[Centraal]Pakistan en de strijd tegen de Taliban

Dat is het probleem juist, ze kunnen zich makkelijk verschuilen tussen de burgers.

quote:

Op maandag 11 mei 2009 10:13 schreef FreedonNadd het volgende:

[..]

Hoe je ook tegen Iran aankijkt vrienden met de Taliban zijn het in ieder geval niet Iran heeft zelfs op het punt gestaan om Afghanistan binnen te vallen ten tijde van de het Taliban bewind.

Volgens mij lees je verkeerd, ik heb het in mijn post helemaal niet over Iran gehad
Dat Iran niet veel van de Taliban moet hebben dan weet ik. Pakistan is een ander verhaal. Alhoewel niemand daadwerkelijk zit te wachten dat de Taliban de dienst uit gaat maken in Pakistan, steunen relatief veel Pakistan wel de "Afghaanse " Taliban in Afghanistan....terroristische traningskampen waarin terroristen worden opgeleleid om aanslagen te plegen.

quote:

Op maandag 11 mei 2009 13:00 schreef sp3c het volgende:

ik weet niet of het allemaal wel zo verstandig is want je gebruikt je eigen bevolking als lokeend maar voor Pakistan is het een heel ingewikkelde kwestie, er is gewoon heel veel steun voor de Taliban in dat land, vooral in gebieden waar geen Taliban zijn

Ik betwijfel dat. Ik denk dat die heel veel steun meevalt, zeker in gebieden waar geen Taliban zijn. Als je kijkt naar de verkiezingen, dan doen de streng-islamitische partijen het zelfs steeds slechter. Maar dat is dus relatief, absoluut zou er wel 'heel veel steun' kunnen zijn.

Volgens mij valt het met die steun inderdaad wel mee en is het meer een "hee, dat zijn Moslims, die mag je niet doden, ookal zijn het wat minder lieve Moslims, maar van broeders blijf je af, etc etc."

quote:

Op maandag 11 mei 2009 20:30 schreef Boze_Appel het volgende:
Volgens mij valt het met die steun inderdaad wel mee en is het meer een "hee, dat zijn Moslims, die mag je niet doden, ookal zijn het wat minder lieve Moslims, maar van broeders blijf je af, etc etc."

Mogelijk, maar natuurlijk ook: 'Hé, dat zijn Pakistanen, we vinden het niet leuk als Pakistanen constant afgeslacht worden.'

Maar goed, dit zegt Pew:

quote:

Strong Concerns About Extremists, But No Consensus on Fighting Them

Overwhelmingly, Pakistanis are worried about the impact of extremism. In 2008, 72% said they were concerned about Islamic extremism in their country, and over half -- 54% -- said they were very concerned, the highest percentage among the eight countries on the survey where the question was asked (the others were Egypt, Jordan, Indonesia, Lebanon, Nigeria, Tanzania, and Turkey).

Similarly, an October 2008 IRI poll found that 60% of Pakistanis characterized religious extremism as a serious problem. However, the same poll found limited support for using the Pakistani military to combat extremist groups.

Just 38% of Pakistanis supported using the Army to fight extremists in NWFP and the Federally Administered Tribal Areas (FATA), while half opposed such efforts. About one-third (34%) said they would like to see the Army confront al Qaeda, while 52% disagreed with this view. There was even less enthusiasm for taking on the Taliban -- 30% favored this approach, 56% opposed it.

Nonetheless, support for military action had increased since IRI's previous poll in June 2008, when only 27% wanted the Army to fight extremists in NWFP/FATA, 22% said it should fight al Qaeda, and 20% felt this way about the Taliban.

The October poll also found considerable support for cutting a deal with radical groups -- 54% agreed with the statement "I support a peace deal with the extremists," while just 35% disagreed. The question did not specify any particular groups of extremists, but it is clear that, as a general approach, the Pakistani public preferred compromise. Here again however, the minority supporting confrontation was growing -- in June, 64% had supported a peace deal and only 18% had opposed one.

http://pewresearch.org/pu(...)-education-for-girls

Ik vermoed bovendien dat het leger, mensen in het leger, de Taliban kleine successen gunnen om zo de regering te verzwakken en zwak te laten lijken.

quote:

Op donderdag 23 april 2009 23:24 schreef Zienswijze het volgende:

[..]

Nee whahaha dat bedoelde ik niet. Ik bedoel dat de VS niet Irak moest aanvallen, maar ze moesten pakistan aanvallen. Irak onder saddam had niks met het terrorisme te maken. De bevolking van pakistan steunt wel veel terroristische activiteiten. Traningskampen in pakistan worden gebruik om daarmee mensen op te leiden om aanslagen te plegen in afghanistan. Naar mijn mening doet de VS veel te weinig om het terrorisme in pakistan aan te pakken.

Allemaal leuk en aardig maar de VS KAN Pakistan niet officieel aanvallen vanwege die nukes van ze. Als er daar een idioot in paniek op de rode knop ramt ligt de hele regio dan plat, dat risico kun je niet nemen.

quote:

700 Taliban killed in latest attacks

MARDAN, Pakistan — Pakistani warplanes bombed suspected militant positions in a stronghold close to the capital Monday, pressing ahead with a fierce offensive that has driven hundreds of thousands from their homes, many into crowded refugee camps.

The government claimed 700 insurgents had died and the Taliban were on the run.

In one camp in the town of Mardan, just south of the battle zone in a barren field, hundreds of displaced people lined up for hours to register with the U.N. to get tents, food and medical treatment.

"In this camp, I am not seeing anything that will give us much relief," said a new arrival, Iftikiar Khan, fearing the facilities there were insufficient. Like most of those fleeing, Khan said he ultimately hoped to stay with relatives.

The United Nations said 360,600 refugees had fled Swat and neighboring Dir and Buner districts since operations began last week. That number is on top of some 500,000 people displaced by past offensives — a major humanitarian challenge for the weak government that could test public support for the offensive. Most of the refugees are staying with friends and relatives or in rented accommodation.

Islamabad's tough military response has drawn praise from the U.S., which wants al-Qaida and Taliban militants rooted out from havens where they can plan attacks on American and NATO forces in Afghanistan as well as destabilize nuclear-armed Pakistan.

And the story continues here

quote:

Offensief Swatvallei verloopt 'pijnlijk traag'

MINGORA - Het Pakistaanse leger boekt „pijnlijk traag“ vooruitgang in de strijd tegen de radicaal islamitische beweging Taliban in het noordwesten van het land. In Mingora, de grootste stad in de Swatvallei waar de gevechten zich concentreren, wordt zondag voor de tweede dag op rij hevig strijd geleverd.

Volgens een woordvoerder van het Pakistaanse leger is de stad omsingeld en wordt het gebied systematisch uitgekamd. „Dit is een extreem moeilijke en gevaarlijke operatie, omdat we elke straat, huis voor huis moeten doorzoeken”, aldus de zegsman. Volgens hem vechten de militanten in de stad tot hun laatste zucht, wat de strijd moeilijk maakt.

Het Pakistaanse leger besloot eerder deze maand de vallei binnen te vallen met 15.000 militairen. Ze vechten tegen circa vierduizend zwaarbewapende leden van de Taliban. Die beweging was aan de macht in het gebied, op voorwaarde dat niet gevochten zou worden. Toen de Taliban ook een naastgelegen regio bezette, greep Islamabad in.

Door de gevechten zijn meer dan 1,5 miljoen mensen op de vlucht geslagen.

Meh... de Talib die krijgservaring opdoet tegen een leger... hopelijk zijn we al weg uit Uruzgan voor de Talibs daar van die ervaring gebruik gaan maken.

quote:

Zeker 15 doden bij bomaanslag in Lahore

LAHORE - De Pakistaanse stad Lahore is woensdag opgeschrikt door een zware explosie. Een politiebureau is verwoest. Dat meldde de Pakistaanse politie.

Het zou gaan op een doelgerichte aanslag met een autobom. Officieel spreekt de politie vooralsnog van vijftien doden in de oostelijke miljoenenstad. Volgens een arts van een ziekenhuis vielen er bovendien 126 gewonden.
De verantwoordelijkheid voor de aanslag is nog niet opgeëist. Mogelijk houdt de bomexplosie verband met het offensief van de Pakistaanse regering tegen de Taliban in het onrustige noordwesten van het land.

Begin maart vielen de Taliban een bus met het nationale cricketteam van Sri Lanka aan in Lahore. Zes agenten en de chauffeur van een ander voertuig kwamen om, acht cricketers raakten gewond. Enkele weken later bestormden Talibanstrijders een politieacademie in Lahore. Acht rekruten, twee burgers en vier moslimrebellen werden toen gedood, ongeveer negentig agenten raakten gewond. Het gebouw werd acht uur lang bezet gehouden.

quote:

Dodental Lahore loopt op
LAHORE - De aanslag op een politiebureau in de Pakistaanse stad Lahore heeft woensdag aan zeker 23 mensen het leven gekost, onder wie elf agenten. Ongeveer 250 mensen zijn gewond geraakt. Dat heeft het stadsbestuur van Lahore bekendgemaakt.

Een nog onbekende dader bracht voor een politiebureau in het centrum van de oostelijke miljoenenstad een autobom tot ontploffing. Het gebouw is door de explosie ingestort. Ook de omgeving raakte zwaar beschadigd.

quote:

Op maandag 11 mei 2009 20:46 schreef Tizitl het volgende:

[..]

Allemaal leuk en aardig maar de VS KAN Pakistan niet officieel aanvallen vanwege die nukes van ze. Als er daar een idioot in paniek op de rode knop ramt ligt de hele regio dan plat, dat risico kun je niet nemen.

Heel Pakistan binnenvallen is niet zo slim nee. Maar dat hoeft ook niet. Wat ze wel kunnen doen is terroristische traningskampen binnenvallen en deze bombarderen (en dat doen ze nu ook, alleen ietwat te laat).

Overigens kunnen die nukes van Pakistan volgens mij het Westen niet eens halen. Volgens mij is het bereik van niet veel meer dan 1000km, maar goed.

quote:

Op woensdag 27 mei 2009 16:43 schreef Zienswijze het volgende:

[..]

Overigens kunnen die nukes van Pakistan volgens mij het Westen niet eens halen. Volgens mij is het bereik van niet veel meer dan 1000km, maar goed.

3500 km.

quote:

Op woensdag 27 mei 2009 16:46 schreef Ghazi het volgende:

[..]

3500 km.

Hmm, dat is niet genoeg om Europa te raken. Misschien Israel wel, maar volgens mij bemoeit de Pakistaanse regering zich niet veel met Israel?

quote:

Op woensdag 27 mei 2009 16:54 schreef Zienswijze het volgende:

[..]

Hmm, dat is niet genoeg om Europa te raken. Misschien Israel wel, maar volgens mij bemoeit de Pakistaanse regering zich niet veel met Israel?

Eh, nee. Maar het grootste deel van het Amerikaanse leger bevindt zich momenteel in Irak, Afghanistan en het Arabisch Schiereiland.

Opnieuw doden bij aanslagen in Pakistan
Van onze buitenlandredactie
Gepubliceerd op 28 mei 2009 16:00, bijgewerkt op 16:00

PESHAWAR - Pakistan is donderdag opnieuw opgeschrikt door een serie aanslagen. Bij twee explosies op een markt in de noordwestelijke stad Peshawar, vielen zes doden.

Toen de politie arriveerde, werden ze door sluipschutters beschoten. De aanslagen komen een dag na de aanvallen in Lahore op kantoren van de politie en de inlichtingendienst waarbij zeker 30 doden vielen.

Bij de explosies in de oude stad van Peshawar zijn zo'n 70 gewonden gevallen. De explosies veroorzaakten grote schade. De militanten die vervolgens op de politie schoten, hadden zich opgesteld in naburige gebouwen.

http://www.volkskrant.nl/(...)anslagen_in_Pakistan

Opnieuw doden bij bomaanslagen in Pakistan
Gepubliceerd: 28 mei 2009 18:12 | Gewijzigd: 28 mei 2009 18:12
ANP
Der Ismail, 28 mei. Bij een ziekenhuis in de stad Deri Ismail Khan in het noordwesten van Pakistan is vandaag een zware bom ontploft. Dat meldde de politie van de noordelijke stad. Over slachtoffers is nog niets bekend.Het is de vierde explosie van de dag in de onrustige Noordwestelijke Grensprovincie van Pakistan. Eerder ontploften drie bommen in provinciehoofdstad Peshawar, twee in een bazaar in het centrum en een bij een controlepost in een buitenwijk. Daardoor vielen in totaal ongeveer tien doden.

http://www.nrc.nl/buitenl(...)anslagen_in_Pakistan

mwoch ik denk dat dat hele nucleare wapenprogramma al lang en breed ontmanteld en verschroot tegen de tijd dat de regering valt

maak ik me niet zoveel zorgen om

quote:

Op donderdag 28 mei 2009 18:53 schreef sp3c het volgende:
mwoch ik denk dat dat hele nucleare wapenprogramma al lang en breed ontmanteld en verschroot tegen de tijd dat de regering valt

maak ik me niet zoveel zorgen om

Location of all Pak nukes not known: CIA

US spy chief confident Islamabad nuclear arsenal secure; sounds alert to possibility of al-Qaeda fleeing Pakistan or Afghanistan

LOS ANGELES: CIA Director Leon Panetta has said the United States does not know the location of all of Pakistan’s nuclear weapons but is confident the country has secured them.

Panetta spoke days after the top US military officer told Congress there was evidence Pakistan was adding to its nuclear weapons systems and warheads. Pakistan, however, denies it. The CIA director was asked about Pakistan’s nuclear programme at a forum organised by the Pacific Council on International Policy.

“We don’t have, frankly, the intelligence to know where they all are located,” Panetta said, adding the US was confident the Pakistani government had a “pretty secure approach to try to protect these weapons.”

That security is something the US is watching, he said. Panetta also defended the use of unmanned aircraft to target al-Qaeda militants and said President Barack Obama’s policies had severely disrupted the network’s leadership.

He said counter-terrorism and defeating al-Qaeda remained the agency’s top priority. “Al-Qaeda remains the most serious security threat that we face ... to US interests and our allies overseas,” Panetta told the gathering.

Panetta said Obama’s stated aim to “disrupt, dismantle and defeat” al-Qaeda had already resulted in “serious pressure” being brought to bear on al-Qaeda’s leaders. “There is ample evidence that the strategy set by the president and his national security team is in fact working,” Panetta said.

“We do not expect to let up on that strategy. I am convinced that our efforts in that part of the world are seriously disrupting every operation that al-Qaeda is trying to conduct and is interfering with their ability to establish plans to come at this country and we will continue that effort.”

Responding to a question, Panetta said unmanned drone strikes — whose use has caused tension with Pakistan — had been “very effective” in targeting al-Qaeda’s leadership. “I think it does suffice to say that these operations have been very effective,” Panetta said. “It is very precise, it’s very limited in terms of collateral damage and very frankly, it’s the only game in town in terms of confronting and trying to disrupt the al-Qaeda leadership.”

Meanwhile, Panetta said US authorities remained alert to the possibility of al-Qaeda fleeing Pakistan or Afghanistan for refuge elsewhere, saying Somalia and Yemen were regarded as possible safe havens for the group. “Al-Qaeda is known, however, for seeking shelter elsewhere,” Panetta said, adding “One of the dangers we confront is that as we disrupt their operations in Pakistan ... they will ultimately seek other safe havens. Today Somalia and Yemen represent that potential as safe havens for al-Qaeda in the future ... Disrupting the senior leadership in Pakistan is crucial, but it alone will not eliminate the danger.” “The goal must be to pursue al-Qaeda to every hiding place, to continue to disrupt their operations, and to continue ultimately to work towards their destruction,” he added.

http://www.thenews.com.pk/top_story_detail.asp?Id=22228

quote:

Pakistaans leger brengt Taliban slag toe

Pakistaanse militairen hebben in het district Bannu in het noordwesten van Pakistan in de nacht van woensdag op donderdag zeker twintig strijders van de Taliban gedood. Dat hebben Pakistaanse politiemensen donderdag laten weten.

Het Pakistaanse leger begon deze week een militaire operatie tegen militante moslims in Bannu, dat aan de rand ligt van het semi-autonome Noord- en Zuid-Waziristan. De politiewoordvoerder zei dat op dinsdag en woensdag ook al veertig Taliban zijn gedood.

Volgens de Amerikaanse regering is Bannu een toevluchtsoord voor de Taliban en het terreurnetwerk al-Qaeda. De militanten zouden in het gebied aanslagen voorbereiden op westelijke doelen.

Het leger begon zes weken geleden een grote campagne tegen de Pakistaanse Taliban in drie districten rond de Swatvallei. Volgens het leger zijn sindsdien meer dan 1380 militanten omgekomen. Dat cijfer kan niet onafhankelijk worden gecontroleerd.

quote:

US strike kills two militants in Pakistan: officials

PESHAWAR, Pakistan — A US drone fired a missile Wednesday at a house belonging to the cleric father-in-law of Pakistani Taliban chief Baitullah Mehsud, killing at least two militants, Pakistani officials said.

Suspected US attacks and Pakistani air strikes have increasingly targeted strongholds of Mehsud, described by the US State Department as a key Al-Qaeda facilitator in Pakistan's mountainous tribal region.

Two Pakistani officials said the targeted building belonged to Maulana Ikram-ud-Din, one of Mehsud's two fathers-in-law, in the area of Laddah village in South Waziristan, part of Pakistan's tribal badlands on the Afghan border.

"The missile strike took place at around 1.30 am (1930 GMT Tuesday), two militants were killed," the security official told AFP.

"The missile was fired by a US drone," the official said.

A second Pakistani security official also confirmed it was the house of Ikram-ud-Din, a cleric supportive of the Taliban but not a commander.

"It wasn't clear whether he (Ikram-ud-Din) was in the house at the time of the attack," he said, putting the death toll at two militants.

Local officials said five people, including women and children, were injured in the overnight strike.

A third Pakistani official was checking reports that the building belonged to Mehsud's father-in-law but confirmed two militants were killed.

Washington has put Pakistan at the heart of the fight against Al-Qaeda and has ordered an extra 21,000 troops in Afghanistan in a bid to stabilise the neighbouring country for elections as part of a sweeping new war plan.

The United States military does not, as a rule, confirm drone attacks, but its armed forces and the CIA operating in Afghanistan are the only forces that deploy unmanned aircraft in the region.

Pakistan has also carried out air strikes against Mehsud hideouts and commanders have vowed to hunt down the warlord's militant network in the remote northwest region known as a base for Taliban and Al-Qaeda rebels.

Two militants? ..volgens Reuters in elk geval de vrouw van Mehsud

quote:

'Leider Pakistaanse Taliban dood'

ISLAMABAD - Het is ,,zeer waarschijnlijk'' dat de leider van de radicaalislamitische Taliban in Pakistan dood is. Baitullah Mehsud zou twee dagen geleden zijn gedood door een raketaanval. Ook zijn echtgenote en bodyguards overleefden de aanslag niet.

Dat liet de Pakistaanse minister van Binnenlandse Zaken Rehman Malik vrijdag weten. Volgens Malik is die informatie binnengekomen, alleen ontbreekt het bewijs nog. Ook een Amerikaanse functionaris meldde vrijdag dat er reden is om aan te nemen dat ,,berichten over zijn dood waar zijn''.

Dat liet de Pakistaanse minister van Binnenlandse Zaken Rehman Malik vrijdag weten. Volgens Malik is die informatie binnengekomen, alleen ontbreekt het bewijs nog. Ook een Amerikaanse functionaris meldde vrijdag dat er reden is om aan te nemen dat ,,berichten over zijn dood waar zijn''.



De regering van Pakistan loofde in juni een bedrag van 50 miljoen roepie (bijna 440.000 euro) uit voor de tip die leidt tot de aanhouding, dood of levend, van de al-Qaeda bondgenoot. De Verenigde Staten zetten een beloning van 5 miljoen dollar (ruim 3,5 miljoen euro) op zijn hoofd.

Mehsud opereert vanuit de provincie Zuid-Waziristan in het noordwesten van Pakistan. In dat gebied heersen de Taliban en heeft de regering in Islamabad weinig invloed. (ANP)

Ahh.. met dat lange haar... dan zou ik ook eerst denken dat het zijn vrouw was

quote:

Baitullah Mehsud is alive, claims Hakeemullah Mehsud

Updated at: 1255 PST, Saturday, August 08, 2009

PESHAWAR: The spokesman of Tahreek-e-Taliban and close relative of Baitullah Mehsud has denied the reports of killing of Baitullah Mehsud and claimed that he is alive.

Talking to an Arabic Television, Hakeemullah said Baitullah is alive and remained leading Tahreek, a videotape will be release soon as a proof of statement.

Hakeemullah said Baitullah gone into hiding as a part of strategy and he is not in contact with anyone after drone attack.

Replying to question about his presence in father-in-law house, Hakeemullah said living in in-laws house is against Peshtoon tradition and Baitullah was not present in his father-in-law house at the time of drone attack. He said meetings of Majlis Shura of Tahreek-e-Taliban are part of routine.

http://www.thenews.com.pk/updates.asp?id=84553

Troonopvolgers schieten elkaar overhoop in strijd om Talibanleiderschap:
http://www.msnbc.msn.com/id/21134540/vp/32341489#32341489

quote:

Pakistan: aanval Zuid-Waziristan zeer binnenkort

Singapore, 11 okt. Het langverwachte grondoffensief van het Pakistaanse leger in de regio Zuid-Waziristan zal zeer binnenkort plaatsvinden. Dat heeft de Pakistaanse minister van Binnenlandse Zaken Rehman Malik vandaag in een gesprek met persbureau Reuters gezegd, enkele uren nadat een gijzeling van Pakistaanse soldaten werd beëindigd.

De Pakistaanse regering heeft besloten „dat de operatie op handen is", aldus Malik in een interview in Singapore, waar de minister was voor een bijeenkomst georganiseerd door Interpol.



Gisteren gijzelden gewapende strijders na een aanval op het hoofdkwartier van het Pakistaanse leger in Rawalpindi enkele tientallen militairen. Vandaag zijn de 39 gijzelaars bevrijd. Bij de bestorming kwamen zeker negen mensen om het leven, zowel militairen als strijders.

Volgens Malik zaten de Pakistaanse Talibaan en Al-Qaeda achter de aanval van gisteren. Er is een strijder gearresteerd, volgens de minister een lid van de Pakistaanse Talibaan, maar ook iemand die banden heeft met Al-Qaeda.

De Beweging van Pakistaanse Talibaan is een alliantie van Talibaangroepen die opereert vanuit de tribale grensregio met Afghanistan, voornamelijk in de regio Zuid-Waziristan. De groep wordt verantwoordelijk gehouden voor een reeks zelfmoordaanslagen in Pakistan en verleent medewerking aan de strijd van de Talibaan in Afghanistan

Al sinds de zomer van dit jaar wordt er in Pakistan gespeculeerd over een grootschalig grondoffensief in Zuid-Waziristan, nadat het Pakistaanse leger in mei een groot offensief in de Swat-vallei begon. Daarbij zouden ruim 2.000 opstandelingen gedood zijn.

Volgens minister Malik is het offensief onvermijdelijk geworden. „Er is geen plek voor [de Talibaan-strijders] in Pakistan, dat beloof ik u."

Ter voorbereiding heeft het Amerikaanse leger de afgelopen maanden regelmatig raketaanvallen uitgevoerd met onbemande vliegtuigjes. Daarbij kwam in augustus Talibaan-leider Baitullah Mehsud om het leven.

Aha, vandaar die constante aanvallen van de Yanks. Verstoring van de commandostructuur; isoleren van de groepen strijderts.

Oprollen die handel!

Offensief Pakistan stuit op zware weerstand

Gepubliceerd: 18 oktober 2009 09:34 | Gewijzigd: 18 oktober 2009 11:49
AFP, AP, BBC, Reuters

Peshawar, 18 okt. Peshawar, 18 okt. Het grondoffensief dat het Pakistaanse leger gisteren begon tegen bolwerken van de Talibaan en Al-Qaeda in het bergachtige Zuid-Waziristan stuit op hevige tegenstand.

Met zware artillerie en helikopters bestookt het leger bases van de opstandelingen. Maar die beschieten op hun beurt de helikopters en vallen ook troepen op de grond aan.

Duizenden mensen probeerden gisteren en vandaag het gebied te ontvluchten, nadat de afgelopen weken ook al tienduizenden een goed heenkomen hadden gezocht. Maar het leger heeft alle uitvalswegen afgesloten, om te voorkomen dat opstandelingen het gebied verlaten.

De Pakistaanse overheid heeft vluchtelingenkampen ingericht, al zijn die volgens de eerste berichten niet berekend op de grote toestroom. Ook zou de bevoorrading van de kampen veel te wensen over laten.

Onduidelijk is nog hoeveel slachtoffers er in de strijd zijn gevallen. Het Pakistaanse leger zegt dat 17 tot 20 Talibaanstrijders gedood zijn en vijf militairen zijn gesneuveld, maar andere berichten spreken over tientallen doden.

Vanuit drie richtingen zijn de Pakistaanse grondtroepen opgerukt naar het gebied in Zuid-Waziristan waar Talibaan-leider Hakimullah Mehsud zich vermoedelijk ophoudt. Het leger zou een controlepost hebben ingericht op de weg naar Kotkai, de thuisbasis van de leider van de Mehsud.

Het offensief, waaraan 28.000 militairen zouden deelnemen, is al maanden geleden aangekondigd. De Verenigde Staten hebben er steeds bij Pakistan op aangedrongen de naar schatting 10.000 strijders van Talibaan en Al-Qaeda in het stammengebied, waar de overheid van oudsher weinig gezag heeft, eindelijk aan te pakken.

De opstandelingen hebben de afgelopen twee weken een reeks van gewaagde terreuraanslagen uitgevoerd op gebouwen van leger en politie. Vorige week slaagden ze er zelfs in het hoofdkwartier van het leger binnen te dringen en daar bijna 24 uur zo’n veertig mensen in gijzeling te houden.

Dit jaar heeft het Pakistaanse leger in andere, minder onherbergzame delen van het land al drie eerdere offensieven tegen de opstandelingen uitgevoerd. Maar ook nadat die gebieden ,,schoongeveegd’’ zouden zijn blijken er nog herhaaldelijk nieuwe operaties, met name luchtaanvallen, tegen opstandelingen nodig. In Zuid –Waziristan heeft de Pakistaanse luchtmacht de afgelopen weken het grondoffensief voorbereid door uit de lucht plaatsen waar de opstandelingen zich zouden ophouden te bestoken.



Lijkt me een heilloze missie. Zelfs met de nieuwe F-16's block-52 krijg je de opstandelingen niet klein. Die verdwijnen gewoon in de bergen en slaan toe wanneer het leger weer vertrokken is. Het is beter om de Taliban net zoals de Italianen dat gedaan hebben af te kopen, dan houden ze zich wel rustig.