Wat afkoelende maar tegelijk ook verhittende leesvoer.
Wetenschappers maken nieuwe gletsjers in ChiliEen nieuwe gletsjer maken is in Chili niet langer sciencefiction. Maar is het wel zo'n goed idee in de strijd tegen de klimaatverandering? "We zouden beter de bestaande gletsjers beschermen."
Marianela Jarroud . 25 februari 2014 "Er bestaan technologieën om gletsjers te behouden en zelfs nieuwe te creëren", zegt de Chileense glacioloog Cedomir Marangunic. Zijn land telt minstens 3100 gletsjers, en volgens officiële cijfers zijn de meeste zichtbaar aan het smelten. Grote boosdoeners zijn de opwarming van de aarde en de mijnbouw.
Gletsjers zijn enorme ijsmassa's die 69 procent van het zoet water op de planeet vasthouden. Ze worden gevormd als er op een jaar meer sneeuw valt dan er in de zomer smelt, en groeien snel in een (geologisch gesproken) relatief korte periode.
Maar wat als het mensenwerk betreft? De tijd die nodig is om een gletsjer te maken, hangt af van de grootte van het budget, stelt Marangunic. "Maar om genoeg sneeuw volledig in ijs te veranderen moet je toch op minstens drie jaar rekenen."
Natuur imiteren"Het natuurlijke proces nabootsen is op zich niet moeilijk. Het belangrijkste is dat de kostprijs zo laag mogelijk gehouden wordt en dat het op een milieuvriendelijke manier gebeurt", aldus de geoloog van de Universiteit van Chili, die ook een doctoraat in de gletsjerkunde behaalde aan de Amerikaanse Ohio State University.
Om het terugtrekken van een relatief kleine gletsjer af te stoppen moet je volgens hem rekenen op een jaar tijd. "Maar als je een gletsjer die al decennia- of eeuwenlang aan het krimpen is, wil herstellen in zijn oorspronkelijke staat, heb je ook decennia of eeuwen nodig. Al kan een grote investering het proces versnellen."
Marangunic heeft technieken uitgetest om het smelten aan de oppervlakte te verminderen of om de accumulatie van sneeuw te vergroten. Bij experimenten in Chili werd een kunstmatige hoeveelheid ijs bedekt met detritus, waardoor volgens hem het verlies van ijsmassa (de ablatie) met 75 tot 80 procent afnam.
De gletsjerexpert probeerde ook al van een ijsveld een kleine gletsjer te maken, door barrières op te trekken die ook gebruikt worden om skipistes tegen lawines te beschermen. Het gevolg was dat de accumulatie van sneeuw verdubbelde.
Droge wintersMatías Asun, hoofd van Greenpeace Chili, vindt niet dat de studies bewijzen dat het om "praktische, succesvolle en kosteneffectieve technologieën gaat, laat staan dat ze toepasbaar zouden zijn op alle gebieden met gletsjers."
"In een droge winter bijvoorbeeld zou er onvoldoende sneeuw zijn voor de accumulatie die een nieuwe gletsjer vereist. En door de klimaatverandering mogen we steeds meer droge winters verwachten", zegt Asun.
Het belangrijkste in zijn ogen is de bescherming van bestaande gletsjers. "Het zijn strategische watervoorraden en een belangrijk onderdeel van ons erfgoed. Maar vandaag zijn ze niet wettelijk beschermd, zoals dat in buurland Argentinië wel het geval is", aldus Asun.
Nieuwe wetOnder de huidige wetgeving in Chili mag je ingrijpen op een gletsjer als de impact ervan beschreven staat in een milieueffectenstudie en er sprake is van een soort compensatie.
Recent verklaarde glacioloog Alexander Brenning van de Universiteit van Waterloo (Canada) in het Chileense parlement dat er nergens ter wereld zoveel wordt ingegrepen op gletsjers als in Chili. Hij drong aan op onderzoek naar de gecumuleerde effecten hiervan.
Het parlement buigt zich nu over een wetsvoorstel om gletsjers precies te definiëren en in een lijst vast te leggen. Dat kan een betere bescherming mogelijk maken.
Volgens ecologisten vormen mijnbedrijven de grootste bedreiging voor verschillende gletsjers in Chili. Marangunic ontkent niet dat "bepaalde mijnbouw" de gletsjers kan beschadigen, maar hij denkt dat ook de milieuvervuiling in grote steden als Santiago en het afbranden van weiden en bossen de ijsmassa's beschadigen.
Een nieuwe wet zou tot een gelijke behandeling moeten leiden, besluit hij.
bron (en een fijne website)
http://www.mo.be/artikel/(...)euwe-gletsjers-chili++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Ten Cubic Kilometers of Ice Lost From Jakobshavn Glacier in Less than One MonthHow large is a cubic kilometer? Think of something the size of a mountain. Now multiply that by ten and you end up with a veritable mountain range. Think of it. An entire mountain range of ice. That’s a good rough comparison to the volume of ice lost from just a single Greenland glacier over the course of a mere 26 days from
May 7 to June 1 of 2014. For according to reports from expert sea ice observer Espen over at the scientist and ice researcher camp that is Neven’s Arctic Ice Blog, about 7.5 square kilometers over an ice face about 1,300 meters tall (when including the above and below sea level ice front) shoved off from the great Jakobshavn Ibrae glacier during the past month. It was a period of time well before peak Greenland warming and one that featured a collapse of ice into the heating ocean even larger than the epic event caught on film during the seminal documentary Chasing Ice.
The Fastest Glacier in Greenland Flowing at a speed of 46 meters per day, Jakobshavn is currently Greenland’s fastest glacier. Containing enough ice to raise global sea levels by 1.5 feet all by itself, the glacier is one of many of the Earth’s ice giants currently in the throes of irreversible decline.
Human-warmed subtropical Atlantic waters are funneled by ocean currents to the great glacier’s base. There, the high heat capacity does serious harm to the its weak underbelly, resulting in what is now an unprecedented seaward surge.
Since the 1990s, Jakobshavn’s forward rate of motion has tripled. But according to recent scientific reports, the glacier may just be at the start of an exponential spike in velocity. For as the glacier retreats it falls into a deepening chasm that exposes its front to greater and greater volumes of the warming ocean’s waters. The warm waters deliver more heat over the glacial face as it deepens even as a multiplication of melt lakes on the surface of the inland ice provide added lubrication and buoyancy to the ice base flowing into the chasm.
Estimates of energy transfer from the warming ocean show that Jakobshavn could reach a speed ten times 1990s values over the coming years. Ominously, the past two month’s immense calving event has shoved a large section of glacier closer to what could best be described as a high velocity melt chamber.
Unfortunately, Jakobshavn is just one of Greenland’s many giant glaciers fronting deep and long chasms stretching far into the ice interior. Recent research from NASA’s Ice Bridge project revealed numerous deep rifts plunging for scores of miles into the ice sheet. The overall picture portrayed by the new study was that of an archipelago island system locked in the grip of two mile high ice mountains and riddled with deep bedrock canyons that join in a low-lying interior basin. A geography in which there is almost nowhere for ice to hide from the severe melting stress of Earth’s human-warmed oceans.
Due to this uniquely vulnerable topography lead Ice Bridge researcher Mathieu Morlighem, a UC Irvine associate project scientist concluded that:
“The glaciers of Greenland are likely to retreat faster and farther inland than anticipated – and for much longer – according to this very different topography we’ve discovered beneath the ice. This has major implications, because the glacier melt will contribute much more to rising seas around the globe.”
Human Warming Holds Numerous Large Glacial Collapses in Store Under the current regime of human-caused climate change, the past month’s massive glacial release is likely only to be one of many. A single event of immense scale that defies imagining. Just one in an ongoing series of violent outbursts we’ve already set lose on our world.
bron
http://robertscribbler.wo(...)less-than-one-month/