Breuk Europa Transparant

quote:

Op zaterdag 23 juli 2005 12:06 schreef Byte_Me het volgende:

kennelijk leest Henk hier mee en heeft hij de mensen die hier een emailadres in hun profiel hebben staan gemaild.

quote:

Op zaterdag 23 juli 2005 14:14 schreef Sidekick het volgende:

[..]

Mijn emailadres is ook bekend, maar ik heb niets ontvangen (*snik* )

quote:

Het zou inderdaad wel leuker zijn als die Henk, of liever nog Els de Groen, hier komt meediscussieren en misschien meer opheldering kan geven.

quote:

Op vrijdag 22 juli 2005 11:30 schreef RM-rf het volgende:

Als hij slim is, trekt hij het contact met de ChristenUnie gewoon aan, en zorgt ervoor dat hij binnen de ChristenUnie hetzelfde werk kan blijven doen ...
Juist de ChristenUnie is een prima partij voor hem, die hem juist ook het morele en programmatische framework biedt waarbinnen hij zijn werk kan doen
(hooguit is het dan wel lastig dat hij zelf geen overtuigd christen is, maar aangezien de christenunie ook zelfs katholieken toestaat in bestuurlijke functie's, moet een niet gelovige als Van Buitenen ook daar aan de slag kunnen, dat zou een meesterslag zijn, zowel voor Van Buitenen, als de Christenunie, die dan een hele nieuwe doelgroep aanspreekt)

quote:

Op zaterdag 23 juli 2005 23:46 schreef freako het volgende:

Ik had graag dat artikel hier gepost, maar het is (nog) niet via het digitale archief op te vragen, misschien later deze week.

quote:

Paul is alleen met boeven bezig, Els alleen met Roma

Door onze redacteur Michèle de Waard

De opkomst en ondergang van de antifraudepartij van klokkenluider Paul van Buitenen

BRUSSEL, 22 JULI. Na een verrassende verkiezingsoverwinning belandde Europa Transparant met twee zetels in het Europarlement. Na een jaar hebben de fractieleden ruzie.

Samen zouden zij fraudezaken en misstanden in de Europese Unie aan de kaak stellen. Eén jaar later zijn de twee parlementariërs van Europa Transparant vooral bezig elkaar het leven zuur te maken. Wantrouwen heeft Paul van Buitenen, voormalig boekhouder bij de Europese Unie, en zijn nummer twee, publiciste Els de Groen, uit elkaar gedreven.

Van Buitenen en De Groen weigeren nog langer met elkaar samen te werken. Eerst lagen de werkkamers van het tweetal collegiaal naast elkaar in het Europese Parlementsgebouw in Brussel. Maar inmiddels is Van Buitenen verhuisd naar een andere gang. Ook tijdens de plenaire vergaderingen van het Europees Parlement zitten beide afgevaardigden in de blauwe bankjes ver van elkaar verwijderd.

Begin deze maand liepen de emoties over de politieke boedelscheiding bij het echtpaar De Groen zo hoog op, dat Els de Groen zelfs probeerde via de rechtbank in Breda beslag te laten leggen op de persoonlijke bankrekening van Van Buitenen. De Groen meent recht te hebben op 40.000 euro, terwijl de accountant van Europa Transparant heeft berekend dat Van Buitenen 20.000 euro van De Groen tegoed heeft.

Het gaat hier om geld dat de Europese Unie uitkeert aan parlementariërs, dat is in dit geval de Stichting Ondersteuning Europa Transparant in de EU. Het geld is bedoeld om politieke assistenten aan te trekken, kantoorbenodigdheden te kopen, reiskosten en dagvergoedingen te dekken.

Daniel Cohn-Bendit, de topman van de Europese Groenen bij wie Europa Transparant als kleine fractie onderdak heeft gevonden, maakt zich grote zorgen over verdere escalatie van het conflict. Cohn-Bendit wil persoonlijk de strijdende partijen aan tafel zien te krijgen. Maar de politieke breuk is onherstelbaar, laten de beide hoofdrolspelers weten. Dat betekent niet het einde van Europa Transparant. Van Buitenen gaat voorlopig alleen verder. Wat is er aan de hand dat klokkenluider Van Buitenen die de Europese malversaties tegen het licht zou houden, zelf het onderwerp is geworden van een onwelriekende rel?

,,Ik had het graag anders gezien, maar ik heb het niet voor elkaar kunnen krijgen'', zegt Gerrit de Wit, een van de drie oprichters van Europa Transparant en secretaris van het stichtingsbestuur dat eerder in april een poging ondernam om het conflict tussen Van Buitenen en De Groen te beslechten. ,,We moeten uit elkaar. De ideeën over wat Europa Transparant hoort te doen, lopen te veel uiteen'', zegt Paul van Buitenen in zijn kantoor te Breda. ,,Wij zijn apolitiek, maar Els ziet dat anders. Ze is vooral bezig met onderwerpen als de onderdrukking van de Roma in Oost-Europa, niet met het blootleggen van fraude met EU-gelden. Het afgelopen zittingsjaar was één grote lijdensweg.'' Een verzoening, zegt De Groen in Brussel, ,,zit er niet in''. ,,Paul is een weg ingeslagen die de mijne niet is. Hij is echt op jacht naar boeven. Maar zo ver als nu had het niet hoeven komen.''

Het begon veelbelovend na de verrassende verkiezingsoverwinning die twee zetels in het Europees Parlement opleverde. Aanvankelijk stonden de neuzen dezelfde kant op, beamen Van Buitenen en De Groen. ,,Het doel was duidelijk. De partij was apolitiek en zou zich vooral richten op maatschappelijke misstanden, fraude, corruptie en manipulaties in de bestuursorganen van de Europese Unie en in de lidstaten. Transparantie, integriteit, openheid en verantwoord Europees bestuur. Daar gaat het ons om'', zegt bestuurssecretaris Gerrit de Wit, werkzaam als recherchedeskundige bij het openbaar ministerie in Zwolle. De Wit was er van meet af aan bij, samen met andere juristen en politierechercheurs die Van Buitenen bij Europa Transparant had betrokken. ,,Paul zou fraude onderzoeken bij de Europese instellingen, Els in Oost-Europa.''

Van de Europese politiek wilde Van Buitenen zich verre houden. Aan stemmingen zou hij zo min mogelijk deelnemen. Daarvan maakte hij geen geheim. Politiek was niet zijn metier, hij was boekhouder. Van Buitenen had juist onderdak gezocht bij de Groenen, en niet bij een van de eurosceptische partijen in het parlement. Hij dacht zo het meest onafhankelijk te kunnen opereren. De Groen, al jaren begaan met het lot van de onderdrukte Roma-minderheid in Oost-Europa, zag dat anders.

De parlementariërs slingeren elkaar verwijten naar het hoofd. ,,Els is voor 95 procent bezig met de Roma. Dat was nooit de bedoeling'', zegt Van Buitenen. ,,Paul verweet me dat ik met mijn reizen ons budget leegzoog'', zegt De Groen in Brussel. Extra vervelend toen Van Buitenen geld nodig had om een onderzoek te laten verrichten naar de mogelijke betrokkenheid bij onregelmatigheden van de voorgestelde eurocommissaris Neelie Kroes. Het Europees Parlement moest de nieuw te benoemen commissarissen afgelopen september kritisch tegen het licht houden. Van Buitenen had zich in de zaak vastgebeten omdat hem tal van ,,aantijgingen over mogelijk laakbaar handelen'' van Kroes hadden bereikt.

Hij haalde bakzeil, omdat de aantijgingen niet hard waren te maken. Kroes werd benoemd. Maanden later bleek uit een onafhankelijk onderzoek dat Van Buitenen door onafhankelijke experts alsnog had laten verrichten, dat het vermoeden van verwijtbaar handelen niet terecht was. ,,Teveel Sturm und Drang van een politieke nieuwkomer'', zegt Bart Staes, collega van hem in de begrotingscontrolecommissie. Voor Van Buitenen de belangrijkste commissie waarin hij zit. ,,Een beginnersfout, maar het mag geen tweede keer gebeuren'', aldus Staes die de Vlaamse Groenen vertegenwoordigt. Of het nu om het analyseren van de EU-begroting gaat of om het behandelen van klachten van klokkenluiders, in de begrotingscontrolecommissie pakt Van Buitenen het ,,zorgvuldig aan'', aldus Staes. Daarover komt weinig naar buiten, zegt hij, want veel spit- en graafwerk naar fraude vindt nu eenmaal in stilte plaats.

Volgens Els de Groen ging het mis toen ,,Paul teveel in de ban van de christenen'' raakte. Ze doelt op twee assistenten van de Christenunie (Leon Meijer en Elma Huijser), die Van Buitenen heeft aangetrokken. Vooral met Meijer kan ze niet door een deur. Van Buitenen zelf heeft er nooit een geheim van gemaakt christen te zijn. Regelmatig bezoekt hij de evangelische kerk in Breda. Toen zijn vrouw een jaar geleden kanker kreeg, vond hij steun bij het geloof.

Maar Els de Groen heeft het niet op christelijke denkbeelden. Haar echtgenoot die haar in Brussel vergezelt (,,om haar bij te staan'') nog minder. ,,Van Buitenen bedriegt de kiezers door christelijk rechtsaf te slaan'', zegt hij fel. Els had de hulp van haar echtgenoot ingeroepen nadat ze met Paul in januari was overeengekomen de boedel maar te splitsen. De twee waren het te vaak oneens of het nu om de toetreding van Turkije ging, de Europese Grondwet of de affaire-Buttiglione (de beoogd eurocommissaris die omstreden uitspraken deed over homo's en vrouwen). Het was het laatste redelijke gesprek dat ze met elkaar hadden, zeggen ze allebei.

Van Buitenen ziet in de echtgenoot de kwade genius. ,,Vanaf het moment dat hij zich met Europa Transparant bemoeide ging het mis.'' In ieder geval escaleerde sinds januari de verhouding tussen de twee afgevaardigden. Resultaat: Els de Groen heeft de partij vaarwel gezegd, maar haar mandaat in de fractie van het parlement wil ze niet opgeven. ,,Ik begin net lekker te draaien'', zegt ze.

Thuis in Bennekom zet echtgenoot Henk de Groen de strijd voort. In een lange, opgewonden brief aan Van Buitenen van vorige maand spreekt hij van `sabotage' en `oplichting'. In de kruisen die op de werkkamers hangen ziet hij ,,grote martelwerktuigen''. Hij dreigt Justitie in te schakelen als Van Buitenen niet per direct 35.000 euro overmaakt. Het accountantskantoor Steens & Partners in Breda van de Stichting heeft becijferd dat Els de Groen een bedrag van 20.000 euro verschuldigd is aan Europa Transparant.

Van Buitenen wil het liefst de zaak laten rusten en zich na de vakantie vol op zijn dossiers richten. Openbaarheid over de 3.000 comités van ambtenaren die in Brussel ongecontroleerd werken, de situatie van Europese klokkenluiders, het bedrijf Blue Dragon dat zou zijn gebruikt door lokale ambtenaren om Europese subsidies los te krijgen. Maar wordt de zaak op scherp gezet, voelt hij zich gedwongen de rechter in te schakelen.

,,Het had niet zo ver hoeven komen'', zegt De Groen die hoopt op een schikking. Doorgewinterde europarlementariërs hebben de hoop dat Van Buitenen misstanden zal onthullen nog niet opgegeven. ,,Normaal duurt het al minstens een jaar voor een parlementariër in Brussel een klein succesje boekt. Laat staan als je naar fraude speurt'', zegt europarlementariër Hans Blokland (ChristenUnie/SGP).

Europa Transparant uit het niets opgekomen
Europa Transparant was de grote verrassing van de Europese parlementsverkiezingen die op 10 juni 2004 gehouden werden. Met twee zetels kwam de nieuwe partij in het parlement. Liefst 300.000 voorkeurstemmen kreeg klokkenluider Paul van Buitenen van de kiezers, uit het niets. Els de Groen (1949), publiciste, kreeg er 4.000. Van Buitenen had furore gemaakt met een zwartboek over financiële misstanden bij de Europese Unie. In 1999 leidde dat tot een spectaculair aftreden van de hele Commissie het dagelijks bestuur van de EU. Daarna zat hij niet stil. Vorig jaar schreef hij In de loopgraven van Brussel, wat de basis vormde van het verkiezingsprogramma. Van Buitenen schat dat ongeveer 30 miljard euro, een derde van de EU-begroting, verkeerd wordt uitgegeven. Dat wil hij met zijn partij gaan onderzoeken. Els de Groen was journalist en schrijver van kinderboeken. Sinds 1990 raakte ze betrokken bij de burgeroorlogen in Oost-Europa, de vluchtelingenproblematiek. Ze werd adviseur van de Landelijke Stichting Roma Emancipatie.

Bron: NRC Handelsblad