Utrecht wil als 1e gemeente 'genocide' gebruiken voor Gaza

quote:

Utrecht wil als eerste gemeente term 'genocide' officieel gebruiken voor situatie Gaza

Utrecht - De gemeente Utrecht wil voortaan spreken over een genocide om de situatie in Gaza aan te duiden. Gisteren werd een motie daarover met een ruime meerderheid aangenomen. Utrecht is hiermee de eerste gemeente die zo'n motie aanneemt voor het gebruiken van deze term.
In de motie, opgesteld door BIJ1, stellen de partijen dat het gebruik van deze term in lijn is met rapporten van mensenrechtenorganisaties als Amnesty International en de Verenigde Naties. De partijen roepen de gemeente daarom op om in alle externe communicatie, verklaringen en uitingen van de term genocide te gebruiken.
Volgens de partijen is het van "groot belang" om als politiek de juiste woorden te gebruiken. Dat is van grote invloed op "bewustwording, solidariteit en beleidsvorming" bij zulke ernstige mensenrechtenschendingen, zeggen de partijen die de motie steunen.
De Utrechtse partijen DENK, Volt, Partij voor de Dieren, EenUtrecht, D66, GroenLinks, Partij van de Arbeid, Groep Zwanenberg en Student & Starter steunen de motie. Ook zij vinden dat de gemeente tot nu toe te terughoudend is geweest in het gebruik van het woord genocide met betrekking tot Gaza.
'Politiek en moreel uitspreken'
Noura Oul Fakir van BIJ1 is dan ook blij dat de motie door een meerderheid van de raad wordt gesteund. "Zij zien ook de noodzaak om duidelijke taal te gebruiken en het benoemen zoals het is."
Niet iedere partij steunde de motie. Stadsbelang Utrecht is er fel op tegen. "Wij vinden dat de politiek in Utrecht zich met Utrechtse zaken bezig moet houden", reageert Stefan Gaillard namens de partij. "Dit is geen effectief gebruik van onze tijd."
Bij de Utrechtse ChristenUnie zijn de stemmen verdeeld. De partij met twee zetels stemde voor de motie én tegen. Rick van der Graaf stemde namens de ChristenUnie voor de motie, maar erkent dat juridisch gezien de verantwoordelijkheid bij het Internationaal Gerechtshof ligt. "Juist omdat voorkomen beter is dan bestraffen, vind ik het noodzakelijk dat wij ons politiek en moreel uitspreken voordat humanitaire inzet te laat is en de geschiedenis ons voor een voldongen feit stelt."
Specifiek gekozen moment
Het moment dat de motie werd ingediend, is niet toevallig gekozen. "We wilden deze motie opstellen naar aanloop van de Nakba herdenking op 15 mei", zegt Oul Fakir.
Op deze dag wordt jaarlijks een protest gehouden voor Palestijnen over de hele wereld. Nakba is het Arabische woord voor catastrofe. Op die dag herdenken Palestijnen dat na de vorming van de staat Israël in 1948 honderdduizenden Palestijnen werden verdreven of op de vlucht sloegen.
Ook in Utrecht worden er op die dag verschillende activiteiten georganiseerd rondom de herdenking. Zo houden actiegroepen Utrecht4Palestine en New Neighbours volgende week donderdag een herdenkingsbijeenkomst op het Domplein.
Luisteren naar experts
Mahaar Fattal, raadslid voor GroenLinks, prijst het initiatief van BIJ1. "Als partij zijn we normaal gesproken terughoudend om internationale kwesties in de gemeenteraad te bespreken", geeft Fattal toe. "Maar wat er in Gaza gebeurt, leeft sterk onder Utrechters."
Fattal ziet dat veel inwoners meeleven met het Palestijnse leed en meedoen aan demonstraties of protestacties, bijvoorbeeld op de Universiteit Utrecht. Sinds woensdag verblijven pro-Palestijnse demonstranten op de binnenplaats van de universiteitsbibliotheek. Demonstranten eisen dat de universiteit alle banden verbreekt met Israëlische instituties.
"Een term als genocide moet je niet zomaar gebruiken", zegt Fattal. "Maar experts stellen vast dat dit aan de hand is, en wij luisteren graag naar experts."
Itai demonstreert op de binnenplaats van de universiteitsbibloiotheek
LEES OOK
Pro-Palestijnse demonstranten gaan door: 'Alle banden met Israëlische universiteiten moeten worden verbroken'
Ruben Snijder, fractievoorzitter van Student & Starter, begrijpt dat er verschillende gevoelens leven in de stad, maar ook hij is duidelijk: "We zijn nu op een punt gekomen waarop dit niet langer te negeren is." Hij ziet graag dat Utrecht een duidelijk signaal afgeeft over de situatie in Gaza. "Wat daar gebeurt, is niet oké. Zeker na de recente stap van Netanyahu. Het is verschrikkelijk." Hij zegt er vertrouwen in te hebben dat de gemeente Utrecht op een "goede en tactvolle manier" de motie oppakt.
Duidelijke taal
BIJ1 vraagt op verschillende manieren aandacht voor de situatie in Palestina. Zo heeft de partij de afgelopen tweeënhalf jaar, na 7 oktober 2023, hier meerdere moties over ingediend. Maar volgens Oul Fakir is het de eerste keer dat een motie een grote meerderheid heeft gekregen. "De afgelopen jaren zijn we allemaal getuige geweest van gruwelijke beelden en hebben we live kunnen zien hoe een genocide zich voltrekt. Het werd hoog tijd dat mensen kleur bekennen en een duidelijk standpunt innemen."
De Utrechtse politicus denkt dat de uitspraken van minister Caspar Veldkamp van Buitenlandse Zaken hebben bijgedragen aan de brede steun voor de motie. Veldkamp gaf recent aan dat hij een onderzoek wil naar naleving van het verdrag tussen de EU en Israël. Volgens de minister worden de mensenrechten in Gaza niet meer nageleefd door de voortdurende humanitaire blokkade.
"Mogelijk zet dat partijen ertoe aan om nu toch een standpunt in te nemen", denkt Oul Fakir. "Sommige Utrechtse partijen wijken daarbij zelfs af van hun landelijke lijn." Ze hoopt dat andere gemeenteraden aan Utrecht een voorbeeld nemen.