Iedereen van belang binnen de FBI en de DoJ begreep medio 2016 volledig toen de FBI het contra-inlichtingenonderzoek naar Donald Trump opstartte dat zij dit deed op basis van desinformatie betaald door de Clinton campagne.
Dit is de grote revelatie uit
de getuigenverklaring van DoJ-official
Bruce Ohr.
Bruce Ohr informeerde de DoJ en de FBI in 2016 en waarschuwde expliciet dat het zogenaamde Steele-dossier een product was van opposition research met banden met Hillary Clinton.
Deze briefings van Ohr waren bijgewoond door Andrew McCabe, Lisa Page, Peter Strzok, Bruce Swartz, Zainab Ahmad en Andrew Weissman.
De laatste twee personen werken nu voor de SCO van Robert Mueller.
Bruce Ohr had verschillende
handgeschreven notities. Die onthullen dat Glenn Simpson erkent dat de bulk van de informatie van Fusion GPS en Christopher Steele produceerden niet kwam van bronnen binnen Moskou.
Een andere belangrijke ontdekking uit deze notities is Simpson's relaas dat hij Steele vroeg om met Mother Jones-verslaggever David Corn te praten over hun Trump-Rusland-vuilspuiterij in de laatste dagen van de verkiezingscampagne. In deze periode werkte Steel nog steeds als FBI-bron.
David Corn's
artikel van 31 oktober 2016 was
circulaire verslaggeving waarbij het artikel werd gebruikt als sleutelstuk om de Trump-campagne en Moskou met elkaar te verbinden, waardoor de illusie ontstond van meerder onafhankelijke bronnen.
In dit element van Spygate is James Baker in de problemen verzeild geraakt. De topadvocaat van de FBI is
onderwerp van strafrechtelijk onderzoek vanwege het lekken van vertrouwelijke informatie naar de pers. Een deel van deze lekken lijkt dossier gerelateerde interacties te zijn tussen hem en David Corn.
In zijn getuigenis voor de House Intel Committee moest Glenn Simpson erkennen dat hij niet wist of iets van de aantijgingen uit het dossier waar was.
bron Ohr maakte duidelijk dat hij wat bewijsmateriaal van Glenn Simpson in handen kreeg en schreef: “Glenn gaf me een geheugenstick.”
Een ander heel opmerkelijk element is dat Bruce Ohr's vrouw Nellie Ohr voor Fusion GPS werkte. Niet alleen dat, Bruce Ohr heeft
niet onthuld dat Fusion GPS zijn vrouw betaalde, en geen verschoning van belangenconflict kreeg van zijn superieuren bij het ministerie van Justitie.
Later beriep Nellie Ohr zich op het zogenaamde
spousel privilige en weigerde ze voor de House comités haar gesprekken
te bespreken die ze met haar man voerde over het Steele dossier.
Wat zijn de kansen dat ze niet wist wat er op de memory stick stond? Ze werkte voor de persoon die het aan haar man gaf.
In de dagen na het ontslag van FBI-directeur James Comey door Donald Trump probeerde Andrew McCabe
opnieuw contact te maken met Christopher Steele.
Bruce Ohr getuigde voor het Congres dat hij Steele al kende sinds 2007, toen zij elkaar ontmoette in een officiële setting terwijl Steele nog voor de Britse overheid werkte. Daarna onderhielden zij jaarlijks contact.
Ohr en zijn vrouw kende ook Glenn Simpson. De drie hebben in een team samengewerkt in het produceren van een
paper van de National Institute of Justice.
Bruce en Nellie Ohr ontmoetten Christopher Steele voor een ontbijtmeeting op 30 juli 2016. Naast de Ohrs en Steele was er een vierde persoon, beschreven door Ohr als
“an associate of Mr. Steele’s, another gentleman, younger fellow. I didn’t catch his name.”De onderwerpen die tijdens deze meeting aan de orde kwamen, werden besproken tijdens het
getuigenverhoor van Ohr .
Vrijwel direct hierna initieerde Ohr een meeting met Andrew McCabe om hem over de details van het contact met Steele in te lichten. Bij deze meeting was McCabe's juridische adviseur, de advocaat van de FBI, Lisa Page aanwezig.
Kort daarna, op 15 augustus 2016, stuurde Peter Strzok de nu beruchte
“insurance policy”-sms-bericht -die verwijst naar McCabe- naar Page.
Later diezelfde maand, probeerde de FBI plotseling in contact te komen met Steele om naar de informatie in zijn bezit te vragen.
Bruce Ohr zou ook Glenn Simpson ontmoeten rond 22 augustus 2016. Ohr zei in zijn getuigenverklaring dat hij zich bewust was van de belangenverstrengeling, dat zijn vrouw en Steele voor Fusion GPS werkten en dat er banden waren met de Democrats en Hillary Clinton.
Deze informatie hielden top-officials van de DoJ en de FBI verborgen voor de
Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC).
De getuigenverklaring van Bruce Ohr laat ook zien dat gesprekken over over de vooringenomenheid van Christopher Steele en de belangenconflicten van zijn werkgever Fusion GPS plaatsvonden
vanaf 31 juli 2016, veel eerder dan aan onderzoekers van het Congres, die op zoek waren naar de feiten over het besluit van de FBI om de Trump-campagne te bespioneren, is onthuld.
Republikeinen van de House Permanent Select Committee on Intelligence, geleid door afgevaardigde Devin Nunes, uitten bezorgdheid over de rol van Bruce Ohr in het misbruiken van het systeem waarmee de federale overheid de Trump-campagne bespioneerde, in de zogenaamde
Nunes-memo.
Een belangrijke claim uit deze memo is dat Bruce Ohr contact had met Christopher Steele nadat hij door de FBI
werd ontslagen vanwege het ongeoorloofd
lekken naar de pers.
De mainstream media heeft lange tijd de rol van Bruce Ohr geprobeerd te
downplayen door alle bezorgdheid over zijn rol in Spygate af te doen als een
conspiracy theorie.
Inmiddels is bekend, dankzij een aantal opeenvolgende artikelen waarin transscripts zijn verschenen (of over zijn bericht) van DoJ- en FBI-officials, dat de DoJ en de FBI veel eerder in het bezit waren van delen van het Steele dossier dan de
memo van de minority staff House Permanent Select Committee on Intelligence, onder leiding van Adam Schiff, suggereert.
De nieuwe onthullingen versterken ook de bewering van Nunes dat een voetnoot in de FISA-applicatie de FISC niet volledig en voldoende heeft geïnformeerd over de politieke oorsprong van het dossier, hoewel de top van de FBI en DoJ goed op de hoogte was van de partijpolitieke herkomst in die tijd.
bron De tijdlijn van Ohr's eerste contact met de FBI weerlegt wat in de minority memo wordt beweerd.
Er wordt allereerst verklaard dat het FBI-team dat het contra-inlichtingenonderzoek naar de Trump-campagne opstartte het rapport van Steele pas half september ontving.
bron Daarnaast wordt er in de minority-memo geclaimd dat de “Nunes-memo” de rol van Bruce Ohr verkeerd uitlegt, de betekenis van zijn contacten met Christopher Steele overschat en de memo misleidend is over de tijdsframe van de interacties tussen de FBI en Ohr.
bron Op basis van de getuigenverklaring van Bruce Ohr valt te concluderen dat bijna elk woord van deze passage uit de minorty-memo onjuist is.
De memo van Adam Schiff suggereert ook dat de DoJ de FISC regelmatig heeft ingelicht over de achtergrond, betrouwbaarheid en partijpolitieke motivatie van Christopher Steele.
Dit verwijst naar de controversiële voetnoot, waar ik zojuist aan refereerde, waar Schiff en zijn bondgenoten op aandringen, dat volgens hen laat zien dat ex-FBI-directeur James Comey, die het oorspronkelijke verzoek ondertekende, de FISC inderdaad op de hoogte bracht van de vele politieke banden van Steele.
De voetnoot maakt echter alleen vage verwijzingen:
“U.S. person, who indicated to Source #1 that a U.S-based law firm had hired the identified U.S. person to conduct research regarding Candidate #1’s ties to Russia. The FBI speculates that the identified U.S. person was likely looking for information that could be used to discredit Candidate #1’s campaign.” bron Echter volgens Bruce Ohr had hij zijn collega's
gewaarschuwd dat het dossier vaag “political dirt” was dat geproduceerd werd door een Britse huurling spion die een persoonlijke vendetta erop nahield jegens Donald Trump (om nog maar te zwijgen dat Christopher Steele een Britse staatsburger is).
Hij waarschuwde hen dat het dossier mogelijk niet betrouwbaar was en gecontroleerd moest worden. Ohr gaf in zijn getuigenverklaring ook toe dat Fusion GPS het onderzoeksproject Trump-Rusland verrichtte op aandringen van de politieke rivaal van Trump, de Democrats en Hillary Clinton.
Geen van die essentiële details werd in de FISA-applicatie opgenomen; ondanks het aandringen van Adam Schiff dat de DoJ transparant was, was het opzettelijk vaag.
Een ander onnauwkeurig punt in de memo van Schiff is dat de DOJ op een correcte manier nieuwsartikelen in het FISA-proces gebruikte.
Schiff verklaarde in de minority-memo dat het Yahoo! News artikel van Micheal Isikoff van 23 september 2016 niet was opgenomen in de applicatie om de FISC in kennis te stellen van de ontkenningen van Carter Page.
Isikoff's artikel moest als een onafhankelijke bronbevestiging dienen voor het dossier en de FISC de suggestie geven dat het Congres zich zorgen maakte over de Russische banden van Page.
Daarom concludeerde een andere voetnoot (ten onrechte) dat Steele geen informatie aan de pers verstrekte; Comey wilde de FISC doen laten geloven dat het artikel van Yahoo! News, dat verwees naar een “goedgeplaatste westerse inlichtingenbron”, afkomstig was van iemand anders dan Steele. Maar dat was niet zo. Micheal Isikoff heeft bevestigd dat hij Steele en Simpson in Washington ontmoette voordat hij zijn verhaal schreef.
bron De onthullingen uit de transscripts van hoge officials van FBI en DoJ laten zien dat veel essentiële beschikbare informatie niet in de FISA applicaties zijn opgenomen.
De applicatie verdedigt op basis van een niet-geverifieerd document -geproduceerd door een Britse spion met een persoonlijke vendetta op Trump en betaald door de politieke opponent- dat Carter Page een spion is die handelt in opdracht van Rusland.
Carter Page, die de door de Amerikaanse overheid op zijn minst een jaar lang is bespioneerd -vanwege FISA Title I ook alle mensen waarmee hij in contact kwam of die met hem in contact kwamen, is geen enkel moment in staat van beschuldiging gesteld.