[Centraal] Irak na de oorlog - deel 34

quote:

Op zaterdag 14 oktober 2006 23:11 schreef klez het volgende:

[..]

En geef toe, het standpunt van Putin is op zijn minst opvallend te noemen.

quote:

Op maandag 23 oktober 2006 03:12 schreef nonzz het volgende:

[..]

Bush heeft toch al lang gezegd dat er geen relatie is tussen Al Qaeda en Saddam? En hij heeft ook gezegd dat er geen relatie is tussen 9/11 en Saddam. Als Saddam blijkbaar nergens relaties mee heeft, wat doen al die Amerikaanse soldaten dan in Irak? Alle terrorisme experts zijn er ook al lang overeens dat Bush een hoop doet, maar niet terrorisme bestrijden.

quote:

Baghdad Gays Fear for Their Lives

Homosexuals across the capital are being hunted down and murdered by Islamic militants and even the police.

By Basim al-Shara'a in Baghdad (ICR No. 199, 20-Oct-06)
Faris Thamir carefully watches the street in his Al-Batawin neighbourhood, afraid the police or militia men might try to kill him.

In Iraq, where religious radicals consider homosexuality a sin punishable by death, gays have good reason to worry about being “outed”.

Thamir, 35, is wary of the extremist Islamic groups that prowl the streets of the capital - but neither does he trust the police who are supposedly there to protect him.

Thamir and other gay men complain about frequent mistreatment by police, accusing them of blackmail, torture, sexual abuse and theft. "Policemen raped me several times at gunpoint and threatened to hand me over to extremist groups if I refuse," said Thamir.

Concern about the involvement of policemen in criminal acts have also been raised by western officials and Sunni Arab leaders who say the Shia-controlled interior ministry has been infiltrated by Shia militias, like the Badr Brigades, who allegedly use their uniforms as cover to kidnap, torture and murder.

Earlier this month, the head of 8th National Police Brigade, one of Baghdad's frontline police units, was detained on suspicion of involvement with sectarian death squads. Several thousand policemen have been dismissed and face prosecution for criminal acts.

Thamir does not count on any official help anymore. After spending a month in prison - during which he said he was tortured and beaten - police continued to pursue him. So he hid at a friend’s house - and only dares to go out twice a month, disguised as a woman.

For him, the Saddam era seems like a "golden" time because homosexuality was discreetly tolerated. "Now I am desperate because I expect either to be shot or beheaded at any moment," he said.

The legal situation for gays in Iraq today remains vague. According to research by Södertörn University in Stockholm, it is unclear to date whether a new law on the family, approved by the Interim Governing Council in December 2003, prohibits homosexual activities.

Under Islamic law, homosexual practise is a crime that carries the death sentence. Article two of the Iraqi constitution approved by referendum in December 2005 refers to Islam as being "the official religion of the state and a basic source of legislation". But the extent to which state laws upholds Sharia is still under dispute.

Meanwhile, the witch-hunt against the country’s gays has apparently received a blessing from one of the highest religious authorities in Iraq, Ayatollah Ali Sistani.

According to the London-based gay human rights group OutRage!, a website linked to Sistani in the Iranian city of Qom posted a fatwa against gays in October 2005. "The people involved [in homosexuality] should be killed in the worst, most severe way," it said. Although the text was removed from the website in May 2006, the fatwa has not been officially revoked.

Inhabitants of the Baghdadi neighbourhoods of Al-Amiriya and Al-Jamia'a speak of how extremist groups have killed gays in the street and also targeted their relatives.

Outrage! reports of cases where members of a family have been killed for refusing to hand over a gay male relative to the militia.

From his house in the western neighbourhood of Al-Jamia’a, Mukhtar Salah, 40, a former member of Saddam's security forces, said he witnessed gunmen kill a young man, who he later heard is alleged to have had an affair with an American soldier.

After killing him, the militants ordered people to go home and threatened to behead anyone who tried to claim the body. "[It] was left in the street for two days," said Salah, until eventually it was picked up by a National Guard patrol.

In Saddam's time, you risked being imprisoned for being gay - but homosexual practices were nonetheless common in religious neighbourhoods where young unmarried men would not dare to have any contact with women.

Nail Mohammed, 25, considers his being gay just one risk among many others. In the Al-Fadhil neighbourhood where he lives, extremist Islamic groups kill gay men, but also people who wear jeans or drink alcohol. In the past six months, he said three of his closest friends have been killed for drinking.

Bilal Arif, 40, a Baghdad lawyer, feels Iraqi society is going from bad to worse: open and secular from the 1950s to the 1970s, it turned into a military dictatorship under Saddam and is now moving towards religious extremism, he says.

Arif doubts that homosexuals are being systematically targeted. Rather, he suspects they are the victims of "the mess all over Iraq" which allows people to take the law into their own hands. "They are killed because there is no state to hold the murderers responsible or pursue them judicially," he said.

Paradoxically, those who kill gays believe they are acting within the law as the Sharia, which they adhere to, deems homosexuality a crime punishable by death.

In so-called religious courts, supervised by clerics, with no official authority, gays are tried, sentenced to death and then executed by militiamen.

Such courts were first established by Mohammed Sadiq al-Sadr, father of Muqtada al-Sadr, in 1999 in secret to adjudicate on Islamic issues. Now they are present in many predominantly Shia towns like Ammara, Basra, Ramadi and in several Shia neighbourhoods in Baghdad such as Shu´la, Hurria and Sadr City.

Due to the absence of the state in large areas of the country, these illegitimate courts have gained more and more popular support.

The trials, presided over by young inexperienced clerics, are held in Husseiniyas (Shia mosques), offices of the Sadr movement or, particularly in Shu'la and Sadr City, in ordinary halls. Gays and rapists face anything from 40 lashes to the death penalty.

Mohammed al-Saidi, one of the self-appointed judges in Sadr City, believes that homosexuality is on the wane in Iraq. "Most [gays] have been killed and others have fled," he said. Indeed, the number who've sought asylum in the UK has risen noticeably over the last few months.

Saidi insists the religious courts have a lot to be proud of, "We now represent a society that asked us to protect it not only from thieves and terrorists but also from these [bad] deeds."

Basim al-Shara'a is an IWPR contributor in Baghdad.

(The names of people featured in this piece have been changed for security reasons)

quote:

Galgenhumor verzacht leed Irakezen

Gepubliceerd op dinsdag 24 oktober 2006

Het Iraakse ministerie van Drinkwater en Riolering heeft zijn naam veranderd in het minister van Riolering, omdat het departement het drinkwater heeft opgegeven.

Het nieuws is niet echt, en de nieuwslezer met de afropruik en stervormige zonnebril evenmin. Sinds een maand stemmen de Irakezen elke avond af op “Vlug, hij is dood”, het satirische tv-programma van komiek Saaed Khalifa. Het Iraakse equivalent van The Daily Show with Jon Stewart probeert de grimmige dagelijkse realiteit in Irak met humor te verzachten.

In een andere aflevering kondigde Khalifa aan dat de Amerikaanse minister van Defensie “Rums bin Feld” had bekendgemaakt dat de VS zich per 1-1 oftewel 1 januari zouden terugtrekken. Vervolgens betrok zijn gezicht omdat hij besefte dat hij een fout had gemaakt. De Amerikanen gaan niet op een bepaalde datum weg, maar een voor een. Dus het duurt nog meer dan 600 jaar voordat ze vertrokken zijn.

Satire bloeit
“Vlug, hij is dood” begon vorige maand na zonsondergang tijdens de vastenmaand ramadan, als de Iraakse families eten. Al snel was het programma het gesprek van de dag. In een land waar nauwelijks in basisbehoeften als elektriciteit en schoon drinkwater kan worden voorzien, slaat de satire in als een bom.Sinds de val van Saddam Hussein maken televisiekomedies een bloei door. “Karikaturen” is een ander populair satirisch programma dat de problemen in Irak op de hak neemt.

“We hebben lol in ons leven vanwege de tragische omstandigheden”, zegt de 21-jarige Silvana uit Bagdad. Zij kijkt elke avond, als er tenminste elektriciteit is. “Veel zenders richten zich op het geweld en de lijken, maar dit programma stelt onze tragedies in een grappig licht.”

Serieuze boodschap
Niettemin is de boodschap serieus, zegt Khalifa. “Het doel van het programma is om Irak te repareren. We willen de civiele diensten repareren, We willen de overheidsfunctionarissen repareren. We willen de relaties tussen de mensen repareren. We willen de regering repareren en de corruptie stoppen.”

Ondanks de enorme populariteit van het programma, zijn sommige controversiële sketches geschrapt. Een aflevering over het proces van Saddam bleef op de plank liggen uit vrees voor represailles van mensen die nog trouw zijn aan de ex-dictator.

De tune van “Vlug, hij is dood” (overigens een verwijzing naar de deplorabele toestand waarin Irak verkeert) is inmiddels een populaire ringtone en wordt ook door kinderen veel gezongen op straat en de schoolpleinen. We zien Khalifa als laatste Irakees in 2017, aangespoeld op een strand. Als hij bijkomt, wordt hij omringd door mooie vrouwen. Er wordt gezongen dat het beter is om een straatkat dan een Irakees te zijn. “Niemand vraagt een kat waar hij vandaan komt, van welke partij hij lid is, of hij een Arabier, een Koerd, een soenniet of een sjiiet is.”

De tekst vervolgt: “Ik ben de laatste Irakees, maar ik heb nog steeds geen huis”, een verwijzing naar de nijpende woningnood.

De bedenker van “Vlug, hij is dood”, Talib al-Sudani, heeft de hoop dat het ooit goed komt met zijn land opgegeven: het enige dat de Irakezen nog kunnen doen, is lachen.

quote:

[b]Op zaterdag 14 oktober 2006 21:10 schreef klez het
Arabisch nationalisme door moslimfundamentalisme - de inspiratiebronnen van Al-Qaida- is al veel ouder dan Bush of Amerikaanse bemoeienis met het Midden-Oosten. En de aanpak van Bush (de confrontatie aangaan) zou op de lange termijn wel eens effectiever kunnen zijn dan de appeasement tactiek die veel Europeanen voorstaan.

quote:

1999 war games foresaw problems in Iraq

By JOHN HEILPRIN
ASSOCIATED PRESS WRITER

WASHINGTON -- The U.S. government conducted a series of secret war games in 1999 that anticipated an invasion of Iraq would require 400,000 troops, and even then chaos might ensue.

In its "Desert Crossing" games, 70 military, diplomatic and intelligence officials assumed the high troop levels would be needed to keep order, seal borders and take care of other security needs.

The documents came to light Saturday through a Freedom of Information Act request by the George Washington University's National Security Archive, an independent research institute and library.

"The conventional wisdom is the U.S. mistake in Iraq was not enough troops," said Thomas Blanton, the archive's director. "But the Desert Crossing war game in 1999 suggests we would have ended up with a failed state even with 400,000 troops on the ground."

There are currently about 144,000 U.S. troops in Iraq, down from a peak of about 160,000 in January.

quote:

Golfoorlog (1990-1991)

Irak bleef verzwakt achter. In veel Iraakse steden ontstonden taferelen die aan Dolle Dinsdag deden denken: men verwachtte dat de dagen van Saddam Hoessein geteld waren. In het Koerdische noorden en sji'itische zuiden brak inderdaad opstand uit, en men verwachtte dat de Amerikanen wel een handje zouden helpen. De geallieerden stonden daarnaast aan de Eufraat en hadden z� naar Bagdad kunnen wandelen. Dit gebeurde niet en de opstand werd neergeslagen. De coalitie was te bang voor chaos en anarchie na de afzetting van Saddam Hoessein. Dit kwam G.H.W. Bush op verwijten te staan. De Verenigde Staten hadden de rebellie aangemoedigd en lieten de rebellen nu in de steek. Bovendien liet men, volgens sommigen, de kans voorbijgaan om een nieuwe Iraakse staat op te bouwen met de goodwill van de meeste bevolkingsgroepen.

quote:

Op zondag 5 november 2006 10:06 schreef NorthernStar het volgende:
Breaking News: "Saddam gets death by hanging"

Valt me mee dat hij het proces overleeft heeft. Had ik niet verwacht.

quote:

Presidential press secretary Tony Snow said the verdict was evidence Iraq is making progress in creating an independent judiciary. He also said it was "absolutely crazy" to think that the verdict was timed to coincide with the elections.

quote:

Iraq corruption 'costs billions'

Corruption within the Iraqi government is costing the country billions of dollars, the US official monitoring reconstruction in Iraq has said.

Stuart Bowen told the BBC that Iraq was facing a second insurgency of corruption and mismanagement.

He said Iraqi government corruption could amount to $4bn (�2.1bn) a year, over 10% of the national income, with some money going to the insurgency.

Many government workers also lack the skills to manage funds, Mr Bowen said.

"This money that's stolen doesn't merely enrich criminals," Mr Bowen said.

"(It) frequently goes out to fund criminal militias or insurgents. That means lost lives for US troops."

Missing weapons

A clause in a military spending bill signed by President George W Bush three weeks ago will terminate the work of the auditor on 1 October next year.

Baghdad's 'missing' billions

Democratic and Republican Senators have said they will fight to have the term of the Office of the Special Inspector-General for Iraq Reconstruction extended.

Mr Bowen has been critical in the past of how US money earmarked for reconstruction has been spent.

Lack of skills among government workers is another problem hampering reconstruction, Mr Bowen said.

"The estimates are that $8-10bn of Iraq's budgets will go unspent because of Iraq's lack of capacity to spend that money," he said.

Mr Bowen's audit office began operations in March 2004 and has referred 25 criminal cases to the US Department of Justice. Four have resulted in convictions.

Among its more notable findings was a report on the loss of 14,000 weapons destined for Iraqi government use.

Many of these are believed to have found their way into the hands of insurgent groups after the Pentagon lost track of them.

quote:

"It's the war, stupid"
Nu minister van defensie Donald Rumsfeld in de boeken kan worden bijgeschreven als casualty of war, is er behoefte aan een goede, snelle analyse. Stratfor kwam vannacht met onderstaand verhaal over de gevolgen van de verkiezingsuitslag voor de situatie in Irak.

--------------

Back to Iraq

By George Friedman

The midterm congressional elections have given the Democrats control of the U.S. House of Representatives. It is possible -- as of this writing, on Wednesday afternoon -- that the Senate could also go to the Democrats, depending on the outcome of one extremely close race in Virginia. However it finally turns out, it is quite certain that this midterm was a national election, in the sense that the dominant issue was not a matter of the local concerns in congressional districts, but the question of U.S. policy in Iraq. What is clear is that the U.S. electorate has shifted away from supporting the Bush administration's conduct of the war. What is not clear at all is what they have shifted toward. It is impossible to discern any consensus in the country as to what ought to be done.

Far more startling than the election outcome was the sudden resignation of Defense Secretary Donald Rumsfeld. Rumsfeld had become the lightning rod for critics of the war, including many people who had supported the war but opposed the way it was executed. Extraordinarily, President George W. Bush had said last week that Rumsfeld would stay on as secretary of defense until the end of his presidential term. It is possible that Rumsfeld surprised Bush by resigning in the immediate wake of the election -- but if that were the case, Bush would not have had a replacement already lined up by the afternoon of Nov. 8. The appointment of Robert Gates as secretary of defense means two things: One is that Rumsfeld's resignation was in the works for at least a while (which makes Bush's statement last week puzzling, to say the least); the other is that a shift is under way in White House policy on the war.

Gates is close to the foreign policy team that surrounded former President George H. W. Bush. Many of those people have been critical of, or at least uneasy with, the current president's Iraq policy. Moving a man like Gates into the secretary of defense position indicates that Bush is shifting away from his administration's original team and back toward an older cadre that was not always held in high esteem by this White House.

The appointment of Gates is of particular significance because he was a member of the Iraq Study Group (ISG). The ISG has been led by another member of the Bush 41 team, former Secretary of State James Baker. The current president created the ISG as a bipartisan group whose job was to come up with new Iraq policy options for the White House. The panel consisted of people who have deep experience in foreign policy and no pressing personal political ambitions. The members included former House Foreign Relations Committee chairman Lee Hamilton, a Democrat, who co-chairs the group with Baker; former New York Mayor Rudy Giuliani, a Republican; former Clinton adviser Vernon Jordan; Leon Panetta, who served as White House chief of staff in the Clinton administration; former Clinton administration Defense Secretary William Perry; former Sen. Chuck Robb, a Democrat; Alan Simpson, a former Republican senator from Wyoming; and Edwin Meese, who served as attorney general under the Reagan administration.

Before Rumsfeld's resignation, it had not been entirely clear what significance the ISG report would have. For the Democrats -- controlling at least one chamber of Congress, and lacking any consensus themselves as to what to do about Iraq -- it had been expected that the ISG report would provide at least some platform from which to work, particularly if Bush did not embrace the panel's recommendations. And there had, in fact, been some indications from Bush that he would listen to the group's recommendations, but not necessarily implement them. Given the results of the Nov. 7 elections, it also could be surmised that the commission's report would become an internal issue for the Republican Party as well, as it looked ahead to the 2008 presidential campaign. With consensus that something must change, and no consensus as to what must change, the ISG report would be treated as a life raft for both Democrats and Republicans seeking a new strategy in the war. The resulting pressure would be difficult to resist, even for Bush. If he simply ignored the recommendations, he could lose a large part of his Republican base in Congress.

At this point, however, the question mark as to the president's response seems to have been erased, and the forthcoming ISG report soars in significance. For the administration, it would be politically unworkable to appoint a member of the panel as secretary of defense and then ignore the policies recommended.

Situation Review
It is, of course, not yet clear precisely what policy the administration will be adopting in Iraq. But to envision what sort of recommendations the ISG might deliver, we must first consider the current strategy.

Essentially, U.S. strategy in Iraq is to create an effective coalition government, consisting of all the major ethnic and sectarian groups. In order to do that, the United States has to create a security environment in which the government can function. Once this has been achieved, the Iraqi government would take over responsibility for security. The problem, however, is twofold. First, U.S. forces have not been able to create a sufficiently secure environment for the government to function. Second, there are significant elements within the coalition that the United States is trying to create who either do not want such a government to work -- and are allied with insurgents to bring about its failure -- or who want to improve their position within the coalition, using the insurgency as leverage. In other words, U.S. forces are trying to create a secure environment for a coalition whose members are actively working to undermine the effort.

The core issue is that no consensus exists among Iraqi factions as to what kind of country they want. This is not only a disagreement among Sunnis, Shia and Kurds, but also deep disagreements within these separate groups as to what a national government (or even a regional government, should Iraq be divided) should look like. It is not that the Iraqi government in Baghdad is not doing a good job, or that it is corrupt, or that it is not motivated. The problem is that there is no Iraqi government as we normally define the term: The "government" is an arena for political maneuvering by mutually incompatible groups.

Until the summer of 2006, the U.S. strategy had been to try to forge some sort of understanding among the Iraqi groups, using American military power as a goad and guarantor of any understandings. But the decision by the Shia, propelled by Iran, to intensify operations against the Sunnis represented a deliberate decision to abandon the political process. More precisely, in our view, the Iranians decided that the political weakness of George W. Bush, the military weakness of U.S. forces in Iraq, and the general international environment gave them room to reopen the question of the nature of the coalition, the type of regime that would be created and the role that Iran could play in Iraq. In other words, the balanced coalition government that the United States wanted was no longer attractive to the Iranians and Iraqi Shia. They wanted more.

The political foundation for U.S. military strategy dissolved. The possibility of creating an environment sufficiently stable for an Iraqi government to operate -- when elements of the Iraqi government were combined with Iranian influence to raise the level of instability -- obviously didn't work. The United States might have had enough force in place to support a coalition government that was actively seeking and engaged in stabilization. It did not have enough force to impose its will on multiple insurgencies that were supported by factions of the government the United States was trying to stabilize.

By the summer of 2006, the core strategy had ceased to function.

The Options
It is in this context that the ISG will issue its report. There have been hints as to what the group might recommend, but the broad options boil down to these:

1. Recommend that the United States continue with the current strategy: military operations designed to create a security environment in which an Iraqi government can function.

2. Recommend the immediate withdrawal of U.S. forces and allow the Iraqis to sort out their political problems.

3. Recommend a redeployment of forces in Iraq, based around a redefinition of the mission.

4. Recommend a redefinition of the political mission in Iraq.

We are confident that the ISG will not recommend a continuation of the first policy. James Baker has already hinted at the need for change, since it is self-evident at this point that the existing strategy isn't working. It is possible that the strategy could work eventually, but there is no logical reason to believe that this will happen anytime soon, particularly as the president has now been politically weakened. The Shia and Iranians, at this point, are even less likely to be concerned about Washington's military capability in Iraq than they were before the election. And at any rate, Baker and Hamilton didn't travel personally to Iraq only to come back and recommend the status quo.

Nor will they recommend an immediate withdrawal of troops. Apart from the personalities involved, the ISG participants are painfully aware that a unilateral withdrawal at this point, without a prior political settlement, would leave Iran as the dominant power in the region -- potentially capable of projecting military force throughout the Persian Gulf, as well as exerting political pressure through Shiite communities in Gulf states. Only the United States has enough force to limit the Iranians at this point, and an immediate withdrawal from Iraq would leave a huge power vacuum.

We do believe that the ISG will recommend a fundamental shift in the way U.S. forces are used. The troops currently are absorbing casualties without moving closer to their goal, and it is not clear that they can attain it. If U.S. forces remain in Iraq -- which will be recommended -- there will be a shift in their primary mission. Rather than trying to create a secure environment for the Iraqi government, their mission will shift to guaranteeing that Iran, and to a lesser extent Syria, do not gain further power and influence in Iraq. Nothing can be done about the influence they wield among Iraqi Shia, but the United States will oppose anything that would allow them to move from a covert to an overt presence in Iraq. U.S. forces will remain in-country but shift their focus to deterring overt foreign intrusion. That means a redeployment and a change in day-to-day responsibility. U.S. forces will be present in Iraq but not conducting continual security operations.

Two things follow from this. First, the Iraqis will be forced to reach a political accommodation with each other or engage in civil war. The United States will concede that it does not have the power to force them to agree or to prevent them from fighting. Second, the issue of Iran -- its enormous influence in Iraq -- will have to be faced directly, or else U.S. troops will be tied up there indefinitely.

It has been hinted that the ISG is thinking of recommending that Washington engage in negotiations with Iran over the future of Iraq. Tehran offered such negotiations last weekend, and this has been the Iranian position for a while. There have been numerous back-channel discussions, and some open conversations, between Washington and Tehran. The stumbling block has been that the United States has linked the possibility of these talks to discussions of Iran's nuclear policy; Iran has rejected that, always seeking talks on Iraq without linkages. If the rumors are true, and logic says they are, the ISG will suggest that Washington should delink the nuclear issue and hold talks with Iran about a political settlement over Iraq.

This is going to be the hard part for Bush. The last thing he wants is to enhance Iranian power. But the fact is that Iranian power already has been enhanced by the ability of Iraqi Shia to act with indifference to U.S. wishes. By complying with this recommendation, Washington would not be conceding much. It would be acknowledging reality. Of course, publicly acknowledging what has happened is difficult, but the alternative is a continuation of the current strategy -- also difficult. Bush has few painless choices.

What a settlement with Iran would look like is, of course, a major question. We have discussed that elsewhere. For the moment, the key issue is not what a settlement would look like but whether there can be a settlement at all with Iran -- or even direct discussions. In a sense, that is a more difficult problem than the final shape of an agreement.

We expect the ISG, therefore, to make a military and political recommendation. Militarily, the panel will argue for a halt in aggressive U.S. security operations and a redeployment of forces in Iraq, away from areas of unrest. Security will have to be worked out by the Iraqis -- or not. Politically, the ISG will argue that Washington will have to talk directly to the other major stakeholder, and power broker, in Iraq: Tehran.

In short, the group will recommend a radical change in the U.S. approach not only to Iraq, but to the Muslim world in general.

quote:

Geen burgeroorlog in Irak als bezetters vertrekken

De secretaris-generaal van de Soennitische Raad van Schriftgeleerden in Irak gelooft niet dat zijn land in een burgeroorlog verzeilt in het geval de Amerikaanse en Britse bezettingstroepen zich zouden terugtrekken.
In een interview vrijdagavond op de nieuwszender al-Arabija zei sjeik Harith al-Dhari dat, als de bezettingstroepen nu zouden vertrekken, er "geen scheuring (van het land) en geen burgeroorlog komt".

Voor de chaos en het geweld in het land wijst al-Dhari met de beschuldigende vinger naar de buitenlandse troepen, "de geheime diensten van sommige buurlanden" (als soenniet verwijst hij allicht naar het sjiitische Iran), de Iraakse regering en haar partijmilities (doodseskaders) en ordinaire misdaadbendes. "Het gaat dus om een politieke oorlog, waarbij het om bepaalde belangen gaat", meende al-Dhari, "en niet om een godsdienstoorlog tussen sjiieten en soennieten".

De religieuze voorman verweet de regering van premier Nuri al-Maliki, bewust de verzetslui -die tegen de bezetting strijden- en de extremisten die Irakezen doden over dezelfde kam te scheren. De voorbije maanden zijn verscheidene leden van de Raad van Schriftgeleerden vermoord. Naar eigen zeggen sympathiseert die raad met het "nationale verzet".

quote:

Op zaterdag 11 november 2006 09:18 schreef AY het volgende:

[..]

http://www.hln.be/hlns/ca(...)?wt.bron=dossierArt2

quote:

Op zaterdag 11 november 2006 12:24 schreef drexciya het volgende:

[..]

Ik betwijfel de stelling in dat artikel. Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat de huidige premier/president opzettelijk het tuig van Al-Sadr zijn gang laat gaan. En zij zijn verantwoordelijk voor het geweld tegen de soennieten. Pas als de sji-ieten dat soort tuig onder controle houden en aanpakken zal van de kant van de soennieten het geweld stoppen.

quote:

Op dinsdag 14 november 2006 09:39 schreef Godslasteraar het volgende:
mja, nu lees ik dat in ��n keer 100 medewerkers va het ministerie van onderwijs ontvoerd zijn. Blijkbaar wordt er druk doorgewerkt aan de madrassa's, en is staatsonderwijs niet halal.

http://www.spiegel.de/politik/ausland/0,1518,448262,00.html

quote:

Gunmen seize 100 at Iraq ministry
Armed men in military-style uniforms have kidnapped more than 100 men from a research institute belonging to Iraq's higher education ministry.

A ministry spokeswoman said the gunmen arrived in new pick-up vehicles and stormed the ministry's Research Directorate in central Baghdad.

They ordered women into one room and seized the men, including employees, guards and visitors to the building.

Academics and researchers have been frequent targets of violence in Iraq.

quote:

"A major part of the answer to Iraq lies not in Iraq itself but outside it, in the whole of the region where the same forces are at work, where the roots of ...global terrorism are to be found, where the extremism flourishes."

quote:

Op dinsdag 14 november 2006 10:14 schreef tvlxd het volgende:
Tony Blair:
[..]

Major part, roots. Ze liegen en manipuleren om mensen ervan te overtuigen dat Irak aangevallen moet worden, ze vallen binnen met te weinig troepen, ze vernietigen de infrastructuur, hebben geen plan om te winnen, doden tienduizenden, veroorzaken een burgeroorlog, hebben geen culturele kennis van het land, maar laten we ons toch alsjeblieft richten op die wortels in de regio. Nog even en ze beweren dat ze uitgenodigd zijn te blijven in dat lang, o wacht, dat zeggen ze al.

quote:

Op dinsdag 14 november 2006 10:14 schreef tvlxd het volgende:
Tony Blair:
[..]

Major part, roots. Ze liegen en manipuleren om mensen ervan te overtuigen dat Irak aangevallen moet worden, ze vallen binnen met te weinig troepen, ze vernietigen de infrastructuur, hebben geen plan om te winnen, doden tienduizenden, veroorzaken een burgeroorlog, hebben geen culturele kennis van het land, maar laten we ons toch alsjeblieft richten op die wortels in de regio. Nog even en ze beweren dat ze uitgenodigd zijn te blijven in dat lang, o wacht, dat zeggen ze al.

quote:

Op dinsdag 14 november 2006 17:53 schreef klez het volgende:

[..]

Ben je wel eens in de regio geweest? Los van het feit dat jouw verhaal gedeeltelijk klopt, klopt het verhaal van Blair namelijk ook...

quote:

Displaced Iraqis 'lack amenities'


By Imogen Foulkes
BBC News, Geneva

A majority of the internally displaced people in Iraq lack basic facilities such as clean water and electricity, a study suggests.

Many of those questioned had only limited access to food and healthcare.

The overwhelming majority of displaced people say they left home after being targeted because of their religion.

The study is being conducted by Iraqi employees of the Geneva-based International Organisation for Migration in all 15 governates of Iraq.

It reveals that since February, 240,000 people have been displaced and their number is rising by 9,000 every week.

Information released so far shows that Kirkuk is one of the most difficult regions, but right across the country people give the same reason for displacement - persecution because of religious orientation accompanied by threats to their lives, abductions and assassinations.

Funding plea

The IOM study reveals that the exodus accelerated after the bombing of a Shia shrine in Samarra last February.

People flee to areas where they feel safer among people of the same religion.

But there is little infrastructure to support them.

In the Kirkuk region, 64% said they had received no public rations or other food assistance, and 54% were getting water from open or broken pipes.

Almost half said they could not afford medical assistance, and 70% of children had not been vaccinated.

The UN children's agency, Unicef, has this week begun a mass polio immunisation campaign across Iraq.

In Najaf, three-quarters of displaced people have no access to food rations while in Muthanna, 60% lack access to clean water.

Since the Samarra bombing, the IOM has been distributing emergency food, medicine and water to newly displaced people.

But it says as there is no sign of an end to the violence in Iraq, it needs a further $20m to continue its operation.

quote:

VS-generaal Abizaid tegen tijdschema terugtrekking
ANP


WASHINGTON - De bevelhebber van de Amerikaanse strijdkrachten in het Midden-Oosten heeft woensdag gewaarschuwd tegen het opstellen van tijdschema's voor de terugtrekking van het leger uit Irak. Generaal John Abizaid deed dat tegenover een parlementaire commissie.

‘In dit stadium van de campagne hebben we (in Irak) flexibiliteit nodig’, zei hij tegen de commissie Strijdkrachten van de Senaat. ‘Een bovengrens stellen aan de troepensterkte en specifieke tijdschema's beperken die flexibiliteit’, voegde de generaal eraan toe.

Met zijn opstelling gaat Abizaid in tegen de wens van de Democraten, die in het nieuwe Congres (Senaat en Huis van Afgevaardigden) een meerderheid hebben. De Democraten pleiten al langer voor een gefaseerde terugtrekking, die al binnen enkele maanden zou moeten beginnen.

quote:

Opvang Iraakse vluchtelingen bedreigd

Door Paul Hazebroek

15-11-2006

De internationale gemeenschap moet meer solidair zijn met de buurlanden van Irak. Want als die landen de stroom Iraakse vluchtelingen niet meer aankunnen en hun grenzen sluiten, zit de wereld pas echt met een humanitaire crisis. Die noodkreet slaakt de UNHCR.
Een dag nadat zich in de Iraakse hoofdstad Bagdad de grootste massaontvoering tot nu toe voltrok, waarschuwt de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties in een gesprek met Radio Nederland Wereldomroep dat door geldgebrek de opvang van Irakezen in Jordani� en Syri� uit de hand loopt.

UNHCR riep begin november op een bijeenkomst in Gen�ve de donorlanden op snel meer geld te geven, omdat de VN-organisatie voor dit jaar geen geld meer in kas heeft om Iraakse vluchtelingen in Syri� en Jordani� bij te staan. Maar volgens het hoofd van het Irak-bureau van UNHCR, Andrew Harper, heeft die oproep nog niets opgeleverd.

Wederopbouw
Hoewel sommige donorlanden volgens Harper het probleem lijken te hebben herontdekt, worstelt zijn organisatie in Jordani� en Syri� voor dit jaar nog altijd met een tekort van 4,2 miljoen dollar. Volgens Harper zijn donorlanden nu teveel gericht op de wederopbouw van Irak. Maar veel van het geld dat ze beschikbaar stelden voor bijvoorbeeld de reparatie van wegen en bruggen kan niet worden besteed omdat de situatie in het land daarvoor nog te onveilig is. UNHCR wil daarom een deel van dat geld gebruiken voor een betere opvang van vooral kinderen, vrouwen en ouderen die in of buiten Irak op de vlucht zijn voor het geweld.

UNHCR schat het aantal Irakezen dat op de vlucht is op drie tot vijf miljoen. Een kleine twee miljoen vluchtten naar Syri� en Jordani�. Die buurlanden kunnen er nu nog nauwelijks vluchtelingen bij hebben.

In de Syrische hoofdstad Damascus zijn volgens Harper scholen waar nu meer Iraakse dan Syrische kinderen op zitten. Sommige ziekenhuizen krijgen meer Iraakse dan Syrische pati�nten over de vloer. Harper waarschuwt daarom dat hulporganisaties als UNHCR Jordani� en Syri� met extra hulp en geld moeten bijstaan, willen deze (bepaald niet rijke) buurlanden zich genereus blijven opstellen naar vluchtelingen. Zonder extra steun zouden ze hun grenzen kunnen sluiten, met als gevolg een nog veel grotere humanitaire crisis. Maar vooralsnog zegt UNHCR die extra steun niet te kunnen geven en moet de organisatie juist steeds meer hulpprojecten staken doordat er geen geld meer voor is.

Personeelsgebrek
In Damascus zette UNHCR een punt achter onder meer de hulp aan alleenstaande misbruikte vrouwen. Zieken en ouderen krijgen minder bijstand. En bij gebrek aan voldoende personeel dat vluchtelingen bij aankomst registreert, duurt het nu wel een half jaar voordat nieuwkomers aanspraak kunnen maken op hulp. In Jordani� geeft UNHCR-vertegenwoordiger Rob Breen aan dat in Amman de situatie even ernstig is.

Ook in de Jordaanse hoofdstad moet UNHCR veel vluchtelingen nu de deur wijzen omdat er alleen nog geld is voor de meest hulpbehoevende gevallen. Als voorbeeld noemt Breen een Iraakse man die voor de rest van zijn leven in een rolstoel dreigt te belanden omdat UNHCR zijn operatie in het ziekenhuis niet kan betalen.
De VN-vluchtelingenorganisatie hoopt dat vooral grote donorlanden als de Verenigde Staten, Japan, de Scandinavische landen en ook Nederland met meer geld over de brug komen.

Den Haag
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten dat de Nederlandse regering bekijkt of er nog extra geld moet naar de opvang van Iraakse vluchtelingen. Een woordvoerder wijst er ook op dat Nederland al een substanti�le bijdrage levert. Zo geeft Nederland ieder jaar 40 miljoen euro aan UNHCR en laat Den Haag het aan de organisatie zelf over aan welke projecten dat geld wordt besteed. Daarnaast geeft Nederland jaarlijks 25 miljoen euro aan het Rode Kruis voor de opvang van vluchtelingen in Irak zelf.

Nederland krijgt door het aanhoudende geweld in Irak zelf ook meer Iraakse asielzoekers aan de deur. Hun aantal verdubbelde in twee jaar tijd tot ruim tweeduizend. In Zweden is er sprake van een verviervoudiging. Harper waarschuwt dat het aantal Irakezen dat naar Europa trekt blijft stijgen zolang de internationale gemeenschap niet meer geld uittrekt voor opvang in hun eigen regio.

quote:

Op woensdag 15 november 2006 21:41 schreef klez het volgende:

[..]

Een man die weet waar hij over praat.

quote:

The general said he believed the United States had four to six months to get violence in Iraq under control before it reached a level at which it might be impossible to contain.

quote:

Op donderdag 16 november 2006 11:13 schreef tvlxd het volgende:

[..]


[..]

_{[ bron ]}

!

quote:

Op donderdag 16 november 2006 11:37 schreef klez het volgende:

[..]

Ach ja, Nederlanders zijn azijnpissers. Dat blijkt nu ook wel weer met de verkiezingen. Allemaal SP stemmen want wat hebben we het toch slecht...

quote:

'Bush wil oorlog winnend afsluiten'

Uitgegeven: 16 november 2006 12:16

WASHINGTON/LONDEN - De Amerikaanse president George Bush wil een laatste grote doorbraak forceren in Irak om de oorlog winnend af te sluiten en een eervolle terugtrekking uit het land mogelijk te maken.

Volgens de Britse krant The Guardian van donderdag, die zich baseert op bronnen dichtbij het interne overleg van de regering, wil hij daarvoor een slordige 20.000 extra militairen naar Irak zenden.

De keuze van Bush heeft volgens het dagblad ook zijn weerslag op het werk van de commissie Baker, de Irak Study Group, die alternatieven zoekt voor het huidige Irak-beleid. Hoewel de commissie nog niet helemaal klaar is met haar werk, zullen haar aanbevelingen naar verwachting aansturen op een vier punten tellende 'overwinningsstrategie'

quote:

Op donderdag 16 november 2006 13:16 schreef Basp1 het volgende:

[..]

Kijk hij weet waar hij over praat, 20.000 extra manschappen en ze kunnen zich daarna met goed fatsoen terugtrekken. Zeggen dat ze alles hebben gedaan wat tot hun mogelijkheden hoorde

Dat trouwens de term oorlog weer gebruikt wordt, ik dacht dat de term oorlog 2 maanden na de invasie al afgeserveerd werd.

quote:

Op donderdag 16 november 2006 18:42 schreef tvlxd het volgende:

............. nog eens zes maanden ..........

quote:

Op donderdag 16 november 2006 13:16 schreef Basp1 het volgende:

[..]

Kijk hij weet waar hij over praat, 20.000 extra manschappen en ze kunnen zich daarna met goed fatsoen terugtrekken. Zeggen dat ze alles hebben gedaan wat tot hun mogelijkheden hoorde

Dat trouwens de term oorlog weer gebruikt wordt, ik dacht dat de term oorlog 2 maanden na de invasie al afgeserveerd werd.

quote:

Op donderdag 16 november 2006 22:02 schreef Godslasteraar het volgende:

[..]

h�, de invloed van Thomas Friedman laat zich weer eens gelden in Washington DC?

quote:

Nederlanders martelden Irakezen

Van onze verslaggever Jan Hoedeman

AMSTERDAM - Nederlandse officieren hebben zich schuldig gemaakt aan marteling van tientallen Iraakse gevangenen in de Zuid-Iraakse provincie Al Muthanna. In november 2003 heeft een cel van de Militaire Inlichtingen en Veiligheidsdienst (MIVD) ‘hardhandige tactische ondervragingen’ uitgevoerd.

quote:

Op vrijdag 17 november 2006 07:53 schreef Caesu het volgende:

[..]

http://www.volkskrant.nl/(...)s_martelden_Irakezen

gewoon Amerikaanse verhoormethodes.

quote:

Op vrijdag 17 november 2006 07:53 schreef Caesu het volgende:

[..]

http://www.volkskrant.nl/(...)s_martelden_Irakezen

gewoon Amerikaanse verhoormethodes.

quote:

Op vrijdag 17 november 2006 08:46 schreef klez het volgende:

[..]



Haha, die Nederlanders met hun grote bek en vermeende morele superioriteit.
zijn wij dan ook slechts mensen...

quote:

Op vrijdag 17 november 2006 08:48 schreef LXIV het volgende:

[..]

Tja, wie met pek omgaat wordt er mee besmet.

Dat kon niet uitblijven.

quote:

Op donderdag 16 november 2006 23:11 schreef LXIV het volgende:

[..]

Welnu, 20.000 extra manschappen is veel te weinig om een kans te maken de oorlog te winnen. Die verdrinken gewoon in de enorme oppervlakte van Irak, zonder de doorslag te kunnen geven. Er zijn minstens 280.000 tot 340.000 troepen nodig, en zelfs dan is de uitkomst nog allesbehalve zeker.

Hoewel ik altijd een fel tegenstander van deze oorlog ben geweest, moet ik ook erkennen dat het verliezen ervan een catastrophe zou zijn voor de westerse wereld. De VS zullen zich voor heel wat jaartjes weer terugtrekken op hun eigen continent, en de jihad zou een enorme boost krijgen wanneer ze 's werelds enige supermacht verslagen heeft. Het spookidee van een zich steeds verder uitbreidende militante islam wordt dan werkelijkheid.

Hoewel de schuld voor en de fout van deze oorlog onbetwist bij de VS ligt, is het onacceptabel dat deze oorlog nu nog verloren wordt. Er staat inmiddels meer op het spel dan gezichtsverlies voor Bush alleen. De VS zullen dus nog veel meer troepen moeten sturen, en nog meer moeten incasseren. Helaas is het reguliere Amerikaanse leger aan het einde van zijn latijn na bijna vier jaar oorlog. De enige manier om de troepenmacht zo te doen stijgen is het opnieuw invoeren van de dienstplicht in de VS. Dit ligt uiteraard politiek zeer gevoelig.

quote:

US vote saves Iraq audit agency


The US Senate has voted to extend the lifespan of the US government agency that has exposed reconstruction corruption in Iraq.

The vote is an attempt to reverse an earlier law that said the office should close by 2007.

A bipartisan plan said the audit body should stay open until a fixed amount of reconstruction money has been spent, rather than by a fixed date.

The earlier decision to close the audit had concerned US lawmakers.

'Important work'

The Senate voted in favour of keeping the Special Inspector General for Iraq Reconstruction (SIGIR) open until 10 months after 80% of the funds to reconstruct Iraq have been spent, rather than setting a strict date.

The Senate vote, which comes soon after the Democrats gained control of both the Senate and House of Representatives in mid-term elections, gained support from both parties.

"The important work of this watchdog must continue, as long as American funds are being used for Iraqi reconstruction," said Republican senator Susan Collins of Maine.

The move to prolong the office's existence was linked to a bill on military construction spending.

Under the bill, tipped to be passed in the Senate this week, the office would also oversee $1.7bn to train and equip Iraqi security forces.

The SIGIR was opened in March 2004 to assess the $18bn set aside to reconstruct Iraq.

It has issued 73 audit reports and 65 project assessments. Its work has also led to the arrest of five people and the convictions of four for fraud.

quote:

Op vrijdag 17 november 2006 10:54 schreef Godslasteraar het volgende:

en al dit moois kan bereikt worden door heel simpel, niets te doen, niet mee te bemoeien. Precies wat al die molsims zo graag willen, af van de bemoeizucht, Westers imperialisme. Ik zeg, laten we ze een plezier doen!

quote:

Op vrijdag 17 november 2006 12:04 schreef Basp1 het volgende:

[..]

En gaat u stoppen met autorijden dan? Want door onze olieverslaving blijven wij zulke regimes financieren.