quote:
Eens.
Het was donderdagavond ergens in 2026. Buiten was het donker en koud, wat volledig in lijn was met het thema van het programma, maar binnen in de huiskamers van Nederland stond de televisie aan op RTL 4. De aflevering begon, zoals altijd, met de bekende tune, waarna we werden meegezogen in de besneeuwde landschappen van Europa. De sneeuw was wit, de lucht was soms blauw maar vaak grijs, en de deelnemers droegen dikke jassen, sjaals en mutsen om hun lichaamstemperatuur op peil te houden.
We begonnen in Oostenrijk bij Claudia. De sfeer was, zacht uitgedrukt, specifiek. Claudia ging met haar logé Hans (niet te verwarren met de Hans in Noorwegen) een gebakje eten. Dit gebakje zag eruit als een typisch Oostenrijkse lekkernij, waarschijnlijk rijk aan suiker en room, en het werd genuttigd in een lokale horecagelegenheid waar de stoelen vermoedelijk van hout waren.
Tijdens het eten van dit gebakje besloot Hans zijn familiegeschiedenis op tafel te gooien. Hij vertelde uitgebreid over zijn halve broers en zussen en de ietwat afstandelijke band die hij heeft met zijn vader, een dominee die maar liefst drie keer in het huwelijksbootje is gestapt. Een fascinerend detail dat voor het verloop van de liefde wellicht irrelevant is, maar wel de tijd vulde.
Maar Hans had nog een geheim. Hij was van plan om die avond een "special act" op te voeren. Hiervoor moest zijn speciale Oostenrijkse jasje gestreken worden. We zagen dus beelden van strijkwerkzaamheden, of in ieder geval de intentie daartoe, wat toch een zeldzaam kijkje geeft in de huishoudelijke taken tijdens een datingprogramma. De act zelf betrof een vertolking van het nummer Edelweiss. Hans deed zijn best, maar de dochter van Claudia keek erbij alsof ze in een citroen had gebeten.
Ondertussen gebeurde er iets wonderlijks bij Raoul, de andere man bij Claudia. Hij liet zijn duimnagels groen lakken door een vriendin van Claudia. Waarom groen? Dat werd niet volledig duidelijk, maar er werd een dubieuze grap gemaakt over "mannen met groene duimen". Raoul voelde zich echter niet helemaal happy; hij miste zijn hond en voelde zich geremd in zijn ontplooiing, waardoor hij overwoog de handdoek in de ring te gooien.
Wim in Zwitserland: De Coverband Kwestie
Door naar Zwitserland, waar Wim een cultureel uitstapje voorstelde aan Monique. Hij vroeg haar mee naar een concert van Pink Floyd. Klinkt indrukwekkend, ware het niet dat Wim er "vergat" bij te zeggen dat het om een coverband ging. Een Wimitatie, als het ware.
Monique, die wellicht ook liever originele dingen heeft, twijfelde even. Uiteindelijk besloot ze dat ze liever ging kaasfonduen met Peter, de andere man. Kaasfonduen is immers een activiteit waarbij je brood in gesmolten kaas doopt, wat in Zwitserland als cultureel erfgoed beschouwd kan worden. Wim bleef achter en besloot, vrij pragmatisch, om dan maar snel de wijn op te drinken "nu het nog kon". Er was sprake van enige rivaliteit, maar vooral vanuit Wim.
Klaas in Oostenrijk: De Ochtend na de Knuffel
Bij Klaas in Oostenrijk (Weissenbach am Lech) was de sfeer om te snijden. De avond ervoor had hij logee Marja nog liefdevol ingestopt met kussen en een dikke knuffel, waardoor Marja met een fijn gevoel ging slapen. Echter, de ochtendzon bracht een koude douche. Klaas besloot dat het toch niets werd en stuurde haar naar huis. Marja begreep er niets van en vond het – terecht – niet eerlijk: "Hoezo moet ik ineens gaan?".
Nadat Marja (vermoedelijk met haar koffer) was vertrokken, stond de volgende dame alweer klaar: Barbara. Barbara werd omschreven als een "ingewikkelde" vrouw die meestal wel lief is. Klaas vond haar direct positief, zelfverzekerd en enthousiast. Om dit te vieren, of gewoon omdat het in het draaiboek stond, gingen ze later ijsklimmen. Barbara klom als een berggeit tegen de rotswand op, wat Klaas diep imponeerde. Ze dronken daarna glühwein, een warme drank op basis van wijn en specerijen, wat gebruikelijk is in deze contreien.
Hanneke in Saalbach: Skiën en Borrelen
Hanneke, woonachtig in het bruisende Saalbach, ging skiën met Dave. De sneeuw was wit, de lucht was fris en de bewegingen waren... ski-achtig. Al snel verruilden ze de latten voor een drankje, want de après-ski is minstens zo belangrijk. De gesprekken liepen soepel, beter dan met vorige kandidaten. 's Avonds kwamen er vrienden van Hanneke uit Nederland over de vloer. Dit zorgde voor extra vulling van de ruimte en de zendtijd. Dave leek goed in de groep te liggen, wat Hanneke voorzichtig positief stemde.
Elsje in Zweden: Pretoogjes versus De Kat uit de Boom
Tot slot, Elsje in het hoge noorden van Zweden. Hier speelde zich een klassiek dilemma af. Aan de ene kant had ze Mathijs, een man met "ontzettend lieve pretoogjes" die heel open en spraakzaam was. Aan de andere kant had ze Gilbert, die vooral de kat uit de boom keek en weinig zei. Ondanks de gezellige pretoogjes van Mathijs, leek Elsje toch meer interesse te hebben in de zwijgzame Gilbert, wat bij de kijkers (en recensenten) voor onbegrip zorgde omdat Mathijs nauwelijks een eerlijke kans kreeg.
Conclusie van de Aflevering
En zo eindigde de aflevering van 5 februari 2026. Mensen aten gebak, mensen werden weggestuurd, nagels werden groen gelakt en jassen werden gestreken. De aftiteling liep, en de kijkers bleven achter met de wetenschap dat het winter was, en dat de liefde – net als het weer – onvoorspelbaar blijft.