NWS Nieuws & Achtergronden
Discussieer hier diepgaander over de actualiteiten.
Het is gewoon een feit dat Nederland een van de dichtstbevolkte landen ter wereld is.
Maar ja, de door ideologie verblinden willen de realiteit natuurlijk niet onder ogen zien.
Maar ja, de door ideologie verblinden willen de realiteit natuurlijk niet onder ogen zien.
Maar niet in de dorpsstraat in Epe denk ik hoor.quote:Op dinsdag 29 november 2022 14:49 schreef Weltschmerz het volgende:
[..]
Dat is omdat mensen aan het werk zijn. Met de huidige massa-immigratie gaan er inderdaad meer mensen bijkomen die op straat hangen.
Let's all accept each other's differences and different opinions and live together in harmony :)
Het grote probleem is dat een fatsoenlijk debat over asiel wordt gegijzeld door politieke correctheid. Zodra je ook maar iets roept over 'minder asielzoekers' word je direct geframed als rechts-extreem en in de hoek van Baudet, Le Pen etc geduwd.quote:Op woensdag 30 november 2022 11:38 schreef Gehrman het volgende:
[..]
Goede vragen waarvan je zou verwachten dat de NOS ze stelt.
Deze zaak maakt wel weer duidelijk hoe verrot ons asielsysteem is.
Waarschijnlijk krijgen ze in Sudan geen permanente verblijfsvergunning. Europese overheden zouden flink meer kunnen doen door de druk op veilige landen in de regio van landen waar veel vluchtelingen vandaan komen, op te voeren om zo meer vluchtelingen in de regio op te kunnen vangen. Het lijkt me dat ze daar dan ook flink financieel in gesteund kunnen worden door Europese landen.quote:
[..]
Goede vragen waarvan je zou verwachten dat de NOS ze stelt.
Deze zaak maakt wel weer duidelijk hoe verrot ons asielsysteem is.
Onzin.quote:
[..]
Het grote probleem is dat een fatsoenlijk debat over asiel wordt gegijzeld door politieke correctheid. Zodra je ook maar iets roept over 'minder asielzoekers' word je direct geframed als rechts-extreem en in de hoek van Baudet, Le Pen etc geduwd.
Een partij als de VVD heeft het al jaren over "minder instroom"
En worden die als extreem rechts geframed?
Immigranten gaan vrijwel altijd naar steden. Waar ook ter wereld.quote:
Het is gewoon een feit dat Nederland een van de dichtstbevolkte landen ter wereld is.
...
De bevolkingsdichtheid van een land doet er dus helemaal niet toe.
Inderdaad en de overheid wil ook graag dat iedereen in de stad gaat wonen en dat de koeien de ruimte hebben om te schijtenquote:
[..]
Immigranten gaan vrijwel altijd naar steden. Waar ook ter wereld.
De bevolkingsdichtheid van een land doet er dus helemaal niet toe.
Dus bevolkingsdichtheid is geen enkel punt
Ik zie Nederland tot 2030 dan ook doorgroeien naar de 25 miljoen inwoners
When people do counterfeiting , they go to jail , when public servants do that they get re-elected
Ach, dit soort ontwikkelingen komen vanzelf weer tot halt. Je ziet de afkeer tegen migranten toenemen, dat wordt natuurlijk alleen nog maar erger de komende jaren omdat grote groepen van de bevolking in armoede geraken. Door aanslagen op (toekomstige) opvangplekken en de "slechte" omstandigheden voor binnenstromende migranten wordt Nederland ook weer minder populair. Het zou beter zijn als de politiek met een oplossing kwam, maar die vinden het verder wel prima.
"Roken is slecht. Vooral voor de gordijnen." - Willem van Hanegem
Onzin.quote:
Ach, dit soort ontwikkelingen komen vanzelf weer tot halt. Je ziet de afkeer tegen migranten toenemen,...
slechts rond de 15 procent stemt op anti immigratie partijen.
Misschien dat racisten wat harder schreeuwen dat jij dat denkt, Maar de realiteit is dat mensen massaal op pro migratiepartijen stemmen. En in de peilingen is daar nauwelijks verandering in te zien.
Hey Igor, waar zijn je bronnen? Want dat geroeptoeter van jou kennen we nou onderhand wel.quote:
[..]
Onzin.
slechts rond de 15 procent stemt op anti immigratie partijen.
Misschien dat racisten wat harder schreeuwen dat jij dat denkt, Maar de realiteit is dat mensen massaal op pro migratiepartijen stemmen. En in de peilingen is daar nauwelijks verandering in te zien.
Much like down syndrom, red hair is a genetic mutation, and it occurs when a human has unprotected sex with a clown.
onzinquote:
Ach, dit soort ontwikkelingen komen vanzelf weer tot halt. Je ziet de afkeer tegen migranten toenemen, dat wordt natuurlijk alleen nog maar erger de komende jaren omdat grote groepen van de bevolking in armoede geraken. Door aanslagen op (toekomstige) opvangplekken en de "slechte" omstandigheden voor binnenstromende migranten wordt Nederland ook weer minder populair. Het zou beter zijn als de politiek met een oplossing kwam, maar die vinden het verder wel prima.
immigranten zijn zeer welkom indien men goed opgelied is en engels spreekt
Vinden onmiddelijk werk, het is de overheid die de mensen graag eerst een jaar opsluit op cruisseschepen
When people do counterfeiting , they go to jail , when public servants do that they get re-elected
Sterker nog, Baudet is die hoek geduwd omdat hij tegen de massa-immigratie is. Er is niemand in heel de EU die zich uitspreekt tegen het doorgaan van de massa-immigratie en niet stelselmatig van racisme, extreem rechts en nog erger gedrukt wordt.quote:
[..]
Het grote probleem is dat een fatsoenlijk debat over asiel wordt gegijzeld door politieke correctheid. Zodra je ook maar iets roept over 'minder asielzoekers' word je direct geframed als rechts-extreem en in de hoek van Baudet, Le Pen etc geduwd.
Wees gehoorzaam. Alleen samen krijgen we de vrijheid eronder.
Hij zit vooral in de hoek omdat hij een parallelle samenleving met een parallel wereldbeeld in NL wil stichten.quote:
[..]
Sterker nog, Baudet is die hoek geduwd omdat hij tegen de massa-immigratie is. .. .
Eigen scholen, eigen omroep, eigen nieuwskanalen enzv
Ruttequote:
[..]
Er is niemand in heel de EU die zich uitspreekt tegen het doorgaan van de massa-immigratie en niet stelselmatig van racisme, extreem rechts en nog erger gedrukt wordt.
Nee, maar hoewel de vvd inderdaad het over minder instroom heeft faciliteren ze in de praktijk al jaar na jaar nieuwe records op het gebied van migratie.quote:
[..]
Onzin.
Een partij als de VVD heeft het al jaren over "minder instroom"
En worden die als extreem rechts geframed?
Op maandag 15 mei 2023 18:39
Wellicht arrogant, maar ik weet 100% zeker dat ik meer weet van de Amerikaanse geschiedenis, vooral die van de Zuidelijke staten, dan alle fokkers bij elkaar. Durf ik mijn hand wel voor in het vuur te steken.
Wellicht arrogant, maar ik weet 100% zeker dat ik meer weet van de Amerikaanse geschiedenis, vooral die van de Zuidelijke staten, dan alle fokkers bij elkaar. Durf ik mijn hand wel voor in het vuur te steken.
Nee, zo ging dat meteen al.quote:
[..]
Hij zit vooral in de hoek omdat hij een parallelle samenleving met een parallel wereldbeeld in NL wil stichten.
Eigen scholen, eigen omroep, eigen nieuwskanalen enzv
Ja, maar iedereen met een IQ van boven de 85 weet dat hij voor de verkiezingen even liegt, en dus hou je een 20% aan VVD-stemmers over.quote:Rutte
Wees gehoorzaam. Alleen samen krijgen we de vrijheid eronder.
Hoef je mij niet te vertellen.quote:
[..]
Nee, maar hoewel de vvd inderdaad het over minder instroom heeft faciliteren ze in de praktijk al jaar na jaar nieuwe records op het gebied van migratie.
Maar "hij spreekt zich er tegen uit" ...
quote:Rotterdamse volkstuinders: 'Schrap geen volkstuinen, een stad heeft dit groen juist nodig'
Volkstuinhuisje
Volkstuinders in Rotterdam maken zich zorgen over hun toekomst. In het nieuwe jaar komen er nieuwe huurovereenkomsten, maar nog steeds is niet duidelijk wat ze moeten betalen. De angst is dat de huurprijs van de grond flink duurder zal zijn en dat veel huidige gebruikers dat niet meer kunnen betalen. Ook vrezen veel volkstuinders dat hun parken moeten wijken voor nieuwe woningen. Ze roepen de gemeente op samen naar een oplossing te zoeken. "Je moet niet alleen maar beton plaatsen, een stad heeft groen nodig", luidt de boodschap aan de Coolsingel.
Het terrein van het Rotterdamse volkstuinencomplex 'Streven naar Verbetering' in Blijdorp is bijna helemaal verlaten. Het winterseizoen is aangebroken en het werk op de tuin ligt stil. Juist deze morgen hangt een dikke mist op het terrein. Vanuit het niets duiken ineens houten gebouwtjes op. Sommige tuinen zijn ingericht voor het verbouwen van groente, in andere tuinen ligt een strak gazon en staan tafels en stoelen. Ook opvallend is dat het echt stil is. En dat terwijl vlakbij een drukke weg en spoorbaan ligt. “Dat is het fijne hier”, zo zegt Rob van Dijk, de voorzitter van dit complex. “Je komt hier helemaal tot rust”.
Rob van Dijk in zijn volkstuin
Wel soms hoorbaar zijn de schelle kreten van vogels. Het blijkt uit de vogelverblijven van Diergaarde Blijdorp te komen die naast dit terrein liggen. “Met Blijdorp is er een goede band. Als we hier de wilgen snoeien, geven we de takken aan Blijdorp. Heerlijk voor de neushoorns en de giraffen. We hebben hier trouwens ook al een aantal jaar een verdwaalde wasbeer rondlopen. Die krijgen ze niet te pakken. Vele tuinders hebben hem al gezien", vertelt Van Dijk.
Straks een volkstuintje alleen nog maar voor de elite?
In Rotterdam zijn 44 volkstuincomplexen met in totaal 5 duizend tuintjes. Veel van die tuintjes zijn al van generatie op generatie in bezit van families. Maar over de toekomst heeft menig volkstuinder zorgen. Bijvoorbeeld of de huur van grond betaalbaar blijft. Gemiddeld ben je nu acht tot negen honderd euro per jaar kwijt. "Wij denken dat het minimaal vijftig procent duurder zal zijn. Veel mensen hebben weinig geld en wonen op een flat. Die kunnen zo'n prijs straks niet betalen. Dan wordt het een eliteclub. Dat moeten we echt ten koste van alles voorkomen."
Niet overal beton neerzetten
Een andere zorg voor de tuinders is de grootschalige woningbouw die de komende jaren op de planning staat. In de buurt van dit park moet een nieuw NS-station komen bij de Van Nelle Fabriek. Verder gaat het om duizenden woningen en een aantal sportvoorzieningen. In het slechtste scenario zou dit het einde voor de volkstuinen betekenen. Dat geldt ook voor het complex 'Tot Nut en Genoegen' dat aan de overkant ligt. Vele hectares groen gaan dan verloren.
Ook andere locaties lopen gevaar. Bij De Esch in Kralingen staan volgens Rob van Dijk drie complexen op de nominatie om te verdwijnen. Hij is voorzitter van het Platform Rotterdamse Volkstuinen, dat is een samenwerking van 37 volkstuinparken in de stad. Gezamenlijk hebben ze nu een visie geschreven om duidelijk te maken waarom volkstuinen belangrijk zijn.
Tuinen zijn onmisbaar
Kernpunt is dat de tuinen zorgen voor een groene, aangename en gezonde stad om te wonen en recreëren. Zo is er bijvoorbeeld gekeken naar wat de tuinen doen voor de klimaataanpak. Ze vangen water op, voorkomen hittestress en hebben een grote diversiteit van dieren en planten.
Ofra Bolier
Ofra Bolier is ook bestuurslid van het platform en heeft zelf een tuintje op het terrein van 'Tot Nut en Genoegen'. Ze vindt het onverantwoord om dit soort complexen weg te doen. "Je kunt niet de flora en fauna, zoals op de huidige volkstuinen, snel vervangen door nieuwe bomen en groen in een nieuwbouwwijk".
Ook op sociaal-cultureel gebied kunnen de volkstuinen de inwoners van Rotterdam helpen, zo staat in het plan. De interactie tussen de tuinders zorgt voor een goede samenwerking en band met de bewoners van een wijk. Van jong tot oud en vanuit verschillende sociale lagen en culturen. Rob van Dijk: "Wij zorgen voor integratie. Hier leven en werken 27 culturen samen. Dat is toch geweldig".
Ook voor de mentale en fysieke gezondheid van onze stad is het goed om volkstuinen te hebben vindt Ofra Bolier. "De gemeente heeft gezondheidspreventie hoog in het vaandel. De volkstuinen zijn daar heel belangrijk voor". Vandaag wordt het plan van aanpak aangeboden aan wethouder Faouzi Achbar. De leden van het Platform Rotterdamse Volkstuinen willen graag dat de politiek met ze in gesprek gaat en dan samen een plan maken.
juistquote:
waanzin om een stad helemaal vol te proppen met kleine rothokjes
let maar eens op als de provinciebestuurders zelf zo oud zijn, die gaan echt niet in de stad wonen
Ik ben 70 en ga voor geen goud in de stad wonen in een hokkie, dat mijn huis veel te groot is voor me, dat dondert mij niks
Eerst de bejaarden huizen slopen en nu alle ouderen in een hokkie proppen , ja daaaaaaaaag
ga maar eens wat bouwen inplaats van dat gezeik over die klote wolven en konikpaarden en brede ecologische hoofdstructuur
En Stikstof kruipertjes in het hoogveen diversiteit Nergens in Europa doen ze zo maf als hier
De volkstuintjes volbouwen , idioten zijn het, pak maar een paar strontweilanden als je bouwen wil, net als vroeger , ruimte zat.
Zet die asielzoekers economische vluchtelingen, maar aan het werk, in plaats van dat vertroetelen op cruisseschepen en onze sporthal inpikken
[ Bericht 4% gewijzigd door michaelmoore op 03-12-2022 18:41:00 ]
When people do counterfeiting , they go to jail , when public servants do that they get re-elected
https://www.theguardian.c(...)n-demographic-crisis
Latvia’s population is 30% smaller than it was in 1990 and by 2050 numbers will be in decline in over half of Europe’s 52 countries
When Margarita Skangale was a teenager in the late 1970s, there were 1,200 pupils in Viļāni high school. When her son was young, the queue outside the children’s clothes shop – assuming, this being the Soviet era, it had any stock – stretched down the street.
Today, there are 400 pupils in the school and of her now 35-year-old son’s class of 26, just four still live in this small town in Latvia’s eastern Latgale region, three hours’ drive from the capital, Riga, and a little over an hour from the Russian border.
In Viļāni’s three-room basement museum, Skangale, 57, pulled out a sheaf of handwritten records: in 1995, the town had 4,311 inhabitants. On 1 January this year, it had 2,882. “A lot’s changed round here,” she said. “It feels very different.”
By 2050, according to the UN, populations will be in decline in more than half Europe’s 52 countries, including Italy, Spain, Poland and Germany. In five – Bulgaria, Latvia, Lithuania, Serbia and Ukraine – they are projected to fall by more than 20%.
Over the next three decades, Latvia, having already shed nearly 30% of its population since 1990, is set to lose 23.5% more. “It’s an existential problem,” said Imants Parādnieks, the government’s demographics adviser. “Every nation has to renew. We will not stay Latvia without enough Latvians.”
One factor behind this dramatic decline is global. Across the industrialised world, fertility rates are plunging: two-thirds of the world’s population now live in countries with a birthrate below the 2.1 births per woman necessary for natural replacement.
But crucially, like many of the former Soviet states, especially those that joined the EU with its right to work and live across the bloc, Latvia – present population just under 2m – has also suffered successive waves of emigration, as young people leave for more money abroad.
The net effect is a demographic double-punch. “Right after independence in 1991, people left and the fertility rate also fell sharply; everyone was so uncertain about the future,” said Zane Vārpiņa of the Stockholm School of Economics in Riga.
“So the cohort born in the early 1990s was already small. But then many of them left in their turn, after we joined the EU in 2004, or in the 2008-2011 financial crisis, when there was a big exodus. So now, even if the birthrate has risen, the number of babies being born is very low.”
Last year, according to the central statistics office, twice as many Latvians died as were born. The birthrate may have been 1.57, slightly above the European average, but that translated to 17,420 babies – against 40,000 or more a year in the late 1980s.
Nowhere is Latvia’s demographic crisis felt more keenly than in Latgale, whose population shrank – again – by more than 2% last year, more than anywhere else in the country.
For a town that has lost a third of its population in three decades, Viļāni nonetheless manages to look surprisingly spruce. Its white-painted, twin-towered, 18th-century church is resplendent; the streets are spotless.
But in villages around, abandoned houses dot the fields. Up the road in Rēzekne, the regional centre, vast, Soviet-era factories and office blocks stand crumbling.
The local economy, once based on sprawling collective farms and industrial megaplants, all but imploded with the demise of the USSR. Now largely small-scale and agricultural, it has little to offer its dwindling population of young people.
“It feels like emigration may have stabilised recently, but things are hardly booming,” said Ivars Ikaunieks, head of the Viļāni district councils association.
Covid helped a little, with some locals moving back to work from home, loving the lower cost of living and no waiting list for the nursery. But for all the regional authorities’ good intentions, there isn’t the infrastructure for big business, and there aren’t the jobs for young people.
“They want to work in tech, innovation, but here it’s forestry, turf, gravel,” Ikaunieks said. “So lots follow the money – Germany, Scandinavia, factories, ship repair, construction.”
Short-term Nordic contracts, often with basic accommodation, can pay three to five times as much as in Latvia. Some, Ikaunieks said, some come back with their savings and set up small businesses: one recently opened an artisan distillery, another makes local hemp products for the tourist market. But not many do so.
Of course, Latvia, for centuries a battleground fought over by Europe’s east and west, has been here before. In 1910, noted Juris Krūmiņ¨, a population expert at the University of Latvia, the country’s population was more than 2.6 million.
It fell to 1.9 million after the second world war, then swelled again during the Soviet era, to a peak of 2.7 million in 1990 – and now stands, once more, at just under 1.9 million. “These swings are nothing new,” Krūmiņ¨ said.
But that doesn’t make the present one any less alarming. In a modern economy, it means “a smaller workforce, shortages of key and skilled workers, an ageing population, huge pressure on pensions, healthcare, social services”, Vārpiņa said. “We’re not really seeing it yet, but by 2030, it could start to become critical.”
In his office in the headquarters of the National Alliance, a rightwing, nativist party set to continue as part of the country’s ruling coalition after elections last month, Parādnieks said population must be a priority.
His party, he said, would never support large-scale immigration, a sensitive subject in all three Baltic states, given their postwar history. Instead, the government’s plan is to boost the birthrate and encourage more of the 300,000-odd Latvians living abroad to return home.
Latvian child benefit is now progressive, Parādnieks said, so a family with one child gets ¤25 (£22) a month, a family with two ¤100, three ¤225, and four ¤400. Those with three or more children are eligible for grants of up to ¤12,000 to help buy a home, and a large-family card gives big discounts in shops, on public transport and at museums.
As a result, Parādnieks said, the proportion of children in three-child families is rising. There are also plans to improve choice and boost state subsidies for childcare, and to reform pensions so mothers in particular do not suffer financially later in life.
Separately, a scheme was launched in 2018 to entice émigrés back to Latvia, headed by regional re-emigration coordinators who advise on business relocation, jobs, housing, childcare, schools and housing, and can offer cash grants.
Just under 7,000 Latvians came back last year: a couple of hundred fewer than left. Not all will stay. In Rēzekne, Andrey Glushnyov said he’d would be off again in the new year, probably to Finland, leaving his wife and children behind.
Glushnyov has worked for years on construction sites in the UK and in Norway. “I did work here for a while, in a factory,” he said, “but it’s not what I want. I might stay for a good, well-paid job on a big construction site. But there aren’t any.”
Some, though, are determined to make a go of it. Maija Hartmane left aged 10 with her parents, who emigrated to the UK in 2006 and found work near Peterborough.
“It was the usual,” she said in a cafe in Rēzekne. “Factories, fields, warehouses. They never meant to stay, but I ended up doing all my secondary school there, then uni. I’d always assumed I wouldn’t come back, but then I had a baby, and it just felt like time.”
That was in 2018. Hartmane found a job with the council, then a bank. “I’m home,” she said. “My roots, my family are important to me. My best friend from Latvia is still in London. She earns a lot, but has to spend a lot, just to live. I think I’m just as well off here. It’s priorities.”
Vladlena Savelyeva, 36, who teaches English in Riga after working abroad for 12 years on cruise ships and in Greece, Cyprus and Monaco, agreed. “It took time to realise my country has advantages,” she said. “I left to earn money and have a better life. But Latvia has lots going for it.”
Some Latvians, of course, would never leave. Maruta Ladusāne, 43, a chemistry teacher at Viļāni high school, has so few classes now that she also teaches in Rēzekne. Half her college friends left, but she stayed – and she hopes her children will.
“I can’t begin to imagine how I’d feel if they went,” she said. “But everyone knows when the next big crisis hits, there’ll be another massive wave of departures.”
Individual stories may sound encouraging. But longer-term, and larger-scale, experts say the government’s focus on fertility and re-emigration is unlikely to help much. “Population is very complicated, with so many factors,” said Vārpiņa. “But there’s no real way to fully turn natural shrinkage around. Only immigration.”
That’s a choice that has, to a greater or lesser extent, already been made by some of Latvia’s neighbouring countries: Estonia, Poland, Germany. For Latvia, actively welcoming new immigrants looks some way off.
Memories of Soviet occupation and forced integration have left deep scars. “I am a nationalist,” Parādnieks said. “My goal is to make life in Latvia better for Latvians. If other countries want to make life better for everyone, let them.”
For Vārpiņa, that’s shortsighted. “We live in a world of fluid and circular migration,” she said. Latvia should be encouraging highly-qualified, hardworking immigrants – perhaps some of the 30,000 Ukrainians who arrived this year – to stay, even for a short while, she said.
“This country has traditionally been hostile to immigration. But the war has shown that can change. Latvians have offered up their homes, collected people from the border … It’s not hopeless.”
Latvia’s population is 30% smaller than it was in 1990 and by 2050 numbers will be in decline in over half of Europe’s 52 countries
When Margarita Skangale was a teenager in the late 1970s, there were 1,200 pupils in Viļāni high school. When her son was young, the queue outside the children’s clothes shop – assuming, this being the Soviet era, it had any stock – stretched down the street.
Today, there are 400 pupils in the school and of her now 35-year-old son’s class of 26, just four still live in this small town in Latvia’s eastern Latgale region, three hours’ drive from the capital, Riga, and a little over an hour from the Russian border.
In Viļāni’s three-room basement museum, Skangale, 57, pulled out a sheaf of handwritten records: in 1995, the town had 4,311 inhabitants. On 1 January this year, it had 2,882. “A lot’s changed round here,” she said. “It feels very different.”
By 2050, according to the UN, populations will be in decline in more than half Europe’s 52 countries, including Italy, Spain, Poland and Germany. In five – Bulgaria, Latvia, Lithuania, Serbia and Ukraine – they are projected to fall by more than 20%.
Over the next three decades, Latvia, having already shed nearly 30% of its population since 1990, is set to lose 23.5% more. “It’s an existential problem,” said Imants Parādnieks, the government’s demographics adviser. “Every nation has to renew. We will not stay Latvia without enough Latvians.”
One factor behind this dramatic decline is global. Across the industrialised world, fertility rates are plunging: two-thirds of the world’s population now live in countries with a birthrate below the 2.1 births per woman necessary for natural replacement.
But crucially, like many of the former Soviet states, especially those that joined the EU with its right to work and live across the bloc, Latvia – present population just under 2m – has also suffered successive waves of emigration, as young people leave for more money abroad.
The net effect is a demographic double-punch. “Right after independence in 1991, people left and the fertility rate also fell sharply; everyone was so uncertain about the future,” said Zane Vārpiņa of the Stockholm School of Economics in Riga.
“So the cohort born in the early 1990s was already small. But then many of them left in their turn, after we joined the EU in 2004, or in the 2008-2011 financial crisis, when there was a big exodus. So now, even if the birthrate has risen, the number of babies being born is very low.”
Last year, according to the central statistics office, twice as many Latvians died as were born. The birthrate may have been 1.57, slightly above the European average, but that translated to 17,420 babies – against 40,000 or more a year in the late 1980s.
Nowhere is Latvia’s demographic crisis felt more keenly than in Latgale, whose population shrank – again – by more than 2% last year, more than anywhere else in the country.
For a town that has lost a third of its population in three decades, Viļāni nonetheless manages to look surprisingly spruce. Its white-painted, twin-towered, 18th-century church is resplendent; the streets are spotless.
But in villages around, abandoned houses dot the fields. Up the road in Rēzekne, the regional centre, vast, Soviet-era factories and office blocks stand crumbling.
The local economy, once based on sprawling collective farms and industrial megaplants, all but imploded with the demise of the USSR. Now largely small-scale and agricultural, it has little to offer its dwindling population of young people.
“It feels like emigration may have stabilised recently, but things are hardly booming,” said Ivars Ikaunieks, head of the Viļāni district councils association.
Covid helped a little, with some locals moving back to work from home, loving the lower cost of living and no waiting list for the nursery. But for all the regional authorities’ good intentions, there isn’t the infrastructure for big business, and there aren’t the jobs for young people.
“They want to work in tech, innovation, but here it’s forestry, turf, gravel,” Ikaunieks said. “So lots follow the money – Germany, Scandinavia, factories, ship repair, construction.”
Short-term Nordic contracts, often with basic accommodation, can pay three to five times as much as in Latvia. Some, Ikaunieks said, some come back with their savings and set up small businesses: one recently opened an artisan distillery, another makes local hemp products for the tourist market. But not many do so.
Of course, Latvia, for centuries a battleground fought over by Europe’s east and west, has been here before. In 1910, noted Juris Krūmiņ¨, a population expert at the University of Latvia, the country’s population was more than 2.6 million.
It fell to 1.9 million after the second world war, then swelled again during the Soviet era, to a peak of 2.7 million in 1990 – and now stands, once more, at just under 1.9 million. “These swings are nothing new,” Krūmiņ¨ said.
But that doesn’t make the present one any less alarming. In a modern economy, it means “a smaller workforce, shortages of key and skilled workers, an ageing population, huge pressure on pensions, healthcare, social services”, Vārpiņa said. “We’re not really seeing it yet, but by 2030, it could start to become critical.”
In his office in the headquarters of the National Alliance, a rightwing, nativist party set to continue as part of the country’s ruling coalition after elections last month, Parādnieks said population must be a priority.
His party, he said, would never support large-scale immigration, a sensitive subject in all three Baltic states, given their postwar history. Instead, the government’s plan is to boost the birthrate and encourage more of the 300,000-odd Latvians living abroad to return home.
Latvian child benefit is now progressive, Parādnieks said, so a family with one child gets ¤25 (£22) a month, a family with two ¤100, three ¤225, and four ¤400. Those with three or more children are eligible for grants of up to ¤12,000 to help buy a home, and a large-family card gives big discounts in shops, on public transport and at museums.
As a result, Parādnieks said, the proportion of children in three-child families is rising. There are also plans to improve choice and boost state subsidies for childcare, and to reform pensions so mothers in particular do not suffer financially later in life.
Separately, a scheme was launched in 2018 to entice émigrés back to Latvia, headed by regional re-emigration coordinators who advise on business relocation, jobs, housing, childcare, schools and housing, and can offer cash grants.
Just under 7,000 Latvians came back last year: a couple of hundred fewer than left. Not all will stay. In Rēzekne, Andrey Glushnyov said he’d would be off again in the new year, probably to Finland, leaving his wife and children behind.
Glushnyov has worked for years on construction sites in the UK and in Norway. “I did work here for a while, in a factory,” he said, “but it’s not what I want. I might stay for a good, well-paid job on a big construction site. But there aren’t any.”
Some, though, are determined to make a go of it. Maija Hartmane left aged 10 with her parents, who emigrated to the UK in 2006 and found work near Peterborough.
“It was the usual,” she said in a cafe in Rēzekne. “Factories, fields, warehouses. They never meant to stay, but I ended up doing all my secondary school there, then uni. I’d always assumed I wouldn’t come back, but then I had a baby, and it just felt like time.”
That was in 2018. Hartmane found a job with the council, then a bank. “I’m home,” she said. “My roots, my family are important to me. My best friend from Latvia is still in London. She earns a lot, but has to spend a lot, just to live. I think I’m just as well off here. It’s priorities.”
Vladlena Savelyeva, 36, who teaches English in Riga after working abroad for 12 years on cruise ships and in Greece, Cyprus and Monaco, agreed. “It took time to realise my country has advantages,” she said. “I left to earn money and have a better life. But Latvia has lots going for it.”
Some Latvians, of course, would never leave. Maruta Ladusāne, 43, a chemistry teacher at Viļāni high school, has so few classes now that she also teaches in Rēzekne. Half her college friends left, but she stayed – and she hopes her children will.
“I can’t begin to imagine how I’d feel if they went,” she said. “But everyone knows when the next big crisis hits, there’ll be another massive wave of departures.”
Individual stories may sound encouraging. But longer-term, and larger-scale, experts say the government’s focus on fertility and re-emigration is unlikely to help much. “Population is very complicated, with so many factors,” said Vārpiņa. “But there’s no real way to fully turn natural shrinkage around. Only immigration.”
That’s a choice that has, to a greater or lesser extent, already been made by some of Latvia’s neighbouring countries: Estonia, Poland, Germany. For Latvia, actively welcoming new immigrants looks some way off.
Memories of Soviet occupation and forced integration have left deep scars. “I am a nationalist,” Parādnieks said. “My goal is to make life in Latvia better for Latvians. If other countries want to make life better for everyone, let them.”
For Vārpiņa, that’s shortsighted. “We live in a world of fluid and circular migration,” she said. Latvia should be encouraging highly-qualified, hardworking immigrants – perhaps some of the 30,000 Ukrainians who arrived this year – to stay, even for a short while, she said.
“This country has traditionally been hostile to immigration. But the war has shown that can change. Latvians have offered up their homes, collected people from the border … It’s not hopeless.”
Rotterdamse volkstuinen 75 procent duurder, tuinders perplex: 'Voor Jan Modaal geen plek'
Blijkt niet uit titel maar gaat dus ook om bouwplannen.
Blijkt niet uit titel maar gaat dus ook om bouwplannen.
Buitenlandse studenten zijn hard nodig, zeggen acht universiteiten en hogescholen
En weer komen ze met het valse argument aanzetten dat buitenlandse studenten 'nodig' zijn (voor de economie).
En weer komen ze met het valse argument aanzetten dat buitenlandse studenten 'nodig' zijn (voor de economie).
Duitsland heeft plannen om vierhonderdduizend goed opgeleide migranten per jaar te werven om het personeelstekort te bestrijden. In dat licht schrijven de bestuurders dat internationale studenten “deel van de oplossing zijn en niet het probleem”.quote:Op maandag 12 december 2022 23:18 schreef Alpha0 het volgende:
En weer komen ze met het valse argument aanzetten dat buitenlandse studenten 'nodig' zijn (voor de economie).
Snap ik lieverd. Vraag is of het nodig is!quote:
[..]
Duitsland heeft plannen om vierhonderdduizend goed opgeleide migranten per jaar te werven om het personeelstekort te bestrijden. In dat licht schrijven de bestuurders dat internationale studenten “deel van de oplossing zijn en niet het probleem”.
