24 Heures du Mans 2008

Met nog 115 dagen te gaan voordat de 76^e editie van de befaamde 24 Heures du Mans van start gaat is de deelnemerslijst bekendgemaakt door de A.C.O. Als vanouds de aftrap voor het Fok! Le Mans topic. Qua deelnemende teams/auto's zijn er in LM P1 en P2 een paar nieuwelingen, in GT1 en GT2 is het weinig nieuws wat de Franse klok slaat.

LM P1, de koningsklasse met een dieselwalm

_{V.l.n.r. Audi R10 TDI, Peugeot 908 HDI, Dome S102 Judd, Lola B08/60 Aston Martin}

LM P2, de klasse met die snelle Porsches

_{V.l.n.r. Porsche RS Spyder, Zytek 07S Zytek, Pescarolo Judd(P2), Radical SR9 AER}

LM GT1, V12 versus V8 Gran Turismo battle

_{V.l.n.r. Corvette C6.R, Aston Martin DBR9, Saleen S7R, Lamborghini Murcielago R-GT}

LM GT2, Porsche head-to-head met Ferrari, met Spykers in pursuit

<sub>V.l.n.r. Ferrari F430 GT, Porsche 997 GT3 RSR, Spyker C8 Laviolette GT2R

De complete deelnemerslijst staat op planetlemans.com (tip!)</sub>

Van de 88 aanmeldingen zijn er 55 (hetzij automatisch o.b.v. resultaten in '07 hetzij door de A.C.O.) gekozen om op 14 juni om 15:00 van start te gaan. De start om 15:00 is dit jaar echter niet wegens verkiezingen, voetbalwedstrijden, etc. maar omwille van de alsmaar groeiende toestroom van bezoekers. Kortom, de traditionele 16:00 start is niet meer. Zonde van de nostalgie, maar hé, de race begint een uur eerder, en op zondag een uur extra om het circuit af te komen/te eten 's avonds. Mooi om te zien zijn de gesloten prototypes in P1; de Dome en Lola (met Aston Martin V12 uit de DBR9!) lopen ook alvast vooruit op het regelement van 2010 waarin P1 prototypes niet meer open cockpit meer mogen hebben. Ook de Porsche RS Spyder is eindelijk te zien op Le Mans! Na veel succes in de ALMS worden Le Mans bezoekers dit jaar getrakteerd op 2 RS Spyders.

Doen er nog Nederlanders mee?!
Ja, alleen slaat Racing for Holland een jaartje over. Jan Lammers deelt een stoeltje in een Lola B07/10 Judd van het Charouz Racing System team. Of het wat gaat worden? We zullen het zien. Verder zien we Peter Kox in actie in de enige Lamborghini Murcielago GT-R van het Russische IPB Spartak Racing team, Michael Vergers in de Barazi Epsilon Zytek en Mike Hezemans bij het Spyker Squadron. En dan nog het 100% Nederlandse team van Van Merksteijn Motorsport (by Equipe Verschuur), dat een Porsche RS Spyder inzet. Rijders: Peter van Merksteijn, Jos Verstappen en Jeroen Bleekemolen. Foto's van de (opvallende) livery staan op racexpress.nl, en een interview met Frans Verschuur op planetlemans.com en endurance-info.com. Er zijn nog redelijk veel stoeltjes 'vrij' dus wellicht dat er nog meer Nederlanders zullen deelnemen.

Dit jaar zal mijn 7^e Le Mans worden. Traditiegetrouw zal ik mijn tent opzetten in Beaumont sur Sarthe op de lokale camping met een viertal vrienden. Donderdag 's ochtends heen reizen, tweede kwalificatie meemaken, vrijdag Le Mans in, en zaterdag-zondag op het circuit doorbrengen. Maandag weer naar huis. En dan weer 363 dagen wachten. Hopelijk wordt het dit jaar wel iets beter weer dan vorig jaar (8 graden 's nachts i.c.m. regen overdag draagt niet bij aan het humeur).

Menig Fok!-er volgt de 24 Uur van Le Mans vanaf de bank of vanaf de tribune; dus bij deze: wie gaan het volgen, wie gaan er heen, en wat de zijn gedachten over de 76^e editie?

Grrrmbl, dit jaar zijn is de kaartenuitgifte via de A.C.O. tergend traag zeg... In november geboekt, vorige maand nog een kleine wijziging doorgegeven (extra kaartje), met toen het bericht dat het nog weleens 2 maanden kon duren voordat er iets bekend werd gemaakt. Heb ze net maar even een erg vriendelijk & lief e-mailtje gestuurd met de vraag of er nog iets nieuws is. Quel malheur... Voor iedereen die nog kaartjes wil hebben; haast U.

Die RS Spyder van VM vind ik erg bruut. Jammer dat Verstappen in het team zit. Ik mag die knakker niet, hij moet wel echt boven verwachting presteren voordat ik de handjes op elkaar zet voor hem. Meer foto's staan op racexpress.nl.

En tja, Dome en Lammers dit jaar geen combinatie. Jammer, misschien volgend jaar. Maar ik ben er nu niet bitter om, ik gun ze veel succes met de S102, en laat 'm volgend jaar weer zwart-witte blokjes hebben, of voetbal motief, of wat ze bij RfH ook mogen bedenken.

Enne Paddy, Sebring: dit jaar zit ik op dat weekend met de billen op de Bovenwindse Antillen. Als 2009 een line-up heeft die de moeite waard is zal ik het overwegen. Enne wel Mustangs GT's mag ik aannemen, met 4.6L V8?

Lola chassis, Aston Martin motor. Welkome afwisseling in het LM P1 veld. Meer op planetlemans.com.

Waar ik me nu een beetje over aan het inlezen ben is de inschrijving van de Tokai University: Cars Tokaï Dream 28, eveneens in LM P1. In dit pdf-je wordt een deelname in 2003 al genoemd, als alles goed verloopt. Op endurance-info.com staan twee Franse artikelen (1 & 2) die met Babelfish bijv. te vertalen zijn. Interessant project van studenten i.c.m. professionele partners. Hopelijk houden ze het 24 uur vol, en is er leuke merchandise op de kop te tikken. 4.0L bi-turbo V8 met 600pk/6.000tpm. Banzai!

Sowieso het stuk vanaf Tertre Rouge (begin eerste rechte stuk) tot aan de Porsche Curves lopen, zowel binnen- als buitenkant van de baan, dan vind je vanzelf wel de mooie plekken. Esses en Ford Chicane zijn mijn favorieten (allebei buitenkant baan). Verder het reuzenrad natuurlijk. Een vriend van me is vorig jaar met de helicopter (overdag) rond gegaan; ik vond de beelden niet echt boeiend, maar goed, wie weet een ander wel. Drivers Parade verkies ik boven de pitwalk op vrijdag, druk maar wel een leuke sfeer, de voordringende duizenden Fransen even niet meerekenend.



Van de A.C.O. een mailtje teruggekregen dat de kaarten allocatie van mijn reservering pas in April zal plaatsvinden; dat gaat dus weer spannend worden...

Verplaatsen naar het motorsport subforum in SPT? Le Mans & sport, ik zie de link niet.



En weten de PTA-ers dat subforumpje wel te vinden? De foto's stonden al een tijdje geleden on-line, maar het blijven 'mooie' foto's; Spyker in de hens op http://racexpress.nl/index.php?nav=Artikel&nid=10047.

Verder nog wat foto's op lemans.org van de bouw-werkzaamheden (nieuws ontvangstcentrum bijv).
http://www.lemans.org/24h(...)2-22_NC_2526_gb.html

En dan natuurlijk nog Sebring; zal Peugeot of Audi (voor de negende keer op rij) op zaterdag aanstaande de 12 uurs race winnen? Ik zet m'n geld op de jongens uit Ingolstadt.