Eigenaren van Zwitsers rampcafé hebben eigen collega’s verloren: ‘We kunnen niet slapen of eten’
De eigenaar van de Zwitserse bar waar de dodelijke brand heeft plaatsgevonden, heeft zich voor het eerst uitgelaten over de tragedie. Hij is zichtbaar aangeslagen door de gebeurtenissen. „We kunnen niet slapen of eten, het gaat erg slecht met ons allemaal”, vertelt hij in gesprek met de Zwitserse nieuwssite 20 Minuten.
Remi Lehmann
2 januari 2026, 20:14
Laatste update: 21:28
Hij meent dat zijn zaak drie keer in tien jaar is gecontroleerd en dat ‘alles volgens de normen is gedaan’. Hij verzekert dat hij zijn volledige medewerking verleent aan de autoriteiten. „We zullen er alles aan doen om te helpen de oorzaak te achterhalen. We doen alles wat in onze macht ligt.”
Lees ook
Wat gebeurde er in Le Constellation in Crans-Montana?
Met video
Eén smalle trap, één deur en champagne met vuurwerk: zo veranderde een feest in Zwitserse kelderbar in een brand met zeker 40 doden
De eigenaar en zijn vrouw zijn inmiddels als getuigen verhoord. De man, die de bar in 2015 met zijn vrouw kocht, weigerde tegenover ‘Tribune de Genève’ een uitgebreider interview, omdat hij er na het drama mentaal slecht aan toe is.
Aansprakelijk?
De brand in Le Constellation lijkt volgens de eerste bevindingen te zijn ontstaan doordat ‘vuurwerkjes’ aan champagneflessen waren bevestigd, die vervolgens dicht bij het plafond werden gehouden.
In het onderzoek naar de brand is aandacht voor onder meer inspecties en renovaties en de daarbij gebruikte materialen. Verder onderzoek moet nog uitwijzen of er sprake is van strafrechtelijke aansprakelijkheid. Onderzoekers hebben gesproken met de twee eigenaren, een Frans koppel.
Wie zijn de echtparen?
Het echtpaar is bekend in de regio. De man (J.M.) verruilde Corsica begin deze eeuw voor de Zwitserse bergen, zijn vrouw (J.M.M.) groeide op aan de Côte d’Azur. In 2015 kochten ze het destijds verlaten gebouw van Le Constellation en bouwden het uit tot een van de populairste feestlocaties in de regio, met een capaciteit van 300 gasten.
Naast deze bar bezit het stel nog twee andere bekende zaken in de buurt: Le Senso en het Corsicaanse restaurant Le Vieux-Chalet. Wat een feestelijke oudjaarsavond had moeten worden in hun vlaggenschip, eindigde in een ongekende tragedie.
Tekst gaat verder onder deze video
Feestganger filmt dodelijke brand in Zwitserse bar
Feestganger filmt dodelijke brand in Zwitserse bar
44 seconden
00:44
In shock
Kennissen verzekeren aan verschillende media dat het echtpaar ‘in shock’ verkeert. Ook een bevriende artiest uit Corsica, Jean-Thomas Filippini, doet zijn verhaal aan het Franse BFMTV en dagblad Corse Matin. Hij omschrijft het tweetal als ‘harde werkers’, die gehecht waren aan Corsica en terugkeerden naar het eiland ‘wanneer het werk dat toestond’.
Filippini leerde de twee kennen toen hij met zijn band tien jaar geleden optrad in de nu getroffen bar. Toen hij van de ramp vernam, probeerde hij meteen contact met zijn vrienden te zoeken. „Ik heb de hele nacht geprobeerd hen te bereiken. Rond 5 uur ‘s ochtends antwoordde de eigenaresse dat ze in leven waren, maar dat het een ramp was.”
Volgens de eerste berichten heeft het echtpaar meerdere medewerkers verloren bij de brand. J.M.M. was daar hoogstwaarschijnlijk getuige van, want zij was in de zaak toen de brand uitbrak.
Het is onduidelijk of ze zich op de begane grond of in de kelder bevond op dat moment, maar ze werd met brandwonden aan haar arm naar het ziekenhuis gebracht. Haar man bleef ongedeerd: hij was op het moment van de ramp in een van hun andere zaken.
Verbouwing
De brand met rampzalige gevolgen zorgt ervoor dat het onderzoek zich richt op de veiligheid van Le Constellation. Een opvallend detail is dat J.M. de zaak na aankoop zelf heeft gerenoveerd. „Ik heb bijna alles zelf gedaan,” zegt de Corsicaan in 2016 tijdens een interview met Le Nouvelliste, een Franstalig Zwitsers dagblad.
In datzelfde gesprek vertelt J.M. dat hij zich erg thuis voelde in Crans-Montana. „We zijn allemaal dezelfde. We zijn in de eerste plaats bergbewoners. Koppig, maar bovenal heel vriendelijk.”
Vervolging
De autoriteiten van het kanton Wallis onderzoeken nu de verbouwingen van het pand sinds het tweetal het roer overnam, waaronder het gebruik van isolatieschuim aan het plafond dat in brand vloog. Ook de nooduitgangen, brandblussers en de bezetting van de kelderbar worden onderzocht.
De veiligheidsdirecteur van het kanton verklaarde in een persconferentie vrijdag dat er bij hem geen gebreken bekend waren, maar verwees naar de gemeente voor meer informatie over de veiligheidsinspecties.
Ook bevestigden de autoriteiten dat het tweetal al door de politie is ondervraagd. Men overweegt een onderzoek naar doodslag te openen, maar er zijn nog geen verdachten gearresteerd