André Rieu en Maastricht onthalen veteranen30 juni 2013, 19.25 uur
Walsende militairen op en rond het Vrijthof in Maastricht. Het is bepaald geen alledaags gezicht. Uniformen vormen überhaupt een zeldzaam verschijnsel in de Zuid-Limburgse stad. Gisteravond werden er echter honderden massaal toegejuicht onder toeziend oog van André Rieu. Hij had 3.500 veteranen met een partner of begeleider uitgenodigd op Veteranendag naar zijn concert te komen.
Warm hart
De oude en jonge militairen, onder wie ook Commandant Landstrijdkrachten luitenant-generaal Mart de Kruif, genoten. Ze waren niet weggestopt in de uithoeken van het Vrijthof, maar zaten op prominente plekken midden op het plein. Rieu liet op genereuze wijze blijken de Nederlandse veteranen een warm hart toe te dragen. En die maakten een dansje of zongen mee.
Groot respect
“Veteranen hebben zolang ik me kan herinneren, een rol gespeeld in mijn leven”, verklaarde Rieu via grote schermen in het stadscentrum. “Als naoorlogs kind hoorde ik de verhalen van mijn ouders, veel over de oorlog, maar nog meer over de bevrijding.” Dat gold ook voor zijn vrouw Marjorie, wiens Joodse vader, grootvader en andere familie moesten onderduiken. Haar moeder werkte bij het verzet. Vanaf haar vroegste jeugd ervoer Marjorie de grote dankbaarheid die haar ouders koesterden jegens de bevrijders. Rieu: “Veteranen hadden altijd een speciale plek in het gezin. Zowel bij haar als bij ons werd altijd met groot respect over hen gesproken.” Bij de familie Rieu zijn de jaarlijkse herdenkingen dan ook bewust in ere gehouden.
Iets terug doen
En nu op Veteranendag gaf hij militairen, die zich wereldwijd hebben ingezet voor vrede en veiligheid, ten overstaan van veel publiek wat extra aandacht. Dit gebeurde niet alleen via een soort van defilé, maar ook door muziek voor hen te spelen. “Ik ben heel blij dat ik dit jaar op het Vrijthof in de gelegenheid ben iets terug te doen voor al die mensen die hun leven op het spel hebben gezet om anderen te bevrijden”, aldus de violist.
Telefoontje van Pierre
Het veteranenconcertballetje begon te rollen na een telefoontje naar de landmacht, begin deze maand. Pierre Rieu aan de lijn. Hij vertelde dat zijn vader kaarten beschikbaar stelde voor 3.500 veteranen en een partner of begeleider. De landmacht maakte samen met Rieu van het idee een plan en legde contacten. In slechts 3 weken was alles in kannen en kruiken. Bij het Veteraneninstituut konden de voor Rieukaarten in aanmerking komende oud- en actief dienende militairen zich vervolgens aanmelden. Dat gebeurde massaal. “10 dagen geleden waren alle kaarten weg”, weet communicatieadviseur Charlene Cloo van het Veteraneninstituut. “We hebben daarna helaas ook heel wat mensen moeten teleurstellen.”
Mooie plaatsen
Zij die wel kaarten wisten te bemachtigen, hadden in elk geval geen spijt van de reis naar Maastricht. Cloo: “Dit is dan ook echt een heel mooi gebaar van André Rieu richting onze veteranen.” Ze weet dat de organisatie van Rieu zich uit de naad heeft gewerkt om de veteranen een zo goed mogelijke avond te bieden. “Het zijn niet alleen hele mooie plaatsen die gratis werden weggegeven, maar er was ook een box met lekkere dingen voor iedere veteraan en er lagen poncho’s klaar voor het geval dat…”.
Charlene Cloo kan alleen maar hopen dat goed voorbeeld, goed doet volgen. “Wij als Veteraneninstituut zullen initiatieven als deze met alle plezier ondersteunen.” Ook vanavond staat Rieu weer met zijn orkest op het Vrijthof, maar nu alleen voor het ‘gewone volk’.
Bron:
http://www.defensie.nl/ac(...)t_onthalen_veteranen
"Any officer who goes into action without his sword is improperly dressed." - "Mad Jack" Churchill DSO MC