[Giro 2025] Etappe 12: Modena - Viadana #1

Verslag etappe 11
Nou, dat verliep toch mooi even anders dan we hadden gedacht! We keken allemaal reikhalzend uit naar de dag van Twan Poels, maar de klassementsploegen hadden andere plannen.

Niet alleen wij hadden in de poules gerekend op de vluchters vandaag, ook het complete peloton had deze etappe omcirkeld als uitgelezen kans voor een groepje mannen uit de tweede lijn en verder. Mede door de vlakke aanloop naar de Alpe San Pellegrino duurt het mokerlang tot er een groep vertrokken is. Uiteindelijk rijdt er toch een groep van een man of 30 weg, met daarbij voor het VLAGGETJE uiteraard Twan, maar ook Wivco, Krachtwijk, Bartje Lemmen en kersvers etappewinnaar Daan Hoole zijn van de partij. Met een gestaag tempo groeit het gat naar het peloton tot een dikke minuut, al lijkt UAE de vluchters wel kort te willen houden.

Op weg naar de top van de San Pellegrino, met nog een kleine 95 kilometer te gaan, vindt Jody Bernal het tijd om de trukendoos open te gooien en trekt ten aanval. Krijgen we dan een waar spektakelstuk voorgeschoteld vandaag? Het lijkt er wel even op, want de groep van de favorieten dunt uit tot een tiental renners en de niet-zo-vroege vluchters worden één voor één bijgehaald. Namen als Pidders, Yates (Adam) en Multilul moeten lossen en ook enigma Arensman kan het tempo niet bijhouden. Toch wel weer bijzonder bij Thymen, hij staat een dagje goed geplaatst in het klassement en meteen zakt hij weer door het ijs. Als je het woord ‘druk’ noemt in de buurt van die jongen, moet hij alweer een week aan de telefoon hangen bij Dumoulin om er bovenop te komen.

Op de top van de San Pellegrino komt Fortunato in de bergtrui als eerste boven, die sprokkelt weer een mooi aantal punten voor het blauw. Daarachter de laatste overblijfselen van de kopgroep, een viertal bestaande uit Quintana, Bilbao, Plapp en Twan Poels zit er ook nog altijd bij. Kort daarachter de favorietengroep met Roglič praktisch geïsoleerd, een ideaal scenario voor UAE om de skispringer wat uit te roken. Maar denk je dat ze daar wat mee hebben gedaan? Hahahahaha, nee, natuurlijk niet.

In de afdaling keert de rust in het peloton weer terug, er sluiten weer een boel renners aan, waaronder ook Arensman. Het lijkt er dan toch op dat we op weg zijn naar een ritzege voor een van de vluchters. Maar Dikke Mads is intussen ook teruggekeerd en die vond het een goed idee om eens even lekker op kop van het peloton te gaan brommeren. Waarom? Niemand die het weet, bijzondere tactieken vandaag. Het gat krimpt weer en aan de voet van de laatste klim van de dag, de Pietra di Bismantova, is het verschil tussen het pelotonnetje en kopgroep nog amper een halve minuut.

In de kopgroep weten ze dan dat het gedaan is en we voor de ritzege toch gaan kijken naar de grote mannen. En op het moment dat de kopgroep teruggepakt wordt, kiest Karrepats meteen voor de aanval. Veel meer getelefoneerd dan dit worden ze niet, maar toch ontstaat er meteen een gaatje, waarna het wat stilvalt in de favorietengroep. De Locomotief is Rudy de Bie. We zijn getuige van wat G2-tactics en uiteindelijk gaat UAE wel serieus rijden, maar dan veel te laat. Nogmaals, waar zijn ze in vredesnaam mee bezig daar? Het lijkt in de laatste kilometers nog even spannend te worden, maar Carapaz kroont zich uiteindelijk tot winnaar van de etappe. Een tiental seconden later volgen de favorieten waarin Del Toro nog maar eens laat zien hoe lachwekkend goed hij is en het sprintje wel even regelt. Toch weer 6 bonificatieseconden. Hoe lang accepteren we de overheersing van UAE nog?



Voorbeschouwing etappe 12
En na deze enerverende etappe zijn we nu over de helft van deze Giro d’Italia! Om dat te vieren, vonden Vegni en consorten het een goed idee om ons een knettersaaie sprintetappe voor te schotelen. Logisch dat er niemand te vinden was om een voorbeschouwing te schrijven voor deze etappe. Goed, laten we eens kijken wat deze etappe te bieden heeft (spoiler: niet veel dus).





Startplaats
We starten vandaag in Modena, een stad die de Giro niet vreemd is. In 2021 startte hier voor het laatst een etappe, in 2019 was Modena voor het laatst finishplaats. Arnaud Démare won toen de sprint. Allemaal sprintetappes, we zitten duidelijk op de Povlakte. Wat dan weer niet vlak was, waren de bloedwaarden van Riccardo Riccò, die charlatan komt ook uit deze stad. Godzijdank zien we hem niet meer terug in onze prachtige wielerwereld. Helaas mag Gianetti bij UAE de boel nog altijd vrolijk blijven beflikkeren. We zijn er deze Giro weer getuige van, dit kan toch allemaal niet, jongens.

Maar goed, Modena dus. Even kijken of de Wikipediapagina nog wat interessants te vertellen heeft. Ik zie dat er wordt gemeld dat de klemtoon op Mo ligt, blijkbaar denken ze bij Wikipedia tegenwoordig ook dat we allemaal debielen zijn. Deze balsamicoazijn uit deze streek schijnt ook erg goed te zijn, fijn om te weten, want in WLR drinken we natuurlijk allemaal een glas azijn bij ons ontbijt, HAHA! En Modena is erg bekend bij autoliefhebbers, Italiaanse automerken als Lamborghini, Maserati en Pagani hebben in of rond de stad hun hoofdkantoor zitten. Maar bovenal: Enzo Ferrari is geboren in Modena en richtte hier het bekende automerk op, vernoemd naar zichzelf, de narcist. En voor de liefhebber van voetjebal - geen sport - hier hoef je niet te komen kijken naar de lokale FC, maar het bedrijf achter de befaamde Paniniplaatjes is hier wel gevestigd!

Naast Enzo Ferrari en Riccardo Riccò is Modena ook de geboortestad van zeer bekend zanger Luciano Pavarotti. Bekend van z’n eigen stem of in de gelegenheidsformatie De Drie Tenoren, met Plácido Domingo en José Carreras. Volgens velen de beste tenor van zijn generatie, ik stel voor dat we even luisteren en zelf oordelen:

Bekijk deze YouTube-video

Verder zijn er niet echt spannende figuren geboren in Modena, al kwam ik op Wikipedia nog wel de naam van Gabriele Amorth tegen, een rooms-katholieke priester en exorcist. Zou tienduizenden duiveluitdrijvingen hebben uitgevoerd, klinkt dan wel weer spannend! Zo te lezen was hij verder wel een gestoorde gek, het beoefenen van yoga en het lezen van de Harry Potterboeken zouden duivelswerk zijn. Nu zag hij er ook uit als Voldemort met een neus, dus ja, weten we ook waar die haat vandaan komt. Avada kedavra!

Nu willen jullie vast nog weten of Modena op het lijstje moet van te bezoeken vakantiesteden. Volgens het lokale VVV-kantoor moet je in ieder geval een kijkje nemen op de Piazza Grande, meer specifiek de dom die op dit plein staat. Deze kathedraal heeft een prachtige klokkentoren, de Torre della Ghirlandia. Allemaal allemachtig prachtig, zo mooi zelfs dat UNESCO het nodig vond om het op de werelderfgoedlijst te zetten, nou, dan weet je het wel. Elders in de stad heb je nog het Palazzo Ducale, schijnt ook een fraai gebouwtje te zijn. Liefhebbers van kunst kunnen terecht in het Palazzo dei Musei, hier kan je werken vinden van Bernini en allemaal andere kunstenaars waar ik nog nooit van gehoord heb. Vast heel mooi, hoor! Uiteraard is er ook een museum voor Enzo Ferrari, zou ik ook doen als ik moest kiezen tussen hem en die exorcist.



Route
Als we rechtstreeks van Modena naar Viadana zouden rijden, zijn we met een kilometertje of 70 weer klaar. Was fijn geweest, dan hadden we snel met z’n allen weer aan het werk gekund, maar de Giro-organisatie wil ons liever een paar uur langer kwellen, dus we gaan een mooi omweggetje maken. Zou het wat uitmaken? Nou, dat had zowaar gekund, want we fietsen weer richting de Apennijnen. Helaas nemen we hier een betrekkelijk makkelijke route, dus nee, het wordt toch niet spannend. De vlucht mag hier wat bonusjes met elkaar gaan verdelen bij de berg- en tussensprints.

Na een start in de stad van Enzo Ferrari moeten we natuurlijk even buurten bij het huidige hoofdkwartier van Ferrari, in Maranello. Dan komen we ook nog langs Sassuolo, waar de lokale voetbalclub dit seizoen kampioen is geworden in de Serie B en dus een jaar na degradatie weer promoveert naar de Serie A. Van harte gefeliciteerd! Wij fietsen intussen snel door richting de eerste van twee gecategoriseerde klimmetjes die we op deze dag tegenkomen. Meteen ook de zwaarste van de twee, de klim naar Baiso:



Over de top van dit klimmetje blijft het nog een beetje op en neer glooien richting de sprint in Felina. Hier komen we heel dicht bij de finishplaats van etappe 11, Castelnovo ne' Monti. Dat is natuurlijk niet de bedoeling, dus we buigen snel weer af richting het noorden, richting het veilige vlakke land van de Povlakte. Het terrein blijft nog een tijdje glooien, tot we in La Stella het hoogste punt van deze etappe bereiken. Vanaf daar dalen we af de vallei in, een afdaling die op z’n tijd nog wel technisch schijnt te zijn.

Wat wel aardig is, is dat we in deze afdaling vlak langs Canossa rijden. Hier ligt een kasteeltje, geheel passend het kasteel van Canossa genoemd. Een van de belangrijkste in de Italiaanse Middeleeuwen. En dit kasteel kent nog wel een aardig verhaaltje. In de jaren ’70 van de 11e eeuw, hadden de Duitse keizer Hendrik IV en paus Gregorius VII nogal ruzie met elkaar. Dat leidde ertoe dat de paus uiteindelijk de Hendrik excommuniceerde. Mathilde van Toscane had de beide heren vervolgens op haar kasteel uitgenodigd voor diplomatieke besprekingen daar deed die maffe Duitse keizer drie dagen achtereen boete op zijn blote voeten in de sneeuw. Uiteindelijk gaf de paus toe en werd de keizer weer opgenomen in de kerk. Je moet er je voeten maar voor over hebben! En deze actie leverde ons de uitdrukking ‘naar Canossa gaan’ op. Niet dat ik daar ooit van had gehoord, maar zo leer je elke dag weer wat.

Terug naar de koers! Als we in de vallei zijn aangekomen, gaan we vrijwel meteen de tweede gecategoriseerde klim van de dag beklimmen, naar Borsea:



Dit stelt allemaal niet zo veel voor, dus verwacht geen moeilijkheden voor de sprinters in het pak. Mochten er een paar toch niet zo lekker omhoog gaan deze dag, is er nog altijd geen man overboord, want de resterende kilometers zijn nog platter dan de pannenkoen die ik bak. We komen nog een tussensprint tegen in Sant’Ilario d’Enza en in Brescello ligt het commerciële gedrocht wat de Red Bullkilometer heet op ons te wachten. Vervolgens steken we de Po over om voor het eerst door onze aankomstplaats van vandaag te rijden: Viadana.

Vegni en z’n vrienden dachten vast ‘we starten in de stad van Ferrari, dus we moeten deze rit wel een circuit rijden!’ En dat gaan we dus ook doen. In Viadana rijden we voor het eerst over de finishlijn, om vervolgens ten noordwesten van deze plaats nog een rondje te rijden van bijna 27 kilometer. Viadana staat dus even goed in de spotlight en terecht, want het is de eerste keer dat er in deze plaats een Giro-etappe finisht. Hoe leuk! Minder leuk: de aankomst is weer eens totaal debiel. De laatste kilometers gaan ongeveer zoals de Wegwijspiet altijd zei: recht zo die gaat. Tot er op bijna 500 meter van de streep ineens een haakse bocht ligt. Nou, drie keer raden wat daar toch gaat gebeuren! Blijkbaar moet de eerste aankomst in Viadana meteen opgeleukt worden met wat souvenirtjes bestaande uit restantjes afschaafde wielrennershuid. Joepie.

Finishplaats
Viadana is een gemeente van 17.691 inwoners (31-12-2004). Verder staat er op Wikipedia eigenlijk niet veel, er zijn alleen wat plaatjes te zien van een paar gebouwtjes daar. Ik concludeer dus dat er geen fuck te doen is in dit gat. De VVV van Viadana had zo te zien ook moeite om wat interessante informatie te leveren aan de organisatie van de Giro, ze komen niet veel verder dan een boerencultuur (en daar hebben wij hier in WLR bijna allemaal een grafhekel aan, terrorboeren ) en de plaatselijke kerk en bibliotheek. Nee, Viadana gaat niet op het lijstje voor de eerstvolgende Italiaanse vakantie in huize Hamlapjes.



Weer, tijdsschema en tv
Ik heb even contact gehad met de weergoden en zij hebben mij doorgegeven dat de plannen voor morgen overwegend droog met af en toe een bui zijn. Later in de middag moet het nog wat verder opklaren en een graadje of 23 worden. Dat alles met een matige wind, prima fietsweer zou je zeggen. Het peloton mag daarmee beginnen om 13:15 uur voor de neutralisatie, de echte start is dan om 13:25 uur. We verwachten in Viadana te finishen tussen 17:05 en 17:26 uur. Zoals de hele Giro al het geval is, kunnen we via Eurosport 1 of HBO Go/HBO Now/HBO Max/Max/hoe-die-streamingdienst-vandaag-weer-heet de etappe volgen.

Favorieten
Dan het deel waar ik he-le-maal niets van kan, een voorspelling gaan doen wie deze etappe gaat winnen. Een vlakke sprint dus, daar hebben we er ook nog weer niet zo heel veel van gehad deze Giro. Ik zet in ieder geval in op sprinters!

1. Olav Kooij. Heeft zijn sprintoverwinning nog niet binnen en nu Wout plots z’n vorm gevonden lijkt te hebben, komt er uiteraard een meesterlijk lead-out waar de Belgische pers nog een week over kan schrijven. En natuurlijk voor het VLAGGETJE
2. Kaden Groves. Alpecin kan je ook altijd wel opschrijven om ritjes te rapen in de grote rondes, maar Grofs komt na z’n vorige sprintzege deze keer net wat te kort.
3. Mads Pedersen. Dikke Mads haalt nog maar weer eens een sloot punten binnen voor de Maglia Ciclamino.
4. Casper van Uden. Een Nederlandse sprintzege hadden we best verwacht, maar dat Casper van Uden die binnen zou halen dan weer niet. Dit kunststukje kan hij vandaag niet nog een keer herhalen, daar komt hij wat tekort voor.
5. Wout van Aert. Na die meesterlijke lead-out zijn er maar een paar sprinters die er nog overheen kunnen komen en Woutje eindigt op plek 5.

Die bocht wordt een drama zo, he?