De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie wil vanaf 2030 een permanente NASA maanbasis realiseren, wat een historisch nieuw hoofdstuk in de ruimtevaart moet inluiden. Volgens NASA-topman Isaacman staan er voor de komende tijd tientallen voorbereidende missies naar de maan op de planning, waarvan de eerste drie nog dit jaar zullen plaatsvinden. Hiermee intensiveert de Verenigde Staten de huidige ruimtewedloop met internationale concurrenten zoals China, in de hoop als eerste land een langdurige, menselijke aanwezigheid op het maanoppervlak op te bouwen.
Opbouw van de permanente NASA maanbasisOm deze grootschalige bewoning in de nabije toekomst mogelijk te maken, lanceert de ruimtevaartorganisatie de komende jaren een vloot aan geavanceerde apparatuur, waaronder speciale landers, onbemande drones en door mensen bestuurbare rovers. Vanaf de vroege jaren dertig moet het nieuwe ruimtestation, dat volgens de schetsen honderden vierkante kilometers groot kan worden, daadwerkelijk permanent bewoonbaar zijn. Deze gigantische basis vergt een geschatte investering van zo'n 20 miljard dollar en wordt waarschijnlijk gebouwd nabij de zuidpool van de maan. Aan de derde voorbereidende missie van dit kalenderjaar neemt bovendien de Europese ruimtevaartorganisatie ESA actief deel.
Nieuwe ruimtewedloop rondom de maanMet deze ongekende plannen hoopt Amerika zijn grootste internationale concurrent in de ruimte definitief voor te blijven. China heeft namelijk als expliciet doel gesteld om uiterlijk in het jaar 2030 eigen astronauten op de maan te laten landen. Dit Chinese zelfvertrouwen wordt sterk gevoed door hun succesvolle ruimtemissie in 2024, waarbij zij erin slaagden om tastbare monsters van de onontgonnen achterkant van de maan naar de aarde te brengen. Ook Rusland koestert nog altijd strategische plannen voor soortgelijke bemande maanmissies, maar deze ambities kampen momenteel met forse vertragingen door aanhoudende economische moeilijkheden.
Historische Artemis-missie als opmaat voor de NASA maanbasisEen belangrijke eerste mijlpaal in de daadwerkelijke realisatie van de NASA maanbasis werd afgelopen april al veilig afgerond met de Artemis 2-missie. Tijdens een spectaculaire tiendaagse testvlucht kwamen er voor het eerst in meer dan vijftig jaar weer mensen in de directe nabijheid van onze natuurlijke satelliet. De astronauten vlogen in een gecontroleerde baan rond de maan en keerden vervolgens succesvol terug naar de aarde. Bij deze unieke ruimtereis verwijderden zij zich bovendien verder van onze thuisplaneet dan enig mens in de geschiedenis ooit tevoren heeft gedaan.

Bron:: Deutschlandfunk.de / NOS / FOK!