[Tennis] WTA Tour #25 Op naar 2021

quote:

Nieuwe wending in vreemd dossier: Chinese tennisster Peng ontkent plots dat ze vicepremier beschuldigde van misbruik

De Chinese tennisster Peng Shuai heeft ontkend dat ze ooit iemand van seksueel misbruik heeft beschuldigd. Ook zei ze dat ze “geheel uit vrije wil” een e-mail heeft gestuurd naar tennisorganisatie WTA, waarin ze meldde dat het goed met haar gaat. Peng was enige tijd spoorloos nadat ze begin november middels een boodschap op het Chinese sociale medium Weibo had gemeld dat voormalig vicepremier Zhang Gaoli haar tot seks had gedwongen.

Peng deed haar verhaal in een kort interview dat is gepubliceerd in Lianhe Zaobao, de grootste Chineestalige krant van Singapore. Het was de eerste keer dat ze in het openbaar sprak sinds de beschuldiging die maar kort op haar account heeft gestaan, daarna werd verwijderd en ze enige tijd spoorloos was. Er waren grote zorgen over haar veiligheid en gezondheid, onder meer geuit door het Witte Huis en de bond WTA, die besloot geen tennistoernooien meer in China te houden uit protest over de manier waarop Peng behandeld zou worden. Aan de authenticiteit van door staatsmedia gepubliceerde foto’s van de tennisster, een voormalig nummer 1 van de wereld in het dubbelspel, werd getwijfeld. Ook de WTA vroeg zich af of een door Peng gestuurde e-mail wel echt van haar kwam. Wel sprak ze twee keer via een videocall met IOC-voorzitter Thomas Bach.

Peng zei in het interview dat ze al die tijd thuis is geweest in Peking en dat haar geen beperkingen zijn opgelegd. Gevraagd naar haar beweringen op Weibo, die niet veel later werden verwijderd, ontkende ze de beschuldiging te hebben geuit. “Ten eerste wil ik een heel belangrijk punt benadrukken: ik heb nooit iets gezegd of geschreven waarin ik iemand beschuldig van seksueel misbruik van mij. Ik wil dit punt heel duidelijk benadrukken.” Ook ontkende Peng, gehuld in een ski-jack met China als opdruk, dat ze beperkt was in haar doen en laten. “Waarom zou dat het geval zijn? Ik ben altijd heel vrij geweest.”

Het interview werd afgenomen tijdens een langlaufevenement in Shanghai. Eerder op de dag verscheen al beeldmateriaal van Peng op die plek. Een journalist van een Chinees staatsmedium postte een nieuwe video en foto’s van de tennisster. Op de video van zeven seconden voert ze een gesprek met ex-basketbalvedette Yao Ming. Op de foto’s poseert ze met Xu Lijia en Wang Liqin, twee andere Chinese sportpersoonlijkheden.

quote:

Voormalige nummer één van de wereld staat achter in tweede set… en loopt gewoon het stadion uit

Er komt voorlopig geen einde aan het sprookje van de 16-jarige Tsjechische Linda Fruhvirtova (WTA 279) op het WTA 1.000-tennistoernooi in het Amerikaanse Miami (hardcourt/8.584.055 dollar). Zondag kwalificeerde ze zich voor de achtste finales na een opmerkelijke opgave van haar Wit-Russische opponente Victoria Azarenka (WTA 16).

Fruhvirtova leidde op dat moment met 6-2 en 3-0 tegen Azarenka, die haar frustraties liet blijken aan de umpire en vervolgens vroeg om een blessurebehandeling door de fysio. Maar in al het tumult pakte ze haar spullen en verdween ze van het court, met een nederlaag tot gevolg.

Azarenka is drievoudig laureate van het toernooi in Florida met eindzeges in 2009, 2011 en 2016. De voormalig nummer een van de wereld lijkt overigens een lastige periode door te maken. Twee weken geleden barstte ze op Indian Wells in tranen uit in de uiteindelijk verloren wedstrijd tegen de Kazachse Elena Rybakina (WTA 18).

Fruhvirtova stuurde afgelopen vrijdag Elise Mertens (WTA 20) nog huiswaarts na een felbevochten driesetter in de tweede ronde. Bij de laatste 16 treft ze nu met de Spaanse Paula Badosa (WTA 6) een van de toernooifavorieten.

quote:

Victoria Azarenka heeft zich woensdag onder druk teruggetrokken voor een demonstratietoernooi in New York, waarbij geld werd opgehaald voor humanitaire hulp aan Oekraïne. De tweevoudig Grand Slam-winnares uit Belarus wilde graag meedoen, maar vanwege haar afkomst lag dat gevoelig bij Oekraïense tennissers.

De internationale gemeenschap heeft na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne ook Belarus sancties opgelegd, omdat dat land de Russische militaire invasie zou faciliteren.

"Na zorgvuldige afwegingen en gesprekken met alle betrokken partijen, doet Victoria Azarenka niet mee aan het demonstratietoernooi Tennis Plays for Peace", aldus de Amerikaanse tennisbond USTA, organisator van de US Open. "Gezien de gevoeligheden bij de Oekraïense tennissers en het aanhoudende conflict denken we dat dit de juiste beslissing is."

Azarenka, de voormalig nummer één van de wereld, is teleurgesteld. "Neem de impact van een vriendelijk gebaar nooit voor lief", schrijft de 33-jarige speelster uit Minsk op haar sociale media.

quote:

Op donderdag 25 augustus 2022 11:44 schreef Tim86 het volgende:

[..]
De Oekrainers weigerden te spelen als Azarenka mee zou doen, dus de organisatie werd ook wel in een onmogelijke positie geplaatst..

quote:

Was US Open dan toch niet het laatste tornooi van Serena Williams? “Ik ben nog niet gestopt met tennis”

Serena Williams heeft nog geen afscheid genomen van de sport en noemt de kans “heel groot” dat ze terugkeert op de baan. Dat zei de 41-jarige Amerikaanse op een conferentie in San Francisco. Williams speelde in september nog de US Open en hoewel de winnares van 23 grandslamtoernooien het niet specifiek haar laatste toernooi noemde, had ze eerder aangekondigd dat ze zou afzwaaien.

Op een bijeenkomst waar ze haar eigen investeringsmaatschappij promootte, zwakte ze die woorden af. “Ik ben nog niet met pensioen. De kans dat ik terugkeer is heel groot. Kom maar kijken bij mijn huis; er ligt daar een tennisbaan”, zei de vrouw die de laatste jaren van haar carričre tevergeefs probeerde het record van 24 grandslamtitels van de Australische Margaret Court te evenaren. Ze verloor vier keer een finale.

Williams, door velen beschouwd als de grootste tennisster aller tijden, zei er wel bij dat ze erg moeten wennen aan het idee dat ze niet in voorbereiding is op een toernooi. “Ik heb nog steeds niet echt nagedacht over een pensioen, maar het voelt wel raar dat ik voor het eerst van mijn leven niet echt wedstrijden speel. Ik geniet er wel van, maar probeer nog steeds een balans te vinden.”

“Simona Halep is een bedriegster”

Serena Williams gaf ook haar (duidelijke) mening over Simona Halep, de voormalige nummer één van de wereld die positief testte op dopinggebruik: “Ze is een bedriegster en ik denk niet dat een bedriegster in welke sport dan ook zou moeten worden toegestaan om die sport opnieuw te spelen. Toen ik speelde, werd ik veel te vaak getest. Wie zegt dat ze ook niet vals speelde tijdens de finale van Wimbledon 2019?”

Halep klopte toen in de finale... Serena Williams.

quote:

“Naomi Osaka is onvindbaar en gaat niet spelen op Australian Open”

Een opmerkelijk bericht rond Naomi Osaka. De Japanse tennisster, die mee zou doen aan de Australian Open die op 16 januari beginnen, zou toch weer van de deelnemerslijst afgehaald zijn.

Australische media melden vrijdag dat, hoewel Osaka op de officiële deelnemerslijst van het toernooi staat, de Japanse voormalig nummer 1 van de wereld volgens de organisatie niet gaat spelen op Melbourne Park.

Eerder op vrijdag schreef het Duitse Bild al dat Osaka niet te bereiken en te vinden was voor de organisatie van het eerste grandslamtoernooi van het jaar. Het was zelfs niet duidelijk of de Japanse al wel in Australië zou verblijven. Op recente Instagram-posts van de 25-jarige Osaka is te zien dat ze in Parijs en in de Verenigde Saten is geweest, maar updates vanuit Australië had ze via haar social media-kanalen nog niet gegeven.