Met uitsterven Bedreigd

25-01-2013

'Soorten sterven langzamer uit dan gedacht

Jaarlijks sterft geen 5, maar ongeveer 1 procent van de op aarde levende soorten uit.


Foto: ANP

Dat schrijven Britse en Australische onderzoekers in een overzichtsartikel in Science.

De laatste jaren doen er verontrustende verhalen de ronde over de biodiversiteit op aarde. Soorten zouden in rap tempo uitsterven vanwege de opwarming van het klimaat en de vernietiging van natuurgebieden zoals het tropisch regenwoud.

Omdat er bovendien nog maar weinig biologen actief zijn die zich bezighouden met het beschrijven van soorten, zouden veel soorten sterven voor we ze ooit een naam hebben gegeven.

Minder pessimistisch

De Britten en Australiėrs zijn hier veel minder pessimistisch over. Ze baseren zich op verschillende recent uitgevoerde analyses van soortenrijkdom en het uitsterven van soorten. Allereerst lijken er minder soorten te zijn dan vaak wordt verondersteld, waardoor het minder tijd kost om ze allemaal te beschrijven.

Ze stellen het totaal aantal soorten, bacteriėn uitgesloten, van 100 miljoen bij naar 2 tot 8 miljoen. Vooral het aantal diepzeewezens zou zijn overschat. Op dit moment zijn er in totaal 1,9 miljoen soorten beschreven, maar daar zitten volgens de onderzoekers zo'n 400.000 dubbelen tussen.

Ook zijn ze van mening dat er per decennium geen 5, maar 1 procent van dit totale aantal soorten verdwijnt. Dit komt onder meer door succesvolle natuurbeschermingsprojecten en doordat een redelijk aantal soorten tegen de verwachting in ook in landbouwgebieden en stedelijke gebieden blijkt te overleven.

Taxonomen

Pessimistische biologen vrezen dat er niet genoeg taxonomen zijn om de soorten in kaart te brengen voor het te laat is. Ook dat valt volgens deze onderzoekers mee: in Westerse landen zijn er niet veel taxonomen meer, maar in de ontwikkelende landen, met relatief veel ruige natuur, is hun aantal groeiende.

Wat de onderzoekers betreft gaat het prima lukken om in dit decennium vrijwel alle soorten te beschrijven. Voor een half miljard tot een miljard dollar per jaar extra zou de klus zelfs in 50 jaar al geklaard kunnen zijn.

Desondanks sluiten de onderzoekers af met een minder geruststellende mededeling: op dit moment valt het nog mee, maar zodra de nog altijd toenemende CO2-uitstoot de temperatuur 2 graden heeft opgekrikt, zullen soorten bij bosjes verdwijnen, waarschuwen ze.

Door: NU.nl/Jop de Vrieze

(nu.nl)

30-01-2013

Bedreigde vis in het Duivelsgat



Al meer dan veertig jaar tellen biologen tweemaal per jaar de populatie van een klein visje, de Death Valley pupfish. Die is gedaald tot nog geen honderd exemplaren. De biologen hopen dat de unieke soort overleeft.

In een van de meest ongastvrije gebieden ter wereld, de Death Valley in Nevada, bevindt zich een met water gevulde grot, met een diepte van meer dan honderd meter. Het is de Devil’s Hole. Dat is de enige plek ter wereld waar de Death Valley pupfish in het wild leeft, de Cyprinodon salinus. Die vis wordt in het warme water, met een temperatuur van 35°C, zo’n 2,5 centimeter lang. Al in 1967 is deze pupfish als een beschermde vissoort aangewezen.

Tweemaal per jaar tellen biologen het aantal visjes in de grot, omdat de visjes niet zo oud worden en er jaarlijks meer generaties zijn. Enkele waarnemers bestuderen het aantal visjes boven een ondiepe kalksteenplaat in de grot, en duikers tellen tot enkele tientallen meters diep het aantal visjes dat ze zien. Sinds 1997 is de populatie gestaag afgenomen, en afgelopen najaar telden de biologen nog maar 75 exemplaren.

Aardbeving
Dat is een schrikbarend laag aantal, want in goede jaren komen er in het najaar wel tot 500 visjes in de grot voor. Tijdens de paaiperiode in de lente, als er veel algen in het water voorkomen, zwemmen er doorgaans zo’n 150 tot 250 visjes in de grot.

De oorzaak van de afname van het aantal visjes is onduidelijk. Een drietal gebeurtenissen in 2012 kan effect hebben gehad, zoals drukgolven veroorzaakt door aardbevingen in Zuid-Mexico (maart 2012) en El Salvador (augustus 2012) en het belanden van veel stof en vuil in de grot tijdens zware regens in het najaar. Misschien was dat allemaal teveel van het goede.

De biologen van de lokale US Fish en Wildlife Office hopen dat de populatie van de vissen zich toch weer kan herstellen. Bij hun recente waarnemingen zagen de weinige vissen er in ieder geval zeer gezond uit. Mocht het toch nog misgaan met de Devil’s Hole pupfish, dan is wellicht nog een herintroductie mogelijk dankzij exemplaren die leven in aquaria.

Erick Vermeulen

(nwtonline.nl)

15-02-2013

Een op vijf reptielen met uitsterven bedreigd


© thinkstock.

Een op de vijf reptielensoorten in de wereld dreigt uit te sterven. Dat blijkt uit een onderzoek van de Zoological Society in Londen en de internationale natuurorganisatie IUCN.

Zoetwaterschildpadden zijn een van de meest bedreigde reptielensoorten, omdat de mens een groot beslag legt op het water waarin de dieren leven. Bijna de helft van de zoetwaterschildpadden wordt volgens het onderzoek met uitsterven bedreigd.

Extreme omstandigheden
Reptielen worden vooral in tropische gebieden bedreigd in hun voortbestaan. Veel mensen denken dat de dieren zich makkelijk aanpassen aan veranderende situaties, omdat ze gewend zijn onder extreme omstandigheden te leven.

Maar dat is niet altijd het geval, zegt onderzoeker Monika Böhm, hoofdauteur van het rapport. "Veel soorten zijn hooggespecialiseerd in de manier waarop ze gebruik maken van hun leefomgeving. Dit maakt ze juist bijzonder kwetsbaar voor veranderingen."

Al uitgestorven
Uit veldonderzoek blijkt dat drie van de onderzochte soorten mogelijk al zijn uitgestorven. Zo leverden twee recente onderzoeken naar de boshagedis Ameiva vittata in het leefgebied in Bolivia niets op. "Grote delen van de bergbossen waarin de hagedissen wonen zijn verloren gegaan door houtkap voor brandhout en bouwmateriaal en uitbreiding van landbouwactiviteiten", aldus IUCN NL.

(HLN)

02-03-2013

'Haaien sterven uit door overbevissing'

Jaarlijks worden er meer dan 100 miljoen haaien gevangen, maar ze planten zich niet snel genoeg voort om deze hoeveelheid uiteindelijk te overleven.


Foto: ANP

Dat schrijven biologen van de Dalhousie universiteit uit Canada zaterdag in het tijdschrift Marine Policy.

Haaien bestaan al meer dan 400 miljoen jaar en zijn een van de oudste groepen van gewervelde dieren op aarde. Ze zijn een belangrijk onderdeel van het ecosysteem in de wereldzeeėn.

De data waar de studie zich op baseert komt uit 2000 en 2010. In beide jaren lag het aantal gevangen haaien rond de 100 miljoen, al is het lastig precies te weten hoeveel haaien er daadwerkelijk gevangen werden. De onderzoekers schatten daarom de hoeveelheid door de mens gedode dieren tussen de 63 en 273 miljoen.

Vinnen

De meeste haaien worden alleen maar om hun vinnen gevangen. Als die er dan afgesneden zijn, worden de dode of zwaar verminkte dieren weer terug in de zee gegooid. De steeds groter wordende vraag vooral uit China naar haaienvinnen voor in de soep drijft de prijzen snel op.

Om aan de grote vraag te voldoen zullen mogelijk bepaalde haaiensoorten het niet overleven.

Een van de belangrijke redenen dat de haai het moeilijk heeft, is omdat een haai er meer dan tien jaar over doet om volwassen te worden, waardoor ze zich pas laat voortplanten.

Quota

De biologen doen dan ook een beroep op de internationale gemeenschap om ook voor haaien vangstquota in te gaan stellen.

Het rapport komt juist op tijd: van 3 tot 14 maart is er een grote conferentie in Bangkok rond bedreigde plant- en diersoorten, de Convention on International Trade in Endagnered Species of Wild Fauna and Flora (CITES)

De volgende haaien wacht mogelijk bescherming: de hamerhaai, de Oceanische witpunthaai en de haringhaai.

Door: NU.nl/Krijn Soeteman

(nu.nl)

quote:

Op dinsdag 5 maart 2013 21:59 schreef Schonedal het volgende:
Bestaan er ook dieren waar de mensen blij om zullen zijn als ze uitsterven?
De steekmug of de teek bijvoorbeeld?

Ik neem aan dat jij daar wel blij mee bent

07-03-2013

Alleen opsluiting kan de Afrikaanse leeuw wellicht nog redden



Nieuw onderzoek wijst erop dat we de Afrikaanse wilde leeuw wellicht alleen kunnen redden als we deze opsluiten: in omheinde gebieden plaatsen, waar mensen niet mogen komen. Doen we dat niet, dan is de kans groot dat de helft van alle populaties wilde leeuwen binnen twintig tot veertig jaar op het randje van uitsterven staat.

Dat schrijven onderzoekers in het blad Ecology Letters. Ze bestudeerden de leefgebieden van leeuwen in elf Afrikaanse landen. In sommige landen leefden de leeuwen in een omheind gebied. In andere landen stond er geen hek om hun leefgebied. De onderzoekers keken naar de kosten die het in de gaten houden van de leeuwen met zich meebrachten. Ook achterhaalden ze hoe snel populaties groeiden.

Resultaten
Uit het onderzoek blijkt dat leeuwen het in omheinde gebieden een stuk beter deden. De populaties waren groter en leeuwen hadden met minder bedreigingen te maken. In omheinde gebieden werden de leeuwen minder vaak door herders gedood. Ook hadden ze veel minder te vrezen van mensen die delen van hun leefgebied innamen of van jagers die in het leefgebied van de leeuwen op prooien van leeuwen joegen. Ook bleken de kosten die gemaakt moesten worden om leeuwen te beschermen in omheinde gebieden aanzienlijk lager te zijn.


Leeuwen in omheind gebied. Afbeeldingen: Luke Hunter / Panthera.

Nog meer hekken
“Deze resultaten laten zien hoe ernstig de crisis omtrent leeuwen is,” stelt onderzoeker Luke Hunter, tevens verbonden aan Panthera, een organisatie die zich inzet voor het behoud van onder meer de leeuw. “Niemand wil nog meer hekken rond de leefgebieden van Afrikaans wild plaatsen, maar als we ons niet direct veel sterker in gaan zetten voor het behoud van de leeuw, hebben we geen andere keus.”

Vandaag de dag leven er naar schatting nog 30.000 leeuwen in Afrika. Hun leefgebied bestrekt ongeveer 25 procent van hun oorspronkelijke leefgebied. Eén van de grootste dreigingen waar de leeuw mee te maken heeft, is de mens. Het aantal mensen in Afrika neemt rap toe. Net als de hoeveelheid vee. En steeds vaker leidt dat tot botsingen tussen bijvoorbeeld herders en leeuwen. De grote uitdaging is dan ook om een manier te vinden waarop mensen en leeuwen hun leefgebied op een prettige manier met elkaar kunnen delen. Het gebied eerlijk verdelen en omheinen, lijkt op basis van dit onderzoek de beste optie.

(scientias.nl)

14-03-2013

Zeekoe en grootkopschildpad met uitsterven bedreigd

Vier dieren, waaronder de West-Afrikaanse lamantijn (familie van de zeekoe) en de grootkopschildpad, worden in hun bestaan bedreigd.


Foto: Thinkstock De deelnemers aan de Cites-conferentie in Bangkok hebben ze donderdag op de lijst van met uitsterven bedreigde diersoorten gezet.

Datzelfde geldt voor de Birmese sterschildpad en de zaagvis. Handel in deze dieren is verboden.

De deelnemers aan de conferentie besloten ook 343 diersoorten op de lijst van beschermde diersoorten te zetten.

De eerstvolgende conferentie van Cites (de internationale conventie voor de handel in beschermde dieren- en plantensoorten) wordt in 2016 in Zuid-Afrika gehouden.

Door: ANP

(nu.nl)

14-03-2013

Haaienpopulaties met uitsterven bedreigd

De haaienpopulaties in de Middellandse Zee en de Zwarte Zee zijn de afgelopen twee eeuwen als gevolg van overbevissing 'dramatisch achteruitgegaan'.


Foto: ANP Dat blijkt uit een donderdag gepubliceerde studie van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO).

Het aantal haaien in de Middellandse Zee is in tweehonderd jaar tijd met 97 procent afgenomen, aldus de FAO. De dieren lopen het risico uit te sterven 'als de huidige visserij-intensiteit aanhoudt'.

De vangst van haaien in de Zwarte Zee is inmiddels met de helft teruggelopen.

De vraag naar haaienvinnen, haaienvlees en kraakbeen neemt nog steeds snel toe, maar het verdwijnen van de haaien zal ernstige gevolgen hebben voor het hele mariene ecosysteem.

Door: Novum

(nu.nl)

16-03-2013

Uitgestorven kikker 'tot leven gebracht'

Een in 1983 uitgestorven Australische kikkersoort is weer tot leven gebracht.


Foto: NU.nl/Anneke Visser

Dat meldden onderzoekers onder leiding van de University of New South Wales gisteren op een speciale TEDx bijeenkomst in Washington over uitgestorven dieren.

Het gaat om de bijzondere kikkersoort Rheobatrachus sillus, waarvan het vrouwtje haar eitjes doorslikte, zodat de baby’s in haar maag groeiden en weer uit haar mond geboren werden.

Hoewel de uitgestorven kikker nog niet letterlijk uit de dood is opgestaan, wisten de onderzoekers embryo’s drie dagen te laten groeien. Daarna stierven ze weer. De cellen bevatten het DNA van de Rheobatrachus sillus, bleek uit genetische testen.

Kloontechniek

Om de amfibieėn weer tot leven te wekken, werd dezelfde kloontechniek gebruikt als bij het beroemde schaap Dolly in 1997, de eerste kloon van een volwassen dier.

Het verschil met Dolly is dat de onderzoekers het DNA van een niet levend dier gebruikten, maar van een Rheobatrachus sillus die al veertig jaar in de diepvries lag. Dat genetisch materiaal stopten ze in de eicellen van een gerelateerde kikkersoort, de Mixophyes fasciolatus, die ze eerst leeg hadden gehaald.

Dat de bijzondere kikkersoort op een dag weer rondhuppelt, beschouwen de onderzoekers als een feit. Ook zijn ze van plan om andere uitgestorven dieren weer tot leven te wekken, zoals de Tasmaanse tijger.

Andere kandidaten om uit de dood op te wekken, die ook tijdens de TEDx bijeenkomst werden genoemd, waren de mammoet, de dodo, de Cubaanse ara en de moa uit Nieuw-Zeeland.

De details van het onderzoek naar de Rheobatrachus sillus worden nog gepubliceerd.

Door: NU.nl/Desiree Hoving

(nu.nl)

25-03-2013

Wetenschappers redden piepklein kikkertje met gigantisch probleem



Piepklein zijn ze en tegelijkertijd kampen ze met een gigantisch probleem: de kikkertjes hierboven dreigen uit te sterven. Maar wetenschappers zijn er nu voor het eerst in geslaagd om met de kikkertjes te fokken. En dat biedt hoop…

De onderzoekers ‘hielpen’ twee kikkertjes om negen gezonde jongen op de wereld te zetten. En een ander kikkerstel hielpen ze aan honderden kikkervisjes. En dat is enorm goed nieuws, zo vertelt onderzoeker Brian Gratwicke. “Deze kikkers vormen de laatste hoop voor hun soort.”

Leefgebied
Gemakkelijk was het zeker niet om met de kikkertjes – Atelopus limosus – te fokken. Eerst bouwden de onderzoekers de omgeving waarin de kikkers zich normaal voortplanten nauwgezet na. In een speciale watertank legden ze meerdere stenen neer zodat onder water een soort grotten ontstonden. Hier konden de kikkers hun eitjes leggen. Om er vervolgens voor te zorgen dat de kikkervisjes het zouden redden, moest er zuurstofrijk water – met een temperatuur tussen de 22 en 24 graden – langs de rotsen stromen. En natuurlijk moest er voedsel zijn: de kikkervisjes eten algen die op de rotsen groeien. De onderzoekers kweekten deze en stelden ze ter beschikking van de jonge kikkers.

Inspirerend
Uiteindelijk resulteerde het harde werk in negen gezonde jonge kikkers en vele gezonde kikkervisjes met de potentie om uit te groeien tot gezonde kikkers. Ook voor de wetenschappers is dat goed nieuws. Ze zijn er in het verleden in geslaagd om verschillende bedreigde kikkersoorten een handje te helpen bij de voortplanting. Maar A. limosus wilde in eerste instantie maar niet lukken. Dat het nu toch gelukt is, betekent dat er weer hoop is. “Deze nieuwe generatie is heel inspirerend voor ons terwijl we deze soort en andere soorten proberen te behouden en te verzorgen,” merkt Gratwicke op.

Amfibieėn hebben het wereldwijd moeilijk. En zeker kikkers vechten om te overleven. Naar schatting zijn er de afgelopen decennia tientallen kikkersoorten uitgestorven. De belangrijkste oorzaken? Het verlies van hun leefgebied, klimaatverandering, een schimmelziekte en vervuiling.

(scientias.nl)

25-03-2013

Een primeur! Embryo’s van meest bedreigde kat verzameld



Voor het eerst zijn wetenschappers erin geslaagd om embryo’s van de pardellynx – de meest bedreigde katachtige ter wereld – te verzamelen en te bewaren. De wetenschappers willen de embryo’s binnenkort in een draagmoeder plaatsen en zo hopelijk gezonde pardellynxen op de wereld zetten die de soort van de ondergang kunnen redden.

De onderzoekers verzamelden de embryo’s na castratie van de vrouwelijke pardellynx Azahar. Het vrouwtje zette twee seizoenen op rij jongen op de wereld, maar in beide gevallen verliep de bevalling moeizaam en moesten de jongen uiteindelijk met een keizersnede ter wereld worden gebracht. Om dergelijke problemen in de toekomst te voorkomen, werd besloten het vrouwtje te castreren. De onderzoekers besloten Azahar eerst echter nog een keer te laten paren. “Zeven dagen na het paren verwachtten we de embryo’s uit de baarmoeder te kunnen halen,” zo vertelde onderzoeker Katarina Jewgenow. Maar de embryo’s waren daar toen nog niet gearriveerd. “De ontwikkeling van embryo’s gaat bij lynxen dus langzamer dan bij huiskatten,” stelt Jewgenow. De onderzoekers moesten nog even geduld hebben, maar konden de embryo’s uiteindelijk toch bemachtigen. Zowel de embryo’s (drie stuks) als de eierstokken van Azahar werden verwijderd en ingevroren.

Draagmoeder
“De volgende stap die we op dit moment bespreken is het implanteren van deze embryo’s in een draagmoeder,” vertelt Jewgenow. De onderzoekers gaan mogelijk een Euraziatische lynx als draagmoeder gebruiken.

Redding
Hopelijk resulteert het uiteindelijk in drie gezonde pardellynxen. Dat lijkt weinig, maar voor een soort die zo ernstig bedreigd wordt, kunnen drie exemplaren zomaar een wereld van verschil maken. En als de aanpak werkt, kunnen de wetenschappers het kunstje in de toekomst wellicht herhalen.

Tweehonderd
De pardellynx is de enige wilde katsoort die op de lijst met ernstig bedreigde diersoorten pronkt. Zo’n tien jaar geleden waren er nog slechts 200 exemplaren van over.

Naast de embryo’s hebben de onderzoekers ook eicellen verzameld. Dat deden ze tijdens de castratie van een andere pardellynx: Saliega. Ook dit vrouwtje had moeilijkheden ondervonden omtrent de bevalling en werd uit voorzorg gecastreerd. Net als Azahar paarde ze kort voor de castratie nog een keer. Helaas konden de onderzoekers geen embryo’s in het lichaam van het vrouwtje vinden. “Bij haar hebben we enkel onbevruchte eicellen verwijdert, dus het mannetje was niet vruchtbaar,” stelt onderzoeker Natalia Mikolaewska. Ook de eicellen zijn opgeslagen. Mogelijk komen ze in de toekomst nog eens van pas.

(scientias.nl)

28-03-2013

Voetsporen van zeldzame neushoorn in Indonesiė


Sumatraanse neushoorn neemt een modderbad © Thinkstock.

Dierenbeschermers hebben sporen gevonden van een vrijwel uitgestorven neushoornsoort op het Indonesische deel van het eiland Borneo. Lang werd gedacht dat de Sumatraanse neushoorn daar niet meer voorkwam.

Van de Sumatraanse neushoorn, de kleinste nog levende neushoornsoort, zijn er naar schatting nog maar 200 in leven. De onverwachte vondst van onder meer pootafdrukken heeft dan ook tot opwinding geleid onder dierenbeschermers. De dieren zelf zijn overigens nog niet gezien.

Beschermstrategie
"Deze vondst is van cruciaal belang voor de ontwikkeling van een strategie om de neushoorns te beschermen, vooral als deze populatie levensvatbaar is en zichzelf kan voortplanten", aldus het Wereld Natuur Fonds. Onderzoekers van het Indonesische WNF waren eigenlijk orang-oetans aan het bestuderen, toen ze op de sporen stuitten.

Geheim
De precieze plek van de vondst blijft geheim, om stropers niet op het spoor van de bedreigde neushoorns te zetten. De beesten kwamen vroeger in grote delen van Zuidoost-Aziė voor, maar hun leefgebied is nu beperkt tot een paar streken.

(HLN)

29-03-2013

Verdwenen vogels
Polynesiėrs roeiden zo'n duizend soorten uit

De takahe is een ver familielid van het waterhoentje, dat leeft op het Zuidereiland van Nieuw Zeeland. Het beest weegt drie kilo en kan niet vliegen. De soort heeft daarom ernstig geleden onder de komst van mensen en de met hen meegelifte huisdieren en ratten. Rond 1900 dacht men dat hij uitgestorven was, maar in 1948 werd er in een uithoek van het eiland een kleine populatie ontdekt die zich had weten te handhaven.

Op de eilanden van de Stille Oceaan leefden ooit talloze vogelsoorten, die na de komst van de mens rap zijn uitgestorven. Hoe groot die uitstervingsgolf precies was, is nu berekend.


© Tim Blackburn

De takahe is een ver familielid van het waterhoentje, dat leeft op het Zuidereiland van Nieuw Zeeland. Het beest weegt drie kilo en kan niet vliegen. De soort heeft daarom ernstig geleden onder de komst van mensen en de met hen meegelifte huisdieren en ratten. Rond 1900 dacht men dat hij uitgestorven was, maar in 1948 werd er in een uithoek van het eiland een kleine populatie ontdekt die zich had weten te handhaven.

Dat de moderne, geļndustrialiseerde mens een slechte invloed heeft op de biodiversiteit van deze planeet, is zo vaak aangetoond dat het een cliché aan het worden is. Als schuldbewuste westerlingen hebben wij daarom een warm plekje in ons hart voor onze voorouders en andere traditioneel levende mensen, die in harmonie met de natuur leefden, ongestoord door de noodzaak van slimme zaktelefoons en twee buitenlandse vakanties per jaar. Maar helaas, ook onder die troostrijke mythe worden nu de stoelpoten vandaan gezaagd.

Een bekend voorbeeld van prehistorische uitroeiing is Noord Amerika. Waarschijnlijk als gevolg van intensieve jacht door de net op dat continent verschenen mens, verdwenen daar tussen veertig- en tienduizend jaar geleden een enorm aantal diersoorten. En ook op de eilanden in de Stille Oceaan verdween een groot deel van de fauna na de komst van de mens. Australische, Britse en Amerikaanse onderzoekers hebben geprobeerd vast te stellen hoe veel soorten er verdwenen zijn en hebben hun bevindingen gepubliceerd in het tijdschrift PNAS.

De eilanden van de Stille Oceaan waren de laatste plekken op aarde die gekoloniseerd werden door mensen. Ongeveer 3500 jaar geleden bereikte de mens Vanuatu, Nieuw Caledoniė en Fiji; tussen 900 en 700 jaar geleden kwam hij terecht op verder weg gelegen eilanden als Hawaii en Nieuw Zeeland. Uit de gevonden fossielen blijkt dat tussen die eerste immigratiegolf en de tweede (die van de Europeanen in de 18e eeuw) op al die eilanden achthonderd tot meer dan tweeduizend vogelsoorten zijn verdwenen. Die zijn uitgeroeid door de mens of door de met de kolonisten meegelifte ratten, of uitgestorven door ontbossing.

Fossielen
Hoeveel soorten er in die tijd precies uitgestorven of –geroeid zijn, is niet duidelijk omdat er niet uit alle perioden voldoende dierlijke fossielen over zijn. Om daar achter te komen, moesten de onderzoekers weten hoeveel soorten vogels er voor de komst van de mens op de eilanden rondliepen. De onderzoekers hebben daarom een schatting gemaakt van het aantal soorten in de blanco perioden op grond van het aantal soorten in de perioden waaruit wel fossielen voorhanden waren. Ook berekenden ze het potentiėle aantal populaties op een eiland op grond van de geografische omstandigheden ter plaatse.

Van de 618 aangetroffen vogelpopulaties, verdeeld over 193 soorten, waren er 247 verdwenen bij aankomst van de Europeanen. Vooral grote loopvogels waren het haasje: ze konden niet wegvliegen en ze waren extra aantrekkelijk omdat er veel aan te kluiven was. Ze hadden dan ook een 33 keer grotere kans om uit te sterven dan vliegende vogels. Ook vogelsoorten die maar op één eiland voorkwamen kregen het lastig: hun kans op uitroeiing was 24 keer zo groot als die van soorten die op meerdere eilanden voorkwamen. Een andere factor die uitsterven bespoedigde de grootte van het eiland. Logisch: hoe kleiner het eiland, des te kleiner de vogelpopulaties er zijn en des te eerder die zijn uitgestorven. Daarnaast speelde neerslag een rol. Ook logisch: hoe minder het regent, des te moeizamer een eiland zich herstelt van ontbossing.

Na veel gereken concluderen de onderzoekers dat tenminste 983 landvogelsoorten zijn uitgestorven na de eerste kolonisatie van de Stille Zuidzee door mensen. Daar komt nog een aantal niet-onderzochte soorten bij, wat het geheel naar schatting op ongeveer 1300 uitgestorven soorten brengt. De eerste kolonisten van de Stille Oceaan kunnen de uitroeiing van ongeveer 10 procent van het totale aantal vogelsoorten op aarde op hun conto schrijven. Maar eerlijk is eerlijk, wij beschaafde westerlingen hebben dit na de ‘ontdekking’ van dit gebied nog eens dunnetjes overgedaan. Veel soorten die zich na de eerste immigratiegolf nog op kleine eilanden met weinig regen hadden weten te handhaven, kregen na de komst van de Europeanen de genadeslag.

(wetenschap24.nl)

04-04-2013

'Chinese vlagdolfijn nu echt uitgestorven'

De Chinese vlagdolfijn is naar alle waarschijnlijkheid uitgestorven. Dat meldde het Wereld Natuur Fonds (WNF) donderdag na een telling van rivierdolfijnen in China.


Foto: Thinkstock

Wetenschappers hebben 3400 kilometer van de rivier de Yangtze afgespeurd naar rivierdolfijnen. Ze vonden geen spoor van de vlagdolfijn of baiji, zoals het dier in het Chinees heet.

In 2006 dachten onderzoekers ook al eens dat het afgelopen was met de soort, maar in 2007 dook er toch weer een op.

Yangtze bruinvis

Een andere soort, de Yangtze bruinvis, is ernstig bedreigd. De populatie is in 6 jaar tijd met ruim de helft gedaald tot zo'n 1000 exemplaren, blijkt uit de telling. Als de daling zo doorgaat, is de Yangtze bruinvis, de enige bruinvis zonder rugvin, rond 2025 uitgestorven, vreest het WNF.

Grote bedreigingen voor de dolfijnsoorten zijn volgens de natuurorganisatie overbevissing op prooien van de dolfijnen, visnetten, vervuiling van de rivier en waterkrachtcentrales

(nu.nl)

16-04-2013

Leefgebied Siberische tijger bedreigd

De vraag naar goedkoop hout uit Rusland bedreigt de Ussuri Taiga, het natuurlijk leefgebied van de Siberische tijger. Er leven nog slechts 450 Siberische tijgers in het wild.


Dat meldde het Wereld Natuur Fonds (WNF) dinsdag.

Uit nieuw onderzoek van de natuurorganisatie blijkt dat Rusland twee tot vier keer zo veel hardhout naar China heeft geėxporteerd als wettelijk is toegestaan. In de jaren 2008 en 2009 zou er 1.700.000 kubieke meter aan eikenbomen zijn gekapt.

Chinese vloeren- en meubelfabrikanten bewerken het hout voor de Europese en Amerikaanse markt. Jaap van der Waarde van het WNF waarschuwt dat er over 5 jaar geen grote eiken meer in de Ussuri Taiga in het Russische Verre Oosten zullen zijn, als de illegale houthandel niet stopt..

Houthandel

Sinds maart 2013 is de handel in illegaal hout in heel Europa verboden. Het WNF wilt daarnaast meer strengere regels handhaven om de illegale houtkap te verbieden.

Bedrijven en consumenten die hout kopen, kunnen het best hout met het FSC-keurmerk kopen. Dan weten ze zeker dat hun aankoop niet ten koste gaat van de bossen en de Siberische tijgers in Rusland.

Extra controle

Overheden die hout importeren uit Rusland en China, moeten hout en houtproducten gemaakt van houtsoorten uit het Verre Oosten van Rusland, volgens het WNF extra controleren.

Daarnaast wil de natuurorganisatie dat Rusland serieus werk maakt van het bosbeheer in het oosten van het land en inzicht geeft in houtkapvergunningen.

Door: ANP

(nu.nl)

22-04-2013

Wetenschappers redden meest bedreigde vogel van uitsterven


© wikimedia commons.

Nog amper 22 exemplaren zouden er in het wild leven en dus wordt de Madagaskarwitoogeend beschouwd als de meest bedreigde vogel ter wereld. Maar onlangs werden er 18 eendjes uitgebroed in gevangenschap. En dus hebben wetenschappers opnieuw hoop dat de diersoort gered kan worden van het uitsterven. Dat staat te lezen op de ecowebsite Treehugger.

Hoewel de eend ooit heel normaal was op Madagaskar, werd er in de jaren 90 gedacht dat ze uitgestorven was. Maar in 2006 werd een klein groepje ontdekt langs een afgelegen meer. En nu zijn wetenschappers van de Wildfowl en Wetlands Trust er dus in geslaagd om de dieren te kweken in gevangenschap.


(HLN)

quote:

Op donderdag 25 april 2013 11:28 schreef hoatzin het volgende:
Het Nederlandse (westueropese laagland) korhoen is eigenlijk ook uitgestorven. Er worden nu hanen uit Zweden bijgeplaatst maar die zijn genetisch toch wel iets anders.

W&T / Met uitsterven Bedreigd

15-06-2013

Witte haai ernstiger bedreigd dan gedacht

De witte haai wordt ernstiger bedreigd in zijn voortbestaan dan gedacht. Tot die conclusie komt een groep wetenschappers in Zuid-Afrika na een vijf jaar durend onderzoek.


Foto: ANP

Zij houden er rekening mee dat er wereldwijd de helft minder witte haaien rondzwemmen dan gedacht.

De zeebiologen telden onder andere het aantal dieren in de zee voor de kust bij Kaapstad in Zuid-Afrika, een van de dichtst met witte haaien bevolkte wateren. ''We hebben 532 witte haaien ontdekt en dat is maar de helft van wat we dachten'', aldus bioloog Oliver Jewell. Overbevissing wordt als voornaamste oorzaak gezien van het dreigende uitsterven. De vinnen van de haaien zijn in de Aziatische keuken een delicatesse.

Als de bevindingen van de wetenschappers kloppen, is de witte haai een van de meest bedreigde diersoorten ter wereld. Tot nu toe werd geschat dat er tussen de 3000 en 5000 exemplaren van de grootste roofvis rondzwemmen. ''Het is tijd voor Zuid-Afrika om het initiatief te nemen voor een betere bescherming van de haai'', aldus Jewell.

Gezien over alle soorten haaien worden er volgens schattingen wereldwijd elk jaar tussen de 23 en 73 miljoen gedood.

Door: ANP

(nu.nl)

20-06-2013

Darwins kikker mogelijk uitgestorven



In 1834 vond Charles Darwin een bijzondere kikker in Chili, namelijk de Rhinoderma rufum. Deze kikker werd voor het laatst gezien in 1980. Wetenschappers zochten de afgelopen vier jaar naar bewijs dat het diertje nog steeds bestaat, maar helaas vonden zij helemaal niets.

De Rhinoderma rufum is een bijzondere kikker. De kikkervisjes groeien namelijk in de kwaakblazen van volwassen mannetjes. Een unicum! Daarnaast ziet de kikker er vreemd uit.

Het internationale team van Chileense en Britse onderzoekers onderzochten 2.244 museummonsters van twee Rhinoderma soorten: de hoogstwaarschijnlijk uitgestorven R. rufum en de R. darwinii. Vervolgens reisden de wetenschappers naar 223 verschillende locaties om de kikkers te zoeken. In totaal vonden zij 36 groepen van R. darwinii kikkers met een gemiddelde grootte van 33,2 kikkers per groep. Helaas troffen zij geen R. rufum kikkers aan.

Categoriseren
Biologen categoriseren de Rhinoderma darwinii al een tijdje als een bedreigde diersoort. Op basis van dit onderzoek adviseren de onderzoekers om de status te veranderen naar ‘kwetsbaar’. Ook de status van R. rufum moet veranderd worden van ‘ernstig bedreigd’ naar ‘ernstig bedreigd (mogelijk uitgestorven)’. De onderzoekers hebben nog stille hoop dat de Rhinoderma rufum niet uitgestorven is. Wellicht leven deze kikkers in een onherbergzaam gebied in het noorden van Chili.

Bedreigingen
De kikkers in Chili en in andere delen van de wereld hebben het niet heel erg makkelijk. Door ontbossing wordt het leefgebied steeds kleiner. Daarnaast krijgen de kikkers te maken met invasieve soorten en de chytrid-schimmel.

(scientias.nl)

02-07-2013

Wereldwijd 21.000 planten en dieren bedreigd

Wereldwijd worden bijna 21.000 soorten planten en dieren met uitsterving bedreigt. Dat constateert de internationale natuurorganisatie IUCN in een dinsdag verschenen lijst.


Foto: ANP

De Rode Lijst van bedreigde soorten wordt jaarlijks door de organisatie uitgebracht. Sinds de vorige lijst zijn er ruim 1000 bedreigde soorten bij gekomen en drie soorten uitgestorven, namelijk een tandkarper, een soort hagedis en een zoetwatergarnaal.

De IUCN onderzocht in totaal ruim 70.000 plant- en diersoorten. Daarvan zijn er 799 uitgestorven en komen er 61 niet meer in het wild voor. De voornaamste bedreiging is verlies van leefgebied. Ook illegale jacht, vervuiling en klimaatverandering bedreigen de planten en dieren.

Coniferen

Verder ontdekten onderzoekers van de organisatie dat 34 procent van alle coniferen in de wereld wordt bedreigd. Geen enkele plantensoort kan zo hoog en oud worden als een conifeer. Ze leveren een bijdrage aan het terugdringen van klimaatverandering.

Volgens een medewerker van de IUCN zijn coniferen ook belangrijk voor de economie. ''We gebruiken de bomen bijvoorbeeld voor hout- en papierproductie, maar ze bevatten ook een grondstof voor kankermedicijnen'', stelt hij.

Indische bruinvis

De onderzoekers maken zich ook zorgen om de Indische bruinvis. Deze walvisachtige soort komt uitsluitend voor in de Chinese rivier de Yangtze en wordt bedreigd door illegale vispraktijken, watervervuiling, zandwinning en een toename van de scheepvaart in de rivier.

In mei hebben 21 internationale natuurorganisaties verklaard samen te gaan werken om het uitsterven van bedreigde dier- en plantensoorten tegen te gaan. Ze willen de overlevingskansen verbeteren en ervoor zorgen dat er geen bedreigde soorten meer uitsterven.

Door: ANP

(nu.nl)

02-07-2013

Eindelijk hoop voor ernstig bedreigde Tasmaanse duivel


© thinkstock.

Een nieuw geneesmiddel biedt hoop voor de met uitsterven bedreigde Tasmaanse duivel, een klein vleesetend buideldier dat enkel voorkomt op het Australische eiland Tasmaniė.

Regenwoud
Een proefproject met een nieuw geneesmiddel heeft geleid tot opmerkelijke resultaten bij een handvol dieren. Het middel heet EBC-46, en een van de hoofdbestanddelen komt uit een regenwoud in de Australische deelstaat Queensland.

In de zoektocht naar potentieel heilzame producten observeerden wetenschappers van het bedrijf QBiotics daar wilde dieren om te zien wat ze zoal aten. De plant die de Tasmaanse duivel mogelijk kan redden produceert zaden die gretig werden gegeten door de ratkangoeroe. De onderzoekers namen de zaden vervolgens mee om de bestanddelen te onderzoeken en die te verwerken in geneesmiddelen tegen kanker.


© afp. Succes

Het medicijn bleek succesvol bij huisdieren, waarna het bedrijf het aan de 'Save the Tasmanian Devil'-organisatie aanbood om te zien of het een effect zou hebben bij de duivels. EBC-46 brak de tumoren bij gevangen dieren af en genas de kanker bij kleine en vroege wonden. Dokter Stephen Pyecroft van 'Save the Tasmanian Devil' zegt dat de toediening van het geneesmiddel aan een besmette moeder haar leven kan verlengen, en haar zo de kans kan geven gezonde pups groot te brengen en hen overlevingsvaardigheden aan te leren.

Niets is al zo succesvol gebleken bij de bestrijding van de ziekte, maar toch is EBC-46 geen wondermiddel, zegt Paul Reddell van QBiotics. De genezen dieren kunnen namelijk opnieuw besmet raken.

(HLN)

06-08-2013

Zal de Spaanse lynx het redden?



Wist u dat de ‘gewone’ lynx nog een kleiner neefje heeft in Europa? Het is de pardellynx of Spaanse lynx, de zeldzaamste katachtige op aarde. En als we onderzoekers moeten geloven, zal deze lynx – ondanks alle getroffen maatregelen – binnen vijftig jaar zijn uitgestorven.

Ongeveer 250 pardellynxen zijn er nog in leven, in twee gebieden in Spanje en Portugal. In tegenstelling tot zijn grote neef, gaat het niet goed met de pardellynx. Bijna 100 miljoen euro is uitgegeven om de laatste 250 in het wild levende exemplaren te behouden. Toch is de verwachting dat de soort binnen 50 jaar zal zijn uitgestorven, aldus Miguel Araśjo, hoogleraar aan de Universiteit van Kopenhagen.

Bedreiging
Niet alleen door de klimaatverandering zal het aantal in het wild levende pardellynxen snel slinken, maar ook wordt deze prachtige roofkat bedreigd door stroperij, de aanleg van wegen en het verlies van zijn leefgebied. Een ander groot probleem vormt de teruggang van het aantal konijnen. Deze belangrijkste voedselbron van de pardellynx is sterk achteruit gegaan door myxomatose, een dodelijke konijnenziekte.

Fokprogramma
De wetenschappers willen nu, met hulp van de Spaanse overheid proberen om via een fokprogramma een aantal dieren uit te zetten. Hiermee hopen zij dat het aantal lynxen in Spanje en Portugal weer zal groeien. Toch hebben de wetenschappers weinig hoop dat de lynx het uiteindelijk zal redden.

De resultaten van het onderzoek kunt u vinden in Nature Climate Change.

(scientias.nl)

28-08-2013

Spermabank voor bedreigde diersoorten geopend

Japanse wetenschappers hebben een spermabank voor bedreigde diersoorten geopend.


Foto: David Haring/Wikimedia Commons

De onderzoekers van de Universiteit van Kyoto zijn erin geslaagd om sperma op te slaan van drie soorten: de chimpansee, de halfaap grote plompe lori en de giraffe die niet direct wordt bedreigd.

Het project is een samenwerking tussen de universiteit en de plaatselijke dierentuin van Kyoto. Uiteindelijk is het de bedoeling dat er zaadcellen van 132 diersoorten worden opgeslagen in een spermabank.

Dat meldt de Japanse krant The Mainichi.

Speciale techniek

Het sperma van de dieren wordt bewaard met behulp van een speciale techniek die is ontwikkeld door hoofdonderzoeker Takehito Kaneko.

De zaadcellen worden geconserveerd met een speciale stof, gevriesdroogd en bewaard bij een temperatuur van 4 graden. Kaneko slaagde er eerder in om met deze techniek het sperma van ratten en muizen in te vriezen en vijf jaar later te gebruiken om nieuwe dieren te verwekken.

Normaal gesproken moet sperma bij veel lagere temperaturen worden opgeslagen om de cellen te beschermen.

Uitsterving

Hoewel niet alle dieren waarvan tot nu toe zaad is ingevroren direct met uitsterven worden bedreigd, hoopt Kaneko het verdwijnen van diersoorten in de toekomst te voorkomen met de spermabank.

"Op deze manier kunnen wetenschappers genetische informatie straks eenvoudiger verkrijgen", verklaarde hij tegen AFP. "Dat kan helpen bij de bescherming van bedreigde diersoorten.

De wetenschapper droomt zelfs van het stichten van kolonies met dieren in de ruimte. "Dit klinkt misschien als een droom, maar we kunnen de genetische informatie in principe meenemen naar de ruimte", aldus Kaneko.

Door: NU.nl/Dennis Rijnvis

(nu.nl)

03-10-2013

Koala's bedreigd door toenemende hitte en droogte


Een koala in de dierentuin van Sydney. © afp.

Toenemende hitte en droogte bedreigen de koalabeertjes in Australiė. Het land moet dan ook dringend actie ondernemen om de gevolgen van klimaatverandering te beperken. Dat meldt The Guardian donderdag op basis van Australisch onderzoek naar de koala's.


Een koala in Brisbane, Australiė. © epa.

Tijdens het onderzoek werden drie jaar lang veertig koala's gevolgd. Overdag zochten de bedreigde koala's beschutting in bomen met een dicht bladerdek, maar die zijn er niet altijd genoeg. 's Nachts zochten zij de eucalyptusboom weer op om te eten. Uit het onderzoek blijkt dat de koala's grote kans lopen op oververhitting, uitdroging en uiteindelijk de dood als er niet voldoende schaduwrijke bomen zijn.

Nood aan schaduw in bomen
"Koala's eten alleen eucalyptus, dus ze hebben een aantal van deze bomen nodig, maar ze hebben ook schaduwrijkere bomen nodig", vertelt hoofdonderzoeker Matthew Crowther aan The Guardian. "Een van de grootste problemen waar we mee te maken krijgen is het verlies van deze bomen. Als het aantal hittegolven toeneemt, hebben we meer van deze bomen nodig om een gezonde populatie koala's te behouden".

Voedingswaarde neemt af
In de toekomst dreigt het leefgebied van de koala's te krimpen. Daarnaast is de koala bijzonder kwetsbaar voor de klimaatverandering door het beperkte dieet van eucalyptus, en door het feit dat ze alleen in bomen leven. Uit eerder onderzoek blijkt dat de samenstelling van eucalyptus verandert bij warmere temperaturen, waardoor de voedingswaarde voor de diertjes vermindert.

(HLN)

26-11-2013

Dag okapi: giraf dreigt meest nabije familielid kwijt te raken


okapi

De okapi – de nauwst nog levende verwant van de giraf – balanceert op het randje van uitsterven. En het dier is triest genoeg in goed gezelschap: meer dan 6400 organismen staan op de nieuwe Rode Lijst te boek als ‘bedreigd’.

De okapi – ook wel bosgiraf genoemd – dreigt het slachtoffer te worden van een burgeroorlog die al bijna twintig jaar in de Democratische Republiek Congo woedt. Rebellen en illegale mijnwerkers halen het leefgebied van de bosgiraf leeg, terwijl jagers het op de huid en het vlees van de okapi voorzien hebben.

Bedreigd
En de okapi is niet alleen. Nog eens 6450 andere dieren- en plantensoorten staan op de vandaag gepubliceerde Rode Lijst te boek als ‘bedreigd’. Onder hen bevinden zich de reuzenotter, tijger, de kleine lepelaar, de grote hamerhaai, de reuzenpanda en de bijzondere plant Puya raimondii (zie de foto hieronder).


Puya raimondii. Foto: Diefreundin (via Wikimedia Commons).

Kwetsbaar
Kwetsbare soorten zijn er op deze Rode Lijst ook genoeg te vinden: het gaat dan in totaal om 10.549 soorten. Onder hen bevinden zich de pembavleerhond, laaglandtapir, bananenvleermuis en de Andesflamingo.

1067 SOORTEN
Voor de totstandkoming van de Rode Lijst 2013 zijn 71.576 plant- en diersoorten bestudeerd. Bijna een derde hiervan wordt bedreigd. Dat betekent dat er 1067 meer dier- en plantsoorten bedreigd worden dan in 2012 het geval was.
Ernstig bedreigd
Een stuk slechter ziet de situatie van de ernstig bedreigde dieren en planten eruit. We hebben het dan over bijna 4300 soorten, waaronder de berggorilla, de koningswipstaart, de batagurschildpad en Sumatraanse neushoorn. Verder zijn 61 dier- en plantensoorten inmiddels in het wild uitgestorven en komen 799 soorten organismen zelfs helemaal niet langer op aarde voor.

Is er ook goed nieuws te melden? Jawel. Zo gaat het relatief goed met de lederschildpad. Deze soort is niet langer ‘ernstig bedreigd’, maar ‘kwetsbaar’. En in de VS zijn twee soorten bedreigde albatrassen en een bedreigde vossensoort begonnen aan een inhaalslag; hun aantallen nemen weer toe.

(Scientias.nl)

14-01-2014

Leeuwen ernstig bedreigd in West-Afrika door landbouw

Het gaat erg slecht met de leeuwen in West-Afrika. Er zijn er nog maar vierhonderd over in de regio.



Dat schrijven experts in het wetenschappelijk tijdschrift PLoS ONE. Een groot probleem is dat de leeuwen steeds meer leefgebied kwijtraken aan de landbouw.

De West-Afrikaanse leeuwen zijn genetisch afwijkend van andere leeuwen in Afrika. In 2005 kwamen de beesten naar verluidt nog voor in 21 beschermde gebieden. Uit het nieuwe onderzoek blijkt dat de katachtigen nu nog maar in vier van die gebieden leven.

Minder dan 250 dieren hebben de leeftijd waarop ze zich kunnen voortplanten. Het onderzoek is uitgevoerd door de non-profitorganisatie Panthera in zeventien landen, van Senegal tot Nigeria.
Door: ANP

(nu.nl)