Palestijns feestje van korte duur
Het feestje is alweer voorbij. Slechts de vlaggen en het verlaten podium in het centrum van Ramallah herinneren aan de avond ervoor, toen de Verenigde Naties (VN) impliciet een Palestijnse staat erkenden. Hoewel er van een ’historische’ stap wordt gesproken, is alles gewoon bij hetzelfde gebleven.
Israëlische soldaten bemannen nog steeds de controlepost naar de Palestijnse stad op de Westoever. Er komt geen Palestijnse beambte aan te pas om ’Palestina’ binnen te komen. De VN-resolutie heeft vooral symbolische waarde, beseffen ook de inwoners van Ramallah.
„Het is aardig, maar de grote vraag is wat er nu gebeurt”, zegt Mahmoud Ahmed.
„Dit is slechts een eerste stap.” De 27-jarige Ahmed feestte tot in de vroege uurtjes, maar hij weet ook dat er nog een lange weg te gaan is voordat er echt sprake kan zijn van een onafhankelijke Palestijnse staat.
Stappen
Dat blijkt ook uit de Israëlische reactie. Die gaf gisteren na de stemming haar goedkeuring aan de bouw van drieduizend nieuwe woningen in Oost-Jeruzalem en op de Westoever. Deze gebieden worden nu, samen met de Gazastrook, door de VN impliciet als een Palestijnse staat erkend. Israel beraadt zich bovendien nog op verdere stappen.
Ahmed maakt zich echter geen zorgen over de toorn van Israël, dat onder meer gedreigd heeft de Palestijnen financieel te straffen voor hun gang naar de VN. „De 138 landen die ons in de VN gesteund hebben, zullen ons met geld te hulp komen.” Hij vindt dat zijn land nu naar het Internationaal Strafhof moet stappen om Israël aan te pakken, onder meer vanwege de nederzettingenpolitiek. Ahmed: „Elke crimineel moet bestraft worden.”
Er zitten echter nog heel wat haken en ogen aan een gang naar het Strafhof. Niet in de laatste plaats riskeren de Palestijnen zelf aangepakt te worden wegens terreuraanslagen en raketbeschietingen op de Israëlische bevolking. Volgens de 41-jarige Abdallah heeft het sowieso geen zin om naar het Strafhof te stappen. „De internationale gemeenschap zal nooit actie ondernemen tegen Israël.”
Israël heeft echter de steun van een groot deel van de wereld verloren. Het leidde een bittere nederlaag in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Slechts negen landen stemden tegen het verhogen van de Palestijnse status naar ’waarnemerstaat’.
Naast Israël, de VS, Canada en Tsjechië waren dit landen waar veel Israëli’s zelfs nog nooit van hadden gehoord: Micronesië, Nauru, Palau, Panama en de Marshall Eilanden.
Een klap in het gezicht van Israël is dat veel Europese landen – zoals Frankrijk, Zwitserland, Noorwegen en Spanje – het Palestijnse voorstel steunden, of zich van stemming onthielden, zoals Nederland, Duitsland en Engeland. De Palestijnse Alaa Mansour verwijt ons land dat. „Wat hebben wij Nederland ooit misdaan?” vraagt de 23-jarige Mansour enigszins verongelijkt, terwijl hij voor 60 cent Palestijnse vlaggen schildert op kindergezichten.
Hij glimlacht echter van oor tot oor als hij over de avond ervoor praat. Ik ben dolgelukkig. Gisteren woonden we nog in de bezette gebieden, vandaag wonen we in bezet Palestina. Hoewel hij meent dat de Palestijnen recht hebben op het hele stuk land tussen de Middellandse Zee en Jordanië, zegt hij nu genoegen te nemen met een Palestijnse staat binnen de grenzen van vóór 1967. Maar dan wil ik wel samen met Israël in vrede leven. Probleem is dat zij dat niet willen.
Bouw nieuwe nederzettingen wekt woede VS en Europa
Israël slaat terug
Israël heeft zich de woede van de Verenigde Staten en de rest van de wereld op de hals gehaald met de aankondiging van de bouw van 3000 nieuwe woningen in een stuk bezet gebied nabij Jeruzalem die een eventuele toekomstige Palestijnse staat schier onmogelijk maakt.
De stap is een reactie op de impliciete erkenning van een Palestijnse staat door de Verenigde Naties. Daarnaast overweegt Israël nog meer maatregelen te treffen. Een daarvan werd gisteren al aangekondigd: Israël zal deze maand geen belastingen uitkeren die het namens de Palestijnen int.
Dit geld, zo’n 100 miljoen euro, wordt gebruikt om een schuld af te lossen die de Palestijnen hebben bij een Israëlische elektriciteitsmaatschappij. Een hoge Palestijnse functionaris sprak gisteren van ’diefstal’.
De Israëlische regering bracht de Verenigde Staten, een van de weinige landen die Israël in de VN steunden, slechts enkele uren van tevoren op de hoogte van de omstreden bouwplannen in het gebied op de Westoever, die Israël in 1967 veroverde.
Vertrouwen
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, noemde de stap een tegenslag voor eventuele vredesonderhandelingen. Haar Britse collega Hague zei ’extreem bezorgd’ te zijn en te vrezen dat de bouw het internationale vertrouwen in de wil van Israël om vrede te sluiten met de Palestijnen ondermijnt.
Er wordt in Israël al langer gesproken om het gebied tussen Jeruzalem en de Joodse nederzetting Ma’aleh Adumim, E1 genaamd, vol te bouwen. Maar mede vanwege Amerikaanse druk is dit tot dusver nooit gebeurd.
Met de bouw zou de bezette Westoever in tweeën worden gesplitst en de steden Ramallah en Bethlehem van Jeruzalem worden afgesneden. Dit zou een levensvatbare Palestijnse staat in de weg staan. De Palestijnen zien bovendien Oost-Jeruzalem als de toekomstige hoofdstad van zo’n staat.
Het is echter niet zo dat er al op korte termijn met de bouw wordt begonnen. Tot dusver is deze alleen goedgekeurd. Het is goed mogelijk dat Israël pas werkelijk besluit tot de bouw als de Palestijnen naar het Internationaal Strafhof stappen om de Israëlische praktijken aan de kaak te stellen. De Palestijnen kunnen dit omdat zij sinds vorige week de status van ’waarnemerstaat’ ’hebben.
bron