'Is Feyenoord favoriet voor de titel?'De strijd om het kampioenschap gaat tussen vijf ploegen. Maar kan het zo zijn dat de ranglijst liegt?, schrijft Simon Gleave van voetbalblog De Zestien. En dat Feyenoord kampioen wordt? Dit is de eerste bijdrage van het nieuwe voetbalblog 'De Zestien'.
Afgaand op de huidige stand op de ranglijst gaat de strijd om het kampioenschap tussen vijf ploegen. PSV en FC Twente staan op kop, drie punten voor Ajax en Feyenoord, die deze zondag de Klassieker spelen, en vijf punten voor Vitesse. Van deze ploegen gelden alleen PSV, Twente en Ajax als serieuze titelkandidaten.
Maar kan het zo zijn dat de ranglijst liegt? Zou het niet zo kunnen zijn dat Feyenoord de indrukwekkendste eerste seizoenshelft heeft gehad van allemaal? En dat Feyenoord kampioen wordt als ze in hun laatste 16 wedstrijden even goed presteren als vorig jaar?
Niet te vertrouwenEr zijn allerlei soorten redenen waarom we de ranglijst niet zouden moeten vertrouwen. Met name in de eerste twintig wedstrijden kan de ranglijst de krachtsverhoudingen slecht weergeven. Dat komt omdat de speelschema's van clubs vaak sterk van elkaar afwijken: sommige clubs stuiten vroeg in het seizoen op PSV, Twente of Ajax, andere pas later. Vandaar dat het de moeite is om andere methodes te hanteren om te kijken hoe goed een club het doet.
Een van de simpelste, maar toch weinig gebruikte manieren is om de resultaten van dit seizoen te vergelijken met de resultaten in dezelfde wedstrijden van vorig seizoen. Ik noem dat hier de ISG Coefficient - voor Infostrada Sports Group (maar toevallig zijn het ook mijn initialen). Als je zo naar de prestaties kijkt, zie je soms opmerkelijke dingen. Neem Chelsea, op het moment dat trainer Roberto di Matteo werd ontslagen. Chelsea had toen, half november, 10 (tien) punten meer behaald dan in het seizoen daarvoor tegen dezelfde tegenstanders.
Niets aan de hand, zou je zeggen. Maar Chelsea's eigenaar Roman Abramovich liet zich verblinden door de relatief lage plek op de ranglijst van zijn ploeg, en zag in het ontslaan van de trainer maar weer eens de beste remedie.
RekenprobleemNu naar Nederland. Als je de resultaten van dit seizoen met die van vorig seizoen vergelijkt, stuit je op een rekenprobleem: hoe verreken je de resultaten tegen gepromoveerde clubs, die vorig jaar in de Eerste Divisie speelden? Ik doe dat door de beste promovendus gelijk te stellen aan de beste degradant. Dus: wedstrijden tegen FC Zwolle van dit seizoen worden vergeleken met die tegen De Graafschap van het seizoen ervoor, die van Willem II met die van Excelsior.
Wat zien we als we zo kijken naar dit seizoen? Feyenoord heeft het grootste deel van dit seizoen vierde of vijf gestaan. Maar de 37 punten uit hun 18 wedstrijden tot nu toe zijn een stuk beter dan wat ze vorig jaar deden in dezelfde wedstrijden: 28 punten. Dat geeft Feyenoord dus een ISG van +9 oplevert (zie onderstaande grafiek) - de hoogste score van de eredivisie, samen met ADO Den Haag.
![CJPfJ7m.png]()
Ajax doet het vergelijkenderwijs stukken minder. De Amsterdammers hebben twee punten minder (ISG -2 dus) dan in dezelfde wedstrijden van vorig seizoen. Dit geeft een beter beeld dan simpelweg het puntenaantal na 18 wedstrijden te vergelijken met vorig seizoen. Kun je met de ISG Coefficient ook voorspellen? Eens kijken. Ervan uitgaande dat Feyenoord in zijn resterende zestien wedstrijden hetzelfde presteert als vorig seizoen, eindigen ze op 79 punten.
Dat is veel. Sterker: als elke eredivisieclub de rest van het seizoen identiek presteert als vorig seizoen, wordt Feyenoord met vijf punten voorsprong op Ajax en PSV kampioen. Anders gezegd: PSV, Twente of Ajax moeten het in hun resterende wedstrijden veel beter doen dan vorig seizoen om Feyenoord dan te overtreffen - en PSV maakte gisteren tegen Zwolle een beroerde start.
Feyenoord wedstrijden tot het eind van het seizoen:![media_xl_1491532.jpg]()
Nu is dat wat je zegt een goed voorbeeld van 'makkelijker gezegd dan gedaan'. Feyenoord haalde vorig seizoen in die zestien wedstrijden 42 punten (van de 48 haalbare). Anders gezegd, ze kunnen het in maar drie wedstrijden beter doen, bijvoorbeeld in die van zondag tegen Ajax. En toch: gezien de onvoorspelbaarheid van de huidige competitie hoeft Feyenoord niet eens 79 punten te halen - vaak zijn 72 punten al genoeg.
Dat ziet er al haalbaarder uit. Van de huidige top-5 moeten er nog drie naar De Kuip komen; Feyenoord moet zelf alleen nog uit naar Ajax. Als Feyenoord zondag wint, zou het zomaar weer gelden als serieuze titelkandidaat. Dat is dit seizoen nog niet het geval geweest, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Vitesse - dat nu twee punten achterligt op Feyenoord.
Waarom werd Feyenoord dan onderschat? Antwoord: omdat ze de hele tijd vierde of vijfde stonden. Maar als wat beter kijkt naar hun resultaten tot nu toe, zie je dat al het hele seizoen titelkandidaten zijn - alleen kon je dat zien aan de stand op de ranglijst. Dus ja, die liegt soms.