[Centraal] FC Groningen #15: We Gaan europa in.

quote:

Van Gaal: Liever Ajax dan tegen FC Groningen

Trainer van AZ verwacht heet avondje in Euroborg: ’FC Groningen is een ploeg met strijd en kwaliteit’

Alkmaar - Na de dinsdagtraining gaat Louis van Gaal er even goed voor zitten. En wil direct wat kwijt. ”Het verwachtingspatroon rond AZ is hoog, wellicht té hoog. Ik zeg je: FC Groningen is een niet te onderschatten tegenstander.

Ze hebben niet de druk van het moeten en het is gewoon een heel goede ploeg. Ik had liever tegen Ajax gespeeld. Die hebben nog steeds de vorm niet en zitten mentaal minder in hun vel. Het wordt gewoon lastig tegen FC Groningen.” Zo, het statement staat, Van Gaal waakt voor onderschatting.

De training van AZ wordt bezocht door een tiental fans. ”Kijk, daar zit het verschil al”, zegt Van Gaal. ’Hier staan tien mensen, omdat iedereen ons al naar de volgende ronde schrijft. In Groningen zijn er misschien wel tienduizend, daar leeft het enorm en is alles wat nu nog meegenomen wordt een extra op een toch al geweldig resultaat. Maar aan de andere kant: wij zijn fit, we hebben geen blessures, al is het even afwachten met onze keeper Henk Timmer.”

Dat Louis van Gaal hoog opgeeft van FC Groningen, bleek al na de 1-1 die de Groningers een tijdje geleden in de Alkmaarderhout behaalden. Toen stak hij de loftrompet over de ploeg van Ron Jans en hij doet dat nu nog even dunnetjes over. ”FC Groningen heeft in Nevland en Salmon twee klasse spitsen. Ik heb destijds zelfs overwogen Salmon naar Ajax te halen, hij is een sterk aanspeelpunt en wordt in Groningen nogal ondergewaardeerd, vind ik.”

Hij vervolgt: ”Daarnaast steekt het middenveld goed in elkaar; een goede combinatie van strijdlust en voetballend vermogen. FC Groningen staat niet voor niets op de vijfde plaats. Mijn collega Ron Jans heeft er een goed team van gemaakt. De wedstrijd hier in Alkmaar vond ik één van de beste die we dit seizoen hebben gespeeld. AZ was heel goed, FC Groningen was heel goed. Dat zei ik toen al, maar dan word je meewarig aangekeken. Zo van: wat lul je nou, je hebt ’maar’ 1-1 tegen FC Groningen gespeeld.”

Van Gaal verwacht daarom morgen een heet avondje in de Euroborg. ”Ja, ze zijn daar nog niet geklopt. O toch? Tegen PSV in de beker? Jammer, ik kan dat dus niet meer gebruiken bij mijn spelers. Maar het geeft aan wat de kracht van FC Groningen is: strijd en ook nog eens goed voetbal. Wij moeten er voor zorgen dat we qua strijd minimaal evenveel te bieden hebben. Vergis je niet: op basis van de beide competitiewedstrijden zou FC Groningen in het nu gehanteerde Europa Cupsysteem doorgaan. In Groningen was het in een matige wedstrijd 0- 0, hier in Alkmaar 1-1.”

Van Gaal heeft er geen moeite mee dat AZ, na als tweede de competitie te hebben afgerond, nu moet spelen tegen FC Groningen. ”Nee, het is onzin om dat oneerlijk te noemen. We hebben dit een jaar geleden met z’n allen afgesproken, daar moet je nu niet over gaan lopen zaniken. Ik hoorde vanmorgen mijn spelers daarover praten. Dat het belachelijk is om tegen een ploeg te moeten spelen die achttien punten minder heeft gehaald.

Maar Kenneth Perez zei daar het enige juiste op: op dit moment staan zowel AZ als FC Groningen op nul. Wat ik overigens wel een punt van kritiek vind: als je als KNVB vindt dat die play-offs zo belangrijk zijn, máák ze dan ook belangrijk. Nu weten we op maandag pas waar we aan toe zijn en moeten vervolgens op donderdag en zondag die eerste twee wedstrijden afraffelen. Dat vind ik onbegrijpelijk. Je hebt nauwelijks de tijd om nog iets te regelen. Ik hoop dat zulke dingen het volgend seizoen worden verbeterd.”


Timmer twijfelgeval

Het is niet zeker of Henk Timmer morgenavond kan spelen. De doelman van AZ ging door z’n enkel en verliet de training van gisteren voortijdig. AZ neemt vandaag al intrek in het Tulip Inn-hotel in Zeegse. ”We houden voor beide wedstrijden een kort trainingskamp om ons zo optimaal mogelijk voor te bereiden”, aldus Van Gaal.


Lichte pijntjes en nieuw gras

Afgezien van hier en daar wat lichte pijntjes, staat het er met de fitheid van de selectie van FC Groningen redelijk tot goed voor. Op de training van gisteren deden bijvoorbeeld Bruno Silva en Mark-Jan Fledderus het een beetje rustig aan. Het grootste slachtoffer van de wedstrijd tegen FC Twente, Koen van de Laak, heeft nog wel wat last van zijn hersenschudding.

Vooral in de ochtend ervaart hij wat druk op het hoofd. Toch deed hij wel veel op de dinsdagtraining. Nog niet bekend is of hij morgen vanaf het begin kan meespelen. Zeker niet vanaf het begin inzetbaar zijn Jevgeni Levtsjenko en Glen Salmon, die al wat langer aan blessures (respectievelijk enkel en kuit) lijden. Wel maken zij vorderingen.

Na de gewone training deden de twee nog wat aan de explosiviteit door een intervaltraining. Eventueel is het mogelijk dat een van de twee, of beide, in de selectie zit, maar voor de hand ligt dat niet. In de Euroborg is nieuw gras gelegd in de beide doelmonden, waar de slijtage van het veld het ergst pleegt toe te slaan. (DvhN, Paul Zweverink)

quote:

De opstelling:

Doel: Roorda
Verdediging: Silva, Sankoh, Luirink en Van der Linden
Middenveld: Buijs, Seedorf of Fledderus, Matthijs en Lindgren
Aanval: Nevland en Cornelisse
.