AFC AJAX #3683 - Compleet nieuwe selectie

quote:

Op zondag 6 augustus 2023 22:50 schreef Coco het volgende:
On topic weer.

quote:

MET VIDEO Ajax leeft in tijdnood toe naar de competitiestart tegen Heracles, zaterdagavond in de Johan Cruijff Arena. Topaankopen blijven nog altijd uit, terwijl met Edson Álvarez en Mohammed Kudus de volgende steunpilaren zich opmaken voor een vertrek uit Amsterdam. De aardige generale repetitie tegen Borussia Dortmund (3-1 verlies) deed daar zondag weinig aan af.

Ajax weet maandagmiddag uit welk voorrondeduel de tegenstander komt waarmee afgerekend dient te worden om de groepsfase van de Europa League te bereiken. De nummer drie van de eredivisie heeft wel andere dingen aan het hoofd, maar toch. Het huidige Ajax is meer dan ooit gebaat bij een gunstige loting, vanmiddag om 13.00 uur.

Doordat de selectie in de tussentijd mogelijk nog aan liefst tien mutaties onderworpen wordt, maakt het nogal uit of de Amsterdammers eind deze maand tegen de winnaar van pak ’m beet Zrinjski Mostar - Breidablik of die van Olympiakos - Racing Genk spelen.

Of het nou de sportieve of financiële bazen in de Arena zijn, allemaal weten ze dat het elftal in zijn huidige staat amper een briesje, laat staan een storm kan trotseren. ,,Natuurlijk hopen we de versterkingen op tijd binnen te hebben voor die wedstrijden, maar het belangrijkste is dat we de juiste spelers halen”, stelde coach Maurice Steijn gisteren.

In Dortmund incasseerde zijn jonge ploeg voor de derde keer op rij in deze oefencampagne drie tegengoals. En dan was het nog te danken aan keeper Gerónimo Rulli, die zich herpakte van fouten in Augsburg vorige week, dat het volgepakte Signal Iduna Park niet vaker ontplofte. Toch stelde Steijn dat hij de beste wedstrijd onder zijn leiding had gezeien. ,,Gezien de weerstand ook. We hebben ook tegen Dortmund veel kansen gecreëerd.”

Toch moest de trainer opnieuw constateren dat maar weinig nodig was om zijn piepjonge defensie weg te blazen. De voorbije weken was dat reden om de noodklok te luiden en stevig op versterkingen aan te dringen. En aankopen kreeg Steijn inmiddels. Drie zelfs, maar die zijn momenteel eerder goed voor de bank dan voor zijn basisploeg. Reservekeeper Diant Ramaj, verdediger Jakov Medic en aanvallend talent Carlos Borges waren samen welgeteld goed voor twee wedstrijden op het hoogste niveau.

Dat de nood hoog is en de tijd enorm dringt, bleek niet alleen tijdens Ajax’ afsluiter van de voorbereiding, maar ook ervoor. Begin deze week reisde directeur Sven Mislintat weer af naar Zagreb, in de hoop om nu eindelijk met een deal voor toptarget Josip Sutalo terug te keren. Een verhoogd bod bood echter geen soelaas. Steijn: ,,Er is nog steeds geen deal. Aan de speler ligt het niet. Hij wil naar Ajax.”

De coach herhaalde nog maar eens dat hij de Kroatisch international het wachten waard vindt, ook al is de 17-jarige Jorrel Hato momenteel de enige centrumverdediger met ervaring op het hoogste niveau in Steijns selectie. Die besloot ook daarom zelfs de imposante en uit de Tweede Bundesliga gekochte back-up Medic meteen een helft te laten spelen. ,,Hij arriveerde gisteren in het hotel en heeft nog niet meegetraind, maar ik moest hem zien en laten wennen omdat de spoeling achterin dun is.”

De boomlange Kroaat kon niet voorkomen dat Ajax na rust meteen weer door de hoeven zakte en andermaal een nederlaag leed. Natuurlijk, in een oefenduel, maar wel tegen een opponent die donderdag nog in de Verenigde Staten actief was geweest tegen Chelsea (1-1).

En een tegenstander die Ajax twee jaar geleden in eigen huis nog had opgerold tijdens een ware masterclass (4-0), waarna de ploeg van toenmalig coach Erik ten Hag ook in Dortmund de baas was (1-3) in de poulefase van de Champions League. Wranger dan het contrast in die uitslagen is nog dat geen van de basisspelers van twee jaar terug nu aan de aftrap verscheen.

Steven Berghuis, in de eerste eredivisieduels geschorst, maakte na rust zijn rentree bij Ajax. De andere ontbrekende basisspeler van toen, Edson Álvarez, meldt zich na zijn verlate vakantie vandaag weer in Amsterdam. Maar met een transfer naar West Ham United in de maak is het maar de vraag of Steijn zaterdag tegen Heracles nog over het gif en leiderschap van de Mexicaan kan beschikken. Ook van smaakmaker Mohammed Kudus, aan wie Brighton & Hove Albion trekt, erkende Steijn dat het perspectief elke dag anders kan zijn.

En spelers die vertrekken betekenen ook weer extra activiteiten aan de inkomende kant, waar Mislintat dus al naar mandekkers, een concurrent voor de in Dortmund trefzekere Brian Brobbey en een schaduwspits speurt. Voor die laatste positie komt volgens Steijn in elk geval niet de Rus Eduard Spertsyan, door wiens naam ook vanwege politieke spanningen een streep is gezet.

Zo kan de vertraging in deze transferperiode niet alleen op de door de clubleiding afgekondigde bezuinigingen afgeschoven worden. Toen het geld er eenmaal wel was, bleven Mislintat en Steijn immers ook mikken op directe versterkingen. In de praktijk blijken die echter lastig haalbaar. Ook daardoor is Ajax nog ver verwijderd van de oorlogssterkte die nodig is om de maand augustus door te komen en niet al tegen een snelle Europese eliminatie en achterstand in de titelstrijd aan te lopen.

Waar Ajax staat? Steijn: ,,Op basis van vandaag zijn we klaar voor de start van de competitie. Dat vinden de jongens, die superfit zijn en plezier hebben, denk ik ook.” Nogal een verschil met de alarmbellen die de coach de voorbije weken liet afgaan. ,,Ik ben blij met wat binnen is gekomen. Daardoor is het minder broos”, besloot Steijn, die wel erkende de puzzel van zijn beste opstelling nog te moeten leggen.

quote:

Op maandag 7 augustus 2023 08:57 schreef Jor_Dii het volgende:

[..]
Als ze vanmiddag een Olympiakos loten, dan zie ik het ze niet redden.

quote:

Op maandag 7 augustus 2023 09:01 schreef TornadoDK het volgende:

[..]
Lol die kunnen er geen reet van