Republikeinse kandidaten loven beleid Bush6 januari 2008
![]()
De Republikeinse kandidaten voor de presidentsverkiezingen van november hebben op een tv-debat gisteren voor het eerst en lovend over hun president, George W. Bush, gesproken. Tot dusver was het noemen van diens naam, gezien de blijvende extreme impopulariteit van de huidige bewoner van het Witte Huis, een ongeschreven taboe.
VeiligheidsbeleidNiet toevallig betrof de lof voor Bush diens "veiligheidsbeleid". Van de zes kandidaten is enkel Congreslid Ron Paul uit Texas niet te spreken over het gespierde militarisme van Bush. Het debat vond plaats in Manchester, waar komende dinsdag de primaries van New Hampshire worden gehouden.
RepublikeinenstrijdMaar omdat Paul als een ongevaarlijke outsider geldt, werden de pijlen op iemand anders gericht. Kop van jut voor de andere Republikeinse kandidaten was favoriet Mitt Romney, die de meeste verwijten te slikken kreeg. McCain viel Romney aan op vlak van immigratie, Ron Paul en Mike Huckabee pakten het buitenlands beleid aan, ex-acteur Fred Thompson concentreerde zich op gezondheidszorg en Rudolph Giuliani haalde de negatieve publiciteitscampagnes aan.
Verandering = toverwoord"U bent inderdaad de kandidaat van de verandering", zei senator en Vietnamveteraan John McCain tegen Romney. Met "verandering" bedoelde hij dat de ex-gouverneur van Massachusetts zelfs over grote thema's nogal vaak drastisch van mening durft te veranderen, afhankelijk uit welke hoek de populaire wind waait.
Sinds de overwinningen van Huckabee en, bij de Democraten, Barack Obama in Iowa geldt "verandering" met alle bijtonen van frisheid, vernieuwing en jeugdigheid als het nieuwe toverwoord voor politici met presidentsambities. De oudere garde (Clinton bij de Democraten, 70-plusser McCain bij de Republikeinen) proberen dat te counteren door zich op hun "ervaring" te beroepen.
Consensus over 9/11McCain en Romney, die een rondje uitvochten over het gevoelige thema migratie, waren het dan weer roerend eens over president Bush, die het 'homeland' sinds 9/11 "voor verdere aanslagen heeft behoed".
Ex-burgemeester van New York Rudy Giuliani liet zich niet onbetuigd en bewierookte Bush omdat die de belangrijkste knoop uit zijn presidentstermijn op de juiste wijze heeft doorgehakt: "Hij ging in het offensief tegen de islamitische terroristen". Wierook voor Irak-beleidAlle kandidaten (Paul uitgezonderd) blonken ook uit in eensgezindheid over Irak, waar de escalatiestrategie van Bush, "the surge", volgens hen ervoor gezorgd heeft dat het "sektarisch geweld" in het land is afgenomen. Dat de VS nog lang, heel lang in Irak moeten blijven, was voor de kandidaten (minus Paul) ook geen breekpunt. Terugtrekking is taboeRomney moest zich zelfs verdedigen tegen de "aantijging" dat hij zou overwegen, een deel van de bezettingstroepen in het land terug te trekken. In het duidingsprogramma 60 Minutes had Romney al de weinig patriottische uitspraak gedaan, dat de VS Irak "in a mess" hebben geduwd. McCain, die in de polls voor New Hampshire in de pole position zit, liet eerder deze week al weten het een goed idee te vinden mochten de VS "nog honderd jaar" in Irak blijven.
BochtenwerkVoor dominee Mike Huckabee, ex-gouverneur van Arkansas en winnaar van de Republikeinse caucus in Iowa, was enig bochtenwerk nodig om Bush te loven. Tot voor kort fulmineerde hij immers tegen de "arrogante bunkermentaliteit" van de regering Bush. In het debat luidde het dat hij daarmee vooral ex-minister van Defensie Donald Rumsfeld viseerde.
(belga/edp)