Crisis in Oekraïne #54 referendum

quote:

World stocks traded near a one-month low on Monday and the dollar and German bonds held firm as investors worried about the economic impact of possible western sanctions on Moscow after Crimea voted to separate from Ukraine.

US Treasury yields ticked higher from a 1-1/2 week low set last week. Friday's data showing a record drop in foreign governments' holdings of Treasuries underscored the appetite of emerging countries like Russia for cashing in their holdings to defend their currencies.

British Foreign Minister William Hague said he expects EU ministers to agree sanctions including travel bans and asset freezes against Russian and Crimean individuals following Sunday's referendum.

Investors are worried that sanctions, which are likely to hit Russia's already flagging economy, may also weigh on European companies that are exposed to Russia.

"The market to some extent expects sanctions now. It depends on what kind of sanctions and (Russia's) reaction to the sanctions to see if we can talk of a de-escalation of the crisis or not," said Piet Lammens, a KBC strategist in Brussels.

Alpari market analyst Craig Erlam said he expected "a long drawn out stand-off."

The MSCI world equity index, which tracks shares in 45 countries, was largely steady on the day, trading near a one-month low hit on Friday.

German 10-year Bund yields, the benchmark for euro zone borrowing costs, were flat at 1.55 percent, not far from Friday's eight-month lows of 1.506 percent.

US Treasury yields stood at 2.6795 percent, having fallen to 2.6450 percent on Friday.

The Fed said its holdings of US securities kept for overseas central banks fell by $106.142 billion in the week ended March 12, to stand at $3.206 trillion, bringing the total on deposit with the Fed to the lowest level since December 2012.

European stocks and the broader Euro STOXX 600 both rose around 0.7 percent. Emerging stocks added a quarter percent.

US crude oil fell 0.2 percent to $98.68 a barrel.

The dollar rose 0.1 percent against a basket of six major currencies.

China's yuan eased against the dollar after the central bank in Beijing doubled the currency's daily trading band as part of its commitment to liberalise the market.

Yet the currency moved in a relatively narrow range, reflecting market views that the People's Bank of China will seek to limit currency swings at a time when markets fret over China's cooling growth and the quality of corporate debt.

The euro was under pressure ahead of final euro zone inflation data for February at 1000 GMT. A Reuters poll forecast no revision to the annual rate of 0.8 percent reported, but there is a risk it could be revised down, keeping alive concerns about disinflation.

quote:

'Men ziet Rusland hier door een roze bril'

Zondag, 16 maart. 7u30: mijn vader klopt op mijn deur. “Sta op. We gaan naar het referendum.”

Vandaag regent het, toch stromen de mensen onder paraplu’s naar hun stembureaus. Een buurvrouw begroet ons. Mijn vader:

Ook naar het referendum?

Eerst bij mijn mama. Ik ga haar met de auto halen en bij haar stemlokaal afzetten. Ze is 85. Ze zei: “Als je me met de auto niet afzet, ga ik er zelf op mijn knieën naartoe kruipen”. Dus eerst haar brengen, dan ga ik zelf.

Mensen op straat die elkaar helemaal niet kennen, lachen tegen elkaar en zeggen “Proficiat!” en “Gelukkig feest!”

We komen aan bij ons stemlokaal. Er staan veel mensen met kinderen en kinderwagens. Een oud vrouwtje komt leunend op een stok naar buiten, ze glimlacht.

Binnen is er ook veel volk maar alles verloopt snel en zonder moeilijkheden. Ik moet een formulier invullen.

Mag het in het Russisch? (Ik ben het al gewoon dat officiële papieren in het Oekraïens moeten worden ingevuld)

Ja, natuurlijk!

Op het nieuws wordt bekendgemaakt dat Russische steden geld hebben verzameld en naar de Krim verstuurd om ons te steunen. Er heerst een stemming van grote hereniging en broederschap.

In mijn familie - en ik hoor van vrienden niet enkel in de mijne - wordt er een feestelijke diner gehouden. Mijn nicht telefoneert uit Rusland om ons te feliciteren. Mijn mama zorgt voor een driegangenmenu. Er worden heildronken geheven op “de terugkeer naar vaderland”, op Katherine II, op Prins Potjomkin, op Soevorov en op andere historische helden. Ik weiger op Poetin “van Tauride” te klinken. “Waarom? Wat heeft hij jou persoonlijk aangedaan?” Ik probeer te vertellen over de protesten in Moskou waar mensen werden opgepakt. Dat verbleekt natuurlijk in vergelijking met het geweld in Kiev. “Je moet meer globaal denken”. Globaal denken wil ik niet, op die manier kan je veel dingen rechtvaardigen. Globaal denken kan even subjectief zijn als kleinschalig. Maar discussiëren heeft geen zin.

Ik denk dat men hier Rusland een beetje door een roze bril ziet. Ik wil zo graag overtuigd zijn dat het economisch zoveel beter wordt. Om van een betere politiek nog maar te zwijgen. Misschien ben ik het zwarte schaap in de kudde.

Niet iedereen is trouwens zo enthousiast over de terugkeer naar Rusland. Ik heb een paar kennissen uit Moskou die naar hier zijn gekomen omdat ze in Rusland hebben afgezien. Beiden overwegen om te emigreren. “Als het een verre provincie blijft, zal ik nog blijven, maar als het politieregime zich tot hier uitstrekt, zal ik mijn huis verkopen en de Israëlische nationaliteit aanvragen”.

Maar dat is de mening van een piepkleine minderheid.

Nadya Lobkova (1974) studeerde Kunstwetenschappen aan de universiteit van Gent. Ze doceert Engels en Russisch in Sevastopol. Ze houdt de komende dagen voor De Standaard een dagboek bij.

quote:

..
De uiterst-rechtse leerling-tovenaars die na de val van het pro-Russische regime in Kiev meteen het Russisch als officiële taal in Oekraïne wilden schrappen, dragen een verpletterende verantwoordelijkheid. Het plan voor de kaping van de Krim lag vanzelfsprekend al langer klaar, maar het alibi werd Moskou op een presenteerblaadje aangereikt. Het is het soort stommiteiten dat de geschiedenis voor generaties vormgeeft.
..
Bart Sturtewagen, hoofdredacteur