Trouwe assistent Trump is middelpunt van felle ruzie: 'Ze is altijd aan zijn zijde'Witte Huis-medewerker Natalie Harp is ongevraagd het middelpunt geworden van een rel tussen het kamp-Trump en de veelbelovende Democratische politicus Jon Ossoff. Zo mocht Harp, in tegenstelling tot sommige ministers, mee op een geheime vlucht van de president. Wie is deze vrouw die vrijwel nooit van Trumps zijde wijkt?
Het valt Witte Huis-volgers al een tijdje op: overal waar Donald gaat, daar is Natalie. De 35-jarige persoonlijk assistent van de president behoort tot Trumps meest intieme kring van medewerkers.
Harp maakt sinds 2022 vast onderdeel uit van het team van de Amerikaanse president. De voormalig tv-presentatrice van de uiterst rechtse zender One America News Network is sindsdien uitgegroeid tot een van zijn meest nabije medewerkers. Ze is voortdurend in de buurt, fluistert hem informatie in, en typt aan de lopende band berichten voor hem op sociale media.
De wandelende printerHaar bijnaam? De 'wandelende printer'. Dit omdat de president haar altijd van alles laat printen op papier, omdat Trump nu eenmaal niet graag van een scherm leest. Reden voor Harp om, overal waar ze hem vergezelt, een mobiele printer bij zich te dragen.
"Ze is altijd aan zijn zijde", zegt correspondent Erik Mouthaan vanuit New York. "Toen president Trump onlangs uit veiligheidsoverwegingen in het geheim van vliegtuig wisselde, mocht Harp met hem mee. Dat gold bijvoorbeeld niet voor buitenlandminister Marco Rubio. Daar worden hier inmiddels grappen over gemaakt: kennelijk mag zijn minister wel worden opgeblazen, maar Natalie niet."
De bijzondere band tussen Harp en Trump valt intussen ook op bij zijn politieke tegenstanders, onder wie de Democratische senator Jon Ossoff uit de staat Georgia. Hij geldt als een uitgesproken Trump-criticus die wordt gezien als een veelbelovende toekomstige presidentskandidaat. Dit weekend haalde Ossoff in een toespraak stevig uit naar de president.
"Terwijl de matrozen op de Lincoln [het Amerikaanse supervliegdekschip -red.] zijn oorlog uitvechten, en hij voor niets onze munitie- en olievoorraden erdoorheen jaagt, slaapt de president door zijn vergaderingen heen. Hij golft en handelt in aandelen. Hij wil dus zijn werk niet doen. Hij wil zijn balzaal bouwen en met Natalie rondreizen in hun vliegende paleis dat schijnbaar niet te verdedigen is, een cadeau van de emir van Qatar", zei Ossoff tijdens een campagnebijeenkomst in Atlanta.
Die uitspraak kwam kennelijk hard aan in het Witte Huis. Het regende al snel scheldwoorden en heftige verwensingen aan het adres van Ossoff. Zoals van Trumps persvoorlichter Steven Cheung, die hem een 'mislukkeling', een 'ellendig persoon' en 'extremist' noemde. Witte Huis-woordvoerder Davis Ingle omschreef Ossoff als een 'tenenkrommend, verwijfd theaterkind dat zich voordoet als Barack Obama' en een 'lichtgewicht van een loser'.
'Neergezet als seniele oude man'Correspondent Mouthaan: "De woede in de reacties uit het Witte Huis zegt veel over hoe Ossoffs uitspraak Trump heeft geraakt. Wat hier meespeelt, is dat critici van de president hem niet langer neerzetten als een machtige man die zijn positie misbruikt, maar als een seniele oude man die raaskalt in een vliegtuig met knappe vrouwen om zich heen. Het Witte Huis is ook heel boos over de insinuatie dat Trump een relatie zou hebben met Harp."
Zeker is wel dat Harp de president bijzonder hoog heeft zitten. Ze verkondigde eerder dat Trump haar leven zou hebben gered, omdat ze dankzij Trumps beleid toegang kreeg tot een experimentele behandeling toen ze leed aan botkanker - een claim die medisch experts overigens in twijfel trekken. Als presentatrice maakte ze zich bij hem geliefd door Trumps leugens over verkiezingsfraude bij de presidentsverkiezingen van 2020 klakkeloos te verspreiden op tv.
Door haar nauwe relatie met president Trump opereert ze nu veelal buiten het toezicht van hogergeplaatste medewerkers. Iets waar achter de schermen al langer over wordt geklaagd, zeiden bronnen in het Witte Huis eerder tegen The New York Times.
"Jij bent alles wat voor mij telt", schreef Harp in een brief aan Trump die de Amerikaanse krant inzag. "Ik wil je nooit teleurstellen."
Ze is daarmee een toonbeeld van de kring die Trump om zich heen heeft verzameld in zijn tweede termijn als president, zegt Mouthaan. "Daarin doet iedereen wat de president wil, wat een verschil is met zijn eerste termijn. Er is niemand die hem in toom houdt of afremt."
https://www.rtl.nl/nieuws(...)middelpunt-van-ruzie