[POL SC 1145] Elend des Historizismus

quote:

Nederland telt ongeveer 1 miljoen analfabeten.

25 procent van alle Belgen is functioneel analfabeet.

quote:

Afbouwen dollarbelangen
Wekelijks wordt de lijst van landen die haar dollarbelangen aan het afbouwen is groter. Koeweit, Rusland, Argentinië, en nu ook Maleisië zien jaarlijks de waarde van hun centrale reserves meet een procent of tien dalen door de al jaren durende daling van de Amerikaanse munt.

Alle ogen blijven natuurlijk gericht hoe China haar reserves van meer dan $ 1.000 miljard wil gaan afbouwen. Duidelijk is in ieder geval dat China het geld meer en meer gebruikt om er enorme hoeveelheden grondstoffen mee te kopen.

quote:

Ook Maleisië verkoopt dollars

Malaysia shifts away from dollar, prime minister says

By John Fraher and Adrian Cox
Bloomberg News Service
Malaysian Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi said his country has shifted some of its $82 billion of currency reserves away from the dollar and that potential foreign-exchange volatility may hurt exporters.

We're concerned for the reason that the high percentage of our international trade is in U.S. dollars," Abdullah said today in an interview in Davos, Switzerland at the annual meeting of the World Economic Forum. When asked whether Malaysia will cut its dollar holdings, he said: "We have already. We'll continue to watch the situation."

Abdullah's comments reflect concern that lopsided trade flows between the U.S. and the rest of the world will weaken the dollar. The U.S. currency has dropped 6 percent against the euro in the past year. Kuwaiti Finance Minister Bader al-Humaidhi said on Jan. 24 that the third-largest Arab oil producer may abandon the dinar's peg against the dollar in favor of a basket.

Malaysia's central bank abandoned a peg to the dollar in July 2005 and manages it against an undisclosed basket of currencies. The ringgit has advanced 0.7 percent against the dollar this year, climbing to a nine-year high this month and trailing only the Icelandic krona as the world's best performing currency.

"Overdependence on one currency can create a problem, the dollar or any other currency," said Abdullah. He declined to comment further on the country's foreign exchange policy or his favored currencies.

Central bank Governor Zeti Akhtar Aziz in November declined to comment on whether Malaysia was diversifying its reserves.

Abdullah also called on U.S. and European ministers meeting in Davos today to unblock stalled World Trade Organization talks on dismantling trade barriers.

"The U.S. and the Europeans have a very important role to play," he said. "A lot of things are stuck here because of these giants. If we can't have it globally, then people do it bilaterally or multilaterally."

quote:

Gulf states seen shifting away from U.S. assets

By Natsuko Waki
Reuters
Thursday, January 25, 2007
LONDON

Oil-rich Gulf Arab estates are seen shifting their assets away from the United States, and Qatar is keen on customer states including Asia and Europe as destinations, the country's financial regulator says.

Middle Eastern countries have been scaling back its once near full reliance on U.S. assets in recent years to minimize risks and enhance returns as they diversify the massive windfall from oil and gas revenues.

"Regionally there is less evidence of enthusiasm to be the major owner of U.S. assets. It doesn't mean U.S. investments will go away but you will find governments and agencies looking at a wider range of opportunities," Phillip Thorpe, chairman and chief executive officer of Qatar Financial Center Regulatory Authority, told Reuters in an interview this week.

"For Qatar it's clearly the case they are enthusiastic to assets in its customer states -- follow the gas. Where is it going? That's good place to buy, as you are offsetting some risks by buying their assets," he said in the ski resort of Davos, where more than 2,400 business leaders and politicians are gathering.

Thorpe said that by 2012 the broad breakdown in Qatar's energy customer base would be around one third the UK and Europe, one third Asia, and the rest the United States.
"So it's very broadly diversified."

The economy of Qatar, which has a population of less than 1 million and is home to the world's third largest gas deposits, has tripled since 1998, making it among the world's fastest-growing economies.

The economy was expected to grow around 8 percent last year and inflation slightly easing to 6 percent.

Property prices and rents have surged in several Gulf Arab nations in recent years as the region's economies flourished on high income from oil exports.

"In terms of overall economic growth, it's been running in double-digits. The evidence of stress is in inflation but there is no sign of other chronic problems that are rising," Thorpe said.

"A lot of it is because the government is using the windfall of oil ... very cleverly, which is helping to mop up some of the liquidity."

Oil and gas are believed to accounted for about 65 percent of the country's GDP and 87 percent of its exports.

quote:

China moet natuurlijk wel van `onze` grondstoffen afblijven

By David Robertson
The Times, London
Monday, January 29, 2007
The world's largest mining companies are turning to the UN and the World Bank in an attempt to prevent China freezing them out of Africa, The Times has learnt.

The heads of more than a dozen mining companies representing assets of more than $700 billion (£357 billion) met in secret at the World Economic Forum at Davos last week.

The group, dubbed the "governors," met at the Hotel Fluela on Thursday in a six-hour session covering all major issues facing the mining industry.

Among those present were Paul Skinner, the chairman of Rio Tinto, Tony Trahar, chief executive of Anglo American, Jonathan Oppenheimer, chairman of De Beers, Alexei Mordashov, chairman of SeverStal, and Wayne Murdy, chairman and chief executive of Newmont Mining.

One of the most pressing issues facing the industry is competition from state-owned Chinese companies, which are signing deals in Africa and freezing out Western miners.

Africa has vast mineral resources that are largely untapped and, with metal prices at record highs, companies are rushing to grab the best assets.

China is particularly keen to sign deals with African nations because its booming economy needs access to raw materials such as copper, nickel and zinc.

Western mining companies are struggling to compete when negotiating deals because the Chinese can offer huge incentives to African nations. Chinese engineers are building dams, telecoms equipment, football stadiums, roads, railways, and power stations across the continent. In return for these deeply discounted or gifted projects, they are winning rights to explore and exploit vast areas.

The World Bank estimates that China last year spent more than $10 billion on infrastructure projects in Africa, including motorways in Nigeria, a telephone network in Ghana and an aluminium smelter in Egypt.

China is also putting significant efforts into its diplomatic relations in Africa. Hu Jintao, China's President, is to start a 10-country tour tomorrow. Last year, 48 African leaders, including Robert Mugabe, president of Zimbabwe, went to Beijing to discuss business partnerships and received $5 billion in development loans.

The most ambitious plan of the mining "governors," and perhaps the most fanciful, is to ask the United Nations to mandate that countries must sign deals that require participants to meet high environmental and safety standards. Chinese miners have a poor reputation in these areas and one chief executive who was at the governors' meeting said that Africa was being "raped and pillaged" by China.

This charge has been levelled at Western mining companies for years. However, environmental legislation and lawsuits have forced Western companies to raise their game and now they want China to play by the same rules.

Another strategy developed by the governors was to contact the World Bank's International Finance Corporation (IFC), which invests in projects in developing nations. Partnering the IFC would let Western miners offer the same sort of incentive-laden deals as China.

The governors also want to work with environmental groups and organisations such as Oxfam to encourage African leaders to demand more guarantees from China.

Not all the governors agree about the effectiveness of these strategies. One big miner is seeking joint ventures with the Chinese, swapping its know-how for access to the Chinese market. It also wants to partner Chinese companies in Africa.

quote:

Op vrijdag 9 februari 2007 11:27 schreef pberends het volgende:

[..]

.

quote:

Op vrijdag 9 februari 2007 11:33 schreef sigme het volgende:

[..]

Hey, doe daar eens een linkje bij? Bij mijn weten is in Nederland 10 à 15% analfabeet, ben benieuwd hoe men tot die cijfers in jouw bericht komt.

quote:

A team of world-leading neuroscientists has developed a powerful technique that allows them to look deep inside a person's brain and read their intentions before they act.
The research breaks controversial new ground in scientists' ability to probe people's minds and eavesdrop on their thoughts, and raises serious ethical issues over how brain-reading technology may be used in the future.

The team used high-resolution brain scans to identify patterns of activity before translating them into meaningful thoughts, revealing what a person planned to do in the near future. It is the first time scientists have succeeded in reading intentions in this way.

quote:

Politicus valt over Guantanamo

Het politieke overleven van de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier hangt aan een zijden draadje.

Na de door Gerhard Schröder verloren verkiezingen in 2005 ontstond in de Duitse politiek een stoelendans. Tot die tijd was Schröders bureauchef Frank-Walter Steinmeier (SPD) een wat kleurloze bureaucraat. Onder de nieuwe bondskanselier Angela Merkel werd deze telg van de rood-groene regering verantwoordelijk voor het buitenlandse beleid van de Bondsrepubliek.

Steinmeier heeft in principe zijn zaakjes goed voor elkaar, behalve in zijn gespreksronde met de Duitse geheime dienst (BND). In zijn vorige functie was Steinmeier belast met de controle van de BND, waarvoor hij regelmatig overlegde met coördinator Ernst Uhrlau (de huidige BND-chef) en August Hanning (de huidige onderminister van Binnenlandse Zaken). De drie heren kregen in 2002 van de Amerikanen te horen dat Murat Kurnaz, een in Bremen geboren Turk, in Pakistan was opgepakt. De CIA verdacht Kurnaz van terrorisme.

Kurnaz zelf zegt dat hij naar Pakistan reisde uit interesse voor de Koran, een motief dat na 11 september 2001 als hoogst verdacht wordt beschouwd. De negentienjarige man werd ontvoerd naar buurland Afghanistan, waar Duitse terreurbestrijders hem hardhandig zouden hebben verhoord. Dat is merkwaardig omdat die er op dat moment nog niet officieel militair actief waren.

Uiteindelijk waren zowel de Amerikanen als de Duitsers ervan overtuigd dat Kurnaz ongevaarlijk was. Toch werd hij overgebracht naar Guantµanamo op Cuba, waar hij werd gemarteld en opnieuw verhoord door BND-agenten.

Ondertussen werd Steinmeier in detail geïnformeerd over deze kwestie, en besliste niets te ondernemen. De SPD-minister ging niet in op voorstellen van de VS om Kurnaz terug te brengen naar zijn familie in Duitsland. Hij vond dat Turkije zich maar over Kurnaz moest ontfermen. Ondertussen werd de verblijfsvergunning van de man niet verlengd: omdat Kurnaz in Guantanamo verbleef, had hij geen aanvraag voor verlenging kunnen indienen. In 2006 keerde Kurnaz getraumatiseerd naar Duitsland terug.

Steinmeier had alle tijd gekregen om de man te redden, maar deed het niet. De Duitse oppositiepartijen en zelfs coalitiepartner CDU oordelen nu dat Steinmeier de mensenrechtenpolitiek van de regering-Merkel niet meer op een geloofwaardige manier kan vertegenwoordigen.

In de Rijksdag onderzoekt een speciale onderzoekscommissie de affaire, waarbij dagelijks belastende documenten naar de pers worden gelekt. Bij de Berlijnse rechtbank is een klacht ingediend wegens vrijheidsberoving.

Rob Savelberg

quote:

Een opdracht van God

Nederland krijgt deze week een nieuw kabinet. Voor het eerst mag de kleine ChristenUnie meeregeren. Onder leiding van gedreven lijsttrekker André Rouvoet verdubbelde de partij haar zetelaantal bij de parlementsverkiezingen van november vorig jaar.

Hij gelooft dat de aarde in zeven dagen door God geschapen is en verbetert zichzelf als hij in een interview per ongeluk 'donders' zegt. 'Omdat dat toch harder klinkt dan 'drommels'. Ik wil geen aanstoot geven.' Tegelijkertijd noemde christendemocratisch minister Joop Wijn hem tijdens de verkiezingscampagne 'rooie Rouvoet'. André Rouvoet (44) speelt met zijn ChristenUnie een sleutelrol in de Nederlandse formatiebesprekingen. Nadat de kiezer in november massaal is uitgeweken naar de flanken van het politieke spectrum, komen de sociaaldemocratische PvdA en het christendemocratische CDA zonder zijn partij niet aan een meerderheid.

Rouvoet, die de politiek als een roeping van God ziet, werd in Hilversum geboren in het gelovige gezin van een groentehandelaar. Hij raakte geïnteresseerd in politiek tijdens zijn studies rechtsfilosofie aan de Vrije Universiteit van Amsterdam en werd op zijn 22e al lid van de Reformatorische Politieke Federatie (RPF), een van de partijtjes waaruit de ChristenUnie in 2001 is ontstaan. Rouvoet ging op kot in zijn eigen dorp, omdat hij dicht bij zijn kerk wilde zijn, waar hij ook zijn vrouw Liesbeth leerde kennen.

Meteen na zijn afstuderen ging hij werken bij het wetenschappelijk instituut van de RPF. In 1994 kwam Rouvoet in het Nederlandse parlement. Sinds zijn studententijd is hij nauwelijks veranderd: hetzelfde soort brilletje, dezelfde zijscheiding, altijd in pak en das. Elke zondag gaat hij naar de mis: een keer in de voormiddag en een keer in de namiddag.

Een beetje links, een beetje rechts? Zelf vindt de ChristenUnie het links-rechtsdenken achterhaald, Rouvoet omschrijft zijn partij consequent als 'christelijk-sociaal'. Dat betekent: meer aandacht voor het milieu, duurzaam ondernemen, een progressief sociaaleconomisch beleid en een menselijk immigratiebeleid in het kader van 'bescherming van de zwakkeren'. Maar daardoor tegelijk ook een partij die zich kant tegen abortus en euthanasie, het homohuwelijk, stamcelonderzoek en koopzondagen.

Traditioneel machtsbastion van de ChristenUnie is de Nederlandse Bible Belt , een langgerekte landstrook van Zeeland tot de Veluwe, waar zowat iedereen op christelijke partijen stemt. Dorpjes waar op zondagen geen bussen rijden, geen voetbalwedstrijden gespeeld worden, geen tv gekeken wordt.

Maar de ChristenUnie doet haar best om dat imago bij te schaven. De partij heeft een actieve jongerenbeweging, waarvan de leden gedeeltelijk gerekruteerd worden in kerken. Het verkiezingsprogramma is ook in podcast te downloaden, de jongerenwebsite van de partij werd in de weken voor de verkiezingen anderhalf miljoen keer bezocht. Resultaat: traditionele CDA-kiezers stapten uit onvrede met het neoliberale beleid van premier Jan Peter Balkenende over naar het kleine, meer principiële broertje. En zelfs niet-christenen stemden op de ChristenUnie, vooral vanwege lijsttrekker Rouvoet, die door vriend en vijand wordt geprezen om zijn verdiensten als parlementslid.

Als beloning voor de geslaagde verkiezingscampagne mocht Rouvoet de voorbije weken aanschuiven aan de onderhandelingstafel. 'De ChristenUnie kan samen met de PvdA het CDA wat meer op het christelijk-sociale spoor zetten', zei hij al. 'Terwijl de ChristenUnie anderzijds met het CDA op bepaalde punten tegenwicht kan vormen voor de PvdA'.

Zal de ChristenUnie, eenmaal in de regering, ook proberen om casino's af te schaffen of te morrelen aan de liberale abortus- en euthanasiewetgeving, zoals Nederlandse dag- en weekbladen zich de voorbije weken bang afvroegen? Zover komt het niet, verzekert formatiewoordvoerder Henk van Rhee: 'We zijn een democratische partij, die niets gaat eisen waarvoor geen parlementaire meerderheid is.'

De ChristenUnie is pragmatisch, zegt Philip van Praag, politicoloog verbonden aan de universiteit van Amsterdam. Van Praag verwacht dat het nieuwe kabinet eerder de interpretaties van de ethische wetten zal aanscherpen, en meer de nadruk zal leggen op alternatieven voor abortus en euthanasie, zoals adoptie en palliatieve zorg. 'Als daardoor het aantal abortussen of levensbeëindigingen daalt, zal de achterban ook al tevreden zijn.'

Nu de ChristenUnie mag meeregeren, zou Rouvoet - zelf vader van vijf kinderen - graag minister van Jeugd en Gezin worden, maar het partijbureau wil hem vanwege zijn uitstraling en ervaring liever in het parlement houden. Want Rouvoet is populairder dan zijn partij, stelde het blad Elsevier vorige week. Hij ontving al prijzen voor politieke welsprekendheid, en voor Politicus van het Jaar. Bij de verkiezingen van november vorig jaar verkozen de lezers van het 'linkse' vacatureblad Volkskrant Banen hem tot Ideale Lijsttrekker.

Relativeringsvermogen heeft hij ook: 'Joop Wijn heeft wat moeite met het uit elkaar houden van de begrippen rood, links en christelijk-sociaal. Om hem daarin te stimuleren, heb ik hem een fles rooie Wijn gegeven.'

Sara De Sloover

quote:

512 Teletekst vr 09 feb
***************************************
*************************************
Afname potentiële beroepsbevolking
***************************************
` De potentiële beroepsbevolking staat
op het punt te gaan krimpen,na een eeuw
van voortdurende groei,zegt het CBS.Aan
het begin van dit jaar waren er 10 mln
Nederlanders van 20 tot 65 jaar.

Tot 2040 zal dat aantal afnemen met 1
miljoen,luidt de verwachting.Binnen de
potentiële beroepsbevolking neemt het
aantal ouderen toe.Sinds het begin van
de jaren negentig steeg het percentage
50- tot 65-jarigen van 24 naar 32.Over
15 jaar ligt dit percentage rond de 37.

De bevolkingskrimp is ook het gevolg
van migratie.Vorig jaar verlieten ruim
31.000 mensen meer Nederland dan dat er
bij kwamen.
***************************************

quote:

Yesterday, during hearings on the State Department’s 2008 budget, Rep. Gary Ackerman (D-NY) slammed the U.S. military’s ban on gay servicemembers, saying the Pentagon “seems more afraid of gay people than they are [of] terrorists,” and that if the terrorists were smart, “they’d get a platoon of lesbians to chase us out of Baghdad.”

quote:

EU opent arbeids- en migratiekantoor in Mali

vr 09/02/07 - EU-commissaris voor Ontwikkeling Louis Michel gaat in het Afrikaanse land Mali een arbeids- en migratiekantoor oprichten. Dat moet de lokale bevolking helpen om werk te vinden in eigen land of in Europa.

Het kantoor moet eind dit jaar de deuren openen en kost 37 miljoen euro.

Het komt in de Malinese hoofdstad Bamako, omdat veel mensen uit Mali illegaal naar de EU proberen te komen.

Het EU-kantoor zal met microkredieten de bevolking helpen om in eigen land of in de buurlanden werk te vinden.

Voor wie toch in Europa wil gaan werken, zal het kantoor zorgen voor visa en verblijfs- en arbeidsvergunningen.

Vooral Spanje had aangedrongen op een dergelijk initiatief. Enerzijds heeft de Spaanse landbouw behoefte aan werkkrachten. Anderzijds probeerden 30.000 mensen vorig jaar vanuit Afrika en de Canarische Eilanden Spanje illegaal binnen te komen. Velen hebben de overtocht niet overleefd.

quote:

Op vrijdag 9 februari 2007 11:53 schreef Mutant01 het volgende:
Floripas, doe niet eens de moeite aub.

quote:

On Tuesday, nearly 60 nations signed The International Convention for the Protection of All Persons from Enforced Disappearances-- a treaty banning government-sponsored secret detention.

(...)

The United States-- along with former rendition partners Great Britain and Italy-- did not sign the treaty. The US, according to UN High Commissioner for Human Rights Louise Arbour, expressed "reservations". U.S. State Department spokesman Sean McCormack added that the text "did not meet our expectations."

quote:

Op vrijdag 9 februari 2007 14:38 schreef Floripas het volgende:

[..]

Waartoe?

quote:

Op vrijdag 9 februari 2007 15:32 schreef Mutant01 het volgende:

[..]

Bepaalde mensen op het rechte pad te zetten.