Vredesactivist Mient Jan Faber op 81-jarige leeftijd overledenVredesactivist Mient Jan Faber is zondag op 81-jarige leeftijd overleden, zo heeft vredesorganisatie PAX bekendgemaakt. Als secretaris van het Interkerkelijk Vredesberaad (IKV) verwierf hij in de jaren tachtig bekendheid als organisator van de grote demonstraties tegen kernwapens. Het is niet bekend waaraan hij is overleden.
Faber werd secretaris van het IKV in 1974. De organisatie ging later samen met Pax Christi op in Pax. Hij was een van de bedenkers van de IKV-campagne tegen de kernwapens, met de alom bekende leus: "Help de kernwapens de wereld uit, om te beginnen uit Nederland!" Hij stond aan de wieg van twee grote demonstraties: op 21 november 1981 in Amsterdam en op 29 oktober 1983 in Den Haag. Aan die demonstraties deden honderdduizenden mensen mee.
PAX-directeur Miriam Struyk benadrukt dat Faber in Nederland het denken over vrede en veiligheid veranderde. "De betekenis van Mient Jan Faber reikt veel verder dan zijn rol binnen de Nederlandse vredesbeweging", zegt ze in een verklaring.
Faber werd 14 december 1940 geboren in Coevorden. Hij kwam uit een gereformeerd gezin met zes kinderen. Zijn vader, een Friese ambtenaar, was ouderling binnen de kerk en had een druk verenigings- en bestuursleven. Zoon Faber volgde alle gewoonten van zijn milieu en ging abstracte wiskunde studeren aan de Vrije Universiteit.
Faber botste regelmatig met de kerken
Een wetenschappelijke carrière lag voor de hand, tot het moment dat hij in aanraking kwam met de vredesbeweging. Faber joeg daarna regelmatig de kerken tegen zich in het harnas toen hij zich openlijk uitsprak voor het omverwerpen van het regime van Saddam Hussein in Irak.
Faber kreeg van tegenstanders van binnen en buiten de kerken het etiket van een vriend van de Russen opgeplakt, maar de communistische regeringen hielden de deur voor Faber en zijn medewerkers gesloten, omdat het IKV nauwe banden nastreefde met dissidente bewegingen als Charta '77 in Tsjechoslowakije en Van zwaarden tot ploegscharen in toenmalig Oost-Duitsland.
In 2002 kwam het tot een conflict tussen Mient Jan Faber en het IKV-bestuur over de oorlog in Irak. Faber trad in 2003 terug als algemeen secretaris. Daarna werd hij bijzonder hoogleraar aan de Vrije Universiteit in Amsterdam en bekleedde hij tot aan 2012 de door het IKV gefinancierde leerstoel Citizens' Involvement in War Situations. Ook was hij bijzonder hoogleraar aan de universiteit in Houston (VS). Faber schreef vijf boeken, waaronder een over Srebrenica.
nu.nl