Demonstraties in Europa: Griekenland.

quote:

Op dinsdag 7 juni 2011 15:20 schreef Zienswijze het volgende:

[..]

Ja, politici zijn ook maar poppetjes voortkomend uit hetzelfde volk. Als je het ergens niet mee eens bent, kan je protesteren. Net zoals in het onderwijs geprotesteerd is, en nu deze week het OV in de 3 grote steden.

quote:

Greek debt crisis deepens

As Greece teeters on the brink of bankruptcy, protesters blockade parliament while EU ministers seek to stem panic

The debt drama engulfing Greece deepened as Euro group finance ministers met in emergency session to discuss ways of resuscitating the country's ailing economy and protesters in Athens tried to thwart passage of further austerity measures by blockading parliament on the eve of a mass general strike.

Tensions escalated as George Papandreou's socialist government confronted negative polls and a relentless stream of demonstrations initially inspired by Spain's peaceful indignados three weeks ago, but now showing signs of becoming increasingly explosive.

"All it will take is one mistake and the joviality that has marked the protests so far will end in a second," said veteran photographer Spyros Tsakiris, sitting in the heart of the tent city that has formed in central Syntagma Square, site of the Greek parliament.

"The mood has changed noticeably. I watch these people and honestly, I am afraid. At any moment things could go wrong and Greece could go up."

With Europe's debt crisis intensifying by the day, fear appears to be the single biggest factor motivating those in charge of policy on the common currency. But as finance ministers from the 17 euro countries debated how to bail out Greece for a second time in a year, before an EU summit on 25 June, the signs are not promising.

In Athens, a day after Standard and Poor's gave Greece the lowest rating of any country it covers – lower even than Pakistan and Ecuador – the omens appeared to be particularly poor.

Differences over involvement of private investors in the rescue package – which is seen as the key to getting Europe's paymaster, Germany, to agree to it at all – this week pushed the cost of insuring Greek government debt against default up to 1,600 basis points, a record high even by the standards set so far.

More than ever, Papandreou appears stuck between a rock and a hard place. Faced with a ¤340bn (£300bn) debt projected to hit 160% of GDP by 2012, Greece is teetering on the brink of bankruptcy.

Although his government last year slashed the deficit by ¤12bn – through wage and pension cuts, tax increases and benefit losses – the steps have only exacerbated Greece's economic plight.

In a country plagued by a shadow economy that accounts for almost 30% of GDP, the medicine prescribed by the EU, IMF and ECB in exchange for ¤110bn of emergency loans last May, has resulted in a deeper than expected recession with further cost-cutting measures now seen as crucial if Greece is not only to rein in its debt but make it sustainable.

For many – including Papandreou's MPs – the prospect of more austerity is the tipping point. Tax increases announced last week – on everything from property to restaurant bills – in addition to the sale of state assets and closure of public utilities, have sparked outrage at a time when seven out of 10 pensioners are forced to live on ¤700 a month and civil servants, the bulk of the Greek labour force, have had a 20% pay cut.

With the employed at 16%, 42% of whom are aged between 20 and 35, the measures have sent thousands of Greeks who would normally never protest converging on city squares.

"The biggest challenge facing the ruling party is to convince Greeks that these measures are necessary, because there is no guarantee. A year ago people were told the same thing and look what happened," said political commentator Manolis Kapsis, of the nightly news show Mega TV. "The bailout failed."

But while Greeks say they are not prepared to bankrupt themselves to save their country from insolvency, Athens has been told that without further austerity there can be no more aid – not even a fifth instalment drawn down from the country's original bailout, which is vital to paying state pensions and wages this month.

Tomorrow's general strike by workers and civil servants will, say unionists, be the first step in a relentless wave of industrial action against the measures parliament is poised to debate. Next week, the country's biggest electric power company will begin rolling strikes.

Protesters say they will form a human chain around the parliament to prevent deputies from debating the measures and threatening legal action against those who vote in favour.

But Greece is also attracting help from unlikely places. On Tuesday, scores of Chinese business leaders, financiers, entrepreneurs and academics piled into a hotel in Athens for a "premier conference" aimed at increasing Chinese investment in Greece, where foreign direct investment remains among the lowest in Europe.

After taking over day-to-day running of Piraeus, the biggest harbour in the Med, China has signalled it wants to buy the loss-making railway company OSE, as well as other infrastructure projects.

Chinese officials admit they see Greece as the perfect gateway to markets in the Balkans and Europe beyond.

"One of the good things about this economic crisis," said Lefteris Anastassakis, a manager with the Greek cement giant Titan, who is learning Chinese, "is that it has made China's entry easier and also easier for us to accept. Ten years ago it would have seemed a science fiction that the Chinese would be the people who would help save Greece from economic collapse."

Some of the world's wealthiest financiers, bankers and real estate tycoons of Greek descent also arrived for a "power summit" aimed at exploring business opportunities. "There are a lot of people of Greek descent out there who would love to help this country," said Nikos Gitsis, a Greek American who co-founded South East Asia Airlines in the Philippines.

"Greece is virgin territory for investment," said Nikos Gitsis, a Greek American who co-founded South East Asia Airlines in the Philippines. "If it could guarantee fair play, rules and the eradication of corruption and bribery, we would be here helping it get out of this drama."

quote:

Op woensdag 15 juni 2011 02:28 schreef StefanP het volgende:

EU

quote:

Griekenland zet zich schrap voor landelijke staking en massaprotesten

Griekenland maakt zich op voor een landelijke 24-uursstaking uit protest tegen de harde bezuinigingen van de regering. Door de staking komt een groot deel van het openbare leven plat te liggen.

Als gevolg van de staking, die door de grootste Griekse vakbonden is georganiseerd, draaien ziekenhuizen vandaag op noodpersoneel en wordt het havenverkeer en openbaar vervoer ontregeld. Het vliegverkeer blijft naar verwachting wel normaal functioneren.

Naast de 24-uursstaking worden er in het hele land massaprotesten verwacht tegen de grootschalige bezuinigingen, die de Griekse regering moet doorvoeren om verzekerd te blijven van steungelden van de Europese Unie. Vanaf negen uur Nederlandse tijd staat een grote betoging in Athene gepland. Ook zullen demonstranten de toegang tot het parlement proberen te blokkeren, waar vandaag gedebatteerd wordt over de nieuwste ronde aan bezuinigingen.

De regering van premier George Papandreou moet voor het einde van deze maand het nieuwe bezuinigingspakket van 28 miljard euro door het parlement loodsen om de EU-steun niet in gevaar te brengen. Vanwege de grote impopulariteit van de bezuinigingen keren steeds meer parlementariërs van de socialistische partij van Papandreou zich tegen de plannen. Gisteren stapte een parlementariër van de regeringscoalitie op, waardoor de meerderheid van Papandreou nu nog uit vijf zetels bestaat. Eén van die vijf parlementariërs heeft al aangekondigd tegen de nieuwe besparingen te stemmen.

De ministers van Financiën van de eurolanden vergaderden gisteren de hele dag over een nieuw reddingsplan voor Griekenland. Minister De Jager kreeg van de Tweede Kamer de opdracht mee ook private partijen als banken bij het nieuwe steunpakket te betrekken. Gisterochtend verlaagde kredietbeoordelaar Standard & Poor’s de kredietwaardering van Griekenland verder. Volgens S&P gaat het land tot 2013 waarschijnlijk ten minste een keer failliet als gevolg van de enorme schuldenlast.

quote:

Griekse politie slaags geraakt met betogers in Athene

De Griekse politie is vandaag in het centrum van de hoofdstad Athene slaags geraakt met betogers die zich verzetten tegen verdere bezuinigingsmaatregelen. Agenten zetten traangas in om de menigte uiteen te drijven. Naar schatting waren enkele tienduizenden demonstranten op de been.

De politie greep in toen de betogers agenten bekogelden met stenen en yoghurt. Dat gebeurde buiten het parlementsgebouw, waar volksvertegenwoordigers vandaag debatteren over een nieuwe bezuinigingsronde om het enorme begrotingstekort aan te pakken en te voorkomen dat het land zijn schulden niet meer kan afbetalen.

De demonstranten belaagden ook het ministerie van Financiën, dat aan hetzelfde plein is gevestigd. Zij bekogelden het gebouw met brandbommen, aldus ooggetuigen.

quote:

‘Griekse premier wil aftreden onder voorwaarden’

De Griekse premier George Papandreou heeft aangeboden om af te treden om de vorming van een nationale eenheidsregering mogelijk te maken. Hij wil dit alleen als er specifieke doelstellingen worden vastgelegd voor de nieuwe regering. De Griekse oppositie vroeg om zijn ontslag.

quote:

Hardline IMF forced Germany to guarantee Greek bailout
Acting IMF chief threatened to trigger sovereign default if Berlin failed to come to rescue of Greece

Germany was forced to agree to bail out Greece for the second time in a year under strong pressure from the International Monetary Fund following the resignation last month of its head, Dominique Strauss-Kahn, the Guardian has learned.

Under its acting chief, the American John Lipsky, the IMF has taken a more hardline stance and it warned the Germans in recent weeks that it would withhold urgently needed funds and trigger a Greek sovereign default unless Berlin stopped delaying and pledged firmly that it would come to Greece's rescue.

Senior officials and diplomats in Brussels confirmed that the IMF threat to pull the plug on its funding – in stark contrast to the more emollient line of Strauss-Kahn – had been defused because of a German climbdown.

As political turmoil continued in Greece on Thursday, with the prime minister, George Papandreou, scrambling to form a new government, the stage was being set for a political struggle between Europe's powerbrokers over the fine print of the proposed new ¤100bn-plus rescue of Greece.

Berlin is deeply at odds with France and with the key EU institutions – the European Central Bank (ECB), the European commission, the presidency of the EU and the head of the eurozone, Jean-Claude Juncker, prime minister of Luxembourg – over the terms of a new deal.

While conceding the need for the new bailout, Berlin is insisting that the banks and other private creditors holding Greek debt suffer losses as part of the rescue plan, which is expected to amount to ¤125bn (£110bn), or about ¤90bn if the Germans succeed in forcing losses on holders of Greek bonds.

Although international markets enjoyed a calmer day on Thursday, Juncker believes that imposing losses on investors could trigger a European version of the Lehman Brothers bank collapse – a so-called "credit event". Juncker said: "It's a really ugly situation. The [German] idea is dangerous. It could provoke the gravest risk, that all three rating agencies declare a credit event and then there are big contagion risks for other countries."

Nout Wellink, a member of the ECB's governing council, warned that the EU bailout fund would have to double to ¤1.5tn if Greece fails to pay its debts and spreads financial turmoil to other countries. The French President Nicolas Sarkozy goes to Berlin on Friday for a summit with German Chancellor Angela Merkel, with the aim of stitching up a compromise.

Under Greece's current ¤110bn bailout, shared by the EU and the IMF, a fifth tranche of ¤12bn is to be disbursed next month. Publicly, the IMF had been threatening to withhold its share of the money unless Greece's funding gap for 2012 is closed. But Olli Rehn, the European commissioner for monetary affairs, said on Thursday that the EU and the IMF had agreed to throw Greece the ¤12bn lifeline by next month to forestall a default.

Privately, sources said that Lipsky challenged the Germans on the fringes of a G8 summit in France almost three weeks ago and demanded that Berlin guarantee Greece's borrowing requirements and put a figure on the pledge. The IMF ultimatum came a week after Strauss-Kahn, a former French presidential contender, resigned as IMF chief following his arrest in New York on charges of attempted rape and sexual assault of a hotel chambermaid.

Berlin blinked, according to participants in the negotiations, and 10 days after the IMF challenge, the Merkel government admitted for the first time that Greece would need a new bailout. But it stoked further controversy by demanding that Greece's private creditors take losses on their loans.

Before a series of crucial EU meetings starting this weekend, Berlin looks increasingly isolated in its demands, spelling trouble for Merkel at home, where the rescue of spendthrift eurozone countries is deeply unpopular. Merkel's junior coalition partner, the liberal Free Democrats, on Thursday reiterated the need for the banks to take some of the pain in the Greek crisis.

The rescue scenario is also hostage to developments in Greece, with European leaders anxiously eyeing the political turmoil in Athens and questioning whether Papandreou would be able to deliver on his side of the bargain: savage spending cuts and tax increases aimed at raising ¤28bn, combined with a ¤50bn privatisation programme.

"We expect the Greek parliament to endorse the economic reform programme as agreed by the end of June," said Rehn. "We will not let the euro area face any kind of catastrophe."

But senior officials in Brussels worried that time was running out. Papandreou's attempt to form a new government, win a vote of confidence and then drive the austerity package through parliament could take longer than scheduled, jeopardising the planning in European capitals.

quote:

Athene ontploft

ATHENE - Griekenland staat op ontploffen. De sfeer in de hoofdstad Athene is aan de vooravond van de EU top in Luxemburg over de mega-leningen aan het land van de Akropolis explosief.

Vanochtend demonstreerden tienduizenden woedende Grieken tegen de bezuinigingen van de linkse regering Girogos Papandreou en vooral ook tegen Europa. Met name de kritische landen binnen de EU moesten het ontgelden. Duitsland, Finland en Nederland zijn de gebeten hond.

,,Wij willen geen herstructurering van schulden, wij willen herstructurering van de corrupte politiek en wij willen dat Brussel ons met waardigheid behandelt”, zo viel te horen in de kilometerslange stoet van withete betogers onder de broeiende mediterrane zon. ,,Handen af van ons erfgoed!”

Veel van de demonstranten zijn opmerkelijk goed op de hoogte van de anti-Griekse sentimenten in de Noord-Europese landen. Dat de belastingbetaler daar het spuugzat is om voor de Griekse luilak te boeten, is hun een zorg. Want van enige zelfkritiek is geen sprake.

,,Weg met Merkel, weg met De Jager en weg met Wilders, wij kunnen onze eigen zaken regelen, weg met de dieven uit het noorden”, zegt de corpulente Yannis Varoussos, als hij heftig transpirerend na een kilometerslange mars op het Syntagma Plein, tegenover het parlement, arriveert.

Het valt op dat de Grieken, die na afgelopen decennia vooral op de terrasjes aan de ouzo zaten en nu de broekriem moeten aanhalen, alles en iedereen de schuld geven van het financiële drama in hun land. Brussel moet bloeden, het IMF moet bloeden, hun eigen regering moet bloeden. Maar zij zelf willen vooral doorgaan met hoe het vroeger was. Dus op 45 stoppen met werken, torenhoge pensioenen voor ambtenaren die, zo bleek deze week, ook nog eens aan nabestaanden worden doorbetaald als vader of moeder al twintig jaar lang onder de groene zoden blijken te liggen.

Het 'hete weekend van de waarheid' in Griekenland zal zeker tot morgenavond duren en mogelijk zelfs tot donderdag een vervolg krijgen, als de Europese leiders opnieuw bijeenkomen om over het failliete zieke broertje te overleggen.

De oproerpolitie moet het inmiddels ook ontgelden, omdat die in een kordon het parlementsgebouw bewaakt. Er zijn afgelopen dagen al agenten van hun motorfietsen afgekegeld door stenengooiende onruststokers. ,,En dit is nog maar het begin”, zegt Varoussos als hij is uitgepuft en op het trottoir de zoveelste sigaret opsteekt. ,,Jullie zijn nog lang niet van de Grieken af!”

quote:

Op zaterdag 18 juni 2011 18:38 schreef Klopkoek het volgende:

[..]

Iedereen is nu schuldenaar aan elkaar, en dat wordt alleen maar versterkt met het verder geld erin pompen. Niemand begrijpt er meer wat van.

SPOILER

Om spoilers te kunnen lezen moet je zijn ingelogd. Je moet je daarvoor eerst gratis Registreren. Ook kun je spoilers niet lezen als je een ban hebt.

quote:

Op zaterdag 18 juni 2011 19:30 schreef GSbrder het volgende:

[..]

En iedereen is een slaaf van de staat !11!1!!
Oh noes