Groot corruptieschandaal in Griekenland: miljoenen aan Europese subsidies naar niet-bestaande activiteiten
Bananenplantages op de berg 
Olympus, olijfbomen op militaire vliegvelden en geiten en schapen grazend… op de bodem van de zee. Griekse fraudeurs streken miljoenen aan Europese landbouwsubsidies op voor niet-bestaande landbouwactiviteiten. Woensdag arresteerde de politie 37 mensen. Daarmee is de kous nog niet af.
De Grieken zijn al maanden in de ban van dit grote corruptieschandaal. Al in februari kwamen de eerste berichten van massale fraude naar buiten, maar de zaak kreeg grote aandacht in mei, na een spectaculaire inval van het Europees Openbaar Ministerie (EOM) bij het kantoor van subsidiedienst Opekepe in Athene.
Die beheert en verdeelt in Griekenland het geld uit de Europese landbouwpot: 3 miljard euro per jaar, voor 680.000 boeren. Onderzoekers wilden toegang tot de boeken, administratie en computers, maar de dienst weigerde en werd zelfs agressief.
Uiteindelijk moest de Griekse politie eraan te pas komen om de onderzoekers toegang te verlenen. Pas om 4 uur ’s nachts konden zij hun werk doen
Aanleiding voor de inval was het vermoeden dat de dienst de spil is in een frauduleus stelsel waarin mensen subsidies kregen voor landbouwactiviteiten die nooit hebben plaatsgevonden.
Enorme toename boeren
Zo werden op Kreta tussen 2019 en 2025 maar liefst 13.000 nieuwe boeren geregistreerd en het aantal opgegeven schapen en geiten in diezelfde periode verdubbelde, terwijl het aantal veehouders in heel Griekenland juist afneemt.
Ook bleken spookboeren landbouwgrond te hebben opgegeven op onmogelijke plekken, zoals weilanden op archeologische vindplaatsen, olijfbomen op een militair vliegveld en bananenplantages op de berg Olympus.
Honderden miljoenen
De precieze omvang van de fraude is niet duidelijk, maar het kan in de honderden miljoenen euro’s lopen. De directeur van Opekepe was woedend na de inval en zei een aanklacht te zullen indienen.
Daartoe kreeg hij de kans niet, want premier Kyriakos Mitsotakis ontsloeg hem op staande voet. En doekte in één adem door de hele dienst op. De landbouwsubsidies worden voortaan uitgekeerd door de Griekse belastingdienst.
Mitsotakis nam vermoedelijk de vlucht naar voren om daadkrachtig over te komen. Hij voelde nattigheid: inmiddels ligt er een dossier van 3000 pagina’s.
Bevriende boeren
Het EOM beschrijft hoe de top van Opekepe al jarenlang subsidies uitdeelt aan bevriende boeren. Uit afgetapte telefoongesprekken blijkt hoe er overlegd wordt om controles te omzeilen.
Ook zijn klokkenluiders en interne toezichthouders op een zijspoor beland of ontslagen. Toen bestuurders nattigheid begonnen te voelen, bespraken ze manieren om van het EOM af te komen. Dat alles in samenwerking met de top van het ministerie van landbouw.
Een criminele organisatie, luidt de beschuldiging van het EOM. „Opekepe is een netwerk van corruptie, nepotisme en cliëntelisme”, zei topvrouw Laura Kovesi.
En het ergste, voegde ze toe: echte boeren met legitieme subsidieaanvragen visten achter het net, omdat criminelen er met de poet vandoor waren. Een voormalige minister van landbouw trad al af.
Premier ‘wist van niks’
Premier Mitsotakis zegt van niets te weten, iets wat de politieke oppositie én veel Grieken moeilijk kunnen geloven.
Intussen legde de Europese Commissie Griekenland in juni al een strafkorting op van 400 miljoen euro op de subsidies voor de komende jaren. De reden: structureel mismanagement en gebrek aan controles door Opekepe. Een zaak die nog los staat van het onderzoek van het EOM.
En daarin volgt nu dus een nieuwe stap, met de arrestatie van 37 mensen, in de steden Athene en Thessaloniki, en op Kreta. Ze zouden met behulp van valse opgaven en facturen in totaal 20 miljoen euro Europese subsidie hebben opgestreken en vervolgens witgewassen.
Eén verdachte, een boer op Kreta, kan niet uitleggen hoe hij aan 2,5 miljoen euro op zijn bankrekening komt. Hij heeft ook acht auto’s op zijn naam, waaronder een luxe Jaguar.
Bron
https://www.ad.nl/buitenl(...)tiviteiten~aaa667cd/https://drimble.nl/buiten(...)ande-activiteiten.hthttps://www.cuijknieuws.n(...)nland-schokt-europa/Ts.
Niet vreemd natuurlijk.
Veel geld in Europa en controle is waardeloos omdat er te veel geld.word gehandeld.
Daardoor word handhaving een probleem.
En wie gaat het niet proberen voor dat geld.
Dat potje heeft geen bodem aangezien elke land verplicht is om bij te vullen.