkeren. Het misbruik van de VN resolutie door de NAVO in Libi� mag nooit meer voorkomen. Verder worden die 'rebellen' massaal bewapend via de VAE en Saoudi Arabie , door de VS en Frankrijk, die landen zijn net zo goed schuldig aan de escalatie die nu plaats vindt. Tevens zijn er verschillende terroristische organisaties die baat hebben bij het vallen van het Assad regime. De bevolking is echt niet beter af , als Assad verdwijnt, integendeel!! Dat we dat nu nog niet geleerd hebben... Er is maar 1 goede oplossing mogelijk en dat is dat Assad, of anders zijn regime met een andere leider deze opstand, desnoods met bruut geweld onder controle krijgt en dmv concessies aan bepaalde bevolkingsgroepen de rust kan wederkeren. Dit dcenario wordt steeds lastiger naarmate het bloedvergieten voortduurt.

Het bewapenen van de strijdgroepen door het westen zorgt er alleen maar voor dat de impasse voortduurt en ook niet door het regime opgelost kan worden. Men zou Assad juist moeten steunen, als men inderdaad wil dat het bloedvergieten stopt.

quote:

Op donderdag 21 juni 2012 18:43 schreef zuiderbuur het volgende:
Doet me denken aan die christen uit Irak die naar Israel vloog in 1966... maar die had wel zaakjes geregeld voor zijn familie.Ik vraag me af wat Jordani� zal doen met deze piloot en dat vliegtuig.

Hoe komt het eigenlijk dat Assad zijn luchtmacht eigenlijk niet inzet (betrouwt hij de piloten niet?)

quote:

Tientallen doden door geweld in Syri�

Syrische activisten melden dat door geweld in verschillende delen van Syri� vandaag weer bijna veertig mensen om het leven zijn gekomen.

Zeven doden vielen in de noordelijke plaats Ariha, waar zeven leden van een gezin om het leven kwamen toen een granaat een woonhuis trof, aldus het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten, een vanuit Londen opererende organisatie van de oppositie die het geweld in Syri� probeert te monitoren.

Beschietingen tussen regeringstroepen en gewapende opstandelingen deden zich ook voor in de oostelijke stad Deir el-Zour en het centraal gelegen Homs. Volgens activisten veroverden rebellen vanochtend een legerbasis in de noordelijke stad Aleppo, waarbij grote hoeveelheden munitie zijn buitgemaakt. Zestien regeringssoldaten zouden zijn gedood.

Ook vielen er meerdere doden in Daret Azzeh, waar volgens de Syrische staatsmedia afgelopen vrijdag 25 mensen door ‘terroristen’ waren ontvoerd en vermoord. Het regeringsleger reageerde daar vandaag met beschietingen vanuit helikopters.

Het Syrische staatspersbureau SUNA berichtte dat grenswachters in Rabiah, bij Latakia aan de kust, slaags waren geraakt met gewapende infiltranten uit Turkije. Verscheidene infiltranten zouden daarbij zijn gedood.

Syrische oppositiegroepen zijn het niet eens

Syrische oppositiegroepen vergaderden vandaag in Brussel om onderlinge meningsverschillen op te lossen en een democratische overgang voor te bereiden. De zeer diverse groepen zijn verdeeld over de vraag of militaire interventie van buitenaf wel of niet goed is voor hun zaak en of zij wel of niet een dialoog moeten aangaan met het regime van president Bashar Assad. De bijeenkomst wordt morgen voortgezet.

NAVO-leiders dinsdag bij elkaar

NAVO-leiders ontmoeten elkaar dinsdag om te overleggen of en hoe ze reageren op het incident waarbij een Turks vliegtuig door Syri� in internationaal luchtruim werd neergehaald. Het overleg vindt op verzoek van Turkije plaats in het kader van artikel 4 van het NAVO-handvest, zei Lungescu. Daarin staat dat lidstaten ‘gezamenlijk zullen overleggen wanneer, in de ogen van een van hen, de territoriale integriteit, politieke onafhankelijkheid of veiligheid van een van de partijen wordt bedreigd’.

De Turkse minister van buitenlandse zaken Ahmet Davutoglu zei zondag dat de F-4 van de Turkse luchtmacht in het internationale luchtruim was neergehaald nadat het toestel per ongeluk kort het Syrische luchtruim was binnengegaan. Het vliegtuig was niet op een spionagemissie, aldus Davutoglu. Het wrak is inmiddels in de Middellandse Zee aangetroffen op een diepte van dertienhonderd meter. De twee bemanningsleden worden vermist.

quote:

Op zondag 20 mei 2012 12:01 schreef rakotto het volgende:
Oeh. Spelletje gaat hard in Syrie. De vrije leger heeft de hoofd van de inlichtingendienst gedood van Syrie na een aanval.

quote:

Op zondag 20 mei 2012 12:02 schreef rakotto het volgende:
En minister van Defensie

quote:

Op zondag 20 mei 2012 12:09 schreef zuiderbuur het volgende:

[..]

Dawoud Rajiha? Vind ik voorlopig nog niks over??

quote:

Op zondag 24 juni 2012 17:41 schreef boyv het volgende:

[..]

Omdat dan de vlam in de pan staat en zijn land dichterbij een buitenlandse interventie brengt.

Hij is ongetwijfeld niet dom. Als hij een deel van het verzet achter zich kan krijgen door tegemoet te komen aan hun eisen kan hij het gewoon redden. Zoveel rebellen die echt vechten voor de zaak zijn er niet.

In tegenstelling tot Libi�, gezien men die vergelijking hier prachtig vindt, heeft Assad nog voldoende aanzien bij een groot deel van mensen buiten Syri�. Ook is hij bij lange na niet zo wereldvreemd als G.

quote:

Op zondag 24 juni 2012 20:49 schreef JaJammerJan het volgende:



Want dat is wat het was, een gewapende opstand. Niks vredelievend.

quote:

en Qadaffi zelf heeft gezegd

quote:

More Syrian top officers defect and arrive in Turkey
A host of top Syrian army officers have defected from President Bashar Assad's forces and arrived in Turkey.

A general, two colonels, two majors, one lieutenant and 33 soldiers have turned up, with their families, Turkish state television has said.

A total of 224 individuals are seeking asylum in the neighbouring country, also reported by private news channel CNN Turk.

It follows the defection of four high-placed Syrian military officials - two brigadier-generals and two colonels who are all brothers - on Saturday.

And on Thursday a MiG fighter pilot, the first aircraft defection, flew to Jordan and was given political asylum.

The latest defections come as European Union foreign ministers today called for a calm response after Turkey accused Syria of shooting down one of its military reconnaissance jets on Friday.

quote:

Op zaterdag 23 juni 2012 09:05 schreef Ugjerke het volgende:
Weet je wat ik me regelmatig afvraag, waar haalt iedereen die ervan overtuigt is dat het Syrische regime in een verkeerde daglicht wordt gezet en dat de opstandelingen een stel terroristen zijn die vreselijke dingen aanrichten onder de bevolking hun informatie vandaan?

quote:

Syria a 'clear and present danger' for Turkey: Erdoğan

Syria has come to constitute a "clear and present danger" for Turkey, Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan said, adding that all military elements approaching the Turkish border from Syria would be considered "a threat" from now on.

The Turkish Armed Forces has changed its rules of engagement in the wake of the crisis, Erdoğan said. "The Turkish military will retaliate against border violations by Syria."

Everyone should know Turkey's wrath will "furious" over Syria’s downing of a Turkish jet last week, Erdoğan warned in his party's meeting today.

"Turkey's friendship is valuable, but everyone should know Turkey's wrath is equally furious," Erdoğan said.

Erdoğan "underlined" that the Turkish plane was shot down in international air space and crashed into Syrian waters.

"The downed jet was on a peaceful mission to test renewed radar systems," Erdoğan said.

Turkey's decision to act with common sense should not be understood as a state of weakness, Erdoğan said.

Turkish airspace was violated 114 times this year alone, Erdoğan said, added that all of the instances were resolved peacefully.

Syrian helicopters violated Turkey's airspace five times, but were peacefully warned to leave.

Syria's rulers did not represent the "brotherly" people of Syria, Erdoğan also said, noting the oppressive regime of Hafez al-Assad, the father of current President Bashar al-Assad. Turkey had hoped Bashar al-Assad would enact reforms to democratize his country, but the hopes were in vain, Erdoğan said.

"The current Syrian administration is a tyrannical regime that murders its own people," Erdoğan said, repeating that the al-Assad regime had "lost all legitimacy."

The jet was downed at noon on June 22.

quote:

Op zondag 24 juni 2012 20:54 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Zonder Ghaddafi die ongewapende demonstranten met luchtafweer van de weg af schoot was er helemaal geen gewapende opstand geweest.

Alle regimes maken dezelfde fouten en gaan ten onder.

[..]

quote:

Op dinsdag 26 juni 2012 18:43 schreef Aloulou het volgende:
Zijn regime gaat niet nog een jaar standhouden denk ik. Militairen blijven overlopen en ook hogere generaals. Op Al Jazeera ook weer dat een regiment v circa 200 soldaten is overgelopen. De gevechten zijn in Damascus inmiddels overdag, wat aangeeft dat de macht van Assad langzaamaan wegvalt. Hoe langer en langzamer de macht wegglipt hoe meer hogere pieten met Assad ook eieren voor hun geld gaan kiezen.

Khadafi was tenminste niet gevlucht naar een buurland, zoals hij aangaf dat hij niet zou doen. Maar Moammer had dan ook een flinke steek los zitten. Dat heeft Assad niet op dezelfde manier. Zal vermoedelijk wel richting Teheran of Moskou gaan inderdaad. Of misschien nog een verdwaalde communist in Zuid Amerika die hem graag ontvangt, Cuba?

quote:

Op dinsdag 26 juni 2012 18:43 schreef Aloulou het volgende:
Zijn regime gaat niet nog een jaar standhouden denk ik. Militairen blijven overlopen en ook hogere generaals. Op Al Jazeera ook weer dat een regiment v circa 200 soldaten is overgelopen. De gevechten zijn in Damascus inmiddels overdag, wat aangeeft dat de macht van Assad langzaamaan wegvalt. Hoe langer en langzamer de macht wegglipt hoe meer hogere pieten met Assad ook eieren voor hun geld gaan kiezen.

quote:

Khadafi was tenminste niet gevlucht naar een buurland, zoals hij aangaf dat hij niet zou doen. Maar Moammer had dan ook een flinke steek los zitten. Dat heeft Assad niet op dezelfde manier. Zal vermoedelijk wel richting Teheran of Moskou gaan inderdaad. Of misschien nog een verdwaalde communist in Zuid Amerika die hem graag ontvangt, Cuba?

quote:

Op dinsdag 26 juni 2012 22:05 schreef Ikwilookeenfokkerzijn het volgende:
Naast Moskou zit ik aan Londen te denken. Zijn vrouw is toch een Britse? Wie weet zal Assad wel een deal met de VK maken. Maar of de gewone Brit dat ziet zitten

quote:

On 23 March 2012, European Union ministers froze her assets and placed a travel ban on her and other family members. Asma al-Assad herself remains able to travel to the UK because of her British nationality.

quote:

Op dinsdag 26 juni 2012 16:10 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

Bron van dat luchtafweer?

quote:

Libya protests: Reports of intense Benghazi violence

quote:

Wherever they are hiding, they must be running out of arms. All day defecting troops and officers were lugging in thousands of pounds of ammunition to a courtyard inside the secret police headquarters on Bengazi's waterfront. By the day's end an arsenal that could easily supply an army brigade was piled up. There were plastic explosives, rockets, machine guns and even the anti-aircraft weapon that was used to mow down demonstrators as they assaulted the military base on Sunday.

quote:

"That is where the anti-aircraft gun was and that is where all the African mercenaries were found dead," said Mohamed Fatah, who was part of the throng that attacked the base. "The people were leading a funeral march past the big roundabout and people from inside the base opened fire," he said. "They went home, gathered themselves and came back. This is what happened."

quote:

Gaddafi's reported use of mercenaries appears to have tipped the hand of many protesters and armed forces. "That is why we turned against the government," said air force major Rajib Feytouni. "That and the fact that there was an order to use planes to attack the people."

quote:

Assad: Syri� verkeert in oorlog

Syri� verkeert aan alle kanten in een echte oorlog. Dat zei president Bashar al-Assad vandaag tegen het kabinet dat hij kort daarvoor had ge�nstalleerd. 'Als we in oorlog zijn, moet al het beleid en moeten alle partijen erop gericht zijn die oorlog te winnen', aldus de president.

Assad gaf geen signaal dat hij bereid is tot toenadering tot de oppositie. Hij beschuldigde het Westen ervan dat het alleen neemt en nooit geeft. Daarvan heeft het volgens hem steeds weer blijk gegeven sinds de opstand tegen zijn bewind in maart vorig jaar begon.

quote:

Op dinsdag 26 juni 2012 23:38 schreef Ikwilookeenfokkerzijn het volgende:
Volgens Wiki heeft Asma nog steeds de Britse nationaliteit en:

[..]

quote:

Dat de bevolking het niet leuk vindt, snap ik. Maar men zal duidelijk maken dat �f hij komt hier naartoe �f hij zal doorgaan met moorden. Al denk ik wel dat Moskou zeker een veel grotere kanshebber is.

quote:

Ik hoorde dat Bashar Assad niet de opvolger was, maar zijn broer die later om kwam in een auto-ongeluk. Assad wilde oogarts worden. Je zal hem maar als oogarts hebben..

quote:

Op woensdag 27 juni 2012 00:16 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

[..]

[..]

[..]

Ze schoten op een begravenisstoet.

[..]

Anders lees je even terug:
Protesten in Libi� - deel 2

quote:

and even the anti-aircraft weapon that was used to mow down demonstrators as they assaulted the military base on Sunday.

quote:

who was part of the throng that attacked the base.

quote:

"The people were leading a funeral march past the big roundabout and people from inside the base opened fire,"

quote:

Op woensdag 27 juni 2012 03:12 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

Heb je het wel goed gelezen?

[..]

[..]

dus eens kijken,

De vredige demonstranten waren een militaire basis aan het belegeren. Zeer vredelievend enzo..en je kan dan totaal niet verwachten dat er op je teruggeschoten gaat worden.

Wat denk je dat er zou gebeuren als een groep gewapende rebellen Area 52 in de Verenigde Staten proberen te belegeren? Kapot geschoten worden ze.

en dan dit:

[..]

en toen was er toevallig een begrafenisstoet die daar liep tijdens de aanval op de basis die beschoten werd?
Of als dat eerder gebeurd is, is het nog altijd zeer dubieus.

Bevestigt mijn verhaal

Libya on the Line - Part 1

Libya on the Line - Watch part two

quote:

Op woensdag 27 juni 2012 09:47 schreef HAKIM_1988 het volgende:

[..]

Voordat jij dit topic verder vervuilt met je rollende en trollende reacties , doe de moeite eens om even deze vijf documentaires te bekijken.

- The long road to Tripoli part 1

http://www.aljazeera.com/(...)112874023937788.html

- The long road to Tripoli part 2

http://www.aljazeera.com/(...)112891213848598.html

- Holding the line

http://www.aljazeera.com/(...)128125052290525.html

- Libya on the line part 1

Libya on the Line - Part 1

- Libya on the line part 2

Libya on the Line - Watch part two

Ze zullen medelijden met je hebben in Libie als je begint over de 'geweldige gezondheidszorg' van Gaddafi.

Mensen die 42 jaar onder hem hebben geleefd hebben meer recht van spreken dan jij. Jij kan alleen maar die mensen geluk toewensen.

quote:

Syrian pro-Assad TV station staff killed in armed raid on studios

Government says rebels attacked press freedom as debate rages whether those dead were journalists or propagandists

Gunmen raided the headquarters of a pro-government Syrian TV station early on Wednesday, killing seven employees, kidnapping others and demolishing buildings, officials said.

An Associated Press photographer who visited the al-Ikhbariya station's compound said five portable buildings used for offices and studios had collapsed, with blood on the floor and wooden partitions still on fire. Some walls had bullet holes.

Al-Ikhbariya is privately owned but strongly supports President Bashar Assad's regime. Pro-government journalists have been attacked on several previous occasions during the country's 15-month uprising. "What happened today is a massacre," the information minister, Omran al-Zoebi, told reporters. He blamed terrorists – the same word the government uses for rebels.

Rebels deny they target the media. Much of the violence that has gripped Syria over the past 15 months has been sanctioned by the government to crush dissent. But rebel fighters are launching increasingly deadly attacks on regime targets, and several massive suicide attacks this year suggest al-Qaida or other extremists are joining the fray.

The US secretary of state, Hillary Clinton, said on Wednesday that she has "great hope" that a meeting of key powers on Saturday in Geneva can be a turning point in the Syria crisis. But the UN gave a dire assessment of the crisis, saying the violence has worsened since a ceasefire deal that was supposed to go into effect in April, and the bloodshed appears to be taking on more dangerous, sectarian overtones.

Syria severely restricts the media in the country, making it difficult to gain a credible account of events on the ground. Assad denies that there is any popular will behind the uprising, saying terrorists are behind a conspiracy to destroy the country.

Zoebi said gunmen stormed al-Ikhbariya's compound in the town of Drousha, about 14 miles south of the capital Damascus, and detonated explosives. He said the attackers killed seven people and kidnapped others.

In comments broadcast on state-run Syrian TV, he said the killings amounted to "a massacre against the freedom of the press". Most news organizations in Syria are either state-run or private bodies that carry the government's point of view. Most of the private TV stations and newspapers are owned by politicians or wealthy businessmen who have close links to the regime.

An employee at the station said several other staffers were wounded in the attack, which happened just before 4am local time. He said the gunmen kidnapped him along with several station guards. He was released but the guards were not.

The employee, who did not give his name for fear of repercussions, said the gunmen drove him about 200 metres away, then he heard the explosion from the station being demolished. "I was terrified when they blindfolded me and took me away," the man said by telephone.

Earlier this month, two al-Ikhbariya employees were shot and seriously wounded by gunmen in the north-western town of Haffa while covering clashes between government troops and insurgents. Hours after the attack, the station was still on the air, broadcasting a rally in Damascus's main square against the station raid.

Meanwhile, Burhan Ghalioun, the former leader of Syria's main opposition group, said he briefly entered rebel-held areas in the north of the country in a rare trip by the exiled political opposition to the country. Ghalioun told al-Jazeera TV that the areas he visited in Idlib province are ruling themselves, without any regime presence.

Ghalioun, former head of the Syrian National Council, did not say when the visit happened. "I went to see the war that the Syrian regime is staging," Ghalioun said. "The regime continues to shell and kill." Ghalioun said he spoke with wounded Syrians including some who lost limbs and others who were paralysed. He added that he was able to drive about freely and that "part of the country is liberated".

Activists reported violence throughout Syria on Wednesday. The London-based Syrian Observatory for Human Rights said at least 10 government soldiers were killed in an ambush in the eastern province of Deir el-Zour.

The group said that rebels on Tuesday were able to shoot down a helicopter gunship in Idlib province. Amateur videos showed a helicopter burning in a field but the report could not be independently confirmed.

In neighboring Turkey, some 30 more Syrian soldiers defected with their families overnight, the country's state-run Anadolu news agency reported. It was not clear if the group included any senior officers.

Assad's regime has suffered an embarrassing string of high-ranking defections this week, with dozens of soldiers, including senior officers, reported to have fled to Turkey.

quote:

Russia 'would support a Syrian national unity cabinet'

Envoys say plan to bring an end to the 16-month conflict could include both government and opposition members

Russia and other big powers have told Syria mediator Kofi Annan they support his idea of a Syrian national unity cabinet that could include government and opposition members but would exclude those whose participation would undermine it, envoys said on Wednesday.

The proposal is one of the main topics that Russia, the other four permanent Security Council members and other key players in the Middle East will discuss at a meeting in Geneva on Saturday about the 16-month conflict in Syria, diplomats told Reuters on condition of anonymity.

"It could comprise present government members, opposition and others, but would need to exclude those whose continued participation or presence would jeopardise the transition's credibility, or harm prospects for reconciliation and stability," a diplomat said, summarising Annan's proposal.

The diplomat added that the idea of excluding certain people was clearly referring to Syrian president Bashar al-Assad, though Annan's proposal does not explicitly say Assad could not serve in a national unity government.

quote:

Russia attacks 'meddling' on eve of Syrian crisis talks in Geneva

Foreign minister warns Moscow will not support outside interference over the fate of president Bashar al-Assad

Hopes of a political solution to the Syrian crisis suffered a fresh blow on Thursday when Russia insisted it would not endorse an internationally backed plan for a political transition that would require President Bashar al-Assad to surrender power.

Syrian opposition groups warned that Assad would have to step down and leave the country before they would negotiate future political arrangements.

Russia's foreign minister, Sergei Lavrov, said in Moscow: "We will not support and cannot support any meddling from outside or any imposition of recipes. This also concerns the fate of the president of the country, Bashar al-Assad."

Lavrov was due to meet Hillary Clinton, the US secretary of state, to discuss Saturday's Geneva conference, called in an attempt to agree broad support for a transitional national unity government in Damascus that could include anti-Assad forces.

But the Syrian National Council, the most coherent anti-Assad grouping, said it would reject any plan that did not include the unconditional departure of the president, his family and close allies. The SNC position was "firm and clear," insisted spokesman George Sabra. Elements of the Syria-based internal opposition who once advocated dialogue with the regime also now say it is too late.

Reports from Syria depicted another day of violence. Deir Ezzor, in the east, came under tank and artillery fire for the seventh consecutive day in an apparent attempt to take back the only city under almost complete rebel control. Gunfire and arrests were reported from several parts of Damascus.

Casualty levels this month have hit an average of 100 dead a day, according to the Syrian Observatory for Human Rights.

Kofi Annan, representing the UN and the Arab League, is formulating a plan for negotiations between government and opposition that can be presented as a "Syrian-led political process" – language that has been endorsed by Moscow.

The US and Britain say they discern mixed signals and ambiguity in Russia's position. Clinton, speaking in Latvia before travelling to St Petersburg, said: "It was very clear from the invitations that were extended … that people were coming [to Geneva] on the basis of the transition plan that [Annan] had presented."

Lavrov criticised Annan's failure to extend an invitation to Iran, Syria's closest regional ally. "Iran is undoubtedly a powerful player in the whole situation," he said. "Leaving it out of the loop of the Geneva meeting is a mistake."

Saudi Arabia, which is financing elements of the armed opposition, was also excluded from the Geneva event.

Lavrov attacked western governments for "unscrupulous diplomatic practices" in leaking ideas which he said Russia had not endorsed.

Diplomatic efforts should focus on urging Syrian opposition groups to drop their "uncompromising approaches and ... sit down for negotiations with the government," he said.

SNC leaders were meeting on Thursday to discuss whether to go to Geneva before holding an opposition-wide dialogue sponsored by the Arab League in Cairo next week.

The novelty of the Geneva conference is participation by Russia and China, which have vetoed punitive action against Assad at the UN and shunned the western-Arab Friends of Syria grouping on the grounds that it is working against Assad. The Friends of Syria was "not the right format for serious discussion but a tool for generating propaganda," Lavrov said.

France's foreign ministry said the Geneva meeting must "agree on the principles and steps for a democratic transition in Syria, as well as the priority attached to an end to repression and free access for humanitarian aid to civilians".

Underlining its long-standing support for Assad, Russia confirmed it would follow through with plans to deliver refurbished attack helicopters to Syria. "Syria is our friend, and we fulfil all our obligations to our friends," Alexander Fomin, head of the federal service for military-technical co-operation, told RIA-Novosti.

A Russian ship sailing under the Cura�ao flag attempted to deliver three helicopters as well as air defence systems last month, but it turned back as it rounded the coast of Scotland after its British insurers withdrew their coverage amid international criticism. The ship returned to port in Russia and was re-outfitted with a Russian flag. It would sail with a non-military escort, the ship's owner said this week.

quote:

Syria crisis - Friday 29 June 2012

quote:

• Video has emerged showing two senior officers captured by the Free Syrian Army. One of the men was reported to have been abducted by an armed gang, according to state media. Another video claimed to show a brigadier general announcing his defection to the opposition.

quote:

4.02pm: Syria: Ameer, a Barzeh activist who we spoke to earlier (see 3.11pm) has highlighted more YouTube footage of a helicopter gunship firing over Damascus. Here's audio of him describing witnessing a helicopter attack over Damascus for the first time.

دمشق برزة قصف عنيف بالطيران الحربي 29 6 2012

quote:

Op vrijdag 29 juni 2012 21:39 schreef zuiderbuur het volgende:
Hebben VN-waarnemers die aanval al veroordeeld?

quote:

Op woensdag 27 juni 2012 22:29 schreef Papierversnipperaar het volgende:
Syri�rs hebben ook genoeg van propaganda.

[..]

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 14:01 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Ja het koud maken van ongewapende burgers die voor de media werken laat zien hoe vredelievend de baarden zijn.

quote:

At Syria's border, after months of waiting, the weapons arrive

A village four kilometres from Turkey has become the key hub of arms shipments and defectors joining the Free Syria Army

The guerillas of northern Syria are waiting for another special delivery. When it comes, any day now, it will make the same journey as the two previous shipments that have made their way here, across crop fields worn brown by the sun, up a steep and ragged concrete road and into a decrepit police station that is fast becoming one of the Syrian revolution's most important clearing houses.

Here in this tiny village, men from all over the country have sought refuge. Some have stayed just long enough to be fed and watered before making the last leg of their journey to the safety of Turkey. Others have made this town of 5,000 home, arriving with their families and military weapons that they donated to the rebel cause.

Until last month, scrimping and scrounging weapons from defectors was the only way to resupply a tired and outgunned rebel army. But that changed in May, something the guerilla leadership readily acknowledges.

"True the weapons came," said one Free Syria Army commander, Abdul-Rahman Hallak, sitting in the old police station's meeting room. "There have been around 5,000. That's true too. But it is not enough to win a war."

With the arrival of the weapons, this unlikely town's importance as a hub has only increased. The nearest regime forces are more than 12 kilometres away and have not dared to enter since November. On the other side, the four kilometres to Turkey is a haven of olive groves and potato fields – ideal backdrop for smuggling runs. The 16 kilometre stretch is a buffer zone in all but name; the weapons that are now making their way here cannot possibly do so without Turkish consent.

Defectors now know that this town is their quickest way to safety and have been flocking here from around Syria in large numbers.

"Every day we are getting around 20 coming through here," said Hallak. "Yesterday there were 24. They are coming from all over Syria."

Many of the defectors bring with them evidence of the crimes of the units they had worked with. A large number who come through here are officers, who know they will be respectfully received by the Turkish army across the way and will likely avoid the refugee camps that dot the border areas and act as home to nearly 15,000 Syrians.

Before the officers leave they habitually offload videos from their mobiles, which are downloaded by a computer-savvy member of the FSA and soon uploaded to the opposition network of thousands of videos that have chronicled the horrors of the past 16 months.

One video dropped off last month depicted a scene of unimaginable horror. A man in military uniform stood above two bound men with a chainsaw. He taunted them about their imminent death and said their only God was Syrian president Bashar al-Assad.

Then he put the chainsaw to work, decapitating one man in a series of strokes, his blood splattering the traumatised man next to him as he waited his fate.

"They are criminals, monsters," said one of the rebels in the room as the video was played. "How can anyone do that to another human being?"

With the Turkish army now deployed near the southern border in force a week after one of its warplanes was downed by Syrian air defences, rebels in the area are feeling safer than they have for many months.

Some seemed proud for their village to be named, others encouraged prudence; despite the respite that most people feel here, the never-ending stories of new arrivals keep the brutality of war close to home.

The focus now for the war-weary FSA is what is coming in from Turkey.

Weapons are not the only new arrivals. The rebels acknowledged that three days ago an American man, believed to be a government employee, passed through. He had first been shown around a nearby refugee camp and was brought into Syria by rebels who are not from here; his destination unknown.

The rebels, however, disavow any knowledge though of other foreigners, particularly Arab nationals who are reputed to be entering Syria in increasing numbers as the war grinds on. Early on Friday morning, the Guardian witnessed three Libyan men and two Gulf state nationals arrive in the southern Turkish province of Hatay on a flight from Istanbul.

Two of the new arrivals were carrying backpacks and provisions, but it was not clear if they were planning to join an insurgency across the border.

"It is possible that they could be fighters wanting to help us," said Hallak. "But al-Qaida is not welcome here and everybody knows it. Their ideology is not accepted and their help will be refused. But I swear by God that nobody like that has dared pass through here."

As the men prepare for the next shipment of guns and ammunition – which is widely believed to be organised, by Saudi Arabia and Qatar, which it is understood sent the first two – they rattle off a shopping list.

One walks to another room to fetch an automatic weapon that was delivered in May. "Can this stop a tank?" Hallak asked rhetorically. "No way."

He added: "Can an RPG (rocket-propelled grenade)? Maybe. But we need anti-tank rockets. We need heavier weapons. Hopefully they will be delivered. They will really make a difference."

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 15:31 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

De soldaten zijn ook onschuldig, ze voeren gewoon opdrachten uit. Maar die mag je wel afknallen?

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 15:55 schreef Monidique het volgende:

[..]

Als ze een bedreiging vormen, dan wel, ja. Of beschouw jij kritische of propagandistische media als een gevaar, als informatie die niet geopenbaard zou moeten en mogen worden?

quote:

Aan de volkerenmoord ging een goede voorbereiding vooraf: in de maanden voor de moord werden Hutu's via de Radio T�l�vision Libre des Mille Collines opgehitst tegen de "Tutsikakkerlakken".

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 16:09 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Was propagandistische media in Rwanda geen gevaar dan?

Rwandese genocide

quote:

In een land waarin burgers worden gebombardeerd en kinderen worden gemarteld kan ik me voorstellen dat je een propagandistisch Tv-station aanvalt en je geen zorgen maakt over de mening van critici in een Westerse leunstoel.

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 15:31 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

De soldaten zijn ook onschuldig, ze voeren gewoon opdrachten uit. Maar die mag je wel afknallen?

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 16:13 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Geef nou gewoon toe dat jij en zij geen haar beter zijn.

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 16:26 schreef Monidique het volgende:
Misschien dat het telt dat niet alleen "Westerse leunstoelcritici" het een verwerpelijke aanval vinden, maar ook Assad- en dictatuurliefhebbende organisaties zoals Reporters Without Borders en het ministerie van Buitenlandse Zaken van Amerika. Daarentegen, George W. Bush vond, net als jij, dat propagandistische media aangevallen moeten kunnen worden, als de boodschap hem niet aanstond. Tsja, George W. Bush, Khaddafi en Papierversnipperaar aan de ene kant, Reporters Sans Frontieres aan de andere kant. Die grens is in ieder geval niet moeilijk te trekken.

quote:

Top Gen�ve eens over overgangsregering Syri�

De deelnemers aan het overleg over Syri� in Gen�ve zijn het erover eens dat er een overgangsregering van nationale eenheid in het Arabische land moet komen. Dat heeft de internationale gezant Kofi Annan vandaag na het overleg gezegd.

In de overgangsregering moeten zowel leden van de huidige regering als aanhangers van de oppositie zijn vertegenwoordigd. Zij moeten het met elkaars deelname aan de regering eens zijn.

Volgens Annan, die het overleg had georganiseerd, zijn de deelnemers het erover eens dat er 'onomkeerbare stappen' naar zo'n overgangsregering moeten worden gezet en dat zij voor een vooraf bepaalde tijd aan de macht moet blijven.

Aan het overleg namen de vijf permanente leden van de VN-Veiligheidsraad (Groot-Brittanni�, Frankrijk, China, Rusland en de Verenigde Staten) deel, aangevuld met de regionale machten Turkije, Irak, Koeweit en Qatar. Iran en Saudi-Arabi� waren niet uitgenodigd. Teheran steunt de Syrische president Assad, de Saudi's staan achter de rebellen.

quote:

‘Syrische regeringstroepen doden dertig mensen bij begrafenis’

Volgens Syrische oppositieleden heeft het leger van de Syrische president Bashar al-Assad een mortierbom tot ontploffing gebracht bij een begrafenisceremonie in de hoofdstad Damascus, waarbij dertig doden zijn gevallen.

Het betrof de begrafenis van een man die gisteren omkwam bij een vuurgevecht. Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten meldt dat het dodental waarschijnlijk nog verder oploopt gezien het hoge aantal zwaargewonden.

Eerder op de dag meldde persbureau AP al dat het regime de macht in wijken van Douma, een voorstad van Damascus weer van het Vrije Syrische Leger heeft overgenomen na tien dagen van hevige vuurgevechten waarbij tientallen doden zijn gevallen, en honderden gewond zijn geraakt.

Eergisteren heeft zich bij een regeringsgebouw in Damascus een zware ontploffing voorgedaan. Het zou om het Paleis van Justitie gaan.

Bij een dubbele zelfmoordaanslag met autobommen in Damascus kwamen begin mei 55 mensen om het leven. De laatste maanden zijn de gevechten in hevigheid zo sterk toegenomen dat het geweld volgens de Verenigde Naties heviger is dan voor het staakt-het-vuren dat op initiatief van de VN werd ingesteld om het conflict tot een einde te brengen.

Overeenstemming over nationale eenheid in Zwitserland

Wereldleiders zijn vandaag samengekomen in Zwitserland om mogelijke aanpakken tegen het gewelddadige conflict in Syri� te bespreken. Hillary Clinton en diens Russische collega-minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov waren aanwezig.

Alle aanwezigen bij het congres hebben ingestemd met het instellen van een nationale eenheid, die moet gaan toezien op verkiezingen en het schrijven van een nieuwe grondwet. Rusland ontkent dat het land instemt met de afzetting van president Assad.

quote:

Op zaterdag 30 juni 2012 23:48 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

لحظة تفجير موكب التشييع في ريف دمشق - زملكا

quote:

Op zondag 1 juli 2012 02:02 schreef Drifter__ het volgende:

[..]

لحظة تفجير موكب التشييع في ريف دمشق - زملكا

The 1st moments of the car bomb that targeted a funeral in Zamalka, Damascus countryside 30/6/2012

quote:

Op zondag 1 juli 2012 11:38 schreef Mr.Silencer het volgende:

[..]

Aftermath

NSFL

The 1st moments of the car bomb that targeted a funeral in Zamalka, Damascus countryside 30/6/2012

quote:

Op zondag 1 juli 2012 10:09 schreef Monidique het volgende:
.

quote:

In een land waarin burgers worden gebombardeerd en kinderen worden gemarteld kan ik me voorstellen dat je een propagandistisch Tv-station aanvalt en je geen zorgen maakt over de mening van critici in een Westerse leunstoel.

quote:

Presenter from Assad's propaganda station "Syria news" joins the revolution.

انشقاق مراسل الأخبارية السورية قحطان صليبي

quote:

Op zondag 1 juli 2012 02:22 schreef JaJammerJan het volgende:
Blah blah blah 50 doden bom door Assad, volgens de oppositie in Syri�.
Blah blah blah 20 doden kindern vrouwen blah blah door Assad, volgens de oppositie in Syri�.

Zo ziet het meeste nieuws eruit. Men probeert duidelijk Assad de schuld te geven van de misdaden daar in Syri�, terwijl dit vaak toch heel dubieus is. Waarom zou Assad bijvoorbeeld een autobom laten ontploffen in de buurt van een militaire basis waarbij tientallen mensen om het leven komen? Hij heeft daar niks aan.

Tenzij hij natuurlijk weet dat wij zo op die manier denken en daarom de oppositie de schuld geven, wat zijn plan is. Maar dit gaat regelrecht tegen de manier hoe het nieuws gebracht wordt en dat is tegen Assad. Assad zal zelf ook inzien dat zijn plan niet werkt en het lijkt me sterk dat dit daarom ook het geval is.

Voor mij is de meest voor de hand liggende reden dan dat de oppositie die mensen vermoord om de schuld op Assad te schuiven, zodat er meer steun komt voor de oppositie en zij de macht kunnen grijpen.

Het verhaal van Assad die hier en daar een paar bommen af laat gaan en mensen vermoordt lijkt mij zeer dubieus.

Naja biased media was er ook in Libi�. Zo waren mensen die in de nacht rellen aan het schoppen waren mensen die aan het demonstreren waren.

Of rebellen die vermoord werden bij de aanval op een militaire basis in Benghazi waren opeens ongewapende demonstranten omgekomen bij het verzet.

Daar kwam al de info ook van de rebellen en werd de schuld van alle misdaden bij Ghadaffi in de broek geschoven.

quote:

Op zondag 1 juli 2012 16:00 schreef Frikandelbroodje het volgende:

[..]

Werknemers van die TV-stations krijgen zelf ook genoeg van de propaganda.

[..]

انشقاق مراسل الأخبارية السورية قحطان صليبي

Hij zegt dat hij genoeg heeft van de propaganda en 'false flags' van Assad's media.
Hij is niet de eerste. Toch wel opvallend, bij de andere revoluties liepen er nauwelijks mensen over van de staatsmedia naar mijn weten...

quote:

Syrian regime TV reporter defects

quote:

A presenter from the Syrian regime's main television channel has defected to the opposition and revealed he has secretly provided intelligence to rebels for the past seven months.

quote:

Op dinsdag 3 juli 2012 09:00 schreef Elfletterig het volgende:

[..]

Het is zo klaar als een klontje dat Assad bezig is om de eigen bevolking af te slachten. Waarom in vredesnaam deze bizarre poging om dat te relativeren of te ontkennen? Uit alles blijkt dat Assad systematisch tegenstanders laat oppakken, mishandelen en vermoorden.

De wereld weet dit allang, maar kijkt toe en doet niks.

quote:

Op woensdag 4 juli 2012 23:54 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

Ja want de informatie van die rebellen daar is zo betrouwbaar. Net zo betrouwbaar als in Libi� met de huursoldaten, de luchtaanvallen, de vlucht van Ghadaffi naar het buitenland, de massale verkrachtingen wat ook allemaal leugens bleken te zijn. Of dat daar 500 demonstranten opeens 50.000 demonstranten werden, of dat Ghadaffi een genocide uit ging voeren in Benghazi, terwijl helemaal niks daarop wees en hij dat ook niet heeft gedaan in de andere steden die hij heroverd had. Gewapende aanvallen op legerbasissen werden vredige protesten of begrafenisstoeten. Honderden doden werden duizenden of zelfs tienduizenden.

Ik geloof het allemaal niet meer 1,2,3

quote:

Op donderdag 5 juli 2012 01:47 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Assad laat geen journalisten ongehinderd hun werk doen, het is zijn schuld dat we niets kunnen verifi�ren.

quote:

Op donderdag 5 juli 2012 13:49 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

Er waren toch VN waarnemers toegelaten,

quote:

WikiLeaks: Italiaanse holding gaf Assad een communicatiesysteem

Het Italiaanse bedrijf Finmeccanica heeft een communicatiesysteem verstrekt aan het Syrische regime op een moment dat al bekend was dat Damascus haar burgers vervolgde en martelde. Dat schrijft het Italiaanse blad L'Espresso naar aanleiding van documenten en e-mails die WikiLeaks heeft vrijgegeven.

Zo zijn er onderdelen van een communicatiesysteem gezonden naar de politie in Muadamia, een voorstad van Damascus, enkele dagen nadat daar hevig is gevochten. 'Het bedrijf was zich er van bewust dat haar producten zouden eindigen in de handen van de gardes van president Bashar al-Assad', schrijft het blad.

In een andere mail wordt de komst van twee ingenieurs van Selex (het dochterbedrijf van Finmeccanica) aangekondigd, die uitleg zouden komen geven over het gebruik van een communicatienetwerk dat ook op helikopters gebruikt kan worden. Dat was in februari van dit jaar, toen de internationale gemeenschap de strijdende partijen al meerdere malen hadden opgeroepen het geweld te staken.

Finmeccanica SpA is een Italiaanse holding die in ongeveer 100 landen actief is.

Klokkenluiderssite WikiLeaks maakte vandaag bekend dat het de komende maanden ruim twee miljoen diplomatieke mails uit Syri� gaat publiceren. Het bericht over Finmeccanica is het eerste verhaal dat daaruit voortkomt.

quote:

'Strijders van Irak naar Syri�'
AMSTERDAM - Irak beschikt over 'harde informatie' dat Al-Qaida-strijders vanuit Irak in Syri� infiltreren om aanslagen te plegen.
Foto: ANP

Dat heeft minister van buitenlandse zaken Hoshyar Zebari donderdag gezegd.

Zebari zei dat de autoriteiten bezorgd zijn dat het geweld in Syri� naar de rest van het Midden-Oosten overslaat. Hij zei dat Bagdad de regering in Damascus al jaren heeft gewaarschuwd voor het Al-Qaida-verkeer tussen Irak en Syri�.
http://www.nu.nl/onrust-m(...)-van-irak-syrie.html

quote:

Een hoge Syrische generaal die tot de legertop behoort zou zijn gevlucht naar Turkije. Dat heeft een regeringsgezinde Syrische website gemeld. Als generaal Manaf Tlas daadwerkelijk is gedeserteerd, is hij de hoogste legerleider tot nu toe die het Syrische regime de rug heeft toegekeerd.

De website Syriasteps, die volgens persbureau Reuters bekendstaat als pro-Assad en banden heeft met de Syrische inlichtingendiensten, meldde aan het einde van de middag dat generaal Tlas naar Turkije is gevlucht. Volgens Syriasteps “betekent zijn vluchtpoging niets”. Een veiligheidsfunctionaris zei dat “de Syrische inlichtingendiensten hem zouden hebben gearresteerd als ze dat wilden”.

Reuters stelt echter dat het overlopen van Tlas, zoon van voormalig minister van Defensie Mustafa Tlas, de hoogste defectie binnen het leger zou zijn sinds de volksopstand tegen Assad zestien maanden geleden begon. Hij was een vertrouweling van ex-president Hafez al-Assad, de overleden vader van de huidige president. Volgens de Arabische nieuwszender Al Arabiya werd Tlas bij zijn ontsnapping naar Turkije vergezeld door 23 andere legerofficieren.

quote:

Westen wil dat Rusland Assad opneemt

Westerse landen onder aanvoering van de Verenigde Staten proberen Rusland ertoe over te halen president Bashar al-Assad van Syri� als balling op te nemen. Op die manier hopen zij een uitweg uit het conflict in Syri� te vinden. Dat meldt de Russische krant Kommersant vandaag.

Moskou zou tot nu toe weinig voor het idee voelen, hoewel bronnen binnen het Kremlin de kans dat Assad aan de macht blijft, op niet meer dan 10 procent schatten, aldus de krant. Het Westen en Rusland, de belangrijkste bondgenoot van het regime in Syri�, zijn het oneens over de toekomstige rol van de Syrische president.

Het Westen vindt dat in een overgangsregering van nationale eenheid geen plaats is voor Assad en andere leden van de huidige regering. Rusland sluit niet uit dat Assad van zo'n regering deel uitmaakt en vindt dat de Syri�rs zelf daarover moeten beslissen.

Bron

quote:

Rusland verleent geen asiel aan Assad

Rusland verleent geen politiek asiel aan de Syrische president Bashar al-Assad en zijn familie. Suggesties dat dat wel het geval is, zijn vandaag tegengesproken door de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov. Hij sprak van een 'grap'.

Een vertrek van Assad uit Syri� wordt door velen gezien als een oplossing voor het bloedige conflict in het land. Eerder bood Tunesi� Assad en zijn familie asiel aan.

Bron

quote:

Al Jazeera's 'The Stream' Twitter Account Hacked By Assad Supporters

LONDON (AP) — The Twitter account of Al-Jazeera's English-language social media show has been hacked by supporters of Syrian President Bashar Assad.

Hackers hijacked the Twitter account of "The Stream," a program aimed at tapping into online audiences. The account featured links to pro-Assad material Thursday.

One message claimed the stunt in the name of the Syrian Electronic Army, a group which has carried out a string of Web attacks against targets it sees as sympathetic to Syria's rebels.

Washington-based producer James Wright confirmed in a tweet that The Stream's social media platforms had been hacked, warning followers not to click on any links being posted from the account.

quote:

Syrian artillery strikes north Lebanon, three killed

WADI KHALED, Lebanon | Sat Jul 7, 2012 3:08pm IST

(Reuters) - Syrian artillery hit villages in northern Lebanon on Saturday killing two women and a man and wounding scores more after opposition rebels crossed the border into Lebanon, residents said.

Residents of the Wadi Khaled region said several mortar bombs started falling on farm buildings five to 20 km (3 to 12 miles) from the border at around 2 a.m.

At midday on Saturday villagers reported more explosions.

(Reporting by Roula Naeimeh; Writing by Oliver Holmes, editing by Diana Abdallah)

quote:

De opstand in Syri� is al zestien maanden oud en nog houdt de Syrische president Bashar al-Assad stand. De overlevingskunstenaar die hij is, speelt alle betrokken partijen onderling tegen elkaar uit, zowel de grootmachten, de regionale machten als de binnenlandse oppositie. Bij de grootmachten is het Rusland dat als gelukkige gebruiker van een basis in de Syrische havenstad Tarsus gastheer Assad niet wil laten vallen. Bij de regionale machten wedijvert het soennitische Turkije om invloed in het Midden-Oosten met Iran als aanvoerder van het 'sjiitische blok' (met Irak, de Hezbollah in Libanon en de alevitische machthebbers in Syri� erbij).

Over buitenlandse druk hoeft Assad zich niet veel zorgen te maken. Een interventie komt er niet. De dreigende taal van de Turkse premier Erdogan na het afschieten van de Turkse F-4-jet door het Syrische luchtafweergeschut was meer bedoeld om niet als zwak over te komen bij de eigen publieke opinie. Van de internationale gemeenschap mag de huidige Syrische leiding zelfs worden betrokken in een 'overgangsregering voor Syri�' zoals bleek uit de slotverklaring van de conferentie van Gen�ve, waar vorige zaterdag de buitenlandministers van de vijf vetomachten van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties overleg pleegden met de secretaris-generaal van de VN, de Hoge Vertegenwoordiger van de Europese Unie voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid en vertegenwoordigers van Turkije, Irak, Koeweit en Qatar. De Syrische oppositie is ontgoocheld �n verdeeld. Op haar conferentie in Ca�ro afgelopen dinsdag stapten de aanhangers van een belangrijke oppositiegroep op omdat het Syrische Nationale Congres (SNC) de gewapende strijd niet genoeg zou ondersteunen. De Syrische Koerden volgden hun voorbeeld, maar dan omdat ze in een nieuw Syri� niet als 'volk' erkend zouden worden. Tijdens een vorige meeting van het SNC had de enige tegenwoordige Koerdische partij er ook al de brui aan gegeven omdat de andere deelnemers de naam van 'Syrische Arabische Republiek' niet wilden veranderen in 'Republiek van Syri�'.

De Syrische Koerden mogen dan niet tuk zijn op Assad, in hun trots komen ze in de eerste plaats op voor zelfbestuur. Daarbij krijgen ze een duwtje in de rug van de Koerden die in het noorden van Irak een eigen deelstaat besturen als zogeheten 'Kurdish Regional Government' (KRG). Ze vrezen be�nvloeding van het SNC door de Turkse regering die liever geen autonome Koerdische regio ziet ontstaan in het noorden van Syri�. Dat zou de Turkse Koerden immers op bepaalde gedachten kunnen brengen. Ankara heeft er jaren over gedaan om zich min of meer met het bestaan van de KRG te verzoenen, maar kan geen nieuw 'Irakscenario' aan waarbij ook de Syrische Koerden zich los van het centrale gezag van Damascus zouden ontplooien.

Vijand nummer ��n
Net dat is zich nu aan het voltrekken in het noorden van Syri�, en Assad laat het oogluikend toe. De Koerdische afscheidingsbeweging PKK, vijand nummer ��n van Turkije, is terug van weggeweest. Duizenden PKK-leden - vele van Syrische afkomst - controleren het noordwesten van Syri�. In 1998 had het Syrische regime aan Ankara beloofd de PKK te vervolgen. Nu de relaties tussen Syri� en Turkije onder het vriespunt zijn beland, haalt Assad een streep door dat akkoord. Hij poogt de Syrische Koerden voor zich te winnen, bijvoorbeeld door Koerdische scholen te openen en 300.000 stateloze Koerden het Syrische staatsburgerschap te verlenen. Het voordeel voor Assad is dat het Vrije Syrische Leger van de opstandelingen in het Koerdische noorden in zijn manoeuvreerruimte wordt gehinderd. Tegelijk vormt het gebied een bufferzone waar Turkse troepen niet zonder zware verliezen door zouden geraken. Ankara denkt wel twee keer na vooraleer het met een inval de Koerdische doos van Pandora zou openen. Turkije, Syri�, Iran en Irak - de landen waarover de Koerden gespreid leven - hebben het Koerdische streven naar autonomie altijd tegengewerkt. Wie wel rekening houdt met de Koerdische trots, wint een partij in het pokerspel om heersen of overleven in het Midden-Oosten. Voor sluwe vos Assad vormen de Syrische Koerden een joker, de anderen hebben het nakijken

quote:

Wikileaked: Lobbying firm tried to help Syrian regime polish image as violence raged

The lobbying firm that brought you a Vogue story featuring the Syrian first lady was still trying to help the Syrian regime improve its image abroad two months after the notoriously ill-timed article was published and then scrubbed, as the country descended into violence, according to a document revealed by Wikileaks.

The international firm Brown Lloyd James (BLJ) was officially employed by the Office of the First Lady of the Syrian Arab Republic Asma al-Assad in Nov. 2010 for $5,000 per month to help arrange and execute the article, which appeared in the March 2011 edition of Vogue. The fawning piece, entitled, "Rose of the Desert," was actually scrubbed from the Vogue website out of embarrassment when Assad began a brutal crackdown on non-violent protests that month. But you can still read it here.

BLJ's contract with the Assad regime, signed by BLJ partner Mike Holtzman and Syrian government official Fares Kallas, expired in March of last year, according to documents posted on the Foreign Agents Registration Act website. The firm had claimed its work on behalf of the Assads ended in Dec. 2010.

But in May 2011, BLJ sent another memo to Kallas and the Syrian government, giving them advice on how to improve their image and institute a more effective public relations strategy amid the exploding violence in Syria. The memo was published by the Wikileaks website in their dump of 2.4 million Syrian documents this week.

"It is clear from US government pronouncements since the beginning of the public demonstrations in Syria that the Obama Administration wants the leadership in Syria to survive," begins the May 19, 2011, memo. "Unlike its response to demonstrations in some other countries in the region, there have been no US demands for regime change in Syria nor any calls for military intervention, criticism has been relatively muted and punitive sanctions -- by not being aimed directly at President Assad -- have been intended more as a caution than as an instrument to hurt the leadership."

The memo was sent only days after Syrian military forces stormed the town of Baniyas and moved into the cities of Hama and Homs, where civilian massacres soon followed. Three days before the memo was sent, 20 bodies of murdered civilians were discovered in a shallow grave in the city of Daraa. President Barack Obama called for Assad to step down that August.

The memo goes on to warn the Assad regime that the mood in Washington is turning against the regime, as evidenced by tougher statements coming from Sen. John Kerry (D-MA) and increasingly critical stories in the U.S. media. BLJ warns the Assads that if they don't get smart about public relations quick, the U.S. system might just turn against them.

"[Increasing bad PR] not only reinforces the Administration's change of tone, it is emboldening critics -- who maintain that Syria's reform efforts are not sincere--and building up pressure on the US government to take further, more drastic steps against the country," the memo states.

BLJ then goes into an extensive set of recommendations for how the Assad regime can put a better spin on the largely government-led violence.

"[S]oft power is needed to reassure the Syrian people and outside audiences that reform is proceeding apace, legitimate grievances are being addressed and taken seriously, and that Syria's actions are ultimately aimed at creating an environment in which change and progress can take place," BLJ explains.

The Assad regime should appoint one figure to "own" the reform agenda to convince Syrians and the outside world the reform effort is "sincere," BLJ advised.

"Refocusing the perception of outsiders and Syrians on reform will provide political cover to the generally sympathetic US Government, and will delegitimize critics at home and abroad," the memo reads.

BLJ even recommends that First Lady Asma al-Assad should "get in the game," do a "listening tour" with the president, and start doing press interviews to create an "echo chamber" in the media that reinforces the idea that Assad is reform-minded.

"The absence of a public figure as popular, capable, and attuned to the hopes of the people as Her Excellency at such a critical moment is conspicuous. The key is to show strength and sympathy at once," BLJ writes.

BLJ also recommends that the Assad regime get more serious about containing negative media stories and the voices of the Syrian opposition around the world, which the memo calls "the daily torrent of criticism and lies." BJR told the Assads they should institute 24-hour media monitoring in the United States and challenge and then remove any websites that are "false."

Overall, the memo recommends that the Assad regime get smart on messaging and start trying to convince the world that the Syrian government is benevolent, that all killings by the military were not officially sanctioned, and that the crisis is not as bad as the international community believes.

"Efforts should be made to convey ‘normalcy' and a contrast to current news depicting Syria as being on the verge of chaos," the memo reads.

Contacted for comment by The Cable Friday, Holtzman said that their official work with the Syrian government came at a time when many, including the U.S. government, had high hopes for progress in opening up Syria. He also said that the May 2012 memo was a "last-ditch" effort "to encourage a peaceful outcome rather than violence."

Holtzman said that BLJ was not paid for writing the memo and that the firm hasn't done any work for the regime since. He framed the memo as an attempt to get the Assad regime to behave better.

"We noted that if the regime was serious about dramatic reform that ‘reform-oriented outreach must be dramatically improved', and recommended that Syria begin to directly ‘engage families and young people' in these reforms," Holtzman said. "Unfortunately, our advice was ignored and our professional involvement in the country ended, just prior to new U.S. sanctions being put into effect."

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 14:39 schreef zuiderbuur het volgende:
Je hoort niet veel over de Koerden in Syri�
Dirk Rochtus van de N-VA ziet in de Koerden een joker die Assad als enige weet te gebruiken:
http://www.n-va.be/nieuws(...)ent-koerdische-roots

[..]

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 19:34 schreef Senor__Chang het volgende:

[..]

Zeer interessant Ik hoop dat de Koerden dit handig uitspelen.

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 19:42 schreef BloodhoundFromHell het volgende:

[..]

Als de Turken zich ermee gaan bemoeien, dan kunnen de koerden pas echt de borst nat maken. Turkije zit te popelen om de koerden in noord Syrie uit te roeien onder het mom van het beschermen van de arme bevolking in Syri� Als het even kan met instemming van de NAVO.

[HD]Jordan MP Mohammed Shawabka Pulls Gun in Fiery TV Debate over Syria

quote:

http://www.volkskrant.nl/(...)ire-knokpartij.dhtml

In Jordani� is ook een voorzichtige poging tot Arabische Lente bezig. Al anderhalf jaar vinden er regelmatig betogingen plaats tegen de corruptie en voor politieke en sociale hervormingen. Meer dan wat cosmetische broodkruimels heeft de Hasjemitische koning Abdoellah II zijn volk tot dusver niet gegund.

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 19:51 schreef Senor__Chang het volgende:

[..]

Nee.

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 22:53 schreef FemacampSurvivor het volgende:
Het wordt echt tijd dat die assad en zijn moorddadige volk gebombardeerd worden.

quote:

En dan vrije en democratische verkiezingen samen met vrije en democratische verkiezingen in Koerdistan zonder de assad en gull dictators die zo moorddadig over hen heersen.

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 23:33 schreef Leevancleef het volgende:

[..]

Wat een achterlijk idee. Wil je Syri� in dezelfde chaos storten als Afghanistan of Somali�? Assad is op dit moment de enige optie, hij is de enige die de Syri�rs kan beschermen tegen de puriteinse terreur van de wahhabieten.

[..]

quote:

Kijk eens op de kaart, Koerdistan bestaat niet.

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 23:42 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Door zijn eigen bevolking naar de hel te bombarderen? Nou, daar zijn ze hem dankbaar voor.

quote:

Op zaterdag 7 juli 2012 23:42 schreef Papierversnipperaar het volgende:
Kaarten veranderen langzamer dan de realiteit.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 00:19 schreef Leevancleef het volgende:

[..]
Het is makkelijk om vanuit het veilige Nederland je democratiefetisjisme te botvieren op Syri�,

[..]

quote:

Niets wijst erop dat er een Koerdistan komt.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 00:21 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Het is net zo makkelijk om vanuit het veilige Nederland tegen Syri�rs te zeggen dat ze zich uit pragmatisch overwegingen moeten laten martelen.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 00:25 schreef Leevancleef het volgende:

[..]

Dan doe je alsof alle Syri�rs anti-Assad zijn, wat niet klopt. Assad geniet een hoop steun in Syri�,

quote:

Bovendien heb ik familie in Libanon... De veiligheidssituatie daar wordt sterk be�nvloed door de situatie in Syri�. Zo ver van mijn bed is dit dus niet.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 00:19 schreef Leevancleef het volgende:

[..]

Ik zeg niet dat Assad een rechtvaardige, goede leider is, maar alleen dat het op dit moment uit pragmatisch oogpunt het beste is als hij blijft. Het is makkelijk om vanuit het veilige Nederland je democratiefetisjisme te botvieren op Syri�, maar jij hebt er geen last van als een evt. democratisch gekozen regering te zwak is om de openbare orde te handhaven en er daar een slepend sektarisch conflict ontstaat.

[..]

Niets wijst erop dat er een Koerdistan komt.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 00:21 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Het is net zo makkelijk om vanuit het veilige Nederland tegen Syri�rs te zeggen dat ze zich uit pragmatisch overwegingen moeten laten martelen.

[..]

quote:

Op zondag 8 juli 2012 11:04 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Denk je nu echt dat na Assad er een verbetering komt? Syrie wordt gewoon de islam-middeleeuwen binnen getrokken, net zoals Afghanistan, Irak, Egypte etc

quote:

Op zondag 8 juli 2012 11:30 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Het zal wat tijd kosten om de troep van dictators en de US op te ruimen.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 12:16 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Als jij denkt dat ze een maatschappij gaan vormen van vrijheid en democratie dan ben je echt gestoord. Het worden halve of hele theocratieen. Waar mensen zoals jij direct in het cachot gegooid worden.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 12:22 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

En daarom moeten we die Dictators daar in het zadel houden om de bevolking te martelen? Ik snap je punt echt niet.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 12:34 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Je vervangt de martelende dictators voor nog meer martelende en repressieve gelovige mongolen. Snap je het in jip en janneke taal nu wel?

quote:

Op zondag 8 juli 2012 12:34 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Je vervangt de martelende dictators voor nog meer martelende en repressieve gelovige mongolen. Snap je het in jip en janneke taal nu wel?

quote:

Op zondag 8 juli 2012 12:37 schreef RobertoCarlos het volgende:

[..]

Wat een agressieve en respectloze taal gebruik jij eigenlijk

quote:

Op zondag 8 juli 2012 12:36 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Nee. Ik denk dat het beter is dat de bevolking zichzelf martelt, dan dat dat gebeurd door een door buitenlandse machten in het zadel geholpen proxy-kolonialist.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 13:46 schreef Leevancleef het volgende:
Nooit gedacht dat ik het nog eens met Die_Hofstadtgruppe eens zou zijn, maar het kan blijkbaar toch.

quote:

Assad beschuldigt VS van voeden opstand Syri�

De Syrische president Bashar Assad heeft de Verenigde Staten ervan beschuldigd een gewelddadige opstand tegen zijn bewind te voeden. Washington spant met 'terroristen' samen, 'met wapens, geld of publieke en politieke steun bij de Verenigde Naties', zei Assad in een interview dat vandaag werd uitgezonden door de Duitse publieke zender ARD. 'Zij bieden een paraplu en politieke steun aan deze bendes om Syri� te destabiliseren.'

Assad zei verder dat hij niet zal aftreden. 'De president moet niet weglopen voor de uitdaging en wij hebben nu een nationale uitdaging in Syri�', zei hij. Volgens Assad staat de meerderheid van de bevolking nog achter hem. 'De meerderheid vraagt om hervormingen, politieke hervormingen, geen vrijheid.' Assad zei dat hij bereid is tot een dialoog met de oppositie, maar dat hij korte metten zal maken met 'terroristen'. 'Je kunt geen dialoog voeren wanneer ze jouw mensen en jouw leger vermoorden.'

Het interview is volgens de ARD afgelopen donderdag in Damascus afgenomen en opgenomen door de Syrische staatstelevisie. Het is pas de derde keer sinds de opstand in maart 2011 uitbrak dat Assad een westerse nieuwsorganisatie te woord heeft gestaan. Volgens de Syrische oppositie zijn bij de opstand al meer dan veertienduizend doden gevallen.

Assad zei dat hij niet bang is dat hij hetzelfde lot zal ondergaan als de Egyptische president Hosni Mubarak of de Libische leider Muammar Kadhafi. De situatie in zijn land is heel anders dan die in Egypte of Libi�.

De voornaamste obstakels voor een vreedzame oplossing vormen volgens Assad de landen die de oppositie steunen, met name Saudi-Arabi� en Qatar, Turkije en de VS. Hij verwierp de suggestie dat zijn veiligheidstroepen verantwoordelijk zijn voor het geweld in Syri�. De verantwoordelijken zijn volgens hem een 'mengsel, een amalgaam van Al-Qaida en andere extremisten'. De dood van meer dan honderd burgers in het Syrische dorp Houla in mei weet hij aan bendes die 'met honderden van buiten de stad kwamen'.

Op een vraag van interviewer J�rgen Todenh�fer hoe Syri� zou reageren op militair ingrijpen, waarschuwde Assad dat Syri� zich zal verdedigen. 'Je moet je land verdedigen, je moet voorbereid zijn', zei hij.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 23:29 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

quote:

Op maandag 9 juli 2012 00:58 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

Er is bewezen dat de VS eerder opstanden in landen heeft gesteund(Nicaragua bijvoorbeeld) en zo landen instabiel heeft gemaakt. Dat dit weer zo gebeurd zou mij niet verbazen. Als je kritisch nadenkt is het enkel logisch dat alleen die rebellen die misdaden gepleegd kunnen hebben. Assad schiet er namelijk niks mee op. Als dit inderdaad zo is dan is het ook weer meteen klaar dat de oppositie daar gewoon een groep terroristen is en dat er geen hulp gegeven moet worden.

quote:

Op zondag 8 juli 2012 12:45 schreef Die_Hofstadtgruppe het volgende:

[..]

Weet je hoe theocratieen omgaan met drugsgebruikers trouwens?

quote:

Op maandag 9 juli 2012 01:04 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

De VS zat helemaal niet te wachten op de Arabische Lente. Ze hadden ook geen volksopstand nodig om Irak binnen te vallen.

quote:

Op maandag 9 juli 2012 01:19 schreef JaJammerJan het volgende:

[..]

Nee daar hebben ze een andere leugen gebruikt en zeker zat de VS te wachten op de arabische lente

SPOILER

Om spoilers te kunnen lezen moet je zijn ingelogd. Je moet je daarvoor eerst gratis Registreren. Ook kun je spoilers niet lezen als je een ban hebt.

quote:

Russia Ends Flow of Arms to Syria, Demonstrates Progress

quote:

Washington, DC – Human Rights First today welcomed Russia’s announcement that it will not enter into any new arms contracts with the Syrian government. The announcement from Vyacheslav Dzirkaln, deputy chief of the Russian military and technical cooperation agency, came as Joint United Nations/Arab League Special Envoy Kofi Anan works toward a diplomatic solution to the crisis in Syria.

quote:

While the Russian authoritys decision not to enter into any new contracts is positive, it is important to remember that the older Russian manufactured weapons such as mortars and attack helicopters used by the Syrian regime against civilians require a steady flow of ammunition, spare parts and maintenance to remain operational, observed Hameed. Mr. Dziraln has acknowledged that Russia continues to provide these services to the Syria regime. If Russia is committed to preventing further atrocities in Syria, it will not only halt new arms deals while the crisis continues, but it will also cease providing the regime with ammunition, spare parts and repair or maintenance services that enable the assaults on civilians to continue.

quote:

Op dinsdag 10 juli 2012 00:44 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

[..]

[..]

quote:

Op dinsdag 10 juli 2012 09:41 schreef FemacampSurvivor het volgende:
Nou komt er nog wat van?
We zouden die gewelddadige en martelende Assad toch gaan bombarderen of was dat een loos dreigement?

quote:

Syrische ambassadeur in Irak loopt over naar oppositie

quote:

Volgens Reuters melden bronnen van de Syrische oppositie dat ambassadeur Nawaf al-Fares is overgelopen. Volgens Mohamed Sermini van de Syrische Nationale Raad is dit pas het begin van een reeks aan breuken in de diplomatiek met het regime van Assad: “We hebben contact met meerdere ambassadeurs.”

quote:

Champagne Flows While Syria Burns

A country at war with itself. Bombs and civilian massacres. Yet, in Damascus, the music plays on.

quote:

Syrian president Bashar al-Assad's isolation is growing

The defection of Nawaf al-Fares shows that the conflict is sliding inexorably into a primarily ethnic civil war

The defection of Syria's ambassador to Baghdad marks the second time in a week that Bashar al-Assad has been deserted by a top Sunni ally, suggesting that the isolation of the Allawite core of the regime is accelerating, and that the conflict is sliding inexorably into a primarily ethnic civil war.

Like Manaf Tlass (below), the Republican Guard general whose defection became known last Thursday, Nawaf al-Fares is part of the Syrian Sunni elite, whose alliance with the Assad family and the Allawite security apparatus was the pillar on which the Syrian Ba'ath party regime was built. As that pillar crumbles, what is left is a heavily armed, highly militarised Allawite minority with its back to the wall in the face of a vengeful, if fragmented, Sunni majority.

Fares is an especially significant figure. His selection by Assad in 2009 as Syria's first ambassador to Baghdad in three decades was a high honour reflecting his status in Syrian society. He was the head of the Ba'ath party in his home city of Deir ez-Zor, the seventh largest in Syria, as well as serving as governor of the sensitive Quneitra province, along the Israeli border.

Most importantly, Fares is the Syrian head of the Uqaydat tribe which straddles the Syrian-Iraqi border along the Euphrates river. They and other border tribes have long been a powerful force in the region's history and some observers see them as the key to Assad's survival.

Salman Shaikh, the director of the Brookings Doha Centre said: "This is actually more important than the Manaf Tlass defection because of where Fares comes from and his tribal connections. The one thing the regime should fear more than anything else is a new front in the east. Its efforts to dampen down the revolt there, particularly in Deir ez-Zor, have had clear political consequences."

Until now, like the Kurds, these big border tribes have sat on the fence, unwilling to turn against Assad too early for fear of sharing the fate of the Shia of southern Iraq who rose up against Saddam Hussein in 1991 thinking they had US support, only to find they were on their own and massacred by the Iraqi Republican Guard. It was a bloody and salutary lesson no one in the region has forgotten.

The ambassador's defection realises the highest hopes of the Syrian opposition, that the defection of the Tlass family would embolden other members of the Sunni elite to break with the regime. What seems to be holding that elite in place is principally fear of what would happen to their families if they fled. The Tlass family managed to get one member after another out of the country before Manaf, the general and childhood friend of Bashar al-Assad, made his run for it. The clan's homes in Damascus have been since comprehensively trashed by the security forces.

Fares, as a powerful tribal leader, would also have had the wherewithal to protect his family before announcing his defection. For others it will be harder. Reports from Damascus say that prominent Sunnis are being pulled in for questioning and are having their passports confiscated. But such treatment in itself will loosen the habitual bonds of loyalty.

The Guardian

quote:

Syria: Evidence of Cluster Munitions Use by Syrian Forces

quote:

(New York) – A pair of videos posted online by a user believed to be a Syrian activist on July 10, 2012, appear to show cluster munition remnants, Human Rights Watch said today. The images include Soviet-produced unexploded submunitions and a bomb canister, apparently found in Jabal Shahshabu, a mountainous area near Hama.

An activist in the area told Human Rights Watch that the region where the cluster remnants were allegedly found has been under sustained bombardment by Syrian forces over the past two weeks.

“These videos show identifiable cluster bombs and submunitions,” said Steve Goose, Arms Division director at Human Rights Watch. “If confirmed, this would be the first documented use of these highly dangerous weapons by the Syrian armed forces during the conflict.”

quote:

Minutes of Assad-Annan new truce deal

quote:

Known as Syria’s mouthpiece, Beirut’s daily al-Akhbar has a proven record of privileged access to authoritative news and views from Damascus.

Today, the paper’s front-page screamer consists of four words: “The Assad-Annan agreement.”
Though bylined Jean Aziz, the front-page lead actually highlights what I deem to be the minutes of the meeting between UN Special Envoy Kofi Annan and President Bashar al-Assad in Damascus on Monday, July 9.

Jean Aziz is a Lebanese socio-political activist, journalist, university professor and talk show host. He is now close to Michel Aoun, Christian leader of Lebanon’s Free Patriotic Movement and a maverick ally of both Syria and Hezbollah.

Here is what I believe was passed on to Aziz by Damascus:

quote:

Syrian opposition activists: more than 250 dead in Hama village massacre

Forces loyal to Bashar al-Assad have killed more than 250 people – mostly civilians – in Tremseh, activists say

More than 250 people have been killed by forces loyal to President Bashar al-Assad in the village of Tremseh in Hama province, according to opposition activists.

The Revolution Leadership Council of Hama told Reuters that most of those killed were civilians. The opposition activists said the village had been attacked by helicopter gunships and tanks, and that pro-government militia men then moved in and carried out execution-style killings.

Reports of the massacre come as the international community remains deadlocked over how to resolve the Syrian crisis, with Russia and China continuing to oppose a western move to press the United Nations to threaten Damascus with sanctions before 20 July.

That is the day the mandate expires for the current UN mission which, despite a 90-day remit, has failed to stem a mounting casualty toll in Syria, where the daily death toll often tops 100.

China and Syria's allies have agreed to an extension of the mission, but have refused to support a UN resolution that allows for the threat of new sanctions.

Western nations want to ensure that a 10-day ultimatum to Syria to withdraw its heavy weapons and pull back from towns and cities is a central part of a new resolution, which must be passed before the current mission's term expires next Friday.

UN and Arab League envoy Kofi Annan has warned of "clear consequences" if a ceasefire does not take root this time.

Annan has returned from visits to Damascus, Tehran and Baghdad, where he has tried to secure support for a new attempt to establish a ceasefire in Syria.

quote:

The Syrian opposition: who's doing the talking?

It's a tale about some of the most quoted members of the Syrian opposition and their connection to the Anglo-American opposition creation business. The mainstream news media have, in the main, been remarkably passive when it comes to Syrian sources: billing them simply as "official spokesmen" or "pro-democracy campaigners" without, for the most part, scrutinising their statements, their backgrounds or their political connections.

It's important to stress: to investigate the background of a Syrian spokesperson is not to doubt the sincerity of his or her opposition to Assad. But a passionate hatred of the Assad regime is no guarantee of independence. Indeed, a number of key figures in the Syrian opposition movement are long-term exiles who were receiving US government funding to undermine the Assad government long before the Arab spring broke out.

[...]

They're selling the idea of military intervention and regime change, and the mainstream news is hungry to buy. Many of the "activists" and spokespeople representing the Syrian opposition are closely (and in many cases financially) interlinked with the US and London – the very people who would be doing the intervening. Which means information and statistics from these sources isn't necessarily pure news – it's a sales pitch, a PR campaign.

But it's never too late to ask questions, to scrutinise sources. Asking questions doesn't make you a cheerleader for Assad – that's a false argument. It just makes you less susceptible to spin. The good news is, there's a sceptic born every minute.

quote:

Op vrijdag 13 juli 2012 05:56 schreef NorthernStar het volgende:

[..]

Hoe vaak moet het gezegd worden voordat het doordringt? Iedere dode die valt is een potentieel PR middel. Hell, er hoeft niet eens een dooie te zijn, je kan ze ook verzinnen, maar als je lijken hebt deste beter. Enige wat je dan nog hoeft te doen is ze aan Assad toe te schrijven. En aangezien de westerse media het woord van de zelfbenoemde woordvoerders voor waarheid aannemen is dat een gegeven.

Er ontstaat daarom een behoefte aan geweld en doden, behoefte aan barbaarse toestanden en 'atrocities'. Het maakt niet uit wie de doden zijn (en meer sinister, het maakt ook niet uit wie de moordenaars zijn) lijken zijn er nodig om de druk erop te houden. Brute moorden op mannen, vrouwen en kinderen.

Ik zeg het nog maar een keer voor degenen die ogenschijnlijk de disinfo en propaganda over Syri� als zoete koek slikken, jullie worden er ingeluisd.

Leer voor jezelf te denken en kritisch te worden, niet alleen om te voorkomen dat je spijt krijgt over waar je steun aan hebt verleent, er kan in de nabije toekomst heel goed een periode komen dat niemand aan je scepticisme kan appelleren en de beslissingen die je moet maken van direct belang voor jezelf en je omgeving zijn. Je eigen goedgelovigheid gaat je dan nekken.

quote:

Syria working to secure chemical weapons, say Israeli officials

Move is in response to international concern that chemical arsenal could fall into terrorist hands or be damaged in fighting

Syria's armed forces have taken steps to secure deadly chemical weapons in response to mounting international concern that they could fall into rebel or terrorist hands or be accidentally damaged in fighting, according to Israeli officials.

Syria's undeclared chemical arsenal, the largest in the Arab world, is believed to include mustard gas as well as nerve agents such as Sarin, Tabun and VX, which have been "weaponised, tested and deployed", according to the Israelis, for whom Syria is a priority intelligence target.

US sources said Bashar al-Assad's forces had started to move part of the stockpile out of storage facilities, the Wall Street Journal reported on Friday. Israeli officials monitoring the escalating violence believe that Damascus is working to protect its chemical warfare arsenal.

"It is dispersed and under the control of a dedicated army unit that has a high degree of loyalty to the regime and is commanded by senior Alawites [Assad's sect]," said a senior official in Jerusalem. "It has not been involved in the nitty-gritty of fighting. It has been impacted by it but has not been used to fight the people. There are signs that Syria has understood the problem."

Bases in or near Homs, Hama, Deir al Zour and Aleppo all house long-range Scud missiles that are thought to carry chemical warheads. In recent weeks western sources have described intensified activity including the movement of rockets, the construction of new bunkers and the expansion of existing facilities.

The US officials told the Journal they were not certain whether this activity was to make the weapons ready to use against rebels or civilians, to safeguard the material or to complicate foreign efforts to track them.

"For the moment the Syrian regime is not significantly changing the location or the state of readiness of its chemical and biological weapons," the Israeli military commentator Ron Ben-Yishai wrote in Friday's Yediot Aharonot newspaper. "At the most it is moving them to more secure storage sites that are far from areas under rebel control or where fighting is taking place."

Alarm about the implications of Syria's bloody internal conflict echoes international concerns over the fall of the Gaddafi regime in Libya last year when advanced shoulder-launched anti-aircraft missiles were seized by the Nato-backed opposition forces. The Israeli official said Libya "might turn out to be a picnic compared to what could happen in Syria".

Diplomats say messages of western and Israeli concern about weapons proliferation have been passed to Syria via Russia, which has close ties with Assad. On Thursday the US government repeated a public warning to Syria that it had a responsibility to safeguard its stockpiles. The Syrian government denied that any had been moved.

The Israelis fear that al-Qaida or other extremist groups could get hold of chemical weapons; that Assad might transfer them to Hezbollah in Lebanon; or in an extreme scenario that he might launch an attack on Israel as a diversion. "Is there a possibility that an Assad regime with its back to the wall would try to change the subject and try to do something against us?" asked another senior Israeli government source.

Eyal Zisser, an Israeli academic, said: "As long as he feels he can win the battle in Syria, Assad has no reason to open a new front with Israel. When he decides that it's finished he will want to take Asma and the kids and escape from the palace. Israel will not be on his agenda."

Syria is an example of the adage that chemical weapons are the poor man's nuclear deterrent. Israel has a large but undeclared nuclear arsenal in addition to chemical weapons. In 2007 it bombed and destroyed what it described as a nuclear reactor in north-eastern Syria. Neither country has signed the chemical weapons convention, the international treaty that outlaws their use.

Along with Israel, the US, Britain, Jordan and Turkey are all following the Syrian situation closely. Risk assessments use plumology, the study of the dispersal and flow patterns of poison gases and chemical agents, which have different degrees of toxicity and persistence.

Washington is known to have held talks with Jordan about the need to co-operate on border security to prevent the smuggling of sensitive materials. It is also thought that Jordanian special forces, the most effective such units in the Arab world, could be used to secure bases in Syria in the event of a collapse of Assad regime. Israel refuses to confirm reports that it has contingency plans for dealing with the threat. "We are sharing our concerns with some of our closest interlocutors," the official said.

Western diplomats admit that the faulty intelligence about Saddam Hussein's weapons of mass destruction that was used to justify the 2003 Iraq war have made it extremely difficult to use the apparently more solid information about Syria's chemical arsenal to justify any outside military intervention.

quote:

Op vrijdag 13 juli 2012 22:57 schreef Frikandelbroodje het volgende:

Dit is de hoogst gedeserteerde rang tot nu toe. Vrijwel iedere dag arriveren er hooggeplaatste officieren van het Syrische leger in Turkije. Het regime vertoont steeds grotere scheuren.

quote:

Op vrijdag 13 juli 2012 23:03 schreef Papierversnipperaar het volgende:

[..]

Er lijkt nu echt tempo in te komen.