[Darts] World Grand Prix #1: De aftrap van het televisienajaar

Van Gerwen is het aan zijn stand verplicht om van Hughes te winnen ondanks dat we hem al een tijdje niet meer hebben zien schroeien. Hughes is een debutant en die heeft de wind verre van in de zeilen. De Zwaan zal neem ik aan wel winnen van Beaton; op tv is hij altijd stabieler en scorend dominant. Beaton komt niet met veel vertrouwen hierheen denk ik. Weinig goede streaks op de PC's en ET's; de wedstrijden die hij won op de ET's waren logische zeges op Woodhouse en Newell. Wade schrijf ik blind op tegen Henderson. Doe ik niet moeilijk over. Recent weinig bijzonders gedaan. Voor Wade af te vragen wat daarna. King zag ik vandaag forfait geven tegen Lerchbacher, geen idee wat daar aan de hand is. We gaan zien wat Van den Bergh waard is op de WGP's; geef Dimi wel het voordeel van de twijfel.

Smith tegen Whitlock, tsja. Op de WMP was Smith voortreffelijk maar ook letterlijk het enige wat hij goed heeft gedaan dit jaar waar meer dan een mini-camera opstond. Whitlock is ook troosteloos, geen idee. Echt geen idee bij deze pot. Gaat Smith scorend weglopen? Gaat Whitlock smerig finishen? Ik moet wat roepen dus dan roep ik Smith. Ian White; vloerchef, vloeradmiraal, ET-vicepresident. Cullen kan dit, White kan dit, Cullen heeft een ET-zege, White de constante ondanks zijn chokes. Dus White. Anderson heeft met Brown niet eens zo'n gemakkelijke opponent op dit soort toernooien; als het vormpeil van Anderson ook tussen de 90 en 95 avg gaat zitten zoals Brown daar vaak zit, kan het nog lastig worden. Anderson voordeel twijfel. Evans v Dobey vind ik dan ook weer een gehandicaptenduel. Evans heeft een prima jaar achter de rug en klopt op de top32-deur maar wat kan hij op TV; Dobey's doorbraak is een lastige keutel. Ik noem dan toch Rikkie. Verder is dit kwart een groot vraagteken voor me. Ik weet alleen zeker dat Evans en Dobey het niet worden. Ik ga dan toch maar op Smith af gezien de rezente toernooien en referentiekaders.

Cross tegen Suljovic. Twee keer R1 exit versus twee jaar op rij halve finalist. Terwijl Cross normaal toch op zijn dubbels goed hoort te zijn. Suljovic zal ondanks dat Cross een WMP-zege op zak heeft in dit korte format toch sneller thuis voelen denk ik gezien de rezente vorm die hij meeneemt. Rezzent, recent, rezzent. Durrant v Ratajski is op papier daarom ook een topaffiche. Durrant hoort in de top der dubbelaars thuis, terwijl Ratajski barst van het zelfvertrouwen met een ET-zege op zak en een vloerfinale dit weekend. Wel twee debutanten op dit format, maar hier ga ik toch voor Durrant. Wright moet met zijn constante dit thuis kunnen gaan brengen. Hopp ben k het oog verloren, hoe is het met je? Lewis begin ik steeds meer in het trekken aan een dood paard hokje weg te stoppen. Hij toont soms zijn klasse, maar vaak is het ook bagger. Wattimena is zich gaan settelen in het 92-96 gemiddeld. Mijn vrees is in eerste instantie dat Wattimena wint, maar Lewis is nog lang niet zo slecht op zijn dubbels. Wie dit kwart wint? De winnaar van Cross/Suljo/Durrant en dan noem ik toch Durrant.

Price v Jizzy is de andere kraker in deze ronde. Ondanks de scoringpower van Jizzy kan ik hier echt niet om Price heen. Zo sterk op zijn dubbels, zo constant en de slagkracht van smerige finishes. Bunting v Clayton ook weer een 'zou het wat uitmaken?' duel, maar Bunting is in dit format veel meer thuis en heeft met de WMP het nodige vertrouwen denk ik opgedaan. Gurney wint soepel van Noppert. Van der Voort v Aspinall; normaal gesproken is laatstgenoemde veel te goed, maar Van der Voort blijft de koe die een haas probeert te vangen. In dit blokje is Gurney v Aspinall en dan Gurney/Aspinall v Price de breinbreker. Price heeft nog wel eens moeite om verwachtingen waar te maken. In de vorm waarin hij zit, moet hij dit klaren; maar je weet het niet je weet het niet. Ik noem gewoon price.