Tilburgse middelbare school staat gebedsrituelen niet toe: ‘Wij zijn een school en daar wordt geleerd’Het Cobbenhagenlyceum laat leerlingen geen gebedsrituelen uitvoeren, ook niet in de fietsenstalling of op het schoolplein. Muslim Rights Watch, de zelfbenoemde waakhond van de islamitische gemeenschap, zegt dat er sprake is van discriminatie en stapt naar de rechter.
![5.jpg]()
Muslim Rights Watch Nederland (MRWN) kwam in actie na een incident op de school, waarbij volgens een woordvoerder een leerling ‘abrupt’ werd gedwongen om te stoppen met bidden. Omdat de school geen gebedsruimtes heeft, zocht de leerling de rust van de fietsenstalling op. Dat werd niet toegestaan door de schoolleiding.
Een ouder nam daarop contact op met MRWN, die het gesprek probeerde aan te gaan met de school. Toen daar niet op in werd gegaan, verspreidde MRWN samen met de Tilburgse moslimorganisatie Moslim Empowerment Tilburg (MET) een bericht op sociale media. Daarin werd opgeroepen om directeur Ronald Verschuren te mailen of bellen om hem aan te spreken op het ‘illegaal gebedsverbod’. De oproep werd de afgelopen dagen veelvuldig gedeeld onder moslimjongeren.
,,Niet prettig”, zo noemt Verschuren de oproep van MRWN. Hij ontving mailtjes uit heel Nederland. ,,Zo’n bericht haalt de kwestie uit de context en mist de nuance. Bovendien vraag ik me af, moet ik nu met al die mensen in gesprek gaan?
De directeur zegt over het beleid van het Cobbenhagenlyceum: bidden mag, maar ‘actief belijden’, dus met een ritueel, dat doe je thuis. Dus ook niet in de pauze en ook niet op een rustig plekje in of rond het schoolgebouw. Hij wil dus niet van een gebedsverbod spreken. ,,Wij hebben niet de ruimte om bidden te faciliteren. Dat willen we ook niet want dat is niet onze opdracht. Wij zijn een school en daar wordt geleerd.”
Kerstviering en iftarVolgens Verschuren biedt het Cobbenhagenlyceum religieuze leerlingen alle ruimte om zich te uiten en wordt er tijdens levensbeschouwelijke lessen ook veel over religie gesproken. Zo wordt ieder jaar een iftar georganiseerd, net zoals een kerstviering. Er wordt echter een grens getrokken bij gebedsrituelen.
,,Religie is een privéaangelegenheid. Bidden kan thuis of in een religieuze setting gebeuren”, aldus Verschuren, die ook praktische bezwaren ziet. ,,Wat als er straks tientallen leerlingen willen bidden? Daar is geen ruimte voor.
We kunnen die leerlingen dan ook niet storen. Dat soort ingewikkelde situaties willen we voorkomen.” Volgens Verschuren heeft de oproep niet tot onrust geleid. De school heeft alsnog een afspraak met MRWN voor een gesprek.
Volgens MRWN is er sprake van discriminatie. ,,Wij vragen niet om een gebedsruimte want dat is de school niet verplicht, maar als een leerling op een rustig plekje in gebed wil gaan, dan moet dat kunnen.” De stelling dat het Cobbenhagenlyceum ook christelijke gebeden niet toestaat, wijst de woordvoerder van de hand: ,,In de praktijk houdt de school alleen moslims tegen om te bidden.”
DrukmiddelVolgens de woordvoerder voert de school geen consequent beleid door wel een iftar te organiseren, maar bidden niet toe te staan. ,,Zeg dan gewoon eerlijk dat moslims niet mogen bidden omdat het een katholieke school is.” MRWN spant daarom een kort geding aan om het gebedsverbod op de school op korte termijn op te heffen. Daarnaast wil de organisatie een bodemprocedure starten voor een definitieve uitspraak van de rechter.
De gemeente Tilburg stelt dat het Cobbenhagenlyceum zelf mag bepalen hoe de school omgaat met bidden. Burgemeester Theo Weterings noemt het ‘verwerpelijk’ dat MRWN in de oproep het persoonlijke telefoonnummer van de schooldirecteur deelde. ,,Dat kan alleen als drukmiddel beschouwd worden en dat is niet de weg om ongenoegen te uiten.” MRWN wijst erop dat het betreffende nummer op een website van de school te vinden was.
https://www.bd.nl/brabant(...)dt-geleerd~a69ac96e/