Klimaatverandering grote aanjager van kindhuwelijken, investeren nodig

quote:

Klimaatverandering is een belangrijke aanjager van kindhuwelijken in Azië en de Stille Oceaan

Runa was 15 jaar oud toen ze trouwde met een man die ze nog nooit had ontmoet.

Cycloon Remal had huisgehouden in het vluchtelingenkamp waar ze woonde in de regio Cox's Bazar in Bangladesh. Daarbij kwamen de kippen en eenden van haar familie om het leven, hun belangrijkste bron van voedsel én inkomen.



Runa's moeder, die een jaar eerder na het overlijden van haar man als enige kostwinner was achtergebleven, verloor door de natuurramp bovendien weken aan inkomsten uit haar werk als dagloner.

Daardoor kon ze Runa, inmiddels 17 jaar oud, en haar drie broers niet langer financieel onderhouden.

"Ze had het gevoel dat ze geen andere keuze had dan een huwelijk voor mij te regelen," vertelde Runa aan ABC.

Volgens Plan International zullen dit jaar naar verwachting 12 miljoen meisjes als kind uithuwelijkt worden.
Kindhuwelijken zijn wereldwijd een probleem, ongeacht cultuur of religie.

Ze hangen vaak nauw samen met genderongelijkheid, armoede, voedselonzekerheid en sociale normen en gebruiken, zoals familie-eer en de betaling van een bruidsschat.
Klimaatverandering wordt inmiddels gezien als een belangrijke factor achter het vaker voorkomen van kindhuwelijken én het feit dat meisjes op steeds jongere leeftijd trouwen.

"Telkens wanneer een gemeenschap wordt getroffen door de gevolgen van klimaatverandering, zien we een piek in het aantal kindhuwelijken," zegt Tanushree Soni van Plan International.

"Financiële stress is de directe aanleiding."

"Families proberen de lasten te verlichten, omdat meisjes niet worden gezien als blijvend onderdeel van het eigen gezin, maar als onderdeel van het gezin van hun toekomstige echtgenoot.

"Investeren in meisjes is daardoor iets wat veel gezinnen zich niet denken te kunnen veroorloven."



Wetenschappers en meteorologen benadrukken dat klimaatverandering waarschijnlijk niet leidt tot méér tropische stormen wereldwijd, maar wel tot **krachtigere** stormen. Een warmere atmosfeer en stijgende zeeoppervlaktetemperaturen en zeespiegels vergroten de intensiteit van deze stormen en de schade die ze aanrichten.

Volgens de International Rescue Committee kan het aantal kindhuwelijken in Bangladesh na een natuurramp met tot 39 procent toenemen.

Zuid-Azië, een van de regio's die het kwetsbaarst zijn voor de gevolgen van klimaatverandering, is verantwoordelijk voor het grootste deel van alle kindhuwelijken wereldwijd.

Volgens Plan International heeft Bangladesh het hoogste percentage van Azië: meer dan de helft van alle meisjes trouwt voordat zij 18 jaar oud zijn.

Voor Runa betekende haar huwelijk dat ze moest stoppen met school om zich te richten op haar rol als echtgenote en kort daarna als moeder.

"Ik wilde helemaal niet trouwen. Ik wilde mijn opleiding afmaken," zegt ze.

"Door die beslissing voelde ik me ontzettend verdrietig en machteloos."

Toch behoort Runa in zekere zin tot de gelukkigen. Enkele jaren later stond de familie van haar man haar toe haar studie weer op te pakken.



"Dat maakt me gelukkig en geeft me hoop voor de toekomst," zegt ze.

"Ik wil er ook voor zorgen dat mijn zoon goed onderwijs krijgt en de kans krijgt zijn dromen waar te maken."

Runa vertelt haar verhaal in de hoop "te voorkomen dat andere meisjes worden uitgehuwelijkt voordat ze daar klaar voor zijn."

El Niño zal het aantal kindhuwelijken waarschijnlijk verder doen toenemen
Kamrul Hasan Shawon zegt dat hij regelmatig meisjes ontmoet die ervan dromen arts, piloot of ondernemer te worden, maar die hun ambities moeten opgeven zodra ze als kind worden uitgehuwelijkt.

De programmamanager Klimaatverandering en Weerbaarheid van Plan International Bangladesh zegt dat deze meisjes, als ze de kans kregen, "wonderen zouden kunnen verrichten".

"Het enige wat nodig is, is dat hun leven veilig genoeg is," zegt hij.

Maar Shawon maakt zich zorgen dat de El Niño van dit jaar het risico op kindhuwelijken verder zal vergroten.

"We krijgen bijna elk jaar te maken met klimaatrampen, en El Niño zal ons zwaar treffen," zegt hij.

De El Niño van dit jaar zal naar verwachting een van de krachtigste ooit gemeten zijn.

Voorspeld wordt dat het verschijnsel zal leiden tot meer neerslag in Centraal-Azië, het zuiden van Zuid-Amerika, de Verenigde Staten en delen van de Hoorn van Afrika.

Tegelijkertijd kan het droogte veroorzaken in Australië, Indonesië, delen van Azië en Midden-Amerika, en bijdragen aan de vorming van orkanen boven de centrale en oostelijke Grote Oceaan.

"We moeten echt nauw samenwerken met Australië en andere landen. Als Bangladesh worstelt, zullen de gevolgen uiteindelijk ook Australië en andere delen van de wereld bereiken," aldus Shawon.

Meer investeringen nodig in klimaatbestendige bestaansmiddelen
Nieuw onderzoek van Plan International en de University of Technology Sydney laat zien dat meisjes in Azië en de Stille Oceaan onevenredig zwaar worden getroffen door klimaatverandering.



Het volledige rapport verschijnt later dit jaar en onderzoekt hoe klimaatschokken en milieustress het leven van adolescente meisjes beïnvloeden in Bangladesh, Nepal en de Salomonseilanden.

Volgens Tanushree Soni is dit onderzoek hard nodig, omdat veel overheden de samenhang tussen klimaatverandering en kindhuwelijken nog altijd onvoldoende erkennen, terwijl hulporganisaties die ter plaatse werken een "direct verband" zien.

Hoewel de Australische overheid in haar ontwikkelingshulp expliciet aandacht besteedt aan klimaat en gender, richt de aanpak van klimaatrampen zich volgens Soni nog vooral op het herstellen van infrastructuur en economische wederopbouw, en veel minder op sociale gevolgen zoals kindhuwelijken en geweld tegen vrouwen.

"We mogen niet wegkijken van het feit dat jongeren – de toekomst van hun landen én van de wereld – hierdoor getroffen zullen worden," zegt ze.

"Dit is een oproep aan regeringen, en in het bijzonder aan de Australische regering.

"Zie dit niet als een losstaand probleem dat niets met klimaatverandering te maken heeft, want al deze problemen hangen met elkaar samen."

Het Australische ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel zegt zich te blijven inzetten om kindhuwelijken uit te bannen en "de rechten van adolescente meisjes in de Indo-Pacifische regio te beschermen".

"Australië ondersteunt een geïntegreerde aanpak van de oorzaken van kindhuwelijken, onder meer door onderwijs te versterken, kinderbescherming uit te breiden, gendergerelateerd geweld te voorkomen en seksuele en reproductieve gezondheidszorg en rechten te bevorderen," aldus een woordvoerder van het ministerie.

"Volgens het Australische internationale ontwikkelingsbeleid staan gendergelijkheid en klimaatactie centraal in het Australische hulpprogramma."

quote:

Op donderdag 16 juli 2026 22:04 schreef mackinac het volgende:
Er wonen nu meer dan 176 miljoen mensen in Bangladesh. In 1950 waren dat er nog 41 miljoen. Zou dat er ook niet wat mee te maken hebben.