quote:
Nu bevestigd:
'Na vijf miljard aan investeringen draait Saudi-Arabië geldkraan LIV Golf-tour dicht'Saudi-Arabië heeft besloten aan het einde van het seizoen de miljardensteun aan de veelbesproken LIV Golf-tour stop te zetten. Zo lijkt na een kleine vier jaar alweer een einde te komen aan het peperdure toernooi, schrijven onder meer The Wall Street Journal en de BBC.
De LIV Golf-tour zou de golfers inlichten over een "nieuw strategisch plan". Er moet gezocht worden naar nieuwe financiële investeerders en bestuurders. Naar verluidt treedt een van de oprichters, Yasir Al-Rumayyan, terug uit het bestuur. Hij is ook voorzitter van Premier League-club Newcastle United.
BBC heeft te horen gekregen dat de tour "volledig te koop staat".
Sinds de oprichting in 2021 is er meer dan vijf miljard dollar geïnvesteerd, waarbij zo'n 1,1 miljard verlies is geleden. Die verliezen lijken nog flink op te lopen omdat er forse hoeveelheden geld in de Amerikaanse tak van de LIV-tour zijn gepompt.
Het LIV-toernooi in juni in het Amerikaanse New Orleans is uitgesteld. Wel zullen er nog evenementen plaatsvinden in Zuid-Korea, Spanje en Groot-Brittannië.
LIV werd in 2021 opgericht om te concurreren met de PGA Tour, de grote, traditionele organisator van een aantal klassieke toernooien. Verscheidene bekende golfers besloten de overstap te maken naar de nieuwe competitie, onder wie Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson en Cameron Smith.
Dat was vooral ingegeven door geld: nergens viel meer te verdienen dan op de LIV-tour, die bestaat uit acht toernooien in Europa, Azië en Amerika. Per toernooi verdelen 48 golfers een prijzenpot van rond de 25 miljoen dollar.
De winnaar krijgt iets minder dan 4 miljoen dollar, terwijl ook de nummer laatst nog altijd meer dan een ton ontvangt. Het is een stuk meer dan wat er bij de PGA te verdienen valt.
Het leidde tot een storm van kritiek, omdat de golfers zo zouden bijdragen aan sportswashing. De overheid van Saudi-Arabië zet sport in, ook bijvoorbeeld voetbal en de Formule 1, om de slechte reputatie op het gebied van mensenrechten op te vijzelen, mogelijk gemaakt door investeringen uit het staatsfonds Saudi Public Investment Fund (PIF).
Eerder dit jaar maakte PIF een nieuwe strategie bekend voor de periode 2026-2030, waarbij het staatsfonds minder geld beschikbaar lijkt te stellen voor nieuwe sportdeals. Zo heeft PIF volgens de BBC 70 procent van de aandelen van de Saudische voetbalclub Al-Hilal verkocht voor 276 miljoen pond.
Saudi-Arabië boekte vorig jaar een groot begrotingstekort van 73 miljard dollar, mede door hogere uitgaven en lagere olie-inkomsten. De ontwikkelingen lijken zich te hebben versneld door de oorlog met Iran, waardoor de export van olie verstoord is. Ook heeft het WK voetbal van 2034 in Saudi-Arabië prioriteit gekregen.
In februari sloegen Rahm, Smith, en DeChambeau een eenmalige kans af om terug te keren in de PGA-tour, via het zogeheten Returning Member Program. Alleen Brooks Koepka besloot op het aanbod in te gaan. De 35-jarige Amerikaan moest naar verluidt wel een reeks boetes betalen van omgerekend ruim 70 miljoen euro.
Het is nog onduidelijk of de PGA-tour en DP World Tour ervoor open staan om de LIV-golfers bij een potentiële ondergang van de LIV-serie weer toe te laten. "We hadden regels, en die zijn overtreden", zei PGA-baas Brian Rolapp woensdag. "En regels brengen verantwoordelijkheid met zich mee."
Rory McIlroy, de voormalig nummer één van de wereld en fel tegenstander van de LIV-tour, zei bij de start van het toernooi in 2022 al: "Een beslissing die je puur om het geld neemt, pakt uiteindelijk meestal niet zo uit als je hoopt."
There is no greater joy than be taken for an imbecile by an idiot. (Oscar Wilde)
Poef.....gone! ©golfer