Olympique de Marseille - Feyenoord (1/2 finale ECL return) #3

Na twintig jaar wanhopig te zijn op Europees niveau staan ze plots weer in de halve finale van een Europees eindtoernooi. Niet coefficientenkoning Ajax, niet bekerwinnaar PSV, ook niet AZ, maar Feyenoord. Weliswaar moesten ze daar een speciaal cupje voor bedenken, de Conference League (ook wel de jut en jul cup genoemd) maar de vaste kijkers van het Conference Cupje zien in dat dit toernooi één groot feest is. Die in de eindfase qua niveau misschien wel beter bezet is dan die van zijn grote broer, de Europa League. Want waar we daar Red Bull Leipzig, het Rangers van Gio en Duitse middenmoter Eintracht Frankfurt in de halve finale zien, heeft het Conference cupje vier machtig mooie clubs die strijden om als eerste de Conference League te winnen. Aan de ene kant van het schema eenvoudig Premier League kampioen Leicester City tegen het AS Roma van Mourinho. En aan de andere kant, de Franse nr2 Olympique Marseille tegen ons eigen Feyenoord. Aan de Rotterdammers de eer om eerst thuis af te trappen.

Feyenoord

De weg naar de halve finale is voor Feyenoord lang geweest. Hij begon afgelopen mei in de play-offs van de Eredivisie, toen Dick Advocaat als laatste kunstje ons in eigen huis langs Sparta en FC Utrecht bracht. Na deze wereldprestatie mocht een compleet gerenoveerd Feyenoord onder leiding van Slot, nu met aanvallend pressievoetbal als spelfilosofie, beginnen aan de tweede voorronde, waarin het nietige Drita uit Kosovo Feyenoord tot het uiterste bracht. Na een 0-0 uit won Feyenoord dankzij Til, die in de 90e minuut zijn hattrick completeerde, met 3-2. Deze uiterst moeizame overwinning was echter een opmaat naar een uitstekende campagne waarin Feyenoord zelden nog in de problemen kwam. Luzern en Elfsborg werden omver geblazen, en in een op papier ingewikkelde poulefase met Tsjechische kampioen Slavia, Duitse subtopper Union en Israelische kampioen Haifa wist Feyenoord vrij eenvoudig poulewinnaar te worden. Feyenoord ging zo direct door naar de laatste 16, waar Servische koploper Partizan met grote cijfers opzij werd gezet. In de kwartfinale werd Slavia weer geloot. Na een geweldig emotionele thuiswedstrijd die in 3-3 eindigde, ging Feyenoord in Praag de tweede helft erop en erover en na een heerlijke 1-3 staat Feyenoord, voor het eerst sinds 2002, weer in de halve finale van een Europees toernooi. Overigens: in twintig jaar heeft Feyenoord zelfs nooit meer de laatste 16 bereikt van een eindtoernooi, dus hoe dan ook zal dit seizoen op Europees vlak als een overwinning aanvoelen. Dat dit met fraai, aanvallend voetbal gebeurde versterkt dit gevoel alleen maar.


Feyenoord scoorde maar liefst 25 keer in de hoofdfase van het eindtoernooi. Cyriel Dessers is gedeeld topscorer met acht doelpunten.

Marseille

De route van Marseille is een hoop minder stijlvol geweest dan die van Feyenoord. Zij begonnen direct in de Europa League, in een op papier eenvoudige poule met Russische subtopper Lokomotiv Moskou, Italiaanse subtopper Lazio Roma en Galatasaray wat in de matige Turkse competitie op dat moment dichtbij de degradatieplekken stond. Dat Galatasaray deze poule wist te winnen en Marseille op een derde plek eindigde, ook achter Lazio, mag met recht een wanprestatie genoemd worden. Marseille rechtte de rug in de Conference League, waar het eenvoudig in de play-off ronde won van Qarabag. Een iets moeilijkere uitdaging kwam met het FC Basel van Wouter Burger, thuis boekte Marseille een nauwe 2-1 zege maar uit kwam Marseille op een 1-0 achterstand. Na een late 1-1 wist Marseille in de absolute blessuretijd zelfs nog de zege veilig te stellen. In de kwartfinale volgde met PAOK weer een gunstige loting, waarbij Marseille relatief eenvoudig twee keer wist te winnen. De wedstrijden zullen vooral herinnerd worden dat het een behoorlijk bloedbad werd buiten het veld. Als gevolg hiervan zal een deel van het stadion van Marseille leeg blijven. Echter zullen er in beide wedstrijden uitsupporters aanwezig zijn.


Ook Marseille spekt de UEFA kas iedere wedstrijd met de gebruikelijke ‘vuurwerk afsteken en trappen blokkeren’-boete

De wedstrijd

De nummer 2 van Frankrijk tegen de nummer 3 van de Eredivisie, das een vrij groot verschil op papier en ook de meest oppervlakkige kijker zal de selectie van Marseille beter inschatten dan die van Feyenoord. Hoofdtrainer Sampaoli staat voor actief pressievoetbal, met enige flexibiliteit in hun formatie. Doorgaans speelt hij Europees 4-1-4-1, waarbij actief druk gezet om balwinst te verkrijgen en Marseille in de omschakeling snel, scherp en dodelijk is. Indien balverlies geleden wordt dient deze zo snel mogelijk terug gewonnen te worden. Een zeer intensieve actieve speelstijl, waarbij Marseille veel individuele kwaliteit voorin en in de voorhoede heeft. Spelers als Ünder, Gerson en ‘veteraan’ Dimitri Payet kunnen ieder moment toeslaan. Kwetsbaar is Marseille zelf bij vlagen in de omschakeling, en ook in dode spelmomenten krijgen ze veel tegengoals.

Voor Feyenoord zullen er met name kansen liggen door deze omschakeling zelf af te dwingen. Arne Slot laat de ploeg actief druk zetten, wat tegen ploegen die van achteruit opbouwen zoals Marseille vaak effectief lijkt te zijn. Met Sinisterra en Nelson heeft de ploeg twee spelers die in de omschakeling snel de goal kunnen bereiken, waarbij de overigens nog onzekere Til en Dessers in het strafschopgebied van de tegenstander voor erg veel beweging zorgen. Met Aurnses en Trauner heeft Feyenoord twee spelers die vaak een eventuele tegenaanval eruit halen terwijl Senesi, Kökcü en de naar het middenveld inschuivende Geertruida snel naar voren willen opbouwen. Het in de omschakeling kwetsbare Marseille wat gewend is aan veel balbezit maar ruimtes weggeeft lijkt dus een gunstige tegenstander. Enige defensieve instabiliteit toont Feyenoord wel eens wanneer er fouten worden gemaakt in de opbouw, die Marseille zeker zal gaan afstraffen, daarnaast heeft Feyenoord gedeeltelijk door blessures een erg zwakke bank waarbij vrijwel iedere mogelijke invaller een flinke verzwakking is, en door de intensieve speelstijl van de Rotterdammers dient daar wel vaak een beroep op gedaan te worden. Zeker dan wordt Feyenoord wel eens een linie teruggedrukt, en omdat Feyenoord een kutkeeper heeft levert dat hachelijke situaties achterin op en zelfs cruciale tegendoelpunten.


In december 1999 troffen Feyenoord en Marseille elkaar voor het laatst in de Kuip, in de tweede poulefase van de Champions League. In een legendarische avond won Feyenoord ondanks een vroege rode kaart voor van Wonderen met 3-0, dankzij twee goals van Cruz

Mijn voorspelling is dat het twee heerlijke voetbalavonden gaan worden waarbij het spel op en neer zal gaan golven. De grote vraag is hoe lang Feyenoord de druk op Marseille kan houden zonder een linie te hoeven zakken, want vanaf dat moment wordt het al gauw hachelijk. Marseille heeft gewoon een betere bank en meer individuele kwaliteit dan de Rotterdammers. Aan de andere kant kan een effectief Feyenoord wat weinig weggeeft zomaar eens een flinke voorsprong opbouwen. Om maar eens een open deur in te trappen, het kan alle kanten op gaan! Ik zeg dat Feyenoord een sensationele 3-1 overwinning in eigen huis gaat boeken, en dat het uit deze voorsprong weet te verdedigen, zodat @Caland en ik eind mei mogen gaan snuiven feesten bij de finale in Albanië. Donderdag 28 april om 21:00 in de Kuip, donderdag 5 mei om 21:00 in Orange Vélodrome, als de supporters elkaar al niet de hersens hebben ingeslagen. Met achteraf een dronken Gurley, ziedend of euforisch, ik kijk er naar uit.\

Veel plezier met de feestelijke analyses voor deze topwedstrijd

2x achter elkaar