Als de Tweede Kamer donderdag instemt met de missie naar de Afghaanse provincie Uruzgan, gaan de militairen zwaarbewapend op pad.
Maar de bewapening zal zo veel mogelijk voor nood achter de hand worden gehouden. De Nederlanders willen de Afghanen zo open mogelijk tegemoet treden, aldus Defensie woensdag. „De zware vuurkracht gaat mee voor noodgevallen, het is niet zo dat we daar de hele dag mee door de straten van Urzugan gaan rijden”, zegt een woordvoerder van de landmacht.
Op de vliegbasis in de buurprovincie Kandahar komen zes Apache-helikopters en zes F16-gevechtsvliegtuigen te staan, die op elk moment van de dag kunnen worden ingezet om militairen op de grond in Uruzgan te hulp te schieten. Ook kunnen de Apaches ter beveiliging meevliegen met Chinook- of Cougartransporthelikopters. De Apaches kunnen tevens met nachtkijkers nachtvluchten uitvoeren. Defensie neemt ook Cougar-transporthelikopters mee, de Chinook-helikopters worden geleverd door NAVO-bondgenoten.
De 1200 Nederlanders worden gelegerd op twee bases in het zuiden van de provincie Uruzgan, in de provinciehoofdstad Tarin Kowt (17.000 inwoners), waar ze de basis van de Amerikanen overnemen, en in het stadje Deh Rawood.
Defensie neemt voor het eerst bepantserde containers mee, waar de commando- en kantoorruimtes van de militairen in zullen worden gevestigd. Als altijd bij Nederlandse bases op buitenlandse missies, komen er bunkers waarin de militairen bij mortieraanvallen kunnen schuilen.
Verder stuurt Defensie 25 YPR-pantserrupsvoertuigen mee, 31 Patria-pantserwielvoertuigen, honderd Mercedes Benz-jeeps met een 'soft top' (niet gepantserd, wel met kogelwerende Kevlar-dekens) en zestien Scania-wissellaadsystemen (vrachtwagens).
Voor de eigen vuurkracht gaan mortieren mee van het type 120 mm, 81 mm en 60 mm. De zwaardere mortieren komen op de twee 'compounds' (bases) te staan, de middelzware mortieren zijn voor gebruik op pelotonsniveau en de 60 mm-mortieren kunnen op een voertuig of gaan met een voetpatrouille mee.
Een aantal van de YPR-voertuigen krijgt een 25 mm-kanon. De jeeps krijgen een .50 mitrailleur en MAG-mitrailleurs.
Op de bases komen verder wapenlocatieradars en gevechtsveldradars te staan, die kogels, mortieren, mensen en andere bewegingen om de grond kunnen detecteren.
www.telegraaf.nl