Functionarissen en bestuursleden van Linksjugend, de jongerenorganisatie van de Duitse partij Die Linke, verheerlijken de Sovjetdictator Jozef Stalin, de Chinese leider Mao Zedong en de voormalige DDR. Dat blijkt uit onderzoek van de Duitse publieke omroep Bayerischer Rundfunk (BR), dat ook antisemitische uitlatingen en het bagatelliseren van de terreurbeweging Hamas binnen de organisatie blootlegt. De onthullingen werden gedaan vlak voor het federale partijcongres van Die Linke, dat dit weekend in het Duitse Potsdam plaatsvond.
Linksjugend looft Stalin en Honecker
Een centrale rol speelt de interne werkgroep "Agitatiepropaganda", kortweg BAK Agitprop. Op de website van Linksjugend stond tot voor kort dat de werkgroep jongeren wilde "radicaliseren". Op Instagram deelde de groep beelden van Stalin, Mao en oud-DDR-leider Erich Honecker en plaatste ze zichzelf in de traditie van "reëel-socialistische staten zoals de DDR".
Voorzitter Finn P. van Linksjugend Hamburg schreef in het interne forum: "Lang leve Stalin!" en "Lang leve Honecker!". Mede-oprichter Nila K., voorzitter van Linksjugend in Baden-Württemberg, noemde de werkgroep zelf "stalinistisch". Na vragen van BR loste de werkgroep zich op 1 juni op en verwijderde ze alle Instagram-berichten.
Een dag later reageerde het zogeheten "centraal comité" van de werkgroep alsnog uitgebreid op de bevindingen. Stalin had volgens de groep "de modernisering bevorderd" en "kapitalisten gestraft"; er waren ook fouten, maar dat hoorde bij een "overgangsfase van het socialisme". Over de gevangenneming van DDR-opposanten en de doden bij de Berlijnse Muur schreef de groep: "De revolutie eist offers." Politicoloog Lars Rensmann van de Universiteit van Passau zegt dat wie Mao en Stalin als linkse helden afschildert, daarmee autoritaire dictatuur en massamoord steunt.
DDR-nostalgie bij landelijk bestuur Linksjugend
Het landelijk bestuur van Linksjugend bestaat volgens BR uitsluitend uit leden van een andere interne werkgroep, BAK Klassenkampf, waartoe ook landelijk voorzitter Limes Schäfer behoort. Ook deze groep refereert positief aan de DDR. Op de vroegere nationale feestdag van Oost-Duitsland schreef de werkgroep dat de DDR "deel is van onze erfenis" en dat die niemand wordt afgepakt.
In mei plaatste landelijk voorzitter Selina Pfister een foto met symbolen van de FDJ, de voormalige DDR-jeugdorganisatie. Het landelijk bestuur noemt dat achteraf een fragment uit haar studie. Linksjugend benadrukt dat de organisatie de DDR afwijst vanwege het gebrek aan democratie en de onderdrukking, en zich distantieert van "stalinistische en maoïstische groepen en hun ideologieën". Na vragen van BR verwijderden leden meerdere berichten en zetten ze accounts op privé.
Antisemitisme en het bagatelliseren van Hamas
Het onderzoek laat ook zien hoe ver delen van Linksjugend zijn opgeschoven in het debat over het Israëlisch-Palestijnse conflict. In mei liep een tiental leden mee in een pro-Palestijnse demonstratie in Berlijn, georganiseerd door het Verenigd Palestijns Nationaal Comité. Volgens de Duitse binnenlandse veiligheidsdienst organiseren Hamas-aanhangers zich ook binnen die groep.
Op een intern forum schreef Linksjugend-voorzitter Lucas H. uit Rijnland-Palts over meer dan 10.000 Palestijnen "in Israëlische concentratiekampen" en over een vermeende genocide "in naam van het jodendom, onder de vlag van de davidster". Bij een foto van een brandende Israëlische vlag plaatste hij de tekst: "Israël, val dood!"
Politicoloog Rensmann vergelijkt die laatste leus met de naziterm "Juda verrecke" en noemt de uitspraak "agressief antisemitisch". De vergelijking met concentratiekampen valt volgens hem onder Holocaust-relativering. Landelijk voorzitter Limes Schäfer noemde het in maart bovendien "echt gênant" om Hamas simpelweg als islamistisch weg te zetten. Rensmann stelt dat Hamas wel degelijk een antisemitische en islamistische terreurorganisatie is.
Partijtop Die Linke neemt afstand van Linksjugend
Het landelijk bestuur van Linksjugend laat weten elke vorm van antisemitisme en oproepen tot geweld af te wijzen. De uitspraken noemt het bestuur "incidentele overdrijvingen of polemische versimpelingen" die niet de officiële koers van de organisatie weerspiegelen. Algemeen secretaris Janis Ehling van Die Linke zegt dat de partij inmiddels met de jongerenorganisatie in gesprek is: "We houden dit nauwlettend in de gaten en kijken hoe het zich ontwikkelt."
Partijvoorzitter Ines Schwerdtner reageerde na publicatie van het onderzoek met een duidelijke afwijzing. "We distantiëren ons absoluut van deze uitlatingen", liet ze weten. Ook diverse regionale politici van Die Linke toonden zich geschokt over de bevindingen, vlak voordat het partijcongres in Potsdam van start ging.
Bron