Speler van de Week: Santi Gimnez is niet te stoppen in 2023
Santiago Gimnez bracht Feyenoord met twee doelpunten tegen Excelsior op matchpoint voor het kampioenschap. De 21-jarige Mexicaan kreeg een 8 voor zijn optreden in Kralingen en is daarmee de VI Speler van de Week.
Precies zes jaar geleden zag Dirk Kuijt vanaf de reservebank van het Excelsior-stadion lijdzaam aan hoe Feyenoord nog bijna de landstitel verspeelde. Zondag haalde Gimnez al snel de angel uit de wedstrijd door de bal met zijn hoofd in de verre hoek te duwen. Hoewel Feyenoord zeker niet zijn beste partij speelde, kwam de overwinning ditmaal nooit echt in gevaar. Voor de zekerheid prikte Gimnez een kwartier voor tijd nog de 0-2 binnen.
Kuijt zag het vol bewondering aan. 'Hij staat hier weer tussen de verdedigers en hij is echt snel. Het kijken naar de keeper voordat hij gaat schieten, de rust… In mijn optiek is hij op dit moment de beste spits van de Eredivisie', sprak de kampioenenmaker uit 2017, die deze week meeliep met de staf van Feyenoord, in zijn rol als analyticus bij ESPN.
Ook trainer Arne Slot was achteraf op zijn persconferentie lovend over zijn spits. 'We zijn bijzonder tevreden over de ontwikkeling van Santiago. Het komt niet als een verrassing dat hij goals maakt, want dat deed hij ook al in die invalbeurten die hij kreeg. Het is wel heel mooi om te zien dat hij om de drie dagen in staat is om 90 minuten en in Rome zelfs 120 minuten gas te geven. En intens te spelen. Als je op je 21ste al z goed bent, dan lijkt het me dat je alleen nog maar beter kan worden. Ik ben er van overtuigd dat hij nog veel beter kan worden dan dit.'
De cijfers van Gimnez zijn nu al indrukwekkend. Sinds hij na de winterstop definitief Danilo heeft afgewisseld als eerste spits van Feyenoord, heeft hij zestien keer gescoord in 23 wedstrijden. Drie in het bekertoernooi, n in de Europa League en twaalf in de Eredivisie. Dat kan geen andere speler in Nederland hem nazeggen. Sydney van Hooijdonk en Tasos Douvikas, de aanvoerders van de topscorerslijst, staan op tien goals in 2023.
Trekken we het breder naar de tien beste competities van Europa, dan zijn er slechts drie spelers die dit kalenderjaar meer competitietreffers hebben gemaakt: Victor Osimhen, Erling Haaland en Harry Kane. Geen verkeerd rijtje om tussen te staan voor Gimnez.
Topscorers 2023 (toptien competities Europa)
Victor Osimhen 14
Erling Haaland 14
Harry Kane 13
Santiago Gimnez 12
Waar Slot bij Feyenoord de laatste jaren veel experimenteerde met een hangende spits als Bryan Linssen of Danilo, staat er bij de Rotterdammers nu weer een pure nummer 9. Gimnez verstuurt gemiddeld nog geen veertien passes per wedstrijd, maar is dodelijk in het strafschopgebied. Van zijn negentien doelpunten voor Feyenoord in alle competities maakte hij er achttien van binnen het zestienmetergebied. Zijn goal in de thuiswedstrijd tegen FC Emmen kwam van centimeters daarbuiten.
Gimnez is als pure afmaker goud waard voor Feyenoord. Door in zeven Eredivisie-duels op rij te scoren (!) heeft hij de Rotterdammers op matchpoint gebracht voor het eerste kampioenschap in zes jaar tijd. Komende zondag volgt mogelijk de ultieme bekroning. Als Gimnez zijn doelpuntengemiddelde tegen laagvliegers Go Ahaed Eagles, FC Emmen en Vitesse doortrekt, ligt er voor hem ook nog een topscorerstitel in het verschiet,
SANTI
AGO
VBL SC influencer
Left, right, behind