Ronnie O'Sullivan: Geniale Gek.

quote:

Ronnie O'Sullivan (5 december 1975, Londen) is een Brits snookerspeler. Zijn bijnaam is The Rocket, omdat hij meestal met een hoog tempo speelt. Daarnaast draagt O'Sullivan de bijnaam The Essex Exocet.

Hij was al als jong kind met snooker bezig. Op zijn tiende maakte hij al een break van 100 punten, zijn eerste maximumbreak (147 punten) maakte hij toen hij amper vijftien jaar oud was. Hij werd professioneel snookerspeler in 1992, op zijn zestiende.

O'Sullivan speelt normaal rechtshandig, maar kan bijna even goed linkshandig spelen, wat een unicum is onder de huidige topspelers.

Hij heeft verschillende records op zijn naam staan. Zo won als hij jongste speler een rankingtoernooi, de UK Championship in 1993, toen hij zeventien was. Daarnaast heeft hij de snelste maximumbreak gemaakt (in het wereldkampioenschap van 1997), hij klaarde de klus in amper vijf minuten en twintig seconden.

O'Sullivans persoonlijk leven verliep minder voorspoedig. Rond de tijd dat hij zijn professionele carrière begon belandden zowel zijn vader als zijn moeder in de gevangenis - respectievelijk wegens moord en belastingontduiking. O'Sullivan kreeg te kampen met depressies, vertoonde onhandelbaar gedrag en ontwikkelde een drugsprobleem. Het kostte hem jaren om emotioneel in rustiger vaarwater te komen.

In 1998 raakte hij in de Irish Masters zijn titel kwijt aan Ken Doherty, toen uit een dopingtest bleek dat hij hasj had gebruikt. Ook is hij in zijn commentaren meestal weinig loyaal aan zijn collega-snookerspelers. Toen O'Sullivan voor het eerst links speelde in het wereldkampioenschap, beschuldigde de Canadese speler Alain Robidoux, niet wetend dat hij ook goed linkshandig kon spelen, hem van een gebrek aan respect. Hij antwoordde hierop: mijn links is beter dan zijn rechts.

Ronnie O'Sullivan is tweevoudig winnaar van het World Snooker Championship. Daarnaast stond hij in het seizoen 2002/2003 en van 2004 tot 2006 op de eerste plaats in de wereldwijde ranking van snookerspelers. Inclusief het wereldkampioenschap heeft hij al 18 officiële rankingtoernooien gewonnen en twee keer de Masters.

In het seizoen 2005-2006 speelde hij naast de belangrijkste snookertoernooien ook pooltoernooien (8-ball) in de Verenigde Staten, voorzover die elkaar niet overlapten. Dit heeft er wellicht mee te maken dat hij weinig uitdagingen meer heeft in het snooker en die dus in het (overigens goed verdienende) poolcircuit zoekt.

Hij heeft de laatste tijd inderdaad verschillende keren aangegeven, de ene keer explicieter dan de andere, dat hij het snooker saai begint te vinden. Niet alle snookerliefhebbers nemen hem dat in dank af, omdat hij één van de grote boegbeelden van de sport is en de populariteit van het snooker mogelijk schade toebrengt. Eén en ander leidde er zelfs toe dat hij in de finale van de Grand Prix in 2005 door een deel van het publiek op boegeroep onthaald werd, iets wat hoogst ongebruikelijk is

quote:

On Thursday, the "Essex Exocet" added another dramatic chapter to his colourful career when he walked out of his Maplin UK Championship quarter-final against Stephen Hendry.

Of course, O'Sullivan is no stranger to bizarre behaviour - at the same tournament last year he spent much of his 9-8 defeat to Mark King with a wet towel draped over his head.

Earlier in 2005, he looked visibly stressed by Peter Ebdon's go-slow tactics in the World Championship quarter-finals and said after his defeat that he intended to take a year off snooker.

quote:

In 1996, the Chigwell star decided to play left-handed against opponent Alain Robidoux.

O'Sullivan eventually beat Robidoux 10-3, but there was no offer of a handshake from the Canadian after the match.

In 2002 O'Sullivan launched a stunning attack on Stephen Hendry prior to their Crucible semi-final.

He accused Hendry of bad sportsmanship in a previous match, adding: "I know if I do get beat and he comes up and does a moonie in front of me and goes 'Ne ne ne', I'll just look at him and say 'well done' and say 'go back to your sad little life'."

quote:

Ronnie O'Sullivan has apologised to his opponent Stephen Hendry and fans after walking out of his Maplin UK Championship quarter-final on Thursday.
The former world champion was trailing 4-1 when he dramatically conceded the match after missing a red.

O'Sullivan said: "Anyone who knows me knows I'm a perfectionist.

"Today I got so annoyed with myself that I lost my patience and walked away from a game that, with hindsight, I should have continued."