Het Grote Graaiende Politici Topic

quote:

Met Rembrandt door groene douanesluis
Senator Russell is schuldig aan kunstsmokkel
door door Theo Besteman
Eerste Kamerlid Paul Russell (CDA) heeft zich volgens de Hoge Raad schuldig gemaakt aan kunstsmokkel. Hij heeft een bijzondere pentekening van Rembrandt van 335.750 dollar uit de Verenigde Staten ingevoerd zonder daarover btw te betalen.
De veroordeling van een politicus wegens kunstsmokkel - hij moest 17.239 euro betalen - is uniek. Russell, die advocaat is, vertrok, volgens een verslag in belastingvakblad Fiscaal up to Date, in 2003 met zijn tekening vanuit de VS naar Schiphol, maar koos voor een omleiding via het Zwitserse Zürich. Hij had de Rembrandt, een landschap met een molen, in zijn handbagage. Voor invoer vanuit landen buiten de Europese Unie, zoals Zwitserland, moeten passagiers echter 6 procent btw betalen.

Toen de Nederlandse douane Russell vroeg of hij iets had aan te geven, ontkende de jurist dit volgens de beambten. Douaniers doorzochten daarop zijn handbagage en stuitten op de dure pentekening.

Senator Russell, in 2003 bij de controle zes dagen Kamerlid, maar al jaren fervent kunstverzamelaar, bestreed eerder bij het gerechtshof dat hij de Rembrandt-tekening zou hebben verzwegen om btw te ontduiken.

De advocaat werd aangehouden in het zogeheten groene douanekanaal ('niets aan te geven'). Volgens de douane was Russell op dat moment in overtreding, omdat hij aan het begin van die entree de Rembrandt had moeten aanmelden.

Maar het Eerste Kamerlid, auteur van boeken over kunst en internationaal recht, vond dat tot aan het einde van deze douanesluis wettelijk gezien nog tijd genoeg was om de douane aan te schieten en de btw te betalen.

De Hoge Raad bevestigt echter de eerdere veroordeling door het gerechtshof wegens 'het onregelmatig binnenbrengen c.q. smokkel'. Het Eerste Kamerlid betaalde meteen na de ontdekking de 17.239 euro btw, maar eiste die terug.

Russell stelt 'te goeder trouw' te hebben gehandeld. "Ik ben blij dat er na zes jaar nu helderheid is gekomen", reageert het Kamerlid.

Eerder deed Russell studie naar 'onrechtmatige verrijking' in de kunstwereld en voerde als advocaat processen over valse kunst en kunstroof.

quote:

'Dominantie PvdA is geen corruptie'

Foto Amaury Miller
AMSTERDAM - De PvdA is oververtegenwoordigd onder gemeentelijke ambtenaren, maar er is geen sprake van 'politieke corruptie'. Dat zegt oud-wethouder Mark van der Horst (VVD). Onder andere de VVD en D66 concludeerden na de voordracht van directeur Havenbedrijf Hans Gerson als wethouder dat er een sterke verwevenheid is tussen de PvdA en het ambtenarenapparaat.

Van der Horst spreekt van een 'ongezonde monocultuur' door de dominantie van de PvdA in het ambtenarenapparaat. Maar hij vindt het moeilijk in te schatten welke effect dat heeft. ''Van politieke corruptie is geen sprake. In kleine, subtiele dingen speelt het wel een rol.''

PvdA-partijvoorzitter Michiel Geuzinge vindt het geen onderwerp. ''Ik kan er niet zoveel mee. Deze discussie heeft een dorps karakter. We moeten voorkomen dat we in Amerikaanse toestanden terechtkomen en achter iedere benoeming politieke dingen gezocht worden.''

Volgens Van der Horst zijn de meeste ambtenaren loyaal aan het bestuur. ''Er waren ook veel linkse ambtenaren die zich voor mij de benen uit het lijf liepen.''

Lidmaatschap van de PvdA kan volgens hem wel in bepaalde gevallen gunstig zijn voor de carrière van een ambtenaar. ''Als je raadslid bent geweest voor de PvdA in zeg maar Alkmaar, is dat een plusje.''

Al jaren doet op de Stopera de grap de ronde dat alle hogere ambtenaren PvdA-lid zijn, tot het tegendeel is bewezen.

Geuzinge zegt dat hij niet weet welke topambtenaren lid zijn van de PvdA. ''Het is jammer dat de benoeming van Gerson in die sfeer wordt getrokken. Op hem is niets aan te merken. Dit is niet chic richting Gerson. En we moeten er voor waken dat politici over elkaar praten terwijl er belangrijkere zaken spelen.''

Gerson benadrukte gisteren op een ledenvergadering van de PvdA dat hij wel lid was, maar nooit actief in de partij. Dat past volgens hem niet bij een topambtenaar. Geuzinge wil dat niet voorschrijven als richtlijn voor alle ambtenaren. Sommigen hebben zich ook in het recente verleden actiever gemanifesteerd als partijlid.

Vandaag stemt de gemeenteraad over de benoeming van Gerson tot wethouder. (HET PAROOL)

quote:

Ex-wethouders krijgen 4,5 ton aan wachtgeld
door door Natasja de Groot
ROTTERDAM - Het opstappen van twee VVD-wethouders kost de gemeente Rotterdam zo'n 430.000 euro. Jeannette Baljeu en Mark Harbers ontvangen tot 2012 samen maximaal 243.000 netto als zij geen nieuwe baan vinden.

Baljeu heeft voor de drie jaar dat zij bestuurder is geweest in de Maasstad, de komende drie jaar recht op een bruto totaalbedrag van 252.000 euro. Harbers krijgt verspreid over twee jaar een bruto bedrag van 175.000 euro voor de twee jaar die hij gediend heeft als havenwethouder. Netto houden zij daar dus bijna 2,5 ton aan over.

De hoogte van het wachtgeld, een landelijke regeling, is afhankelijk van het aantal dienstjaren. De regeling geldt voor ten minste twee jaar en maximaal zes jaar. In het eerste jaar bedraagt het wachtgeld 80 procent van het laatst verdiende inkomen en in de jaren daarna 70 procent. Inkomsten uit eventuele nieuwe banen worden op de wachtgeldvergoeding in mindering gebracht.

De twee VVD'ers stapten eergisteren op, nadat ze het bij nader inzien toch niet eens waren met de afloop van het debat van vorige week donderdag over de omstreden islamoloog Tariq Ramadan. De gemeenteraadsfractie van de VVD vond aanvankelijk dat Ramadan zijn werk als bruggenbouwer moest neerleggen, maar kwam daar later in het debat onder zware druk van coalitiepartijen op terug. PvdA, CDA en GroenLinks gaan na het onverwachte opstappen van coalitiegenoot VVD gedrieën verder. Dat is de uitkomst van de extra gemeenteraadsvergadering die gisteren werd gehouden naar aanleiding van de ontstane crisis. Tot het begin van die vergadering was het spannend, omdat onduidelijk was wat de CDA-fractie zou beslissen; de PvdA en GroenLinks hadden eerder al aangegeven door te willen.

quote:

VVD-wethouders Rotterdam stappen op
ROTTERDAM - De twee VVD-wethouders in Rotterdam zijn woensdag uit het college van burgemeester en wethouders gestapt. Zij dienen hun ontslag in. De bestuurders hebben dat tijdens een persconferentie bekendgemaakt.

Het gaat om wethouder Mark Harbers (Economie en Haven) en Jeanette Baljeu (Verkeer, Vervoer en Organisatie). De liberale wethouders zijn in overleg met de raadsfractie tot hun besluit zijn gekomen.

Aanleiding is het debat over de integratie-adviseur Tariq Ramadan, vorige week donderdag. De fractie van de VVD wilde aanvankelijk Ramadan aan de kant zetten, maar draaide in een uren durend debat bij. Een meerderheid in de raad besloot dat de omstreden Ramadan zijn advieswerk kan voortzetten.

De draai van de VVD leverde de liberalen luid misprijzen van de sterke fractie van Leefbaar Rotterdam en de SP op. De opmerkelijke wending werd een politieke aanfluiting genoemd.

„Het optreden van Ramadan heeft een spoor van verwarring over integratie achtergelaten”, zei Harbers. „Wij hebben twijfels over zijn opvattingen over de rechten van homo's en vrouwen.” Harbers zei na het debat VVD-voorzitter Ivo Opstelten, oud-burgemeester van Rotterdam, te hebben geraadpleegd. Die adviseerde hem zijn eigen mening te volgen, aldus Harbers.

De wethouder zei niet te zijn beïnvloed door de uitspraken van zijn partijgenoot, het Tweede-Kamerlid Hans van Baalen, die zich het afgelopen weekeinde in de media tegen Ramadan uitsprak.

Ook zonder de steun van de VVD hebben de andere partijen in het college (PvdA, CDA en GroenLinks) samen een meerderheid in de gemeenteraad. Het Rotterdamse college wordt geleid door burgemeester Ahmed Aboutaleb (PvdA).

De PvdA, de grootste partij in de raad, wil dat de VVD donderdag een verklaring geeft voor de handelwijze. Daartoe zal een extra raadsvergadering worden gehouden. Fractieleider Peter van Heemst zei „verbijsterd” te zijn. „De VVD in Rotterdam loopt aan het lijntje van de landelijke partij en heeft de stad ondergeschikt gemaakt.”

De grootste oppositiepartij, Leefbaar Rotterdam, was niet ongelukkig met de stap van de VVD-wethouders. „Beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald”, aldus fractievoorzitter Ronald Sörensen.

quote:

Op vrijdag 24 april 2009 11:42 schreef DS4 het volgende:

[..]

Voor een politicoloog is dit wel een hele domme opmerking. Het was natuurlijk de eigen fractie die de wethouders vroeg op te stappen. Of denk je werkelijk dat deze twee er ineens geen zin meer in hadden?

quote:

Op vrijdag 24 april 2009 12:20 schreef Reya het volgende:

[..]

Bovendien hoor je enerzijds klachten dat het (zeker in kleinere en meer perifeer gelegen gemeenten) lastig is om competente burgemeesters (laat staan wethouders) te vinden, maar anderzijds klagen mensen ook weer om de hoogte van de - niet uitzonderlijk royale - beloningsregelingen. Versober die regelingen verder, en het college wordt helemaal een vergaarbak van mensen die niet beter kunnen.

Bovendien, welke hoogopgeleide die ouder dan vijfendertig is wil nog een onzekere baan met een modale beloningsregeling, terwijl hij/zij wel een hypotheek en een gezin te onderhouden heeft? Het bedrijfsleven, en zelfs de ambtenarij, bieden gunstiger voorwaarden; de wachtgeldregeling trekt dat verschil nog enigszins recht.

quote:

Senator Russell (CDA) stapt op na veroordeling
DEN HAAG (ANP) - Eerste Kamerlid Paul Russell van het CDA stapt op. Hij heeft besloten af te treden, omdat de Hoge Raad zijn veroordeling voor kunstsmokkel heeft bevestigd. Dat heeft CDA-partijvoorzitter Peter van Heeswijk dinsdag bevestigd in het radioprogramma Dit is de Dag.

quote:

Op dinsdag 28 april 2009 15:23 schreef DS4 het volgende:

[..]

De feiten niet kennen en toch een oordeel hebben. Heel goed.

quote:

Op dinsdag 28 april 2009 16:29 schreef DS4 het volgende:

[..]

Ik heb geen klanten, maar cliënten.

Maar ik heb al eerder aangegeven dat het een fiscale discussie is die strafrechtelijk werd afgehandeld. Dat gebeurt vaker en m.i. ten onrechte. Het gaat mij niet eens zo zeer om deze enkele zaak.

Het is makkelijk oordelen als je de feiten niet kent. Wat het oordeel van de HR ook moge zijn: het was niet zo dat er sprake was van een overtreding van de fiscale wetten die op voorhand duidelijk was (zoals b.v. het in het buitenland (lees: buiten de EU) inkopen doen en dat in NL niet aangeven als je van vakantie terug komt, wat zo'n beetje iedere Nederlander doet). Achteraf is geoordeeld dat het belast was. Prima. Maar daarna moet je nog de stap zetten naar het strafrecht en dat gebeurt m.i. in NL veel te lichtvaardig.