[Voorronde Champions League] Woensdagavond 21.00 uur Ajax - APOEL #11

Met de hakken over de sloot bereikte Ajax uiteindelijk de play-offs voor de Champions League. Na een 2-2 uit in PAOK werd het thuis 3-2. De laatste horde voordat er minimaal 40 miljoen binnenstroomt is het Cypriotische Apoel Nicosia. Ze mogen eerst uit en dat wordt ongetwijfeld weer een heet avondje. Temeer het de laatste dagen minimaal 35 graden is in hoofdstad Nicosia. Er wordt gevoetbald in het New GSP Stadium, waar een kleine 23 duizend mensen inpassen. Dit alles is weer te zien op Ziggy en deze ronde is ook op Veronica te kijken. De voorbeschouwing begint om 20.30 uur, een half uurtje later wordt er afgetrapt. Volgende week woensdag is de return, wederom om 21.00 uur. De winnnaar van dit tweeluik zit op donderdag 29 augustus in de koker voor de CL groepsfase om 18.00 uur. De verliezer mag het proberen in de Europa league, waar een dag later wordt geloot om 13.00 uur. De altijd sympathieke VAR doet zijn intrede deze speelronde.



Een oude bekende dus voor Ajax, het altijd lastige APOEL Nicosia. In 2014 zaten ze bij Ajax in de poule in de groepsfase van de CL. Uit werd het 1-1 en thuis won Ajax met 4-0. De enige huidige Ajax speler die hier bij was is Joel Veltman. APOEL is momenteel de alleenheerser in hun competitie. Ze werden maar liefst 28x landskampioen en wonnen 21x de beker. De laatste 7 jaar hadden ze een abonnement op het landskampioenschap. De bekerfinale werd dit jaar verloren van Limassol. APOEL is het eerste Cypriotische team dat de kwartfinale van de Champions League bereikt heeft. In 2012 was Real Madrid uiteindelijk het eindstation nadat ze eerst wel Lyon uitschakelden. De huidige selectie lijkt echter van een stuk minder niveau. De selectiewaarde zit op 23.48 miljoen. Ter referentie: de selectiewaarde van PAOK is 69.45 miljoen. Er zitten enkele oude bekenden bij PAOK in de selectie. Boy Waterman is sinds kort zijn plek onder de lat kwijt en zal dus hoogstwaarschijnlijk niet spelen tegen Ajax. Hij speelt al 5 jaar op Cyprus en keepte daarvoor onder andere bij SC Heerenveen. Hij komt uit de jeugd van Ajax. Uros Matic heeft doorgaans wel een basisplaats. Hij is de broer van de bekende Matic, heeft bij NAC gezeten en daar bijzonder weinig indruk gemaakt. Iemand die wel indruk maakte was Reza Ghoochannejhad. Prikte er bij SC Heerenveen regelmatig één in. De laatste speler met link naar de Eredivisie is André Vidigal, die gehuurd is van Fortuna Sittard.

Sinds kort is Thomas Doll de trainer. Hij maakte afgelopen dinsdag zijn debuut en kon dus meteen een succesje vieren. De Duitser degradeerde vorig jaar met Hannover 96 uit de Bundesliga. Hij is ook trainer geweest bij onder andere HSV en Dortmund. Vorig jaar had APOEL geen beste campagne in Europa. In de eerste CL kwalificatieronde hield die droom al op. Suduva uit Litouwen was in eigen huis met 3-1 te sterk waarna APOEL het thuis niet meer kon omdraaien (1-0). In de tweede kwalificatieronde van de EL werd Flora uit Estland thuis met 5-0 weggezet. De return was vervolgens een formaliteit (2-0 verlies voor APOEL). In de 3e kwalificatieronde was de huidige tegenstander van Feyenoord de opponent. Uit in Israël speelden ze 2-2 tegen Beer Sheva waarna ze het in eigen huis met 3-1 afmaakten. De laatste horde voor de groepsfase was er voor APOEL net één teveel. Na een 1-0 verlies bij Astana werd thuis met 1-0 gewonnen. Astana nam uiteindelijk de penalty’s beter, APOEL miste er maar liefst 4 van de 5. Dit jaar stroomden ze in de tweede kwalificatieronde van de CL in. Sutjeska uit Montenegro werd 2x verslagen. Uit werd het 0-1 en thuis 3-0 voor APOEL. De 3e kwalificatieronde moesten ze tegen Qarabag. Een 1-2 thuisnederlaag werd uit knap met 0-2 goedgemaakt, onder de nieuwe trainer dus.



Ajax mag een belangrijke Europese week voor Nederland aftrappen. Na het geweldige werk (lol) van AZ, Feyenoord en PSV heeft Nederland nog vier ijzers in het vuur. Als Ajax de groepsfase van de CL haalt krijg je vier bonuspunten, niks mis mee. Ajax is het seizoen voorlopig prima begonnen. De altijd prestigieuze Johan Cruijff schaal werd gewonnen en in de vorige ronde werd dus PAOK verslagen. In de competitie verspeelde Ajax wel meteen onnodig punten uit bij Vitesse (2-2). Daarna werd Emmen simpel opzij gezet (5-0) en ook met VVV kende Ajax weinig problemen afgelopen zaterdag (1-4). De selectie lijkt compleet nu Donny van de Beek nog steeds in Amsterdam zit. De overbodige Dolberg is onderweg naar Nice, Overmars heeft er nog een prima bedrag uitgepeuterd voor de Deen. 20 miljoen euro wat nog op kan lopen tot 25 miljoen euro, niet gek voor een derde spits. De Mexicaan Alvarez maakte zaterdag zijn debuut voor Ajax. Promes en Ziyech vielen uit op het altijd vervelende kunstgras, Mazraoui was er niet bij. Van die drie reisde alleen Promes niet mee, de rest lijkt fit genoeg om te spelen dinsdagavond. Normaal gesproken moet Ajax dit varkentje wel wassen, ik voorspel 1-2 dinsdagavond. Waarvan akte.

Poll: Wie wint er dinsdag?
• Apoel
• Niemand
• Ajax
<sup>Tussenstand:

Ook een poll maken? Klik hier</sup>

Wanneer is de loting?