Vuelta a España 2026 #1

Kennen jullie de grap van de Vuelta die naar de Canarische Eilanden zou gaan?

Nou, daar gaan ze dus niet meer naartoe.

quote:

Op dinsdag 18 november 2025 22:41 schreef Dale__Cooper het volgende:

[..]
Met 'dank' aan Israël.

Ook wel een beetje gek toch aangezien er na wat maatregelen niet perse sprake meer is van een 'Israel-team'? Waarom kan dit dan niet gewoon?

quote:

Op dinsdag 18 november 2025 22:41 schreef Dale__Cooper het volgende:

[..]
Met 'dank' aan Israël.

We lopen een aankomst op de Teide mis. Dat is toch wel zonde.

quote:

Op donderdag 27 november 2025 12:48 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
We lopen een aankomst op de Teide mis. Dat is toch wel zonde.

Betwijfel ook of ze het snel weer gaan proberen gezien dit drama.

quote:

Op donderdag 27 november 2025 13:09 schreef hhh38 het volgende:

[..]
Betwijfel ook of ze het snel weer gaan proberen gezien dit drama.

Schijnen ze dus wel van plan te zijn.

(lol)

quote:

Op woensdag 17 december 2025 19:40 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[ afbeelding ]

(lol)

Ze proberen na afgelopen jaar zo ver mogelijk uit de buurt te blijven van het Baskenlandgenot, of wat is dit?

La Vuelta a Costa?

quote:

Op woensdag 17 december 2025 19:45 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Ze proberen na afgelopen jaar zo ver mogelijk uit de buurt te blijven van het Baskenlandgenot, of wat is dit?

Nee, dat denk ik niet. Gezien men de laatste dagen eigenlijk op de Canarische Eilanden had moeten doorbrengen lag het in de lijn der verwachting dat de Vuelta vrij snel naar het zuiden zou trekken en dat het moeilijk zou worden om het noorden te bezoeken. Ze hebben er nu alleen nóg meer zuidelijke dagen aan toegevoegd omdat ze na het afhaken van de Canarische Eilanden op korte termijn creatief moesten worden.

Het grappige is vooral dat we een aantal keer hebben gezien dat de Vuelta continu in het noorden bleef, nu is het juist helemaal omgekeerd.

Ze hebben in Spanje ook de onverharde wegen ontdekt, maar naar goed Spaans gebruik doen ze alleen helemaal aan het eind van de rit een keer een strookje.

(alsnog op papier wel meteen een van de betere ritten)

Dit is ook wel in orde natuurlijk.

Verder is dit weer eens een keer een waardeloos parcours. zWaArStE vUeLtA oOiT

Oh en ze hoefden ditmaal trouwens ook niet toe te werken naar een finish in Madrid. Niet vanwege de editie van dit jaar, maar omdat er volgend jaar in het laatste weekend van de Vuelta autootje rijden is in Madrid.

Gelukkig is het eind augustus al wat koeler in het zuiden.

Mooie slotrit. Wat anders dan naar Madrid.
En het eindigt met vijf beklimminkjes à la Mur de Bretagne.

Kern PharmaGoden.

We gaan weer drie ritten winnen.

[ Bericht 30% gewijzigd door Rellende_Rotscholier op 30-01-2026 12:27:34 ]

Mads Pedersen doet ook weer mee.

quote:

Op maandag 27 juli 2026 13:52 schreef Marcoss het volgende:
[ x ]

Ehm.

Mijn Dinglish is niet heel goed, maar dit betekent "Pogi has said yes to the Vuelta and only the official communication is still missing"?

quote:

Op maandag 27 juli 2026 15:13 schreef TAmaru het volgende:

[..]
Ehm.

Mijn Dinglish is niet heel goed, maar dit betekent "Pogi has said yes to the Vuelta and only the official communication is still missing"?

Ja

quote:

Op maandag 27 juli 2026 18:48 schreef Dale__Cooper het volgende:
Oja, geen Asturië, geen Galicië, geen Cantabrië, geen Baskenland.

Niet mijn Vuelta.

Hoe lang geleden is het wel niet dat Asturias overgeslagen is?

Zullen ze nog last krijgen van (nieuwe) bosbranden?

quote:

Op maandag 27 juli 2026 18:48 schreef Dale__Cooper het volgende:
Oja, geen Asturië, geen Galicië, geen Cantabrië, geen Baskenland.

Niet mijn Vuelta.

Het idee was om naar de Canarische Eilanden te gaan. Toen dat niet doorging hebben ze maar besloten in Andalusië te blijven. Stukje grillplaat.

Met een BELG in de maillot rojo in week 3, gaan we hopelijk toch nog een hysterische Karrel zien.

quote:

Op maandag 27 juli 2026 22:10 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
Het idee was om naar de Canarische Eilanden te gaan. Toen dat niet doorging hebben ze maar besloten in Andalusië te blijven. Stukje grillplaat.

We noteren vast Tim Wellens in de top 10.

Mention me voor de aankomst in Sevilla. Finishen langs het kanaal. Calle Betis aan de overkant. Niets liever.

Geen sprintersparcours zal ik maar zeggen Wel uitstekend Pedersen-parcours.

quote:

Op woensdag 29 juli 2026 19:42 schreef Frozen-assassin het volgende:
Geen sprintersparcours zal ik maar zeggen Wel uitstekend Pedersen-parcours.

Rit 2, 5, 8, 10, 11, 13, 15, 16 en 17 zijn allemaal sprintkansen. Een paar van die ritten hebben beklimmingen onderweg waar je het type Merlier kunt lossen, maar voor Vueltabegrippen zijn dit echt ranzig veel kansen. Flopparcours.

quote:

Op woensdag 29 juli 2026 19:46 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
Rit 2, 5, 8, 10, 11, 13, 15, 16 en 17 zijn allemaal sprintkansen. Een paar van die ritten hebben beklimmingen onderweg waar je het type Merlier kunt lossen, maar voor Vueltabegrippen zijn dit echt ranzig veel kansen. Flopparcours.

Ja goed, er zijn veel kansen voor types Pedersen en Brennan. Maar die zijn ook niet bij elke ploeg te vinden laat staan dat ze in vorm (gaan) zijn. De pure rassprinters kunnen beter thuis blijven.

quote:

Op woensdag 29 juli 2026 19:50 schreef Frozen-assassin het volgende:

[..]
Ja goed, er zijn veel kansen voor types Pedersen en Brennan. Maar die zijn ook niet bij elke ploeg te vinden laat staan dat ze in vorm (gaan) zijn. De pure rassprinters kunnen beter thuis blijven.

Pure sprinters moeten sowieso altijd thuisblijven. Ik wil alleen maar even meegeven dat het parcours minder zwaar is dan het misschien op het eerste oog lijkt.

Dit is de klim in de finale van etappe 8 bijvoorbeeld:



Vrij schandalig als je op deze loper lost.

quote:

De technische staf van Kern Pharma heeft Urko Berrade, Diego Uriarte, Marc Brustenga, Iñigo Elosegui, Iván Ramiro Sosa, Ibon Ruiz, Nil Gimeno, Iván Cobo, Mats Wenzel, Jorge Gutiérrez en Unai Iribar samengebracht in de Sierra Nevada. Uit deze groep worden de acht renners geselecteerd die in Monaco van start gaan.

De shortlist van de Kern PharmaGoden, in mogelijk hun laatste Vuelta. Ik zie genoeg potentie om wederom drie ritten te winnen.

Wel benieuwd of Brennan start, na Kuurne is het niet zoveel meer en ze hebben met Wout ook iemand die in dit veld ook ver kan komen

Maar als die rustperiode ervoor heeft gezorgd dat hij wel weer op het niveau van 2025 kan komen, zou het zonde zijn om hem deze kans niet geven, zoveel concurrentie is er waarschijnlijk niet

quote:

Op donderdag 30 juli 2026 13:39 schreef Marcoss het volgende:
Wel benieuwd of Brennan start, na Kuurne is het niet zoveel meer en ze hebben met Wout ook iemand die in dit veld ook ver kan komen

Maar als die rustperiode ervoor heeft gezorgd dat hij wel weer op het niveau van 2025 kan komen, zou het zonde zijn om hem deze kans niet geven, zoveel concurrentie is er waarschijnlijk niet

Brennan heeft eindelijk weer eens een fatsoenlijk trainingsblok gehad. Denk dat hij Polen in de voorbereiding op de Vuelta doet.

Zit Roglic niet mee. Eerst je landgenoot de Vuelta zien rijden en inmiddels door een auto aangereden.

En Almeida geeft aan dat hij een goed trainingsblok heeft gehad en klaar is voor Polen en de Vuelta

Vandaag zal Pogacar of UAE ook bekendmaken of hij start in de Vuelta. Pogi gaf in Slovenië van het weekend aan dat vandaag de dag is waarop het besluit wordt genomen.

Ik neem aan dat de Vuelta in principe gewoon op de planning stond (vandaag ook dat Almeida de Giro moest rijden) en dat ze willen kijken hoe het met de vermoeidheid gaat na de Tour om te zien of hij er zo snel alweer klaar voor is.

De concurrentie is natuurlijk vrij minimaal dit jaar. Van Roglic verwacht ik weinig en dan zijn de grootste concurrenten Gall en Skjelmose denk ik. Dus lijkt mij een prima jaar om het eens te proberen. Hij kan de Vuelta zelfs als een soort trainingsblok rijden voor het WK.

Dat Almeida nu meedoet in de Vuelta zie ik ook niet als echte beperking. Neem aan dat Almeida zelf ook wel inziet dat hij zijn kans in de Giro voorbij heeft moeten laten gaan en dat nu ook nog niet 100% zeker is of hij zelf voor de overwinning kan gaan rijden in Spanje.

Pogi als knecht voor Almeida confirmed

PoGODcar

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 10:19 schreef Frozen-assassin het volgende:
Pogi als knecht voor Almeida confirmed

Het is wel de vraag wat er gaat gebeuren als Almeida onverhoopt tweede staat op korte afstand van Pogi
Maar ik denk zomaar dat Almeida bij Pog niet zo hoog in aanzien staat als Del Toro

Gadverdamme, deze ronde wordt nog minder

Jaaaa Pogi.
Iedereen KWAAD en WOEDEND.

Mooi, kun je hier de bergritten ook prima overslaan.

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 10:23 schreef Szura het volgende:
Gadverdamme, deze ronde wordt nog minder

Minder dan de Vuelta van vorig jaar? Dat kan toch haast niet?

Deze ronde kunnen we dus ook wel schriftelijk afdoen.

UAE podium met Djeej

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 10:38 schreef TAmaru het volgende:

[..]
Minder dan de Vuelta van vorig jaar? Dat kan toch haast niet?

Daar was nog spanning tot de laatste bergrit voor de eindzege

Wie zouden beoogde tegenstrever zijn?

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 10:56 schreef Scorpion_17 het volgende:
Wie zouden beoogde tegenstrever zijn?

Bij Pogi heb je die buiten Vingegaard sowieso al niet en tegenwoordig is zelfs hij dat niet meer..

Maar de belangrijkste namen zijn Gall, Skjelmose, Roglic, Landa, Mas, Uijtdebroeks, Nordhagen, Onley, Riccitello..

Niet heel bijzonder dus. Qua naam is Almeida misschien wel de grootste uitdager, maar dat is geen uitdager..

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 10:56 schreef Scorpion_17 het volgende:
Wie zouden beoogde tegenstrever zijn?

Met 'tegenstrever' tussen de haakjes;
Joop Gall
Mattias Skjelmose
Primoz Roglic
Mikel Landa

Best kans dat grootste concurrent uit eigen ploeg komt met Joao Almeida.

Guardia Civil doe je plicht

Dit is gespeeld.

Nou, daar hoef ik dus ook geen tijd meer aan te spenderen.

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 11:16 schreef DeeBee het volgende:
Guardia Civil doe je plicht

Of anders even Jay Vine op kop laten rijden in een afdaling zodat de halve ploeg zich weer om een vangrail vouwt.

Dit had best een enerverende Vuelta kunnen worden tussen de mindere goden maar helaas. Dan overklast hij in de Tour al iedereen, dus kun je nagaan wat wat gaat worden in de Vuelta met deze tegenstand

Ze kunnen dit jaar ook gewoon starten met de podiumceremonie, hebben we dat alvast maar gehad.

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 11:42 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Of anders even Jay Vine op kop laten rijden in een afdaling zodat de halve ploeg zich weer om een vangrail vouwt.

Etappe 2 van de Giro en al mijn spelletjes waren alweer klaar. Dat hij na die klap überhaupt alweer rondrijdt.

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 11:11 schreef Marcoss het volgende:

[..]
Bij Pogi heb je die buiten Vingegaard sowieso al niet en tegenwoordig is zelfs hij dat niet meer..

Maar de belangrijkste namen zijn Gall, Skjelmose, Roglic, Landa, Mas, Uijtdebroeks, Nordhagen, Onley, Riccitello..

Niet heel bijzonder dus. Qua naam is Almeida misschien wel de grootste uitdager, maar dat is geen uitdager..

Ik vond de Vuelta van vorig jaar vooral vreselijk om de protesten. Hopelijk blijft dat dit jaar achterwege.

Ben wel benieuwd naar Onley. Vorig jaar toch heel verdienstelijk vierde in de Tour. Hij zal geen ideale aanloop hebben gehad en had tot de Dauphiné volgens mij ook een matig seizoen, maar je zou toch moeten zeggen dat hij best wat moet kunnen als hij topvorm weet te behalen.

Gall was in de Giro ook heel netjes bezig, al zat hij daar nog flink onder Vingegaard, die nog flink onder zijn niveau van de Tour zat, wat nog weer flink onder het niveau van Pogacar was.

Zo de winnaar is ook al gekend

Wie zijn de tegenstanders van pogi? Vingegaard en Remco doen al niet mee.

Pogi die meedoet aan de vuelta bv is zoals Real Madrid die meedoet aan de Croky cup

Pogacar die in zone 2 naar de overwinning rijdt waardoor het de perfecte training is voor het WK

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 19:10 schreef hhh38 het volgende:
Pogacar die in zone 2 naar de overwinning rijdt waardoor het de perfecte training is voor het WK

En hij kan weer mooi knechten, deze keer voor Zjau.

quote:

Op maandag 3 augustus 2026 19:29 schreef Arizona het volgende:

[..]
En hij kan weer mooi knechten, deze keer voor Zjau.

Eerst even afwachten wat zijn vorm is, in de Dauphine leek het nergens op

Thibau is een groot twijfelgeval

https://www.hln.be/vuelta(...)r-infectie~a4d45f73/

Thibau de Lie heeft ook weer wat

Mads, Mathias en Mattias. Vooralsnog fan van de selectie die Lidl Trek maakt.

Riesjard doet ook mee.

quote:

Aardverschuivingen als gevolg van de storm van afgelopen februari hebben de toegangsweg naar Alto de Hazallanas aangetast, waardoor de bergpas niet meer voldoet aan de noodzakelijke voorwaarden voor de doorgang van de Vuelta.

Met als doel de oorspronkelijke route zoveel mogelijk te respecteren, heeft de organisatie in samenwerking met de lokale autoriteiten besloten de beklimming van Alto de Hazallanas te vervangen door de ongekende beklimming van Puerto de El Duque. Hiermee blijven de essentie, de moeilijkheidsgraad en het veeleisende karakter van de voorlaatste etappe van de race behouden, met een profiel dat vrijwel identiek is aan het origineel, maar met een nieuwe klim waarvan het laatste gedeelte overeenkomt met de oorspronkelijk geplande beklimming.

Door deze aanpassing moeten de wielrenners twee beklimmingen van de Puerto de El Purche en één van de Puerto de El Duque bedwingen voordat ze de laatste klim naar de voorheen ongebruikte Collado del Alguacil moeten maken. De afstand van de etappe blijft vrijwel gelijk aan het oorspronkelijke plan, met een moeilijkheidsgraad en uitdaging die overeenkomen met de route die in december werd gepresenteerd.

De zwaarste rit van de Vuelta is aangepast. Dat ze de weg na een storm in februari nog steeds niet hebben weten te herstellen is ook typisch Spaans zeg. Twee keer Purche en één keer El Duque is makkelijker dan het oorspronkelijke idee, maar het is rit 20 en tegen die tijd heeft Pogacar al een uur voorsprong op Joop Gall.



El Duque zou je kunnen zien als het zusje van de Hazallanas. In plaats van direct te klimmen vanuit Guejar Sierra fiets je nu wat langer langs de Rio Genil, om even verderop op een smal en tijdelijk zeer steil weggetje terecht te komen. Dat sfeile duurt wel wat minder lang dan bij de Hazallanas. Met een omweg kom je uiteindelijk op hetzelfde punt uit.



Nog steeds zwaar natuurlijk, en nog steeds niet rullevant want Pogromcar doet mee.

quote:

Enric Mas keeping La Vuelta expectations low-key

“We’ll go day by day. At the end of the Vuelta, I’ll tell you what I really had in mind.”

https://www.domestiquecyc(...)ntrate-on-ourselves/

Lekker makkelijk Menos.

quote:

Op zaterdag 8 augustus 2026 14:25 schreef Slobeend het volgende:

[..]
Lekker makkelijk Menos.

En gewoon weer podium rijden hè

Zouden ze dan toch Pellizzari laten starten straks?

Lipowitz is niet op tijd fit, dus veel andere opties hebben ze ook niet. Even los van de vraag of Roglic wel echt mee kan doen voor het podium

quote:

Op woensdag 29 juli 2026 22:07 schreef Dale__Cooper het volgende:
Je bent juist gek als je als pure sprinter niet naar de Vuelta gaat. Elk jaar verbaas ik mij er over dat er niemand komt. Ja, je zult er best 2 of 3 keer afgereden worden, maar als je 4 of 5 kansen krijgt heb je gewoon een paar etappezeges in een grote ronde beet.

Nee, laten we met alle sprinters een theekransje houden in de immer afzichtelijke BinckBankTour waar je samen met 20 andere sprinters 2 of misschien 3 kansen krijgt.

Je verwacht het niet.

quote:

Op maandag 10 augustus 2026 22:23 schreef Dale__Cooper het volgende:

[..]
Dommigheid kent geen tijd.

Brammetje die overigens Crabbe een topsprinter noemt.

Dan had hij beter Magnier kunnen noemen, want die neemt Quick Step naast Merlier ook nog eens mee.

Zo blijft er dus automatisch wederom niets over voor de Vuelta.

quote:

Op maandag 10 augustus 2026 22:59 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
Brammetje die overigens Crabbe een topsprinter noemt.

Dan had hij beter Magnier kunnen noemen, want die neemt Quick Step naast Merlier ook nog eens mee.

Zo blijft er dus automatisch wederom niets over voor de Vuelta.

Mads, WOUT en Brennan. Dat is het wel zo'n beetje.

quote:

Op maandag 10 augustus 2026 22:13 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
[ x ]

Je verwacht het niet.

Ze zien daar met 6 kansen wel wat minder sprintkansen in de Vuelta dan jij

quote:

Op maandag 10 augustus 2026 23:13 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Mads, WOUT en Brennan. Dat is het wel zo'n beetje.

Verwacht dat Groves daar nog wel bij komt (als hij eens fit is..), maar veel meer andere opties zijn er ook niet met zowat iedereen in Renewi inderdaad

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 12:41 schreef Marcoss het volgende:

[..]
Ze zien daar met 6 kansen wel wat minder sprintkansen in de Vuelta dan jij

Ja, maar dat is toch ieder jaar hetzelfde verhaal? Als je oppervlakkig naar het parcours kijkt lijkt het net of er bijna geen sprintkansen zijn, in de praktijk blijken enkele van die 'lastige' ritten wel mee te vallen en eindigen ze alsnog in een sprint.

Die kans zou overigens nog groter zijn als meer ploegen een sprinter zouden meenemen.

Lance didnt have his talent. He "found" it at 28.

- Greg Lemond

Gewoon een leuke stelling om jullie geprikkeld te krijgen.

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 13:15 schreef Makamba_ het volgende:
Lance didnt have his talent. He "found" it at 28.

- Greg Lemond

Gewoon een leuke stelling om jullie geprikkeld te krijgen.

Weet je wie toevallig op zijn 26e zijn talent vond in de Vuelta?

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 13:18 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
Weet je wie toevallig op zijn 26e zijn talent vond in de Vuelta?

Ik weet wel wie als 20 jarige in 2019 opeens zijn talent vond in de Vuelta!

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 13:14 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
Ja, maar dat is toch ieder jaar hetzelfde verhaal? Als je oppervlakkig naar het parcours kijkt lijkt het net of er bijna geen sprintkansen zijn, in de praktijk blijken enkele van die 'lastige' ritten wel mee te vallen en eindigen ze alsnog in een sprint.

Die kans zou overigens nog groter zijn als meer ploegen een sprinter zouden meenemen.

Etappe 14 uit de Vuelta 2024...zoek die uitslag maar eens op PCS en dan vooral ook even naar het profiel kijken

Iedereen in hun wielerpooltje ook klassementsrenners opstellen (inclusief mezelf )

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 18:04 schreef Bill_Hillie het volgende:

[..]
Etappe 14 uit de Vuelta 2024...zoek die uitslag maar eens op PCS en dan vooral ook even naar het profiel kijken

Iedereen in hun wielerpooltje ook klassementsrenners opstellen (inclusief mezelf )

Denk dat toen vooral vluchters werden verwacht? Volgens mij was wel de verwachting dat het niet zwaar genoeg zou zijn voor de klassementsrenners

En dat soort ritten zouden er dit jaar ook tussen kunnen zitten ja, de meeste sprinters kunnen wel aardig omhoog (behalve misschien Dainese)

“Een type Merlier zou tien dagen moeten wachten op de eerste sprintkans”, aldus Foré.

Ook Jurgen Foré heeft niet de moeite genomen om het parcours te bekijken. Zelfs een anti-klimmer als Merlier had gewoon de tweede rit simpel overleefd, maar oke.

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 21:53 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
“Een type Merlier zou tien dagen moeten wachten op de eerste sprintkans”, aldus Foré.

Ook Jurgen Foré heeft niet de moeite genomen om het parcours te bekijken. Zelfs een anti-klimmer als Merlier had gewoon de tweede rit simpel overleefd, maar oke.

3000 hoogtemeters lijkt me toch wel te veel van het goede voor Merlier. En zelfs al zou hij het overleven, dan wordt hij op die laatste paar flink oplopende kilometers helemaal zoek gereden.

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 22:03 schreef Pistolero het volgende:

[..]
3000 hoogtemeters lijkt me toch wel te veel van het goede voor Merlier. En zelfs al zou hij het overleven, dan wordt hij op die laatste paar flink oplopende kilometers helemaal zoek gereden.

Dat zijn echt een paar lullige stroken vals plat. Jij trapt nu dus precies in dezelfde val.

quote:

Op dinsdag 11 augustus 2026 22:07 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:

[..]
Dat zijn echt een paar lullige stroken vals plat. Jij trapt nu dus precies in dezelfde val.

Ik denk dat jij dan flink onderschat hoe erg dat in de benen gaat zitten van iemand als Merlier, ook al is het vals plat.
Vraag me af of Merlier überhaupt ooit een koers heeft gewonnen met meer dan 2000 hoogtemeters, laat staan 3000.

Geen idee hoe of wat, maar Gaudu is van de startlijst verdwenen.

Kern PharmaGoden.

Ik noteer een nieuwe ritzege voor Berrade en twee ritzeges voor Ibon Ruiz.

Sosa meenemen naar een grote ronde, gewaagd. Dan had ik toch eerder Iribar meegenomen.

quote:

Wynants: “Die openingstijdrit is niet het ultieme doel van zijn Vuelta, maar Wout heeft er voldoende opgetraind om zijn kans te wagen, al zal Pogacar de tijdrit ook hebben aangestipt, en met Christophe Laporte hebben we nog een renner die goed is in zo’n korte tijdrit.”

Naast Laporte, plus klassementsrenners Ben Tulett, Jorgen Nordhagen en Sepp Kuss laat Visma Lease a Bike ook Matthew Brennan starten in Monaco.

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 19:34 schreef H.Vviv het volgende:

[..]

W3eR Ge3n N3d3rl4nd3rs!!!!

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 19:37 schreef franklop het volgende:

[..]
W3eR Ge3n N3d3rl4nd3rs!!!!

Graat en Kruijswijk!

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 19:34 schreef H.Vviv het volgende:

[..]

Het zou echt behoorlijk debiel om Kuss zijn derde grote ronde op rij te laten rijden voor, ja, wat eigenlijk?

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 20:01 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Het zou echt behoorlijk debiel om Kuss zijn derde grote ronde op rij te laten rijden voor, ja, wat eigenlijk?

Omdat hij dat wil. En voor Kuss is de Vuelta ondertussen ook wel zijn 'thuisronde'.

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 20:02 schreef H.Vviv het volgende:

[..]
Omdat hij dat wil. En voor Kuss is de Vuelta ondertussen ook wel zijn 'thuisronde'.

Ik wil ook wel eens wat.
Zou echt heel raar zijn als een Graat of Huising nu thuis blijft omdat Kuss zo nodig deze Vuelta wil rijden.

KussGOD

Kuss heeft zowat heel 2024 moeten herstellen toen hij in 2023 alle grote rondes reed, laten we dat nog eens doen!

Of dat was omdat hij z’n zege iets ie lang heeft gevierd, dat kan ook uiteraard

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 21:05 schreef Marcoss het volgende:
Kuss heeft zowat heel 2024 moeten herstellen toen hij in 2023 alle grote rondes reed, laten we dat nog eens doen!

Of dat was omdat hij z’n zege iets ie lang heeft gevierd, dat kan ook uiteraard

Dat was omdat hij toen last had van long-covid.

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 21:07 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Dat was omdat hij toen last had van long-covid.

Oh, noemen we dat tegenwoordig zo.

Roglic is erbij, ja!

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 21:18 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[ x ]

Roglic is erbij, ja!

Dit gaat toch gewoon een hele treurige vertoning worden?

quote:

Op zondag 16 augustus 2026 21:25 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Dit gaat toch gewoon een hele treurige vertoning worden?

Ik neem niet aan dat iemand nu nog iets van hem verwacht.

Werd sowieso al gezegd dat Roglic met deze voorbereiding niet mee gaat doen voor het klassement

En volgens HLN zijn Nys en Groves ook fit genoeg om te starten. Al had een goede Groves gewoon in de 1e groep gezeten vandaag, dus weet niet wat zijn niveau is

https://www.hln.be/wielre(...)tijdig-fit~a1675de7/

Fagundez wordt even keihard gestraft voor het feit dat hij naar Caja Rural vertrekt.

Geen KUDUS.

Geinig ploegje wel verder, we kijken uit naar de anonieme klassementen van Diaz en Chumil, de sprints van Macias, het laatste kunststukje van Jesus Herrada en ik verwacht enkele ongekende schroeisessies van Aparicio.

Picnic had beter thuis kunnen blijven

From the streets of Monaco to Granada 🇲🇨➡️🇪🇸

The final Grand Tour of the season awaits, with our squad of 8️⃣ ready to take on three weeks of mountains, sprints, time trials and everything in between at @lavuelta. Good luck, team! 👊🏻

🇮🇹 Mattia Gaffuri
🇦🇺 Chris Hamilton
🇫🇷 Henri-François Haquin
🇳🇱 Timo de Jong
🇳🇱 Gijs Leemreize
🇨🇴 Juan Guillermo Martinez
🇬🇧 Oliver Peace
🇳🇱 Timo Roosen

Nu de Dunne Littler mee doet heb ik hier geen zin in

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 16:26 schreef franklop het volgende:
Picnic had beter thuis kunnen blijven

From the streets of Monaco to Granada 🇲🇨➡️🇪🇸

The final Grand Tour of the season awaits, with our squad of 8️⃣ ready to take on three weeks of mountains, sprints, time trials and everything in between at @:lavuelta. Good luck, team! 👊🏻

🇮🇹 Mattia Gaffuri
🇦🇺 Chris Hamilton
🇫🇷 Henri-François Haquin
🇳🇱 Timo de Jong
🇳🇱 Gijs Leemreize
🇨🇴 Juan Guillermo Martinez
🇬🇧 Oliver Peace
🇳🇱 Timo Roosen

Iedereen een pakje drinken mee van ome Iwan en we gaan weer een spannende drie weken tegemoet!

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 16:26 schreef franklop het volgende:
Picnic had beter thuis kunnen blijven

Dat geldt voor elke race van Picnic tegenwoordig

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 16:37 schreef DeeBee het volgende:

[..]
Iedereen een pakje drinken mee van ome Iwan en we gaan weer een spannende drie weken tegemoet!

Announce ritsucces

HENOK

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 16:37 schreef DeeBee het volgende:

[..]
Iedereen een pakje drinken mee van ome Iwan en we gaan weer een spannende drie weken tegemoet!

Op de terugweg verstoppen voor de ouders en je wordt thuisgebracht na het feestje.

Hoeveel dagen blijft Widar op de fiets zitten? En gaat fenomeen Vito Braet een sprint winnen?

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 18:11 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[ x ]

Hoeveel dagen blijft Widar op de fiets zitten? En gaat fenomeen Vito Braet een sprint winnen?

Die is leadout voor Steffen!

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 18:25 schreef Marcoss het volgende:

[..]
Die is leadout voor Steffen!

Maar die kan er niks van.

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 18:07 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[ afbeelding ]

HENOK

Meneer Puck mag ook mee.

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 19:35 schreef Marcoss het volgende:
[ x ]

[ x ]

Wat een ontzettende bagger

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 19:46 schreef Immerdebestebob het volgende:

[..]
Wat een ontzettende bagger

De kans dat Jayco in 2028 nog bestaat als ploeg is ook praktisch nul.

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 19:46 schreef Immerdebestebob het volgende:

[..]
Wat een ontzettende bagger

Waarom zou je moeite stoppen in je team als Poglul alles gaat winnen?

Nou welke andere renners gaan voor de podiumplaatsen?

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 21:13 schreef Momo het volgende:
Nou welke andere renners gaan voor de podiumplaatsen?

Gall lijkt me

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 21:13 schreef Momo het volgende:
Nou welke andere renners gaan voor de podiumplaatsen?

Huising en Graat beiden geen Vuelta, waarschijnlijk Armirail als nummer 8 (naast de al genoemde namen hier + ook Kruijswijk)

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 22:16 schreef Marcoss het volgende:
Huising en Graat beiden geen Vuelta, waarschijnlijk Armirail als nummer 8 (naast de al genoemde namen hier + ook Kruijswijk)

Dit kan niet, Visma HAAT het vlaggetje

Het is inmiddels zo'n patroon dat je bijna gaat denken dat ze doelbewust het Nederlandse wielrennen om zeep willen helpen.

quote:

Op maandag 17 augustus 2026 22:16 schreef Marcoss het volgende:
Huising en Graat beiden geen Vuelta, waarschijnlijk Armirail als nummer 8 (naast de al genoemde namen hier + ook Kruijswijk)

Nu bevestigd inderdaad

Mas
Uijtdebroeks
Romeo
Canal
Arcas
R García
Castrillo
Aular

Alpecin met Busatto, Ramses, Glivar, Gogl, Groves, Houle, Sentjens en De Vylder

Met Meeus doet er zowaar een sprinter mee, wow! Al mag hij het wel helemaal zelf gaan uitzoeken, zo te zien. Vermeersch om hem naar de laatste kilometer meter te brengen en dat was het? Bij Alpecin hebben ze zo te zien ook geen enkel vertrouwen in Groves, Sentjens en De Vylder als trein is gezien de mogelijkheden erg mager.

Bij Movistar nemen ze uiteraard Tesfatsion niet mee, de enige renner die een rit kan winnen dien je natuurlijk thuis te laten, logisch. Kun je veel beter waterdrager Arcas meenemen, goed bekeken. Of Carlos Canal, voor al uw verre ereplaatsen.

quote:

Op dinsdag 18 augustus 2026 10:09 schreef Marcoss het volgende:
[ x ]

Benieuwd wanneer Moscon zichzelf weer een DSQ'tje op zijn bruine hemd kan spelden

Hier zitten een paar gasten tussen waarvan ik niet eens wist dat ze prof waren.

quote:

Op dinsdag 18 augustus 2026 19:52 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[ x ]

Hier zitten een paar gasten tussen waarvan ik niet eens wist dat ze prof waren.

Alastair MacKellar, Juan Felipe Rodriguez.
Wie zijn die mensen?

quote:

Op dinsdag 18 augustus 2026 19:52 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[ x ]

Hier zitten een paar gasten tussen waarvan ik niet eens wist dat ze prof waren.

Beter Noah Hobbs dan die MacKeller

En Lidl hadden we ook nog

quote:

Op dinsdag 18 augustus 2026 19:52 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
[ x ]

Hier zitten een paar gasten tussen waarvan ik niet eens wist dat ze prof waren.

quote:

Op dinsdag 18 augustus 2026 19:59 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Alastair MacKellar, Juan Felipe Rodriguez.
Wie zijn die mensen?

PCM regens genot

Zijn we nu minder dan 3 dagen voor de start van een grote ronde weer op de selectie van Netcompany Ineos aan het wachten?

De laatste koers van Jesus, ja!

quote:

Op dinsdag 18 augustus 2026 19:59 schreef Pistolero het volgende:

[..]
Alastair MacKellar, Juan Felipe Rodriguez.
Wie zijn die mensen?

Is er een Juan Rodriguez? Ik ken alleen Carlos en Cristian. En Joaquim in het verleden.

Alastair MacKellar kende ik wel (nou ja, van naam), vooral omdat ik dat wel een toffe naam vind was hij me wel eens eerder opgevallen.

Sporza zendt etappes 3, 4, 7, 9, 12, 14, 19 en 20 live uit (volgens mij allemaal bergetappes.. ), de rest van de etappes exclusief bij ES/HBO

quote:

Op woensdag 19 augustus 2026 23:05 schreef Marcoss het volgende:
Sporza zendt etappes 3, 4, 7, 9, 12, 14, 19 en 20 live uit (volgens mij allemaal bergetappes.. ), de rest van de etappes exclusief bij ES/HBO

En bij het wielergekke NOS ?

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 10:22 schreef Dutch_view het volgende:

[..]
En bij het wielergekke NOS ?

Overigens lijkt het erop dat Jan en Bobbie commentaar doen op HBO Max, dus dat wordt schakelen naar het Engels, Duits, Italiaans of Spaans

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 10:22 schreef Dutch_view het volgende:

[..]
En bij het wielergekke NOS ?

Die hebben helemaal geen rechten meer, nu exclusief bij ES/HBO. Al denk ik dat ze sowieso die rechten niet meer hadden gewild met alle bezuinigingen

Clement geeft geen fuck om de Vuelta.

quote:

Op woensdag 19 augustus 2026 19:15 schreef TheArt het volgende:
Zijn we nu minder dan 3 dagen voor de start van een grote ronde weer op de selectie van Netcompany Ineos aan het wachten?

Blijkbaar onduidelijk of Tarling mee kan/wil doen

Daar gaat het Crassement @Mani89

quote:

Last minute heeft Soudal-Quick Step nog moeten sleutelen aan zijn selectie.

Klimmer Steff Cras is door de medische staf niet fit verklaard en zal overmorgen dan ook niet van start gaan in de Vuelta. Daardoor mag Mauri Vansevenant in allerijl zijn koffers maken voor een avontuur van 3 weken.

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 11:15 schreef Marcoss het volgende:

[..]
Blijkbaar onduidelijk of Tarling mee kan/wil doen

Hij schijnt mee te doen.

We zijn rond.

Hoop dat hij kan winnen inderdaad

Met zo'n technisch parcours en de geschiedenis van Tarling vrees ik eerder voor een valpartij.

die ouders van Tarling moeten inderdaad met dichtgeknepen billen voor de tv zitten zaterdag

Die begrafenis is die al geweest ondertussen?

Doen jullie al mee?

WLR / Cyclingmaster #80 Rittenkapen in de Vuelta

De ploegenpresentatie is live, ja!

Hermsen met Traksel gaat het dus worden voor de Vuelta

Fernando Escartin, de man die keihard zijn best doet om nóg slechter te zijn dan Thierry Gouvenou.

Kern PharmaGoden

Alle sponsoren verzamelen.

Dit is geen topteam van Picnic PostNL.

Die ploeg van Picnic.

En daar kunnen ze dan wel een nieuwe sponsor vinden, leg maar uit.

HENOK

Langellotti speciaal voor dit moment.

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 19:11 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
Die ploeg van Picnic.

En daar kunnen ze dan wel een nieuwe sponsor vinden, leg maar uit.

Wie wordt de nieuwe sponsor dan?

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 19:23 schreef Felagund het volgende:

[..]
Wie wordt de nieuwe sponsor dan?

Raisin.

Nouja, nu al sponsor, maar die zouden hun bijdrage gaan vergroten.

Landa

Deze Vuelta mooi gebruiken om warm te draaien voor volgend jaar.

Ik denk niet dat ik Miranda! ga opnemen in mijn playlist.

BurGoden.

Met fenomeen Bolle Jetsers als ploegleider.

De Filosoof!

Bobbie vindt de rommelploeg van FDJ wel goed.

Rudy Molard, je zou voor minder.

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 19:38 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
Bobbie vindt de rommelploeg van FDJ wel goed.

Rudy Molard, je zou voor minder.

Rudy is wel zo inconsistent dat hij zomaar opeens weer een goede uitslag kan rijden.

Zie dat Ion toch start in de Vuelta.

Al zal dat wel een fout zijn bij PCS, als ik verder bekijk.

Een goedlachse Roglic.

Helemaal klaar om 85e te worden.

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 19:49 schreef H.Vviv het volgende:
Zie dat Ion toch start in de Vuelta.

Al zal dat wel een fout zijn bij PCS, als ik verder bekijk.

Hij stond volgens mij ook op de lijst bij de organisatie op de achtergrond, maar volgens mij niet op het podium.

De hondslelijke Albert gespot.

Kleine kinderen in een UAE-shirtje is echt kotsmateriaal.

Dat 'kapsel' van het gedrocht wordt iedere keer een stukje weerzinwekkender.

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 19:49 schreef H.Vviv het volgende:
Zie dat Ion toch start in de Vuelta.

Al zal dat wel een fout zijn bij PCS, als ik verder bekijk.

Hayter stond ook gewoon op het podium en volgens PCS wordt hij (en Garofoli) vervangen door Reinderink en Vervaeke.. denk dat een stagiair aan de knoppen zit

Is dit het Eurovisie songfestival?

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 19:51 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
Een goedlachse Roglic.

Helemaal klaar om 85e te worden.

quote:

If you would ask me now still, 10 days back or something. I wouldn’t say that I could sit on the TT bike. I mean, putting my socks on my feet was the hardest thing to do for at least three weeks.

En goede teksten ook nog

Wout denkt dat de tijdrit zaterdag mogelijk zelfs te technisch is voor een tijdritfiets

De Vuelta, die kennen we niet. Mart Smeets is/was weer in vorm bij Goedenavond Nederland.

Ging wel weer over Vuelta's van 50/70 jaar geleden.

quote:

Op donderdag 20 augustus 2026 23:07 schreef Felagund het volgende:
De Vuelta, die kennen we niet. Mart Smeets is/was weer in vorm bij Goedenavond Nederland.

Ging wel weer over Vuelta's van 50/70 jaar geleden.

Met een boek promotie, jawel!

Kan dit?

de kit van Lotto was erg mooi, beter dan de rode kit

De nieuwe Georges is uit.

quote:

"De jongens zijn zo trots": Wout van Aert rijdt Vuelta met unieke helm vol tekeningen van zoontjes Georges en Jerome

Een exemplaar om te koesteren. Wout van Aert start straks aan de Vuelta met een bijzondere helm, met tekeningen van zoontjes Georges en Jerome. Een idee van vrouw Sarah waar sponsor Red Bull met plezier mee aan de slag ging. "Voor ons is het een mooie manier om toch een beetje bij hem te zijn."

Wout van Aert heeft in zijn carrière al een aantal bijzondere helmen op het hoofd gehad. Herinner u zijn recentste Roubaix-exemplaar met duimafdrukken van Belgische Red Bull-atleten.

Maar het exemplaar waar hij straks mee aan de start van de Vuelta staat in Monaco? Dat zal WVA ongetwijfeld voor eeuwig koesteren.

Op het unieke stuk staan namelijk tekeningen van zoontjes Georges en Jerome, die gisteren fier hun vereeuwigde kunstwerkjes bewonderden tijdens de ploegvoorstelling in Monaco.

Mama Sarah kwam met het idee af, sponsor Red Bull zorgde voor de uitwerking.

“Ik wilde graag met de kinderen iets voor Wout doen om te laten zien dat we achter hem staan", vertelt Sarah De Bie trots.

"Daarom hebben we samen tekeningen gemaakt en op zijn Red Bull-helm laten plaatsen. De jongens vonden het geweldig en zijn zo trots dat papa straks met hun tekeningen in Spanje rondrijdt. Voor ons is het een mooie manier om toch een beetje bij hem te zijn wanneer hij zo lang van huis is."

Twee jaar geleden waren de zoontjes van Van Aert ook aanwezig in de Vuelta.

Dat zorgde voor een onvergetelijk moment in de carrière van WVA. Want onze landgenoot pakte toen zijn derde Spaanse ritzege in het bijzijn van zijn familie.

"Ik win niet zo vaak als mijn kinderen op bezoek zijn", glunderde Van Aert toen. "Dat maakt het extra speciaal."

Nadien nam Van Aert zijn zoontjes ook mee op het podium. Jerome in de armen, Georges huppelde dolenthousiast mee in het shirt van zijn papa. Die laatste mocht op het podium dan ook nog eens alle trofeeën in de lucht steken.

Zien we dat tafereel straks ook in Monaco?

quote:

Op vrijdag 21 augustus 2026 10:01 schreef wimderon het volgende:
De nieuwe Georges is uit.
[..]
[ afbeelding ]

WOUT gaat schroeien!

Wout gaat zich smijten morgen, maar vindt het parcours op het randje (net als Pogi trouwens), dus de kans is ook aanwezig dat hij ergens in de hekken ligt

https://sporza.be/nl/2026(...)eboog~1787249075779/

Tijdritten laat ik doorgaans voor wat het is, maar morgen ben ik toch wel benieuwd. Prachtige locatie en zeer technisch parcours.

Speciale fiets voor Steven.

quote:

Op vrijdag 21 augustus 2026 15:52 schreef Pino112 het volgende:
[ x ]

Speciale fiets voor Steven.

Met spiegeltjes zeker, ouwe lul

quote:

Op vrijdag 21 augustus 2026 16:01 schreef mitt het volgende:

[..]
Met spiegeltjes zeker, ouwe lul

Sneeuwmuurdetectiesysteeem

quote:

Op vrijdag 21 augustus 2026 16:05 schreef franklop het volgende:

[..]
Sneeuwmuurdetectiesysteeem

https://prod.server.tisso(...)0101FFFFFFFFFFFFFF02

Starttijden voor morgen

Het topic voor de eerste rit volgt later, maar ik heb hier wel alvast een beschouwing van de deelnemerslijst voor jullie.

We beginnen het doornemen van de deelnemerslijst met de man met rugnummer 1, de gedeelde recordhouder van de Vuelta, de buitengewoon goedgemutste Primoz Roglic. Vier keer won hij de Vuelta, er komt geen vijfde keer bij. Het is al bijna een wonder dat hij hier is, een paar weken geleden lukte het hem nog niet eens om zijn sokken aan te trekken, naar eigen zeggen. Primoz Roglic s volledig op zijn retour en daar lijkt hij nog vrede mee te hebben ook. Veel motivatie zit er niet meer in, daar zorgen een stuk of 100 valpartijen wel voor. Desalniettemin is hij altijd graag in de Vuelta, de koers die hij dus talloze keren gewonnen heeft, in 2024 voor het laatst. Wat mij betreft is hij overigens de enige recordhouder van de Vuelta, Roberto Heras is eigenlijk ooit een van z'n vier zeges verloren wegens een klein dopingincidentje, maar naar goed Spaans gebruik gaf een rechter hem die zege later alsnog terug. Enfin, Roglic is er vooral bij voor de sfeer. Paar interviewtjes geven, we will see, huh? Recent nog aangereden door een auto, not great, huh? Het zou me ernstig verbazen als hij überhaupt de top tien haalt, als het hem al lukt om drie weken op de fiets te blijven zitten lijkt een plek bij de eerste 20 me zelfs al een uitdaging. De Vuelta was altijd de koers waar hij kon domineren, alles bij elkaar ook een rit of 15 gewonnen, maar nee, die tijd is voorbij. Volgend jaar nog een jaartje uitbollen bij Lotto-Intermarche en dan mooi met pensioen. Gelukkig hebben we de beelden nog. Op papier is hij natuurlijk wel de kopman, maar we mogen aannemen dat de jonge Luke Tuckwell de beste klimmer van de ploeg is. Bezig aan zijn eerste jaar als prof, hij mag meteen zijn eerste grote ronde rijden. De Vuelta is een goede grote ronde om in te debuteren, dat gaat veel grote talenten doorgaans goed af. Door in de goede vlucht te zitten won Tuckwell een paar maanden geleden bijna de Dauphiné, terwijl hij ook in Romandië alvast zijn klimmersbenen liet zien. In Burgos was hij recent dan weer niet zo indrukwekkend, maar alsnog is het beter dan een gehavende Roglic. Om daadwerkelijk iets van een resultaat te boeken zullen ze bij Red Bull toch vooral naar Jordi Meeus en Finn Fisher-Black moeten kijken. Jordi Meeus is een van de weinige pure sprinters aan het vertrek, hij krijgt vooral later in de ronde een paar prachtige kansen op een ritzege aangeboden. Het nadeel is wel dat hij niet echt goed omringd wordt. Merkwaardige ploeg van Red Bull eigenlijk, ze hebben bijna geen klimmers meegenomen om Roglic te ondersteunen, maar er zijn ook geen mannen van de partij om Meeus te helpen. Zoals we later zullen zien doen er deze Vuelta een aantal bijzonder magere ploegen mee, de ploeg van Red Bull vormt daarop gezien de mogelijkheden geen uitzondering. Meeus mag in de sprints waarschijnlijk zo ongeveer alleen rekenen op Gianni Vermeersch en Gianni Moscon. Dat is natuurlijk wel direct een gevaar voor de rest van het peloton, de twee Gianni's bij elkaar. Een garantie op een stevige partij wielerterrorisme, Moscon maakte na enkele rustigere jaren zijn reputatie laatst weer helemaal waar. Gediskwalificeerd in de Ronde van Burgos omdat hij weer eens iemand op z'n bek had geramd, dat was toch alweer een tijd geleden. Enige keer dat we überhaupt nog iets van Moscon hoorden, sinds die ene keer dat hij bijna Parijs-Roubaix won heeft hij geen platte prijs meer gereden en dat is nu ook alweer vijf jaar geleden. Erg mooi. Aan Moscon heb je tegenwoordig niets meer, al kan hij dus nog wel de tegenstand onschadelijk maken. Gianni Vermeersch is dan wel weer nuttig, in andere ritten zullen we hem misschien ook nog wel eens in de vlucht zien verschijnen. Finn Fisher-Black lijkt me ook wel iemand die vanuit de vlucht een mooi resultaat bij elkaar kan rijden, in sommige ritten met een wat lastigere aankomst kan hij ook vanuit het peloton naar een aardig resultaat sprinten. Enorm veel ereplaatsen bij elkaar gereden dit jaar, zonder te winnen. Recent nog tweede in de Ronde van Polen, schrijf hem ook maar meteen op voor de tijdrit op de eerste dag. Wel echt een heerlijke ploeg vol renners die altijd vooral met zichzelf bezig zijn, dit is echt een ploeg zonder enige coherentie. We kunnen wel gaan lachen met Red Bull, al sluit ik ook niet uit dat ze 21 ritten gaan winnen want kampioenenmaker Sven Vanthourenhout zit achter het stuur, ja! Sven heeft geluk dat er geen uitgesproken kopman is, je zou het maar voor elkaar moeten zien te krijgen om een lid van de familie Fisher-Price werk te laten doen voor een ander. In de categorie knecht zie ik de naam van Callum Thornley verschijnen, iemand die niet echt op mijn radar staat. Een goede tijdrit gereden in Polen, meteen zo'n beetje zijn enige resultaat. In zijn tijd als belofte kon hij aardig klimmen, dat komt er bij de profs voorlopig niet uit. Op kop rijden voor Meeus en Fisher-Black dan maar, ofzo. Dat zou dan ook moeten gelden voor Frederik Wandahl, dat is uiteindelijk gewoon een erg matige renner geworden. Matige renners, daarvan zien we er deze Vuelta een hoop.

UAE is een weerzinwekkend slavendrijvend genocidaal kutland, Mauro Gianetti is een weerzinwekkende kale fraudeur en UAE is een mensonterende kutploeg. Namens die kutploeg komt Pogacar de koers weer eens genocideren, u hoeft de komende drie weken niet te kijken. Hij heeft de Vuelta nog niet gewonnen, maar over drie weken zal dat anders zijn. Met een rit of vijf in de pocket voegt hij ook deze grote ronde aan zijn palmares toe. Dan is de bingo bijna compleet en kan hij gaan stoppen. Oh, nee, wacht, hij gaat juist zijn contract bij deze kutploeg weer met een paar jaar verlengen. Altijd tegen ons. Het enige plezier dat ik dit jaar aan UAE beleef is dan toch nog wel de lijdensweg van Joao Almeida, de Portugees is dit jaar spontaan een amateur geworden en dat is smullen. Hij begon het jaar nochtans goed, maar sinds de Ronde van Catalonië is hij het spoor bijster. We hopen dat dit nog lang blijft duren, we hopen ook vooral dat Pogromcar zijn voorbeeld volgt. Almeida werd vanwege zijn verminderde vormpeil een tijd uit koers gehouden, toen hij terugkeerde in koers ging hij in Polen dan weer onderuit. We hebben daarom geen idee hoe hij er nu precies voorstaat, maar we hopen dat het slecht met hem gaat. Niet dat het veel uitmaakt, maar een rommelploeg om Pogacar heen zorgt er in ieder geval voor dat de vluchters meer kans maken. En een rommelploeg heeft hij eigenlijk wel om zich heen, als Almeida niet op de afspraak is. Zit je daarna naar Novak Domen te kijken, die kan er vooral dit jaar ineens helemaal niets meer van. Natuurlijk, het is UAE, ze zullen vast wel een manier gevonden hebben om Almeida en Novak nu toch weer te laten presteren, maar op papier ziet het er zowaar een keer niet zo indrukwekkend uit. Ivo Oliveira, geen vetpot. We schrijven hem wel op voor de eerste tijdrit, misschien sprint hij ergens ook een keer mee, maar verder mag hij toch vooral veel op kop gaan rijden en op dat vlak is het bepaald geen Politt. Pavel Sivakov was vorig jaar dan weer een nuttige kracht, maar ook hij bakt er dit jaar maar weinig van. Met de kopman gaat alles helaas nog steeds heel goed, om hem heen zie je toch dat niet iedereen op punt staat. Sivakov lijkt al een beetje losgekoppeld van het systeem te zijn, nu hij volgend jaar naar een andere ploeg gaat. Het talent van Pablo Torres komt er dan wel weer langzaam door, hij begint nu eindelijk voorzichtig zijn prestaties in de Ronde van de Toekomst van 2024 te bevestigen. Op basis van die ronde leek hij op weg om een wonderklimmer te worden, nu is hij voorlopig op weg om een acceptabele klimmer te worden. Kevin Vermaerke is dan weer een cuck, kijk deze quote dan: "In 30 years, on the couch with my grandkids, just being able to say that I raced with Tadej will be special. Only a very select few have done a Grand Tour with him, and that’s something that I don’t take lightly. It gives me a lot of pride." Om daar een andere quote achteraan te gooien: "I'll tell you one thing and I'm not ashamed to say it, my estimation of Kevin Vermaerke as a man just fucking plummeted." Je had een leuke carrière kunnen hebben, Kevin. In plaats daarvan koos je voor UAE, lachwekkend. We hebben goede hoop dat Jay Vine deze Vuelta spannend kan maken door te vallen en heel UAE met zich mee te nemen. Het is echt weer een geniaal jaar voor Vine, in iedere rittenkoers die hij dit jaar heeft gereden is hij ten val gekomen. Dat begon al Down Under, waar hij werd aangevallen door een kangoeroe. Die koers won hij wel, maar daarna heeft hij wegens valpartijen geen enkele rittenkoers meer uitgereden. In Catalonië viel hij uit en in de Giro brak hij weer het een en ander, met dank aan Marc Soler. Soler brak zelf ook het nodige, maar hij stond wel nog steeds op het programma om de Vuelta te rijden. Blijkt ie recent op training nog een keer gevallen te zijn, karma lijkt Marco wel te hebben ingehaald. Hij dacht weg te komen met zijn trainingen met Pepe Marti, nou, mooi niet dus, het lot heeft een alternatieve schorsing bedacht. Nou, goed, Vine keerde in ieder geval na zijn val in de Giro wel weer terug in koers, hij reed zowaar de Klasikoa uit, maar daarna ging hij in Burgos weer op z'n muil. Vier rittenkoersen, vier valpartijen, we hopen er tijdens deze vijfde rittenkoers een vijfde valpartij aan toe te kunnen voegen, bij voorkeur met Pogacar op zijn wiel. Doe uit dat licht, weg die ploeg. Doe uit dat licht, weg dat land. De behandeling die een bepaalde ploeg vorig jaar kreeg komt dit jaar deze ploeg toe. Free Sudan.

We gaan door met Movistar, de ploeg waar de onvermijdelijke Enric Mas uiteraard de kopman is. De man die eigenlijk altijd op de afspraak is in de Vuelta, het is hem al vier keer gelukt om op het podium te eindigen in zijn thuiskoers. Dat is wel een absurde statistiek, vooral als je bedenkt dat hij in veel andere koersen eigenlijk nooit op de afspraak is. In de Tour lukt het nooit, bijvoorbeeld. Daarom wilde hij dit jaar een keer de Giro rijden, in de Giro is er minder druk en dat zou hem beter moeten bevallen. Nou, de Giro werd een ramp. Hij reed er rond alsof het de Tour was, het werd een pijnlijke exercitie. Met als dieptepunt dan toch die ene rit waarin hij besloot om samen met Jhonatan Narvaez naar de finish te rijden. Hij trok heel galant de sprint aan voor Narvaez en hij werd, goh, je verwacht het niet, tweede. Het werd een Giro om snel te vergeten, waarna het opnieuw tijd werd om te herbronnen. Door tal van valpartijen en toch ook wel wat mentale ontberingen heeft Mas de afgelopen jaren heel wat moeite gehad om de beste versie van zichzelf te vinden, maar zijn recente Ronde van Burgos was dan weer bemoedigend. Hij was daar nog niet groots, maar het was wel de beste koers van zijn jaar. De weg omhoog lijkt weer gevonden te zijn en dus kun je niet uitsluiten dat het hem gaat lukken om voor de vijfde keer op het eindpodium van de Vuelta te eindigen. Ligt ook wel aan de gebrekkige tegenstand, maar alsnog. Mocht Mas toch weer tegenvallen dan hebben ze bij Movistar met Cian Uijtdebroeks de beschikking over een tweede kopman, al is het de vraag of we veel mogen verwachten van Blobloblo. In ieder geval leuk, dit duo samen. Zou Mas inmiddels zijn naam kunnen uitspreken? Vast niet. Uijtdebroeks viel ziek uit in de Tour, alwaar hij met griep al kotsend op de fiets werd gezet, heel goed was dat. Daarna heeft hij naar het schijnt een week in bed geleden en viel het niet mee om het trainen weer op te pakken. Het is dus de vraag of hij echt in hoogvorm naar de Vuelta trekt, daar komen we gezien het parcours vrij rap achter. Alsnog wel een kandidaat voor de top 10, me dunkt. Wel twee kopmannen die nooit iets winnen, als Movistar van plan is om een ritzege te boeken zullen ze toch vooral naar Ivan Romeo moeten kijken. Ivan stond eigenlijk op de rol voor de Tour, maar een griepje opgelopen in de Dauphiné gooide roet in het eten. Dan maar het geweer van schouder veranderen en op de Vuelta mikken, gezien zijn recente Ronde van Polen is hij dik in orde. Hij reed daar een sterke tijdrit, schrijf hem ook maar meteen op voor vandaag. Vanuit de vlucht kan hij in de weken daarna zomaar een keer een rit winnen, wat voor Movistar echt een groot succes zou zijn. Ik zie het wel zitten met Romeo. Voor de sprints hebben ze Orluis Aular meegenomen, dat zie ik dan weer niet zitten. Zoals hij in de Giro heeft laten zien is Oorluis goed voor ereplaatsen, hij kan zomaar ergens een keer tweede worden, maar winnen is uitgesloten. Jorge Arcas is mee om drie weken lang bidons te halen, hinderlijke rubriek. Vroeger hadden ze nog knechten van het niveau Lastras, Arcas is echt een slap aftreksel. Als puncheur hebben ze dan weer Carlos Canal meegenomen, waar ik vrij weinig van begrijp. Inmiddels toe aan zijn vijfde Vuelta, in zijn vorige Vuelta's kwam hij ondanks zijn punch nooit verder dan een 10e plaats. In zijn plaats hadden ze natuurlijk Tesfatsion moeten meenemen, dan had je een grotere kans op een ritzege gehad. Het olijke duo Raul Garcia Pierna en Pablo Castrillo mag dan weer net als in de Tour iedere dag in de aanval gaan, hopelijk nu met meer succes. Castrillo gaat natuurlijk weer proberen om net als in 2024 twee ritten te winnen, nou, dan moet hij er ten opzichte van de Tour wel een schepje bovenop hebben gedaan. Voor Movistarbegrippen overigens helemaal geen slechte ploeg, we missen natuurlijk alleen Quintana en Tesfatsion, dat lijkt me duidelijk. Hopelijk gaan de middelvingers richting Uijtdebroeks en Mas omhoog en zien we Romeo, Castrillo en Garcia Pierna iedere dag in de aanval gaan, zou vermakelijk zijn.

Visma-Lease a Bike komt met een sterke ploeg, al is het geen ploeg die we gewend zijn. Ze komen zowaar zonder een kopman voor het klassement, wat natuurlijk een beetje gek om te zeggen is aangezien ze wel een voormalig winnaar hebben meegenomen. Er zijn vreemdere dingen gebeurd, maar ik denk niet dat UAE het gaat laten gebeuren dat Kuss enkele minuten voorsprong cadeau krijgt. En zelfs al krijgt hij een paar minuten voorsprong cadeau, dan vormt dat nog steeds geen probleem voor Pogacar. Nee, Kuss gaat zijn kunststukje van 2023 niet herhalen, dat lijkt me uitgesloten. Jorgen Nordhagen is een leuk klimtalent, maar hij is er bepaald niet klaar voor om nu al een rol als kopman op zich te nemen. Tulett komt ook aardig een berg over, maar om nu al voor het klassement te gaan? Nee. Dat zijn de klimmers van de ploeg, allemaal niet geschikt om een gooi naar het podium te doen. Kuss kan wel weer gewoon voor een rit gaan, wat hem in de Giro lukte en wat hem in de Tour zonder valpartijen ook was gelukt. Net als in 2023 zijn derde grote ronde op rij, nu alleen zonder rode trui aan het eind, maar mogelijk wel weer met een ritzege erbij. Sowieso veel kans op ritzeges bij Visma, alleen al met Brennan en Van Aert. Wout is er helemaal klaar voor, zagen we in de Ronde van Denemarken. Hij staat in de startblokken om zijn geweldige Vuelta van 2024 te herhalen, hopelijk nu wel zonder valpartij. Er zijn heel wat ritten die Van Aert op het lijf geschreven zijn, al is de kans aanwezig dat de ploeg soms voor Brennan zal kiezen. Brennan zou in principe de man voor de vlakkere ritten moeten zijn en Van Aert voor het lastigere werk, al heeft Van Aert de pech dat Brennan goed over een heuvel komt. Benieuwd hoe die dynamiek gaat werken, op basis van steen papier schaar bepalen wie er voor de rit gaat? Brennan heeft wel een wat moeilijker jaar achter de rug, al liet hij recent in de Ronde van Burgos wel zien dat hij weer dik in orde is. 'Het kan zeker zijn dat Brennan in de makkelijkere ritten zijn kans krijgt en ik in de zwaardere etappes. De wedstrijd zal beslissen hoe het gaat, maar ik ben ervan overtuigd dat we allebei kansen gaan krijgen. Zolang iemand van Visma is het goed.' Dit soort teksten zijn altijd heerlijk om te lezen, dan zie je de potentie op interne strijd alweer opborrelen. Wout die op een heuveltje doortrekt om Brennan te lossen, dat soort werk. Wout barst sowieso van de ambitie, hij heeft nu ook geen last meer van zijn elleboogblessure en daarom wil hij de tijdrit meteen proberen te winnen. Hij wil hoe dan ook voor rood gaan, dat kan eventueel ook nog op de tweede dag geregeld worden. Ondersteund worden zowel Brennan als Van Aert in ieder geval door Laporte, die zowaar weer een keer fit en in vorm lijkt te zijn. Er is altijd iets met Laporte, maar recent reed hij in de Ronde van Denemarken heel goed rond. Samen met Wout domineerde hij daar wel, dat zullen ze in de Vuelta graag herhalen. Met Armirail is er een tweede Fransman van de partij, daar snap ik dan weer minder van. Waar heb je Armirail precies voor nodig, zonder uitgesproken kopman? Dan had je toch beter een jong talent als Tijmen Graat de kans kunnen geven, jammerlijke keuze wel. Slecht nieuws voor het vlaggetje, de enige vertegenwoordiging komt nu van Steven Kruijswijk. Daar moeten we nog wel even bij stilstaan, dit wordt de laatste grote ronde van Steven Kruijswijk. De man die de Giro van 2016 had moeten winnen, tien jaar geleden alweer. Een prachtige carrière gehad, veel meer bereikt dan iemand ooit had kunnen denken. Jammer genoeg bijna geen profzeges geboekt, het gebrek aan een eindschot was vaak funest, maar toch een schitterend palmares bij elkaar gereden. Met als hoogtepunt uiteindelijk de derde plaats in de Tour van 2019, toch maar mooi het Tourpodium gehaald. Dat was wel meteen zijn laatste goed jaar, daarna heeft hij een jaar of zeven geen platte prijs meer gereden. Een aantal blessures gehad, dat kun je dan als excuus aanvoeren, maar vooral de laatste paar jaar werd hij toch wel een parodie op zichzelf. Een goed moment om te stoppen, hopelijk kan hij er wel nog een waardige laatste grote ronde van maken.

Decathlon-CMA CGM brengt met Felix Gall de nummer twee van het eindklassement aan het vertrek, die kun je alvast noteren. Hij werd in de Giro tweede, vijf minuten achter Jonas Vingegaard, in de Vuelta gaat hij ook tweede worden, vijftig minuten achter Pogacar. Gall is ineens zo regelmatig als de pest geworden, er zitten geen slechte koersen meer tussen. Recent won hij ook doodleuk de Ronde van Burgos, met de vorm zit het dus wel goed. Met de ploeg ook, meesterknecht Mühlberger is er weer bij om Gall perfect te ondersteunen. Nog zo'n Oostenrijker die ineens een sprong vooruit heeft gemaakt, ik ben benieuwd hoe het dit duo volgend jaar bij Lidl-Trek zal vergaan. Een heel stuk minder, vermoedelijk. Mühlberger begint met de koers beter te worden, zo won hij vorig maand zelfs de Ronde van Oostenrijk, nadat hij het eerder voor elkaar kreeg om 15e te worden in de Giro. Een sterke adjudant, terwijl Gall ook nog eens kan rekenen op Leo Bisiaux. Een van die grote Franse talenten, Bisiaux is zich toch ook grandioos aan het ontwikkelen. Al moet ik er wel bij vermelden dat hij vorig jaar na een sterke Ronde van Burgos geen deuk in een pakje boter reed in de Vuelta. Geen zekerheid dat hij nu wel een goede Vuelta gaat rijden, al is hij nu natuurlijk een jaar ouder en een heel stuk beter geworden. Een stevige bergtrein voor Gall, zeker als je Riccitello ook nog eens meeneemt in je overwegingen. Doe ik niet, want Seixas had in de Tour ook amper iets aan Riccitello. De Amerikaan was toch meer bezig met zijn eigen klassement, dat zal nu vast niet anders zijn. Vorig jaar brak Riccitello min of meer door in de Vuelta, hij werd vijfde in het eindklassement. Ga je dit jaar dan op kop rijden voor Gall of probeer je stiekem je eigen klassement te rijden? Toch ook weer een dingetje om in de gaten te houden, we gaan het weer van dit soort strapatsen moeten hebben. Over de rest van deze ploeg heb ik minder te melden. Callum Scotson reed een goede Giro, met die benen kan hij nu ook weer van nut zijn voor Gall. Jordan Labrosse is vrij matig, kan zich beter gaan richten op lacrosse hahaha. Sander De Pestel is de Belg omdat het moet en Oscar Chamberlain heeft nooit zijn belofte kunnen inlossen. Groot talent bij de junioren, op basis daarvan meteen via de continentale opleidingsploeg van Decathlon een plaats in de WT beloofd en die plaats gekregen, maar eigenlijk was hij daar helemaal niet aan toe. Hij lijkt er ook totaal niet aan toe om deze Vuelta te rijden, echt een geflopt talent. Maar alsnog, redelijk sterke ploeg om Gall heen.

Pinarello-Q36.5 boekte vorig jaar een grandioos succes door Tom Pidcock op het eindpodium te laten eindigen. De Brit reed voor het eerst drie weken op hoog niveau en dat leverde een derde plaats in het eindklassement op. Dat resultaat gaat de ploeg dit jaar niet herhalen, ze nemen een vrij zwakke ploeg mee. David de la Cruz lijkt de kopman met het oog op het klassement, hij werd dit jaar 14e in de Giro en op zo'n plaats mag je hem in de Vuelta ook wel inschatten. Met Eddie Dunbar hebben ze dan weer iemand meegenomen die twee jaar geleden godbetert twee ritten won en 11e werd in het klassement, een ontzettend bijzondere Vuelta was dat. Vorig jaar werd hij dan weer 21e, zonder ritten te winnen. Dat was sowieso een wat minder jaar van Eddie, maar dat weerhield Doug er niet van om hem alsnog binnen te hengelen. Zoals je kon verwachten is Eddie daarna niet harder gaan fietsen, een klassieke voorspelbare miskoop van Doug. Mooi 46e in Burgos recent, de zoveelste kat in de zak. Maar het kan erger: Doug vond het ook een goed idee om de chronisch geblesseerde Tom Gloag binnen te halen. Nou, die begon het jaar nog wel goed, maar daarna begon het grote kwakkelen opnieuw. Een 93e plek in de Ronde van Burgos doet vermoeden dat klimmer Gloag niet op punt staat. Verwacht je niet. Sowieso altijd een gevaar, als kleinere ploeg een renner van Visma halen. Als renners bij Visma niet uitblinken, waarom zouden ze dat bij jou dan wel doen? Kijk maar naar Milan Vader. Van de partij, ofschoon hij er bijzonder weinig van kan. Dat was bij Visma al zo, dan val je bij een rommelploeg als Pinarello natuurlijk helemaal weg. Al is Vader inmiddels wel op de hoogte van het feit dat hij in een contractjaar zit en hij heeft besloten een ultieme poging te wagen om volgend jaar nog steeds in het peloton rond te rijden. De laatste paar koersen rijdt hij zowaar in beeld, de wanhoop is enorm. Eén keer in de goede vlucht zitten en Doug schuift je zo een nieuw tweejarig contract onder de neus. Het kan nog, Milan. De leukste renner van deze ploeg is vermoedelijk Marcel Camprubi, sinds hij een paar maanden geleden Spaans kampioen werd is Marcel een ander mens geworden. Hij werd recent 9e in de Klasikoa en reed ijzersterk in Getxo, hij lijkt op punt te staan voor deze Vuelta. Een sterke klimmer, al zou ik hem toch vooral adviseren om vanuit de vlucht een rit te viseren. Ben je wel afhankelijk van de gratie van Pogacar, maar beter iets proberen dan slaafs volgen. Met Walter Calzoni heeft Doug ook weer een toppertje meegenomen. In het eerste jaar dat de ploeg opnieuw een ProTeam werd reed Calzoni in de eerste maanden een paar leuke resultaten bij elkaar en dat was genoeg reden voor Doug om hem daarna voor 500 jaar vast te leggen. Sindsdien hebben we niets meer van Calzoni vernomen, ik geniet hier zo van. Leek een leuke puncheur te kunnen worden, maar nee, het werd rentenieren. Dit jaar wel een paar tekenen van leven, omdat zijn lange contract nu eindelijk aan het aflopen is. In dat kader sluit ik niet uit dat hij ineens een goede Vuelta gaat rijden, waar Doug dan uiteraard weer met open ogen in zal trappen. Dat zal bij David Gonzalez niet het geval zijn, de Spaanse sprinter die niet kan sprinten heeft al te horen gekregen dat hij andere oorden moet opzoeken. Ploegleider Alex Vega haalt de ene na de andere Spanjaard binnen, maar dat is niet altijd een even groot succes. Dat Gonzalez er niets van kon had ik ze kunnen vertellen, dat was bij Caja Rural al zo. Enfin, wel een soort van sprinter, goed om te weten voor je cyclingmaster. Je moet toch een aantal namen zien te verzinnen en dat valt niet mee, kom je alsnog uit bij dit non-talent. Xabier Mikel Azparren lijkt dan wel weer te kunnen rekenen op een nieuw contract, de Bask is een betrouwbare kracht. Een nuttige knecht, toch wel. In de afgelopen Tour hebben we hem regelmatig in beeld zien rijden, het nadeel is alleen wel een beetje dat hij nu niemand heeft om voor op kop te rijden. Misschien dan toch maar een keer in de aanval gaan, al beschikt hij dan weer niet echt over de mogelijkheden om zo'n onderneming succesvol af te ronden. Troepploeg, al met al. Het enige leuke is dat de helft van deze ploeg aflopend contract heeft, we gaan wat wanhoopspogingen zien van renners die zichzelf op het laatste moment in de markt willen zetten.

Laten we bij Netcompany-Ineos maar meteen met de deur in huis vallen: Josh Tarling is van de partij. Dat was de reden dat Ineos pas heel laat de selectie aankondigde, het duurde even voor men zeker wist of Tarling mee zou doen. Hij stond oorspronkelijk op het programma, maar toen werd bekend dat zijn broer Finlay was overleden tijdens de Volta a Portugal. Het was niet gek geweest als Tarling daarna geen zin had gehad om de Vuelta te rijden, maar uiteindelijk heeft hij besloten om de koers wel te rijden, omdat zijn broer dat zou hebben gewild. Lastig om hier echt een mening over te vormen, het is een kwestie waar iedereen op zijn eigen manier mee omgaat. Ik zou me er alles bij kunnen voorstellen dat je geen zin hebt om te koersen, dat je eerder zin hebt om bij je familie en vrienden te zijn in zo'n tijd, maar er valt ook wel wat voor te zeggen om juist wel te koersen en zo je gedachten te verzetten. Hoe dan ook hoop ik vooral dat de media Tarling een beetje met rust laat, daarnaast hoop ik voor zijn ouders dat hij op zijn fiets blijft zitten. Het is misschien een beetje cru, maar Josh is niet de beste piloot. Hij wil nog wel eens op zijn snufferd gaan, maar dat zou nu voor de rest van de familie wel heel slecht uitkomen. Hopelijk doet hij niet te gek. Hopelijk helpt de Vuelta ook om hem door deze moeilijke periode heen te loodsen, het lijkt me hoe dan ook vrij onwerkelijk dat je nu in een peloton rond moet rijden terwijl je broertje net iets meer dan een week geleden zijn leven in een andere koers heeft verloren. Het zou bijzonder zijn als Tarling een van de tijdritten kan winnen, dat zou goed zijn voor het verhaal, al neemt dat natuurlijk niet de pijn van het verliezen van je broertje weg. Ik wens hem alle sterkte toe. Ook de Vuelta wacht op niemand, blijkt maar weer. Dus ga ik ook maar door met de rest van de ploeg, te beginnen met Oscar Onley. De beoogde kopman, de renner die voor vele miljoenen werd weggeplukt bij Picnic. Nog geen heel groot succes, die transfer. Mede dankzij blessures ook, zo kukelde Onley in de Dauphine nog het ravijn in waardoor hij de Tour moest missen. Dat had ook zomaar een stuk slechter kunnen aflopen, het blijft een gevaarlijke sport. Je kunt altijd een keer een bocht missen, er kan altijd een keer een auto op het parcours terechtkomen, freak accidents kun je nooit helemaal uitsluiten. Recent liet Onley in de Ronde van Burgos zien dat hij voor het eerst dit jaar echt in vorm is, hij lijkt klaar te zijn om voor een mooi klassement te gaan. Hij moest wel zijn meerdere erkennen in Gall, maar dat is tegenwoordig geen schande. Strijden om de laatste podiumplek moet tot de mogelijkheden behoren. De steun moet daarbij komen van Jack Haig en Lucas Hamilton, twee Australianen die ooit goed waren maar er nu al jaren niets meer van kunnen. En dan toch allebei dikke en lange contracten krijgen bij Ineos, de downfall van deze ploeg moet uitgebreid bestudeerd worden. Een renner die eveneens ooit goed was: Carlos Rodriguez. Wat is er daar toch allemaal aan de hand, joh? Rodriguez kan er niets meer van, heel pijnlijk om naar te kijken. En daar hebben ze niet al te lang geleden ook nog een hoop geld voor betaald, anders was hij naar Movistar gegaan. Achteraf is het altijd makkelijk om zoiets te zeggen, maar ze hadden hem beter kunnen laten gaan. Een schim van zichzelf, geen serieuze klassementsrenner meer. Of Onley er veel aan heeft valt ook nog maar te bezien, Rodriguez is ook niet direct een meesterknecht. Dan heb je Onley zijnde waarschijnlijk nog het meest aan Embret Svestad-Bardseng, een jongen die in de marge in iedere koers aardige resultaten weet te boeken. Geen topklimmer, maar hij zit er vaak toch wel behoorlijk goed bij. Werd 24e in de Giro, van dit hele zooitje is hij dus waarschijnlijk degene die het langste bij Onley kan blijven. Voor de sprints neemt men dan weer Ben Turner mee, een naam die je moet noemen aangezien hij vorig jaar een sprint won in de Vuelta. Axel Laurance is ook vrij rap, maar Axel is vooral van plan om voor ritzeges te gaan vanuit de vlucht. Met zijn profiel is hij in mening rit kansrijk, al loop je in een vlucht wel het risico dat mensen naar iemand met snelle benen kijken. Toch een vrij typische ploeg voor het huidige Ineos, het is duidelijk niet meer wat het geweest is.

Bahrain-Victorious stelt Pello Bilbao als kopman op, al is dat vooral een eerbetoon aan de afscheidnemende Bask. Briljante vorm lijkt Bilbao momenteel niet te hebben, wellicht is hij in gedachten al met pensioen. Mag niet, hij moet nog even een rit winnen in deze Vuelta om de trilogie te voltooien. Dat moet het doel zijn, hij mag pas afscheid nemen als hij dat voor elkaar heeft gekregen. Voor het klassement kijken we wellicht naar Buitrago, al heeft hij nog niet echt een gelukkig jaar. Snel uitgevallen in de Giro, daarna een slechte Dauphine gehad en de recente Ronde van Polen ging niet heel lekker. Misschien is de echte klassementsrenner wel gewoon Jakob Omrzel, de jongste deelnemer aan deze Vuelta. Weer een Sloveen, het is werkelijk een plaag. Een zeer goede klimmer, al mogen we op z'n 20e nog niet teveel van hem verwachten. Hij is een gigantisch talent, maar ook weer geen Seixas. Rustig aan, maar dit wordt er sowieso wel weer eentje. Attila Valter mag mee ter ondersteuning, al rijdt Valter eigenlijk altijd voor zichzelf. Met steeds minder succes, verrassend genoeg is hij niet harder gaan rijden na zijn vertrek bij Visma. Een enorm slecht jaar tot nu toe, met deze vorm heeft hij weinig te zoeken in de Vuelta, maar goed, oké, Baggerijn neemt ook Mathijs Paasschens mee, dus blijkbaar verwachten ze weinig van deze koers. De Nederlandse Belg moet een briljante manager hebben, geen idee hoe iemand met zo weinig talent al jaren prof is. Je verwacht dat het nu onderhand een keer voorbij is, dus zal hij wel een nieuw contract krijgen. De rest van de ploeg bestaat uit renners met enige vorm van snelheid. Pau Miquel is puncheur van beroep, op een hellende aankomst werd hij recent tweede in Getxo achter Tesfatsion, haha! In 2024 reed hij namens Kern Pharma enkele mooie ereplaatsen bijeen in de Vuelta, dit is er wel eentje voor de vlakkere ritten en de ritten met enig geaccidenteerd terrein. Matevz Govekar zou je hetzelfde type kunnen noemen, al doet hij qua prestaties wel onder voor Miquel. En dan hebben we Roman Ermakov nog, de Rus die een Sloveen werd. Hij werd ook meteen Sloveens kampioen, zijn enige resultaat van formaat. Vrij beperkte renner, maar daarvan hebben we er deze Vuelta een hoop.

Bij Lidl-Trek is Mattias Skjelmose de kopman, de als junior al doperende Deen gaat zelfs voor de eindoverwinning, toe maar! Dat lijkt me wat ambitieus, maar als hij zijn vorm na de Tour door weet te trekken kan hij op z'n minst bij de eerste vijf eindigen natuurlijk. Je zou Skjelly adviseren om iets aanvallender te koersen, hij kan nog wat leren van zijn ploeg- en landgenoot, Mads Pedersen. Na een grandioze Tour waarin hij iedere dag weer met zijn kop dwars door de muur beukte is Pedersen nu ook aanwezig in de Vuelta en dat is wel iets om naar uit te kijken. Dit wordt echt een matige Vuelta als het om het klassement gaat, maar Pedersen kan de ritten die niet voor het gedrocht zijn wellicht wat opvrolijken. Vorig jaar ook al een geweldige Vuelta gereden, waar hij steeds naast de zege greep, tot het eindelijk wel een keer lukte. Hij blijft doorgaan, hij blijft het proberen, dat valt natuurlijk enorm te waarderen aan Pedersen. Iedere dag opnieuw gaat hij er weer tegenaan, niets dan hulde en lof. Ik verwacht hem nu ook weer zo ongeveer iedere dag in de aanval, lekker man. Het Deense duo krijgt gezelschap van een derde Deen, Mathias Sunekær Norsgaard. Weerzinwekkend slechte renner, maar hey, wel een vriendje van Pedersen. Dat is dan weer het nadeel aan Mads, hij heeft niet helemaal in de gaten dat je beter een goede ploeg om je heen kunt verzamelen dan een ploeg met alleen maar vriendjes. Een dommekracht, in iedere zin van het woord. Jacopo Mosca, meneer Longo Borghini, is er dan weer bij als mascotte. Ook dat is Lidl-Trek, daar lopen altijd een paar renners rond op basis van vibes en niet zozeer op basis van verdienste. Lennard Kämna rijdt dan weer voor de ploeg omdat hij een Duitser is, dat vindt Lidl belangrijk. Zoveel goede Duitsers zijn er niet, dus dan kom je al snel uit bij een has-been als Kämna. Ik schrok een beetje van zijn toevoeging aan de deelnemerslijst, ik was eigenlijk bijna vergeten dat hij nog steeds prof was. Ooit goed, maar nu toch eigenlijk al drie jaar onzichtbaar. Goed, natuurlijk ook het een en ander aan blessures achter de rug, een keer aangereden op training en daarbij alles gebroken, maar alsnog, van een terugkeer op niveau lijkt geen sprake te zijn. Ik weet niet of hij klaar is om de Vuelta te rijden, maar die vraag stel ik mezelf bij wel meer renners op deze startlijst. Julien Bernard kun je dan altijd weer probleemloos inzetten, altijd wel een nuttige kracht die een zesje haalt. Patrick Konrad vind ik dan weer een ander verhaal, dat is buiten het feit dat het een jongen is die vooral met zichzelf bezig is toch ook met name een onvoorspelbare kracht. Hij heeft soms goede periodes, maar momenteel lijkt hij eigenlijk geen enkel niveau te halen. Toch wel een rommelig ploegje zo, zeker als je dan ook nog eens Thibau Nys meeneemt. Nys was eerder dit jaar aan het sukkelen met knieproblemen, toen die problemen eenmaal achter de rug waren at hij een steak tartaar die blijkbaar nogal slecht viel. Toxoplasmose! Een antibioticakuur verder kon zijn verstoorde voorbereiding op de Vuelta pas echt beginnen. Tien dagen geleden zag het er naar eigen zeggen nog niet goed uit, dan mogen we dus absoluut geen wonderen verwachten. Wel weer heerlijke teksten van Nys, hij wil graag voor een rit gaan, maar als dat niet lukt wil hij de ploeg ook wel helpen hoor, eventueel, misschien. Ik geloof dat Lidl-Trek geen geoliede machine gaat zijn, deze Vuelta. Als zelfs iemand die een paar dagen geleden nog doodziek was de ambitie uitspreekt om vooral voor zichzelf te rijden, tja. Geen Ayuso en Skjelmose zoals in de Tour, maar alsnog wel potentie voor wat onenigheid zo her en der. De ritten die Nys liggen zouden Pedersen toch ook moeten liggen, ik probeer ook maar scenario's te bedenken om nog iets van deze Vuelta te maken.

Een van de slechtste ploegen aan het vertrek is toch wel Groupama-FDJ. Sowieso een ploeg die bezig is aan een rampzalig jaar, mede met dank aan een volledig afwezige 'kopman' als David Gaudu. In deze Vuelta komen ze aanzetten met Clement Berthet als kopman, dat is geen vetpot. De man die op de eerste dag al uitviel in de Tour, gezien zijn 12e plaats in Burgos is hij wel weer genezen van zijn blessures. Alle seinen staan op groen om een volledig anonieme Vuelta te rijden waarna we over drie weken kunnen concluderen dat hij knap 20e is geworden. Guillaume Martin Guyonnet verwachten we ook zo rond die koers, de filosoof komt er tegenwoordig steeds minder aan te pas. Niet iedereen kan even goed mee in het nieuwe wielrennen, die vlieger gaat op voor de volledige ploeg van Groupama-FDJ. Guillaume Martin probeerde de afgelopen Tour zichzelf weer op zijn kenmerkende manier naar een top tien te sluipen. Tijd verliezen, in de aanval gaan en dan weer tijd terugpakken, en dat dan een paar keer herhalen. Nouja, dat kwam er nu dus totaal niet meer uit. Uiteindelijk 31e geworden, doe me een lol en schrijf een keer een boek over de onverklaarbare evolutie van het wielrennen, Guillaume. Met Valentin Madouas stuurt Groupama-FDJ nog iemand met een bekende naam deze kant op, maar Madouas kan er helemaal niets meer van. Echt een dramatische renner geworden, daar gaan we drie weken lang niets van horen. Gelukkig is het contract bij Cofidis al binnen, waar hij twee jaar lang al helemaal niets gaat laten zien. Frans wielrennen, altijd genieten. De rest van de ploeg is helemaal afgrijselijk, hoe kun je in het jaar 2026 Olivier Le Gac nog steeds naar een grote ronde sturen? Pelotonvulling voelt nog als teveel eer voor Le Gac, simpelweg niet goed genoeg meer voor de World Tour. Enzo Paleni is nooit goed genoeg geweest voor de World Tour, echt een dramatische renner. Vier jaar prof, puur en alleen vanwege het vlaggetje. Rudy Molard had in het verleden natuurlijk wel zo z'n momenten, hij dook vooral vaak op in de Ardennen, maar hij is inmiddels 36 en de jaren beginnen te tellen. Heel sporadisch heeft hij nog een uitschieter, maar nee, grappenmaker Molard gaat weinig grappen maken. Remy Rochas is een piepkleine klimmer die met name dit jaar het klimmen verleerd lijkt te zijn, dat gaat echt helemaal nergens over. Je zou hem nog niet naar je lokale kermiskoers durven te sturen met deze vorm, maar Groupama neemt hem doodleuk mee naar de Vuelta. Al hebben ze verder weinig andere smaken, zo is het dan ook wel weer. Tergend tragische ploeg, echt hopeloos. Met Bastien Tronchon dachten ze dan weer een pareltje binnen te halen, maar zonder de Decathlonbonus blijkt Tronchon ook maar een doodnormaal rennertje te zijn. Met zijn profiel als puncheur is de Vuelta de ideale koers voor hem, maar met de houten wielen van Groupama-FDJ bestaat er voor geen enkele renner van de ploeg een goede koers. Kunnen deze jongens nog naar huis?

Alpecin-Premier Tech heeft ook geen ploeg om over naar huis te schrijven. Natuurlijk, op papier is Kaden Groves een grote naam. De praktijk is echter dat Groves dit jaar wegens aanslepende knieproblemen amper een koers heeft gereden. In het begin van het jaar ging het al mis, waarna ze hem probeerden klaar te stomen voor de Giro. Daar viel hij dan weer vrij snel geblesseerd uit, waarna een terugkeer in de Ronde van Zwitserland ook geen groot succes werd. Daarna hebben ze dan weer een poging gewaagd om hem op tijd klaar te krijgen voor de Vuelta, gezien een 100e plaats in de ADAC Cyclassics hoeven we in deze Vuelta weinig rekening met hem te houden. Een van de weinige snelle mannen aan het vertrek, maar met zo'n voorbereiding zou het onmogelijk moeten zien om hier veel te bereiken. Zeven ritten gewonnen in de Vuelta, het zou me ernstig verbazen als er een achtste bij komt. Ze nemen hem niet mee omdat ze denken dat hij er klaar voor is, ze nemen hem mee omdat ze anders ook niet weten wie ze dan wel mee zouden moeten nemen. Dat ze Groves niet serieus nemen zie je ook aan zijn trein, al kun je het in dit geval beter een 'trein' noemen. De sprinters van Alpecin kunnen vaak rekenen op het uitmuntende werk van renners als Rickaert en Planckaert, Groves mag het hier uit gaan zoeken met Lindsay De Vylder en Sente Sentjens. De Roodhooftjes zagen in De Vylder een geweldige lead-out, we kunnen nu wel concluderen dat ze dat niet heel goed hebben gezien. De hele wereld zag een groot talent in Sentjens, maar dat komt er toch net niet helemaal uit. Zijn ontwikkeling valt eigenlijk al sinds hij belofte werd een beetje tegen, daar hadden we met z'n allen toch meer van verwacht. Alsnog is hij misschien wel degene die mag gaan sprinten, de kans dat Groves wederom na een aantal dagen een DNF noteert lijkt me vrij reëel. Dit is meteen de hele trein, de rest van de ploeg bestaat toch vooral uit vrijbuiters. Met Francesco Busatto en stripfiguur Gal Glivar hebben ze twee renners bij die broers van elkaar zouden kunnen zijn. Allebei heel klein, allebei beschikkend over een punch, allebei doen ze het minder goed dan vooraf werd verwacht. Glivar valt me echt tegen, zelfs in een contractjaar heeft hij geen urgentie weten te vinden. Busatto werd een keertje derde in een rit in Catalonië en vierde in een rit in de Giro, zijn enige twee wapenfeiten. Met zijn talent verwacht je toch meer, de Roodhooftjes hebben hun zaakjes absoluut niet op orde. Om de Canadese sponsor een plezier te doen is Hugo Houle er ook bij, leuk voor Hugo. Ook slim van Hugo om op voorhand al te bepalen dat dit zijn laatste jaar is, hij kan niet meer mee op dit niveau. De chronisch geblesseerde Michael Gogl werd dan weer nationaal kampioen, zo'n beetje zijn enige wapenfeit van de afgelopen vier jaar. Hij zal af en toe vast opvallen vanwege zijn trui, maar van Gogl hoef je verder natuurlijk ook niets te verwachten. De kans is nog altijd het grootste dat hij binnen een paar dagen op de grond ligt. Ook dit is weer een dramatische ploeg, u hoort het al. Gelukkig is daar fenomeen Debruyne om de meubelen te redden, nadat hij ziek uitviel in de Tour is Ramses klaar om nu de Vuelta te veroveren. Wij staan volledig achter Ramses, vanuit de vlucht is er misschien zowaar een keer iets mogelijk. De beste kans voor Alpecin, of Grofs moet onverwacht uit zijn as herrijzen.

Over rommelploegen gesproken: NSN. Jezus, wat een bagger. Laten we de reeds gepensioneerde Alexey Lutsenko als kopman naar de Vuelta sturen, grandioos idee. Na heel veel jaren in dienst van Astana wilde Lutsenko tijdens zijn carrière ook een keer voor een andere ploeg rijden, dat werd geen onverdeeld succes. Zonder de warme omhelzingen van Vino kan Luts er niets van. Recent wel nog een redelijk resultaat in Polen, maar ik trap er niet in. Dit worden drie anonieme weken. Nu alleen even afwachten of er nog een terugkeer naar Vino volgt, of dat dit een van zijn laatste koersen is. Met Jan Hirt en George Bennett neemt NSN nog twee veteranen mee, vooral Hirt kan op zich wel nog een aardig resultaat bij elkaar fietsen. Werd toch maar mooi 12e in de Giro, zo'n typisch klassement waar je niets aan hebt. Lukt hem meestal ook alleen in de Giro, in de Vuelta is hij vaak nóg onzichtbaarder, zonder een klassement dat er op Wikipedia nog wel goed uitziet. Sjors reed in aanloop naar de Tour wel redelijk, maar in de Tour zelf was het niet veel. Gaat nu ook niets worden. Hugo Hofstetter is dan weer van de partij omdat je in de Vuelta als sprinter zonder snelheid toch maar mooi een paar keer vijfde kunt worden. En dan de rest van de ploeg, pfoe. Moritz Kretschy is een Duitser die dit jaar de Tour du Rwanda won, dan ben je natuurlijk een fenomeen! Deze startlijst heeft wel wat weg van de startlijst van de Tour du Rwanda, er staan meerdere renners aan het vertrek die ik amper ken. Renners waar je eigenlijk niets over kunt vertellen, omdat je ze nooit ziet rijden. Kretschy moet hier dus in z'n element zijn, maar de realiteit is dat hij na zijn overstap naar de WT-ploeg van NSN vooral veel DNF's heeft genoteerd. Niet echt klaar voor een grote ronde, maarja, wie wel? Pau Marti ook niet echt. Weer een puncheur, eentje die dit jaar een rit won in Rwanda. Daarna geen enkel goed resultaat geboekt, eigenlijk. In principe een talentje, maar dat komt er niet helemaal uit. Nick Schultz mogen we inmiddels geen talent meer noemen, om onduidelijke redenen ligt deze ordinaire pelotonvulling nog voor twee jaar vast bij de ploeg. En dan heb je enigma Floris Van Tricht nog, een renner van alles of niets. Een paar mooie podiumplaatsen in Belgische 1.1-koersen verzameld, tussendoor blinkt hij uit in het scoren van DNF's. Ik neem aan dat hij hier is om Hofstetter te piloteren, qua deelnemersveld komt dit angstvallig in de buurt van een Belgische 1.1-koers. Veel gaan we niet vernemen van NSN, de ploeg zal minder de aandacht opeisen dan vorig jaar. Toen reden ze met Riccitello een mooi klassement bij elkaar, maar vielen ze toch vooral op vanwege de naam die ze toen droegen. Dat leidde toch wel tot een paar protesten, kun je stellen. Dat zal nu geen probleem vormen, de rebrand heeft geholpen. Geniaal idee om sport en politiek te scheiden, bravo.

Iedereens favoriete renner, Mikel Landa, is de kopman van Soudal-Quick Step. Alhoewel, eigenlijk is hij dat niet. In de Ronde van het Baskenland, in zijn Baskenland, werd hij aangereden door godbetert de auto van de koersdokter. Dat leverde hem een bekkenbreuk, zijn zoveelste breuk van de laatste jaren. Hij mocht weer eens maandenland revalideren en bij zijn terugkeer in koers, in de Ronde van Zwitserland, bleek hij nog steeds last te hebben. Pijnvrij trainen en koersen zat er nog niet in, dus volgde er een nieuwe pauze. Geen Giro, geen Tour, alle plannen konden de prullenbak in. In de Klasikoa keerde hij terug in koers, maar daar haakte hij vroeg af. Daarna reed hij de Ronde van Burgos, waar hij ook steeds vroeg werd gelost. In een ultieme poging om toch nog wat kilometers in de benen te krijgen en de vorm wat aan te scherpen reed hij ook nog de Ronde van Tsjechië, waar hij eveneens niet meekon op de verschillende aankomsten bergop. Het ging in Tsjechië wel iets beter dan in Burgos, maar het is duidelijk dat de vorm niet goed genoeg is om een rol van betekenis te spelen in de Vuelta. Hij geeft zelf ook aan dat het de eerste week overleven wordt, waarna hij hoopt in de tweede en derde week eventueel in de aanval te kunnen gaan. Eigenlijk heeft hij niet de vorm om de Vuelta te rijden, maar de ploeg gunt hem dit als afscheid. Scheelt dan toch om een beetje sympathiek te zijn, dan gunnen ze je nog eens wat. Landa wil, zelfs als hij niet de vorm heeft, graag de Vuelta rijden. Prima. We verwachten er niets van, dan kan het alleen maar meevallen. Al wachten we sowieso op volgend jaar, als hij weer het oranje gaat dragen. Landa keert terug naar Euskaltel, dat maakt hem nóg sympathieker. Hij houdt woord, hij keert aan het eind van zijn carrière terug naar huis. Hopelijk kan hij deze Vuelta gebruiken om zijn vorm te verbeteren, we hebben hem volgend jaar hard nodig om Euskaltel terug naar de top 30 te brengen. Aupa Mikel! Veel alternatieven hebben ze bij Quick Step overigens ook niet, wat een allegaartje. Alberto Dainese mag gaan sprinten, al lijkt hij het sprinten verleerd te zijn. Normaal gaan sprinters altijd harder rijden bij Quick Step, bij Dainese is dat voorlopig niet het geval. Beschamende resultaten, eerlijk gezegd. Met Fabio Van den Bossche heeft hij wel een handige renner bij om hem in een goede positie naar de sprints te loodsen, Van den Bossche is vrij handig in het manoeuvreren. Ethan Hayter doet ook mee, maar ik weet eigenlijk niet wat tegenwoordig nog het nu van Ethan Hayter is. Ooit heel snel, maar dat is volledig weg. Je ziet hem nu alleen af en toe nog een goede tijdrit rijden, dat is het. Zijn positionering is altijd ruk, dat helpt natuurlijk niet mee, maar dan heeft het verder ook weinig zin om hem mee naar een grote ronde te nemen. Gezien het feit dat hij niet kan sturen lijkt de eerste tijdrit ook niet echt iets voor hem, maar oké, we gaan het meemaken. Mauri Vansevenant is dan weer de vervanger van Steff Cras, ik ben er nog niet helemaal over uit wat ik daarvan vind. Het is jammer dat we het Crassement missen, dat was een leuke rubriek geworden, maar pedaleur de charme Vansevenant drie weken zien dansen op de fiets is toch ook wel een geschenk. Wel jammer dat we Mauri steeds minder schokschouderend in beeld zien verschijnen, omdat hij ieder jaar slechter begint te presteren. In deze Vuelta, zonder specifieke voorbereiding, hoeven we er daarom denk ik ook niet direct veel van te verwachten. Net als van de resterende renners van de ploeg, Gianmarco Garofoli en Filippo Zana. Twee Italianen die aardig kunnen klimmen, ik mag aannemen dat ze allebei vooral gaan proberen vanuit de vlucht de uitzending te halen. En dan heb je Valentin Paret-Peintre nog, na een Tour waarin hij steevast zonder succes in de aanval ging zal hij nu op meer hopen, misschien lukt het hem nu wel om de bergtrui te veroveren. Alles op een rijtje zettend is dit geen beste ploeg, zeker niet voor Quick Step-begrippen. PatLef draait zich om in zijn wijnkelder.

Tijdens de (wederom waanzinnig slechte) ploegenvoorstelling konden we zien dat de mannen van Unox allemaal hun kop hebben geschoren en zoals we allemaal weten zijn kale koppen niet te stoppen. We mogen daarom verwachten dat Unox net als in de Tour ook weer opvallende dingen gaat laten zien in de Vuelta. Ze stellen hier een sterke ploeg op, met veteraan Magnus Cort als kopman. In het verleden zes ritten gewonnen in de Vuelta, op basis van zijn vorm tot nu toe dit jaar lijkt een ritzege nu ver weg, maar je weet het nooit, als het een Waerenskjold kan lukken om een rit in de Tour te winnen kan het ook een keer goed vallen voor Cort. Realistischer is het dan weer dat Tobias Johannessen en Andreas Leknessund tijdens iedere rit met iets van geaccidenteerd terrein in de aanval gaan. Doorgaans verzamelen ze dan veel tweede plaatsen, Leknessund kreeg dat in de Giro drie keer voor elkaar en Johannessen slaagde daar door het jaar heen vijf keer in. Ze zullen allebei hopen nu een keer te kunnen winnen, daar hoop ik dan uiteraard weer niet op. Veelvuldig in de aanval gaan mag, tweede worden mag ook, maar winnen hoeft niet zo nodig. Een andere gevaarlijke klant is Fredrik Dversnes, vooral omdat hij wél weet wat winnen is. Won nota bene een rit in de Giro, vanuit de vlucht. Gevaarlijke klant, vooral omdat hij soms van die dagen heeft. Hij kan enorm slecht zijn, maar hij is soms haast onklopbaar. Vier jongens om rekening mee te houden, dat is al heel wat. De rest van de ploeg neem ik iets minder serieus, maar dat is niet erg. Ze hebben bij Unox op z'n minst de moeite genomen om een paar goede renners mee te nemen, kunnen andere ploegen nog wat van leren. En de resterende namen zijn eigenlijk ook helemaal niet slecht, in ieder geval niet op papier. Rasmus Tiller, dat klinkt goed, al moet je dan meteen erbij vertellen dat hij dit jaar niet meer zo goed is. Misschien dat we hem in een sprint een keer in de top 10 zien verschijnen, maar zijn hoogtijdagen waren kort en liggen alweer achter ons. Andreas Kron, nog zoiets. Won een paar jaar geleden een rit in de Vuelta, daarna wilde zelfs een ploeg als Visma hem hebben. Maarja, daarna heeft hij eigenlijk drie jaar lang niets meer gepresteerd. Een spontane wederopstanding ligt niet voor de hand, al weet je het nooit met die knakworsten. Simon Dalby heeft dan weer een bijzonder verhaal te vertellen, aan het eind van het vorige jaar werd hij getroffen door bloedproppen in zijn hersenen. Dat is natuurlijk potentieel levensbedreigend, en ook niet echt bevorderlijk voor een carrière als wielrenner. De oorzaak werd gevonden en daaraan is hij geholpen, al moest hij daarvoor wel een hartoperatie ondergaan. Mede daardoor heeft hij dit jaar amper koersen gereden, maar hij is nu toch weer terug op niveau gekomen. Hij is een klimmer, al zullen we de verwachtingen deze Vuelta maar even heel laag gaan leggen. Het is vooral een wonder dat hij er überhaupt bij is. Geniet ervan, Simon. Martin Tjøtta maakt de ploeg rond, zo'n beetje de minste van het stel. Een soort van klimmer, maar dan wel eentje die dat heel goed weet te verbergen. Ach, gezien de rest van de ploeg nog wel oké is zie ik dit door de vingers.

We hebben al heel wat slechte ploegen gehad, maar Cofidis spant toch wel echt de kroon. In het jaar van de heer 2026 aan komen zetten met Emu Buchmann als kopman, je moet maar durven. Al jaren een schim van zichzelf, dit jaar lukte het hem niet eens om een goed resultaat neer te zetten in Qinghai Lake. Stuur je iemand naar zo'n koers om vertrouwen op te doen, wordt hij alsnog naar huis gereden. Buchmann werd vorig jaar 98e in de Vuelta, nou, dit jaar zal hij eerder 110e worden. Zijn piek bij Bora was bizar, maar zijn verval daarna nog meer. Ook hier wil ik ooit een boek over zien verschijnen, de mirakeljaren van Buchmann, Schachmann en Ackermann. Voor een spaarzaam resultaat moeten we kijken naar het duo Alexis Renard en Bryan Coquard, de rappe mannen van dienst. Coquard weet zijn snelheid wel steeds beter te verbergen, het is onrealistisch om veel van hem te verwachten. Vorig jaar kwam hij er in de Vuelta al niet aan te pas, dat is in het jaar nadien niet beter geworden. De sluwe vos Renard mag je wellicht zelfs hoger inschatten, heeft dit jaar in ieder geval meer ereplaatsen bij elkaar gereden. Alsnog zou het een mirakel zijn als ze in een sprint een plek bij de eerste vijf weten te halen, zelfs in dit magere veld. Nee, reken niet op Cofidis. De rest van de ploeg is al helemaal om te janken, met Paul Ourselin nemen ze iemand mee die er echt helemaal niets van kan. Louis Rouland is iets beter, maar in een grote ronde verzuipt zo'n gast. Vorig jaar mooi 99e, zonder een seconde in beeld te rijden, ik zie weinig bewijs dat het dit jaar veel vlotter zal verlopen. Sergio Samitier is dan weer de Spaanse inbreng van de ploeg, de man die in een combideal met Aranburu naar Cofidis trok. Weer zo'n meesterzet van Acquadro, de ploeg die Aranburu wilde halen moest dan wel verplicht Samitier ook meteen een driejarig contract geven. Nouja, gezien de prestaties van Aranburu hebben ze er bij Cofidis misschien wel vrede mee. Samitier is niet goed genoeg, maarja, voor zo'n onbeduidende koers als de Vuelta moet je toch ook maar weer acht man zien te vinden en dan kun je iemand als Samitier wel mooi inzetten. Een soort van klimmer, eentje die vorig jaar 31e werd in de Vuelta, het heeft allemaal weinig invloed op de koers. Qua klimwerk zijn ze vermoedelijk afhankelijk van de Waal Sylvain Moniquet, al zie ik nu pas zijn resultaten van dit jaar en moet ik concluderen dat hij niet meer kan klimmen. Dat is Cofidis, prachtige ploeg. De moedervlek van Alex Kirsch komt er ook niet meer helemaal uit sinds hij Lidl-Trek heeft verlaten, schokkend. Ligt hierna nog voor twee jaar vast, hahaha. Cedric Vasseur is een waanzinnig fenomeen. Gooi deze ploeg ook maar weg.

Over ploegen die we kunnen weggooien gesproken: Jayco-Alula! We noteren het reusachtige voorhoofd van Paul Double voor het klassement, al zou het ook wel weer heel verrassend zijn als hij in een grote ronde ineens een goed klassement rijdt. Dat lukt hem doorgaans in twee kleinere rittenkoersen per jaar, tussendoor is hij niet profwaardig. Zijn twee goede koersen heeft hij dit jaar al gehad, we noteren dus een 100e plaats in het klassement. Alessandro Covi won in dienst van UAE de afgelopen jaren vijf koersen, hij kreeg het zelfs voor elkaar om een bergrit in de Giro te winnen. Wat denken jullie, is hij beter gaan rijden na zijn overstap naar Jayco? Nee, natuurlijk niet, hahaha. Nul resultaten, echt formidabel voorspelbaar weer. Direct pelotonvulling geworden, wielrennen is een heerlijke sport. Is Koentje Bouwman beter gaan rijden nadat hij vertrok bij Visma? Nee, ook niet. Zijn Giro was nog wel aardig, maarja, aardig, daar kom je ook niet heel ver mee. In een poging een nieuw contract te versieren zullen we hem vast een paar keer in de aanval zien gaan, maar ik verwacht er precies totaal helemaal niets van. Asbjørn Hellemose, die kent u niet, en dat zal over drie weken nog steeds zo zijn. Hamish McKenzie, die kent u niet, en dat zal over drie weken nog steeds zo zijn. Het is echt alsof ik de startlijst van de Tour du Rwanda aan het doornemen ben, wát een abominabel niveau. Hamish McKenzie, moedergods. Rudy Porter, Rudy fucking Porter. Die heeft dus in 2023 en 2024 voor de ploeg gereden, met nul resultaten tot gevolg. In 2025 reed hij niet voor de ploeg, geen enkele andere ploeg wilde hem hebben. Paar koersen gereden in Australië als amateur en daarna dacht Jayco: die halen we nog een keer! Hij gaat vrolijk verder met waar hij in 2023 en 2024 gebleven was, met helemaal niets dus. Weer een klimmer die niet kan klimmen, deze startlijst is echt pure terror. De reeds gepensioneerde tatoeages van Jasha Sütterlin worden ook maar weer eens van stal gehaald, je zou voor minder. Is dit de Vuelta of de Tour of Guangxi? Alle rommel wordt verzameld, ik denk dat we bij deze ploeg nog het meeste mogen verwachten van het altijd aanvalslustige domme hoofd van Finlay Pickering. Denken kan hij niet, maar dom op kop beuken wel. Hij gaat graag in de aanval en dat levert soms zelfs enig resultaat op, wellicht behoort een verre ereplaats zo nu en dan tot de mogelijkheden, als Pogacar zo nu en dan een bergrit aan de vluchters laat. Echt een onvoorstelbaar slecht collectief.

Bij EF Education-EasyPost zien we met Richard Carapaz op z'n minst een geweldige kopman. Carapaz reed een heerlijke Tour, hij ging meermaals in de aanval en dat leverde twee prachtige ritzeges op, naast de bergtrui. Nu komt hij naar de Vuelta met het oog op het rijden van een goed klassement. Dat maakt hem automatisch een podiumkandidaat. Ergens wel jammer, de aanvallende Carapaz van de Tour is voor ons als kijker leuker dan een volgende Carapaz die tweede of derde probeert te worden achter Pogacar. Hij zal ongetwijfeld alsnog een paar keer gaan aanvallen, dat is nu eenmaal hoe Carapaz in elkaar zit, maar zo vermakelijk als in de Tour zal hij niet rond gaan rijden. Er gaat maar weinig boven een aanval van Carapaz, niemand kan zo agressief op de pedalen stampen als onze vriend uit Ecuador, maar de kans is aanwezig dat hij in deze Vuelta iets conservatiever gaat rijden. De eerste bergrit gaat hij ongetwijfeld voor een seconde of vijf Pogacar proberen te volgen, afhankelijk van hoe erg hij zich dan opblaast zullen we wel zien of hij echt voor een klassement gaat of dat hij toch het geweer van schouder zal veranderen. Ondersteund wordt hij door Markel Beloki, die nog even wordt uitgeknepen voor hij naar Ineos vertrekt. Een jongen van 21 alvast twee grote rondes in een jaar laten rijden, lekker hoor. Beloki is in orde, getuige zijn winst in de Tour de l'Ain en zijn achtste plaats in de Ronde van Burgos, klaar om Carapaz te helpen. En toch ook maar kijken of hij nu een keer drie weken stabiel kan presteren, in de Vuelta van vorig jaar zakte hij richting het eind helemaal weg, dat overkwam hem dit jaar ook in de Giro. Kan een leuke klassementsrenner worden, maar voorlopig ligt hij nog steeds niet op het schema van zijn vader. Wel alvast zijn eerste profzeges binnen, een nepobaby is het absoluut niet. Georg Steinhauser is de andere renner die Carapaz kan ondersteunen, als het draait. Dat deed het in Parijs tegen Nice, daarna, ja, niet. Een volstrekt anonieme Tour gereden, het zal nu ook wel een volstrekt anonieme Vuelta worden. Wel alvast een mooi contract binnen bij Red Bull, in het huidige peloton begint het steeds gunstiger te worden om over een Duits paspoort te beschikken. Met Vincenzo Albanese nemen ze een snelle man mee, eentje die zomaar een paar ereplaatsen bij elkaar kan rijden. Komt goed over de heuvels heen, in de Vuelta geen overbodige luxe. Wel nogal wisselvallig, wispelturig ook. Tussen zijn goede sprints in zitten vaak lange periodes van helemaal niets. Ik noem nu nog even de tokkiesleeve van James Shaw, een jongen die soms enigszins acceptabel kan klimmen, en dan kom ik weer uit bij een paar namen die ook zomaar de Tour du Rwanda hadden kunnen rijden. Alastair MacKellar, ik denk dat hij zelf moeite zou hebben om wervende teksten over zichzelf te schrijven. Bezig aan zijn tweede jaar als prof, en in die twee jaar heeft hij nog nooit ook maar één seconde in beeld gereden. Dit soort jongens zijn dus ook gewoon prof, heel bijzonder. Middelmaat is teveel eer, deze jongen hoort simpelweg niet op dit niveau thuis. Juan Felipe Rodriguez is dan weer een bijzonder verhaal, de Colombiaan reed dit jaar voor de opleidingsploeg van EF en op 1 augustus heeft men hem overgeheveld naar de hoofdmacht. Zonder ooit één WT-koers gereden te hebben mag hij nu meteen debuteren in een grote ronde, heel apart. Toch ook al 22, echt een jong talent is het niet meer. Dit jaar wel een aantal mooie resultaten geboekt, hij kan een aardig eindje klimmen, maar jeetje, zonder enige voorbereiding meteen debuteren in de Vuelta, amai, dat wordt aanpoten. Houden we Darren Rafferty over, ooit een klimtalent. Inmiddels al enkele grote rondes achter de rug, en nee, geen klimtalent meer. Überhaupt geen talent, ben ik bang. Een hoop narigheid om Carapaz heen, wat ik je brom.

Tudor komt toch wel met een van de grappigste renners van het peloton aanzetten. Marco Brenner, de winnaar van de Ronde van Polen! Als junior was Brenner een waanzinnig groot talent, wegens allerlei blessureleed en de werken van Rudi Kemna kwam dat talent er bij de profs maar heel spaarzaam uit. Af en toe een flits, om dan weer maanden uit beeld te verdwijnen. Tudor besloot toch de gok te wagen, ook omdat dit weer zo'n ploeg is die altijd op zoek is naar Duitsers. De nieuwe Fransen, ik zeg het je. Maar goed, ook bij Tudor kwam het talent van Brenner er amper uit. Wel iets van progressie ten opzichte van zijn tijd bij wat nu Picnic-PostNL is, maar nee, veel stelde het allemaal niet voor. Het eerste jaar ging nog wel, het tweede jaar was eigenlijk ruk en in zijn derde jaar (Cancellara houdt van lange contracten) waren er ook meer slechte resultaten dan goede. Tot de Ronde van Polen. Ineens was Brenner meerdere dagen achter elkaar spontaan wereldtop. Een rit won hij niet, maar het eindklassement trok hij wel naar zich toe. Dat noemen we pieken op het juiste moment. We maken vaak grappen over renners in een contractjaar, maar zo opzichtig als deze Ronde van Polen van Brenner heb ik het nog niet vaak gezien. En de grap is, het heeft nog gewerkt ook. Cancellara zag na deze Ronde van Polen genoeg reden om hem meteen een nieuw vierjarig (!) contract aan te bieden. Ik viel nog net niet van mijn stoel toen ik dat las. Hoe kun je zo dom zijn? Nouja, daarna las ik dat De Lie ook meteen een vierjarig contract kreeg, Cancellara houdt blijkbaar wel van een gokje. Enfin, het mag duidelijk zijn: de naam Marco Brenner gaat u deze Vuelta niet horen. Het dikke contract is binnen, Marco kan heerlijk gaan uitbollen. En dat vier jaar lang, oh oh oh, wat een fenomenale sport. Benieuwd hoeveel jaar Grofs krijgt, vijf? Weet je trouwens waar je de komende drie weken ook niets van gaat horen? Nou, van de rest van Tudor. Een regelrechte horrorploeg, de UCI heeft de wielersport echt een hoop narigheid bezorgd door alle vast wildcards. Wat moet je nou met deze ploeg, joh? Hier had gewoon Caja Rural moeten zijn, kom op zeg. Oké, Stefan Küng won recent de tijdrit in de Ronde van Polen, hij kan deze Vuelta tijdens de twee tijdritten hoge ogen gaan gooien. Maar dan zijn we er meteen geweest, hoor. Larry Warbasse, dat kan toch niet meer man? Hannes Wilksch, weer een Duitser uit de school van Spekenbrink, weer eentje die zich sinds zijn tijd als belofte nooit heeft ontwikkeld. Ook weer eentje die een contract voor het leven heeft, want Duitsers zijn goud waard. Dat je in de praktijk alleen het vlaggetje op PCS ziet verschijnen zonder dat je in koers iets aan dat soort gasten hebt, mwah, detail. Roland Thalmann was jarenlang een geweldige klimmer op continentaal niveau, met een bloedpaspoort komt hij nét iets minder uit de verf. Wel een Zwitser, ook dat vlaggetje is van belang voor Tudor. In die categorie: Fabian Weiss. Wie? Ik zou je niet kunnen helpen. Arthur Kluckers is de kampioen van Luxemburg, maar de huidige kampioenen van Luxemburg komen niet echt in de buurt van het niveau Schleck en Jungels, zullen we maar zeggen. Kluckers is me eigenlijk alleen een keer opgevallen toen hij een andere renner in de weg reed, veel prestaties heeft hij niet om op te bogen. Will Barta is nog steeds prof, Joost mag weten waarom. Nutteloze ploeg, een volstrekt nutteloze ploeg. Al deze jongens mogen direct het voorbeeld van Alaphilippe volgen.

Astana komt met Harold Tejada als kopman aanzetten, de klant van Marcos Maynar zal zich natuurlijk helemaal op zijn gemak voelen in Spanje, daar heeft hij goede connecties. Waar Superman Lopez met een schorsing uit Operacion Ilex kwam rijdt Tejada vrolijk verder alsof er niets aan de hand is, terwijl ze allebei via Vicente Belda in contact stonden met Maynar, maar goed, oké, wielrennen, merkwaardige sport, we proberen het maar niet te begrijpen. Tejada won dit jaar zelfs een rit in Parijs tegen Nice, hij is na die hele zaak tegen Maynar alleen maar harder gaan fietsen. Ook een statement. In de Tour won Harrie zelfs bijna een rit, hij speelde het in Belfort alleen niet zo slim tegen Mauro Schmid. Nu is dat überhaupt wel mijn hele indruk van Tejada: niet zo slim. Wel een goede klimmer, die in de Tour heel aanvalslustig was. Ik neem aan dat hij de Vuelta op dezelfde manier gaat aanpakken. Hopelijk zonder ritsucces, behalve een schorsing gunnen we Tejada niets. Weet je wie we wel een hoop succes gunnen? HENOK! Henok Mulubrhan is van de partij, de Eritreeër rijdt zijn eerste Vuelta. Enige Eritreeër aan het vertrek, enige Afrikaan überhaupt. Magere score, maar gelukkig hebben we op z'n minst Henok nog om van te genieten. Het is een beetje de vraag wat hij in deze Vuelta kan laten zien, door het jaar heen zien we hem toch vooral uitblinken in wat kleinere koersen op andere continenten, zo is hij ieder jaar goed in de Tour du Rwanda en zo is Qinghai Lake zo'n beetje zijn koers geworden. Daar rijdt hij de stenen uit de straat, in Europa valt het vaak een beetje tegen. Het WT-niveau tikt hij niet altijd aan, al durf ik mij vast te houden aan de laatste rit van de Ronde van Catalonië. In Barcelona, op het circuit van Montjuïc, wist hij tiende te worden. Oké, hij kan het dus tóch op WT-niveau, en in een rittenkoers. Als hij die benen meeneemt naar de Vuelta kan hij zomaar een paar ereplaatsen bij elkaar gaan rijden. Henok komt goed voor de heuvels en hij is ontzettend rap, eigenlijk zou hij de ideale renner voor de Vuelta moeten zijn. Heel wat aankomsten waar hij iets mee kan, al is er dus het voorbehoud dat hij in de World Tour niet altijd tot zijn recht komt. Goed dat hij van de partij is, ik heb iemand om de komende weken te volgen. Al ga ik ook nauwlettend Victor Langellotti volgen, de man van de tussentijdse transfer. De voormalig gameverslaafde lijkt dit jaar opnieuw verslaafd te zijn geraakt, hij heeft echt nul resultaten van belang weten te boeken. Omdat hij er geen reet van bakte stond hij ook niet op het programma voor de Vuelta. Een probleem, want de Vuelta gaat van start in Monaco en Langellotti komt natuurlijk uit Monaco. Dus zocht zijn zaakwaarnemer, de inmiddels door Carera overvleugelde Acquadro, naar een oplossing. Van de ene ploeg waar hij goede connecties mee heeft, Ineos, bracht hij Langellotti snel naar Astana, ook een ploeg waar hij altijd een goede band mee heeft gehad. Het helpt vast ook mee dat Vino in Monaco woont, de lijntjes zullen heel kort zijn geweest. Langellotti werd naar Astana gebracht, speciaal voor deze Vuelta. Daarom is hij er natuurlijk bij, niet omdat hij goed kan fietsen of zoiets onbelangrijks. De vader van Langellotti is ook voorzitter van de wielerbond van Monaco en dat soort dingen, met kwaliteit heeft het allemaal weinig te maken. Langellotti kan wel wat, als het draait, wat het vorig jaar bijzonder vaak deed. Toen won hij zomaar een rit in Polen, bijvoorbeeld, maar dit jaar heeft het nog niet gedraaid. En het gaat ook niet draaien, maar hij is er in ieder geval wel bij. De kampioen van Monaco, van start in Monaco, jongensboek! Dat kampioenschap van Monaco was overigens ook nog wel geestig: Langellotti reed mee tijdens het Spaanse kampioenschap. Hij was de enige persoon uit Monaco die meedeed, als hij de finish haalde mocht hij zichzelf kampioen van Monaco noemen. Nouja, de finish halen lukte wel, en dus mag hij nu in een speciale trui rondrijden. Wij zijn allemaal figuranten in de wereld van Langellotti, vergeet dat niet. Alle regels worden speciaal voor hem aangepast, allemaal voor een gozer die doorgaans twee dagen per jaar op een prof lijkt. Lorenzo Fortunato zou gezien zijn klimcapaciteiten voor een anoniem klassement kunnen gaan, maar zijn plan schijnt te zijn om voor een rit en de bergtrui te gaan. Heel goed, ik sta hier volledig achter. Meer renners zouden dit plan moeten hebben, voor Cristian Rodriguez zou dit ook een uitstekend idee zijn. Hij is dan juist weer van plan om wél voor het klassement te gaan, in het verleden werd hij al twee keer anoniem 13e in de Vuelta en dat kan hij dit jaar op die manier zomaar weer gaan herhalen. Voor het vlaggetje valt er weinig te juichen, Darren van Bekkum is slechts een van de negen Nederlanders aan het vertrek. En dan is het eigenlijk nog toeval ook dat Van Bekkum aan de start staat, hij vervangt de zieke Champoussin. Van Bekkum had zich als goede klimmer moeten ontwikkelen, maar dat is niet gelukt. Contract loopt af, ik kan me niet voorstellen dat ze dat contract gaan verlengen en ik kan me ook niet voorstellen dat de ploegen in de rij staan. Meneer Pieterse houdt na deze Vuelta meer tijd over voor Puck. Met Alessandro Romele neemt de ploeg dan weer iemand mee die dit jaar drie keer heeft laten zien over snelle benen te beschikken. Recent nog derde in een sprint in Polen, eventueel een naam die je kunt overwegen tijdens de vlakste ritten van deze ronde. Yevgeniy Fedorov zal hem dan in positie mogen brengen, al kan de Kazach van dienst zelf ook wel het een en ander. Ik sta volledig achter Henok en het plan van Fortunado lijkt me solide, verder hoeven we denk ik niet heel veel verwachtingen te hebben van Astana.

We komen uit bij Burgos-Burpellet-BH, het Spaanse ProTeam dat net als vorig jaar wederom een wildcard heeft gekregen. Normaal rouleren de lokale ProTeams, dit had een jaar moeten zijn waarin Burgos overgeslagen zou worden, maar omdat Euskaltel niet uitgenodigd kon worden (fuck de UCI) en omdat Caja Rural een wildcard voor de Tour kreeg besloot de organisatie Burgos alsnog uit te nodigen voor de Vuelta. Ze trekken naar de koers met Jesus Herrada als kopman, de eeuwige Jesus Herrada. Hij is toe aan zijn zevende en laatste Vuelta, na deze koers stopt Jesus ermee. In het verleden won hij drie ritten, ik ben bang dat een vierde niet tot de mogelijkheden behoort. Hij is nog altijd leep en geslepen, maar de benen werken steeds minder mee. Hij rijdt dit jaar zeker niet slecht rond, maar om een rit te winnen in een grote ronde is meer nodig. Je mag het niet uitsluiten bij een renner als Herrada, maar ik sluit het eigenlijk wel uit. Madrazo krijgt geen opvolger, ook de rest van Burgos gaat daar niet voor zorgen. Hoewel, ik vlak Mario Aparicio niet helemaal uit. Dat vind ik echt een geestige renner, echt een gast die op sommige dagen ineens boven zichzelf uit weet te stijgen. Een redelijk basisniveau, met soms een onverklaarbare piek. Vorig jaar viel hij nogal tegen in de Vuelta, het draait ook wel eens helemaal niet, maar als er één renner is in deze ploeg die voor een daverende verrassing kan zorgen dan noteer ik de naam van Aparicio. Je kunt ook Sergio Chumil noemen, maar ik denk dat de kampioen van Guatemala (prachtige trui) eerder voor een anoniem klassement gaat opteren. Een goede klimmer, maar wel eentje die de zaken graag vanuit het peloton bekijkt. Dat leverde vorig jaar een 69e plek op, je komt dan toch al snel tot de conclusie dat de Ronde van Spanje geen Ronde van Asturië is. Hetzelfde kunnen we zeggen over Jose Manuel Diaz, het hele jaar door een goede klimmer, vooral in alle kleinere Spaanse koersen, om dan vervolgens in de Vuelta te ontdekken dat een grote ronde een ander verhaal is. Tot nu toe twee keer eerder de Vuelta gereden en niet bepaald uitgeblonken, het zou al heel wat zijn als hij een anoniem klassement rond de 30e plek bij elkaar weet te fietsen. Aanvallen zou ook kunnen, maar dat zit er bij Diaz niet echt in. Met Jose Luis Faura en Sinuhe Fernandez hebben ze bij Burgos nog twee van dit soort types, goede klimmers, maar niet op dit niveau. Faura was er vorig jaar ook bij en werd toen 47e, Sinuhe 'de Egyptenaar' Fernandez haalde de finish dan weer niet. Veel klimmers die op dit niveau niet echt wonderklimmers blijken te zijn, je hoopt toch vooral dat ze met z'n allen massaal gaan aanvallen. Al zal Cesar Macias dat niet doen, de Mexicaan is de sprinter van dienst. De voorkeur gekregen boven Nano Cavia, opmerkelijk. Ritje gewonnen in Qinghai Lake, dat wel, maar ook voor hem wordt de Vuelta een ander verhaal. Hij zal in de sprints ondersteund worden door Clement Alleno, de Fransoos die zelf ook best rap is. Ook iemand die aardig over een heuvel komt, ik neem aan dat het de bedoeling is dat hij regelmatig in de aanval gaat. Burgos heeft een leuke ploeg voor allerlei 2.1-koersen, maar ik vrees een beetje voor deze Vuelta. Het kan wel eens een tamelijk anonieme ronde worden, al zijn ze daar de laatste jaren in gespecialiseerd. Het is dat Madrazo toen een keer die etappe won, verder voegt Burgos helaas nooit veel toe. Ze missen nu duidelijk een type KUDUS, en een type Sainbayar. En een type Fagundez, die nemen ze niet mee omdat hij naar Caja Rural gaat, tja. Veelvuldig in de aanval gaan en dan hopen dat je weer een keer in een kopgroep van drie terechtkomt die zomaar een vrijgeleide krijgt, anders wordt het weer een lastig verhaal.

Lotto-Intermarché komt met de altijd sympathieke en mentaal buitengewoon stabiele Jarno Widar als kopman. Dat is dapper, want Widar heeft een beetje een hopeloos jaar achter de rug. Een paar flitsen van zijn talent hebben we kunnen zien, maar daags na zo'n flits wordt hij meestal meteen ziek. Je kunt niet op Widar rekenen, zijn immuunsysteem lijkt voorlopig ongeschikt voor topsport. Als het draait kan Widar geweldig klimmen, maar het draait vaak maar heel kort. Zelf denkt hij overigens dat hij uiteindelijk wat meer een puncheur gaat worden in plaats van een pure klimmer, slecht nieuws voor de Belgen. Ze hopen nog altijd op een nieuwe Belgische Tourwinnaar, maar als het aan Widar zelf ligt kan er een streep door zijn naam. De verwachtingen temperen, heel slim. Afgaande op zijn seizoen tot nu toe verwacht ik overigens dat hij tijdens de eerste bergrit of misschien zelfs de eerste twee bergritten enorm op de afspraak zal zijn. Sporza zal er een stuk of tien artikelen over kunnen schrijven. Daarna valt hij, of hij wordt zoals te doen gebruikelijk weer eens ziek. Het einde van de Vuelta zie ik hem niet halen, maar het kan een bemoedigende eerste week worden. Zodra de weg omhoog loopt zal charmezanger Lars Craps Widar moeten ondersteunen, het vriendje van Lennert Van Eetvelt moet op zoek naar een nieuwe kameraad nu Neusspray Lenny de ploeg gaat verlaten. Craps doet het in de marge best goed, ook in de Tour reed hij niet onverdienstelijk rond, tot ook hij uiteraard ziek moest afstappen. Bij Lotto wordt iedereen continu ziek, je zou ze bijna adviseren om permanent met mondkapjes rond te gaan lopen. De afgelopen rondes begonnen ze vaak al met zieke kopmannen, die dan steeds na een paar dagen afstapen, ondertussen het halve peloton geïnfecteerd hebbend. Die geluiden zijn er ditmaal niet, geen drie op een rij voor De Lie, maar je kunt het inmiddels niet meer uitsluiten! Iemand als Widar draagt altijd ziektekiemen met zich mee, lijkt het. Naast de kopman voor het klimmende werk nemen ze met Steffen De Schuyteneer ook een sprinter mee. Al vind ik dat wat veel eer voor De Schuyteneer, een enorm overschat talent. Eigenlijk kan De Schuyteneer er helemaal niets van, een mindere uitvoering van Gerben Thijssen. Daarom is mijn advies aan Lotto: maak Vito Braet de sprintkopman. Braet is dan weer een onderschatte renner, eentje die eigenlijk nooit wordt uitgespeeld als kopman. Toch denk ik dat hij, zeker in een koers als de Vuelta vol hoogtemeters, in de sprints veel verder kan komen dan De Schuyteneer. Maar goed, Lotto, die gaan dus De Schuyteneer uitspelen voor een 10e plek, tenzij hij gelost wordt en Braet dan maar uit nood geboren naar de vijfde plek sprint. Wisten jullie dat Lorenzo Rota ooit een goede renner was? Volgens een van zijn voormalige ploegleiders een van de meest luie renners van het peloton, eentje waar je eigenlijk 24 uur per dag mee bezig moet zijn om hem te laten presteren. Daar zijn ze mee gestopt toen die ploegleider vertrok, ik denk dat het Piva was. Nouja, de resultaten tonen in ieder geval duidelijk dat er sprake is van verval. Een renner met een stevige punch die vooral in eendagskoersen altijd goed was voor een ereplaats, tegenwoordig klinkt er applaus als hij de eerste 30 haalt. Een volledig anonieme Giro gereden, we plakken er een volledig anonieme Vuelta aan vast. Frustrerend, in zijn geval, want hij heeft wel talent. Kunnen we niet zeggen van Reuben Thompson, een schande dat zo'n slechte renner prof is en hier zelfs aan het vertrek staat. Zelfs in de Tour du Rwanda kwam hij er niet aan te pas, over zo'n renner heb je het. Voor veel ploegen is de Vuelta blijkbaar een kliekjeskoers, en de koelkast is bij een ploeg als Lotto niet goed gevuld. Roel van Sintmaartensdijk is twee meter lang en twee meter slecht. Een nuttige kracht, volgens Bini, hij was altijd wel op hem gesteld, maar dan denk ik dat hij meteen de enige is. Met zijn gabarit zou hij een ideale knecht kunnen zijn, maar in de praktijk blijkt dat steeds minder het geval te zijn. Luca Van Boven zie ik ook steeds meer achteruit rijden, de zaken staan er bij de Lotto niet heel goed voor. Van Boven is iemand die redelijk over een heuvel komt, of moet ik inmiddels kwam zeggen? Het houdt allemaal niet over.

En dan heb ik Picnic-PostNL nog niet eens gehad, jezusjozefenmaria, deze ploeg kan écht niet. Chris Hamilton is blijkbaar de kopman, de man die volgens Spekenbrink de potentie had om ooit een grote ronde te winnen. Nou, het zou al een godswonder zijn als hij bij de eerste 80 weet te eindigen. Timo de Jong is dan weer een Nederlander, een Zeeuw om specifiek te zijn. Een jongen die jarenlang rond heeft gereden op continentaal niveau, hopende dat hij ooit prof zou kunnen worden. Dat is gelukt, zijn periode als prof begon ook nog best aardig in zijn eerste koers in het begin van het jaar, maar daarna heeft hij er zoals het hoort bij Picnic helemaal niets meer van gebakken. Hij zou een soort van snel kunnen zijn, misschien, maar tja, de man uit Goes kan waarschijnlijk vooral snel weer naar hoes. Mattia Gaffuri is dan weer een voormalig Zwiftfenomeen, een jongen die vorig jaar namens Swatt Club liet zien dat hij ook op de weg goed kan klimmen. Maarja, renners van Swatt Club moet je niet halen, kijk ook maar naar Conca bij Jayco. Picnic is bij gebrek aan geld en opties toch in de val gelopen, nu zitten ze vast aan deze jongen. Toegegeven, door een paar keer tactisch in de juiste vlucht te zitten ziet zijn profiel op PCS er misschien niet eens zo slecht uit, maar ook dit is weer geen jongen waar we de komende weken veel van gaan vernemen. Als we in de Vuelta zouden moeten bepalen wie de meest onzichtbare renner is hadden we een gigantisch probleem, ik zit inmiddels op een stuk of 100 kandidaten. Gijs Leemreize, kandidaat 101. Voor eeuwig prof, op basis van het vlaggetje, niet op basis van zijn prestaties. Weer een klimmer zonder klimmersbenen, het is allemaal echt heel erg pijnlijk. Dan is Juan Martinez misschien nog wel de beste renner van de ploeg, al hoeven we van de jonge Colombiaan ook geen wonderen te verwachten. Hij werd vorig jaar in zijn eerste Vuelta 54e, ik denk dat het mogelijk moet zijn om dit jaar 44e te worden. Dat is alvast een heel stuk beter dan Oliver Peace, een van de slechtste renners aan het vertrek. Het spijt me voor die jongen, maar hij kan er echt niets van. Alleen prof geworden omdat hij in de opleidingsploeg van Picnic reed en omdat ze verder geen budget hebben, dan maak je dat soort gasten maar prof. Dat is al erg, maar om ze dan ook nog mee te nemen naar de Vuelta, jeminee, daar doe je niemand een plezier mee. Een bizarre ploeg vol brandhout, zo durven ze het ook gewoon aan om de al jaren geleden gestopte Timo Roosen mee op schoolreisje te sturen. Rittenkaper Roosen, ooit de man die bij Jumbo de lead-out was van Groenewegen en dat heel behoorlijk deed, nou, die tijden liggen ver achter ons. Roosen is een beschamend slechte renner geworden. Daar zijn redenen voor te bedenken, ook hij heeft vaak in de lappenmand gezeten, dit jaar nog een keer elf botbreuken en een klaplong opgelopen, dat soort fratsen. Maar alsnog, zelfs zonder al die valpartijen leek zijn talent volledig verdwenen te zijn. Een terugkerend fenomeen bij Picnic, zowel de vele blessures als het verdwijnen van talent. De ploeg had er anders uitgezien als een Poole fit was geweest, zo eerlijk wil ik dan ook nog wel zijn, maar zelfs dan is de spoeling buitengewoon dun. Kijk maar naar Henri-François Renard-Haquin, die jongen wordt inmiddels opgehemeld als een van de weinige lichtpuntjes bij Picnic. Kijkend naar zijn resultaten zie je dan een keer een goede uitslag in de Dauphiné vanuit de vlucht, zo laag ligt de lat dus tegenwoordig. Goed, van hem hadden we niets verwacht, een zo goed als gratis buitenkansje, dus dan ben je geneigd om wat minder kritisch te zijn, maar ik vind dat we ieder karretje van Picnic dat we tegenkomen omver moeten kieperen. D'ruit met die zooi. Heeft er ooit zo'n slechte ploeg aan het vertrek van een grote ronde gestaan? Een mooie vraag voor de lezer.

We zijn aangekomen bij de laatste ploeg, we eindigen met mijn vrienden van Kern Pharma. De Kern PharmaGoden beginnen aan hun derde en mogelijk laatste Vuelta, de sponsor Kern Pharma stopt ermee en het lijkt er niet op alsof het Juanjo Oroz gaat lukken om een nieuwe sponsor te vinden die dusdanig veel geld op tafel wil leggen dat de ploeg een ProTeam kan blijven. Oroz is wel in gesprek met sponsoren, en het lijkt mogelijk te zijn om op z'n minst als continentale ploeg verder te gaan, maar voorlopig is er niet genoeg budget om een ProTeam draaiende te houden. Inmiddels heeft er ook al een dusdanige leegloop plaatsgevonden dat een redding in zekere zin al te laat is, alle krenten zijn inmiddels al uit de pap gehaald. Van de 22 renners zijn er toch al snel een stuk of negen die een nieuwe ploeg hebben gevonden, en dan zit er ook nog een jongen tussen die vanwege 'redenen' sinds maart geen koers meer heeft gereden. Grimmige zaak, kortom. Dat neemt niet weg dat deze Vuelta een laatste reddingsboei kan vormen, wellicht kan een potentiële sponsor toch nog overtuigd worden de komende drie weken. Dan begin je wel weer helemaal opnieuw, maar dat is bij een ProTeam wel vaker het geval. In zekere zin zou ik Kern Pharma adviseren om niet het kunststukje van 2024 te herhalen. Twee jaar geleden beleefde Kern Pharma een wonderbaarlijke Vuelta. Een Vuelta die eerst werd voorzien van een traan, medeoprichter Manolo Azcona overleed na een ziekbed tijdens de Vuelta. Een dag later boekte Pablo Castrillo vanuit de vlucht een prachtige zege, dat was een magisch moment. De hele wereld gunde het Kern Pharma, het succes kwam ze toe. Een prachtig verhaal, so far so good. Toen Pablo Castrillo een paar dagen later zijn tweede rit won door bergop weg te rijden van jongens als Vlasov begon de sympathie al een beetje om te slaan in achterdocht, toen Urko Berrade weer een paar dagen later ook nog eens een derde ritzege wist te boeken voor Kern Pharma was het hek helemaal van de dam. Je moet als ProTeam wel je plek kennen, je hoort kanonnenvoer te zijn, als je het waagt om meer dan één rit te winnen krijg je ineens met een hoop kritiek te maken. Ik heb die kritiek altijd tamelijk lachwekkend gevonden, Eddie Dunbar won diezelfde Vuelta ook gewoon twee ritten, dat slaat ook nergens op als je zijn resultaten voorheen en nadien bekijkt. Enfin, vorig jaar was Kern Pharma er niet bij. Dat heeft te maken met het roulatiesysteem dat de Vuelta noodgedwongen moet hanteren, er zijn de laatste jaren eigenlijk maar twee wildcards, terwijl er vier ProTeams zijn die allemaal dolgraag de Vuelta willen rijden. Dus wordt er afgewisseld, om het eerlijk te houden. Het ene jaar Caja Rural en Euskaltel, dan weer Burgos en Kern Pharma, min of meer. Dat is nu moeilijker gemaakt door nog meer regels, zo mag je nu alleen een grote ronde rijden als je bij de beste 30 ploegen eindigt op de ranking. Daardoor is Euskaltel er nu niet bij, altijd tegen Euskaltel. Dit jaar werd het voor de organisatie nog net wat makkelijker dankzij de Tour, voor die koers kreeg Caja Rural een wildcard en dus kon men nu vrij eenvoudig de wildcards geven aan Burgos en Kern Pharma. Volgend jaar wordt het helemaal makkelijk, met Euskaltel wederom buiten de top 30 en waarschijnlijk zonder Kern Pharma, het kostje van Burgos en Caja Rural is gekocht. Dat roulatiesysteem is wel een van de redenen dat het moeilijk is om een nieuwe sponsor te vinden, die nieuwe sponsor weet nu al dat Kern Pharma volgend jaar waarschijnlijk toch niet de Vuelta rijdt en dus verdwijnt de belangrijkste koers meteen van de kalender. Stop je daar dan een paar miljoen in? Zeg het maar. Aan de andere kant: het lukt Spekenbrink wel steeds om partners aan zich te binden, terwijl die ploeg nóg minder zichtbaarheid heeft, zelfs als ze wel alle grote koersen rijden. Nouja, goed, na een jaar afwezigheid is Kern Pharma nu weer terug, buiten het argument van het rouleren om hoorde je toch ook wel geluiden dat koersdirecteur Guillén de Vuelta van 2024 van Kern Pharma net iets té vond. Het vriendelijke verzoek zal zijn om dit jaar wat minder opvallend te rijden, maar ik kan niets beloven. Er staat een topploeg aan het vertrek, klaar om dit jaar zelfs vier ritten te winnen!

Urko Berrade is natuurlijk de kopman, de Bask die twee jaar geleden vanuit de vlucht een rit won in het Baskenland. Schitterend was dat, een rit met een kopgroep vol renners van Kern Pharma, ze stonden toen echt massaal op punt. Een paar dagen later klom Berrade ook met de beste renners omhoog naar Picon Blanco, dat niveau heeft hij sindsdien niet meer gehaald. Wel nog steeds een enorm goede renner, eentje die toch iedere keer maar weer braaf zijn ereplaatsen weet te verzamelen. Hij kan dit jaar zomaar weer een rit winnen vanuit de vlucht, ik sluit dat totaal niet uit. Ze weten bij Kern Pharma duidelijk hoe ze moeten pieken, alles is mogelijk. Ze zijn wel Pablo Castrillo kwijt, maar de Castrillo van dit jaar kan zomaar Ibon Ruiz worden. Ook al een Bask, eentje die er wat langer over heeft gedaan om een hoog niveau te bereiken. Ieder jaar langzaam een beetje gegroeid, dit jaar ineens volledig doorgebroken. Dat kun je ook weer verdacht vinden, ik maak me nu alweer op voor de nodige kritiek. Ruiz is steeds beter gaan klimmen, met de klimmersbenen die hij dit jaar heeft getoond weet ik vrij zeker dat hij vanuit de vlucht zomaar een rit kan winnen. Staan we al op twee ritten, dat schiet op. De derde rit moet dan van Ivan Cobo komen, geen familie van. Berrade, Ruiz en Cobo gaan volgend jaar allemaal naar de World Tour, zij zijn veilig. Berrade en Ruiz zijn meer de klimmers, Cobo is dan weer de man die vooral goed over de heuvels komt, en daarna nog over een eindschot beschikt. Twee jaar geleden hadden ze Pau Miquel bij, Cobo moet nu de Miquel van dienst zijn. Al twee koersen gewonnen dit jaar, wel op een wat lager niveau, maar in de Vuelta kan Kern Pharma alles en dus schrijven we ook de naam van Cobo op. Voor de sprints hebben ze dan weer Brustenga meegenomen, hij gaat volgend jaar dan weer naar Caja Rural. Ik denk niet dat Brustenga het Brennan heel moeilijk gaat maken, maar een paar keer de top 10 halen moet mogelijk zijn. Van wie ik dank weer niets verwacht is grappig genoeg degene met de grootste naam, Ivan Sosa. We weten allemaal dat Sosa soms heel goed kan klimmen, maar in een grote ronde bakt hij er steevast niets van. In feite een fout om hem mee te nemen, maar bon, wel te begrijpen. Een wat onbekendere maar toch goede renner is Mats Wenzel, een Luxemburger. Reed in de opleidingsploeg van Lidl-Trek, via een tip van Markel Irizar kwam hij bij Kern Pharma terecht en daar is hij zich goed aan het ontwikkelen. Kan best een aardig eindje klimmen, al verwacht ik van hem dan weer niet direct enorm veel in deze Vuelta. Nee, ik zet mijn geld toch vooral op Berrade, Cobo en Ruiz, gouden trio. Zij worden ondersteund door twee andere Basken, Iñigo Elosegui en Diego Uriarte. Iñigo Elosegui is nog altijd een van mijn favorieten, een ontzettend sympathieke jongen. Wel eentje die zijn talent nooit helemaal heeft weten te ontplooien, hij heeft het inmiddels al een paar jaar opgegeven om kopman te zijn en is nu een simpele knecht geworden. Daarom is hij ook van de partij in deze Vuelta, hij knapt het hele jaar door enorm veel werk op voor zijn ploeggenoten. Een blik op PCS doet vermoeden dat je met een zeer slechte renner te maken hebt, maar in zijn geval weet ik in ieder geval wel zeker dat hij zijn werk doet en op die manier zijn nut heeft. Al had ik er nog steeds meer van verwacht. Als Kern Pharma verdwijnt is dit misschien wel zijn laatste koers, mooi dat hij dan in ieder geval op z'n minst nog een grote ronde heeft meegemaakt. Hup Iñigo! Diego Uriarte heeft dan weer een contract bij Movistar in de wacht gesleept, de ploeg uit Navarra wilde graag weer een jongen uit Navarra hebben. Uriarte is een aanvalslustige jongen, die zijn aanvalslust vorig jaar zowaar een keer beloond zag worden, in dienst van Movistar zal het waarschijnlijk een eenvoudige knecht worden. Ik verwacht hem nu veelvuldig in de aanval, zoals we bijna alle renners van Kern Pharma met enige regelmaat in beeld zullen zien verschijnen. Al met al een bijzonder leuke ploeg, het zou echt zonde zijn als Kern Pharma verdwijnt. Deze ploeg is zoveel sterker dan de ploeg van Picnic. De een kan alleen wel een nieuwe sponsor vinden, en de ander niet. Met dank aan het rotte systeem van de UCI, misschien ook wel met dank aan de achterdocht na de Vuelta van 2024. Ik zou zeggen: schijt aan hebben en eindigen met een knal. Gewoon nog een keer enkele ritten winnen, ik sta volledig achter de Kern PharmaGoden.

je zou een eigen blog moeten beginnen
en dan hier een linkje plaatsen (ipv gigantische rants waar niemand zin in heeft)
dan kunnen we zelf kiezen of we die dingen willen lezen of niet

je zou een eigen forum moeten beginnen
en dan hier een linkje plaatsen (ipv gigantische onzin waar niemand zin in heeft)
dan kunnen we zelf kiezen of we die dingen willen lezen of niet

Deze ploegenpresentatie was weer fijn leesvoer

Het heeft me een paar uur gekost maar als ik het goed begrijp is Pogacar dus lichtelijk favoriet voor de eindwinst.
Op naar de dagelijkse beschouwingen van R_R

R_R staat direct weer gruwelijk op punt.

Bommen op UAE.

@Aguero @Frozen-assassin @GotenSSJ @noodgang @vaarsuvius @wimderon

Prono alarm

quote:

Op zaterdag 22 augustus 2026 06:05 schreef Rellende_Rotscholier het volgende:
Het topic voor de eerste rit volgt later, maar ik heb hier wel alvast een beschouwing van de deelnemerslijst voor jullie.

Weer aan het drinken geweest?

quote:

Op zaterdag 22 augustus 2026 15:48 schreef franklop het volgende:

[..]
Weer aan het drinken geweest?

Niet eens, maar wel zoiets als een leven tussendoor, heel hinderlijk.

Net op tijd gered!

WLR / [Vuelta] Etappe 1: Monaco - Monaco (ITT) #1

quote:

Op zaterdag 22 augustus 2026 14:55 schreef Pino112 het volgende:
@:Aguero @:Frozen-assassin @:GotenSSJ @:noodgang @:vaarsuvius @:wimderon

Prono alarm

Shit, was iets teveel met m'n eigen triathlon bezig blijkbaar