Crowded House komt voort uit de restanten van de legendarische Nieuw-Zeelandse new wave groep
Split Enz. Nadat frontman
Tim Finn de groep verlaat om zich te richten op een solo-carrière, neemt zijn jongere broer Neil Finn het voortouw.
Na de plaat
See Ya 'Round houdt Split Enz het voor gezien.
Met Enz-drummer Paul Hester en bassist Nick Seymour begint Neil Finn het bandje The Mullanes. Ze verhuisden naar Los Angeles alwaar ze in een klein huis woonden dat de inspiratie bleek voor uiteindelijke naam van de band: Crowded House.
Met een platencontract van Capitol Records en producer Mitchell Froom maakte de band hun eerste (titelloze) album en de meest succesvolle single
Don't Dream It's Over dat nummer 2 werd in de Amerikaanse Billboard in 1987.
In 1988 komt het tweede album
Temple of Low Men uit. Met hits als
Into Temptation en
Better Be Home Soon bevestigen de heren dat zijn prima pop/rockmuziek maken, volgens de beste tradities.
Een creatieve crisis ligt op de loer als de platenmaatschappij de derde LP afkeurt. De hele plaat verdwijnt naar de diepste kelders en de heren worden opnieuw de studio in gestuurd.
Rond dezelfde tijd werkt Neil met zijn broer Tim aan een gezamenlijk album. De fundamenten van deze plaat worden ingezet als vervangende derde plaat van Crowded House. Tim wordt een vierde bandlid en gezamenlijk maken ze de plaat die bekend wordt onder de noemer
Woodface.
De broertjes hebben een gouden greep gedaan, de successen van Split Enz worden wereldwijd teniet gedaan door de hits
Weather With You,
Chocolate Cake,
Fall At Your Feet,
Four Seasons In One Day en
It's Only Natural.
Hoe harmonieus de Finn-stemmen samen klinken, zo weniig harmonieus verloopt de broederlijke samenwerking. Tijdens de
Woodface wereldtour gaan de broers uit elkaar en is Crowded House opnieuw een trio.
In de zomer van 1992/93 (zuidelijk halfrond!) neemt de band het album
Together Alone op. Hiervoor verbleven ze op een afgelegen strand van Nieuw-Zeeland, Kare Kare, dat ook het toneel werd voor de film
The Piano. Multi-instrumentalist Mark Hart is inmiddels als vierde bandlid toegetreden.
Het album werd eind 1993 uitgebracht. Het jaar daarop ontving Crowded House de prijs voor Beste Internationale Act van Q-magazine, waarbij ze grote acts als U2, Nirvana en Pearl Jam versloegen.
Na een succesvolle wereldtour neemt Neil de tijd om opnieuw met broer Tim te werken. Ze werken weer aan een broertjesplaat. Dit keer maken ze de plaat ook samen af en in 1995 ziet
Finn het levenslicht. Een bondige en low-fi plaat die door een summiere tour wordt ondersteund.
Na een Greatest Hits-album (
Recurring Dream) besluit Neil de band in 1996 op te heffen, naar eigen zeggen omdat hij 'bang was zichzelf te herhalen' en hij op zoek wilde naar een nieuwe manier van muziek maken. De band gaf een laatste concert op de trappen van het Sydney Opera House.
Ruim 120.000 man publiek was getuige van dit historische concert.
Na het afscheid van Crowded House is Neil Finn actief als solo-artiest, maar ook als producer en sessie- en tourmuzikant. Tevens vormt hij met Tim de
FInn Brothers.
In 1999 kunnen de fans kennismaken met wat ooit het derde album had moeten worden. Het grote deel van deze afgekeurde plaat is terug te horen op de CD
Afterglow. Naast de afgekeurde plaat staan op
Afterglow ook B-kantjes.
Eind november 2006 komt het afscheidsconcert uit 1996,
Farewell To The World, uit op CD en DVD.