Vorige maand is er een groep van
12 Luchtmachtreservisten uitgezonden naar Kunduz om daar de basis te bewaken. Op zich is dit niet zo heel nieuwswaardig, aangezien er vaker reservisten mee gaan op uitzending. Maar waar het in het verleden vooral voor specialistisch personeel was, denk aan artsen en chirurgen voor in hospitalen, of ingenieurs voor opbouwmissies, is dit voor de eerste keer sinds tijden dat een 'grote' groep reservisten opgeroepen worden voor doorsnee taken.
Dat zet mij aan het denken, waarom zou Defensie gaan experimenteren met deze oplossing, om mensen met een normale baan in de burgermaatschappij, een paar maanden op te werken om aansluitend een paar maanden uitgezonden te worden? Terwijl er al opgeleid personeel beschikbaar is om uitgezonden te worden?
Na een beetje spitten kom ik terecht bij
een nieuwsbericht uit 2009, waarin toenmalig staatssecretaris Jack de Vries 7 miljoen euro in de Nationale Reserve wilde pompen. Niet alleen om 400 zoals hierboven omschreven specialisten aan te trekken. Maar ook om het aantal, en ik quote, "gekwalificeerde 'free-lancemilitairen' uitbreiden van 700 naar 1100."
De Vries had plannen om, en ik quote weer, "jaarlijks ook meer reservisten inzetten. Waaronder driehonderd in uitzendgebieden."
Jack de Vries is er inmiddels niet meer, maar de plannen worden zichtbaar uitgebreid.
Zo worden as we speak Nederlandse koopvaardijschepen die voor de kust van Somalië beschermd door een aantal mariniers aan boord, maar ook voor deze vorm van belangenbescherming wordt gekeken naar een goedkopere oplosssing, en uit
de kamerbrief van de minister blijkt dat hij de mogelijkheid van het inzetten van reservisten niet uitsluit om aan de vraag te kunnen voldoen.
Leuk, maar waar wil je nu naartoe?
Door de bezuinigingen en het huidige politieke klimaat is het onwaarschijnlijk dat er het komende decennium nog een grote uitzending a la Uruzgan zal komen. De uitzendingen die waarschijnlijk wel doorgaan zullen specialistischer worden (denk KCT/MARSOF) omdat deze door de mindere belasting op het budget makkelijker door de kamer komt, áls het al aan de kamer wordt voorgelegd (denk aan
Mali).
Dan blijf je dus zitten met een staand leger die minder en minder uitgezonden gaat worden, maar die wél het hele jaar betaald worden en getraind moeten worden om uitzendgereed te blijven. Dus waarom, in deze tijden van bezuinigingen, en vooral met het oog op de toekomst, zullen zij nog aanblijven als de komende tijd zal uitwijzen dat reservisten de standaardtaken ook naar behoren uit kunnen voeren?
Waarom kan het dan niet zo zijn dat er voor het geld waar nu 100 beroepsinfanteristen het hele jaar van worden betaald, men het meervoudige aantal reservisten op kan leiden en inzetbaar houden?
En als dan op de knop gedrukt wordt, men in goed overleg met hun werkgevers beschikbaar is voor een termijn van een bepaalde periode (zie kamerbrief VPD's: 6 weken, al besef ik me dat voor reguliere uitzendingen het opwerktraject langer zou moeten zijn) om op te werken en uitgezonden te worden? En als ze dan terug komen gaan ze weer terug naar hun reservistenstatus en hoeft Defensie hun slechts nog te betalen voor de dagen dat ze hun niveau bijhouden.
Zo kom je jaarlijks op een gigantische kostenbesparing uit, wel in acht nemend dat voor zo'n constructie er nog steeds een paar duizendtal beroepsmilitairen beschikbaar moeten zijn voor opleidings- en begeleidingsfuncties, de staven en de specialistische functies. Alsmede de SF.
En met de nieuwe linkse golf die in Europa heerst zou dit zomaar eens tot een volwaardig initiatief uit kunnen groeien voor de kostenpost die Defensie nu is.
(note: Ik ben er zelf geen voorstander van, maar voor een goede discussie moet je de advocaat van de duivel durven te spelen.)
Dus, is met het huidige politieke klimaat het nog verantwoord voor een klein land om een staand leger te hebben, en is het niet verantwoordelijker en logischer om een kleine beroepskrijgsmacht te hebben met een defensief georiënteerd reservistenleger?
Denk aan de huidige grote uitzendingen:
- Kunduz -> het opleiden van Afghanen niet langer door de Marechaussee maar door reservisten vanuit de KLPD, bescherming van hen door reservisten van de Koninklijke Reserve, enkel nog de hogere aanwezige legerleiding en de f-16's (piloten, monteurs, etc) beroeps.
- anti-piraterij -> koopvaardijschepen beschermd door reservisten met een klein beroepselement die de verantwoordelijkheid heeft, fregatten van de koninklijke marine bemand door een mix van beroeps en reservisten (denk aan machinisten die na een korte bijscholing 1 op 1 over kunnen naar de vloot), enkel de leiding van het schip blijft beroeps en de kleine boardingelementen SF.
Als een reservist zich bewezen heeft uit het juiste hout gesneden te zijn kan Defensie hem of haar uitnodigen fulltime in dienst te komen, om de toekomstige kaderplaatsen in te vullen. In plaats van het systeem waarin nu mensen fulltime in dienst opgeleid worden en daarna pas zal blijken of diegene echt het juiste hout gesneden is.
Ja, er zitten veel haken en ogen aan, maar het is een suggestie, geen afgebakken alternatief.