Waar is het fout gelopen met het zondagskind Paul Put?
Blitse jongen, mooie auto's, chique kostuums
Paul Put werd geboren op 26 mei 1956. Hij was enig kind, groeide op onder de toegewijde zorgen van zijn ouders in Wilrijk. Een zondagskind. Of een moederskindje? Hij verliet het ouderlijk dak pas op 42-jarige leeftijd, toen hij introk bij zijn zwangere vriendin.
Het verhaal van Paul Put was er tot de verschijning van de Chinees Zheyun Ye op Lierse vooral één van succes. Hij sloot zich op achtjarige leeftijd aan bij het toenmalige Beerschot VAV. In elke jeugdploeg waar hij speelde, was hij de aanvoerder. Paul Put was, toen nog met het geld van zijn ouders, iemand die graag grote sier maakte en de populaire kerel uithing. Omdat hij grappig was en zijn ploegmaats regelmatig trakteerde, was hij graag gezien. Als voetballer toonde de jonge Paul Put een enorme wilskracht maar was slechts matig getalenteerd. Toch werd hij aan de zijde van Juan Lozano in 1973 kampioen met de UEFA-juniores (min 18 jaar). Hij raakte op Het Kiel niet verder dan enkele keren op de bank bij de A-ploeg onder trainer Rik Coppens.
De liefhebber van mooie wagens hield de wedstrijden bij de invallers pas bekeken op zijn 24ste. Hij ging naar Tubantia Borgerhout en eindigde via Oudenaarde, Rotselaar, Bornem, Union en Herentals bij FC Wilrijk. Ondertussen was Put een graag geziene gast in het uitgaansleven. ,,Een begenadigd danser die de vrouwen voor het uitkiezen had'', zegt een jeugdvriend. Blitse Paul was in de hoogdagen van de Motown- en later de discomuziek een tijdje ober in dancing The Piper in Wilrijk. Een uitgelezen job om de vrouwen te binden en als hij dan nog eens uitpakte met zijn Porsche, Mercedes of BMW cabriolet vielen de meesten in zwijm.
Geen appeltje voor de dorst
De blonde god was verwend maar hij wist ook wat werken was. Hij was even declarant in de haven maar als zelfstandig videotheek-uitbater was hij succesvol. Hij verkocht zijn zaak - door Test Aankoop tot best geleide handelszaak van het land uitgeroepen - aan Super Club maar werd betaald met 3.000 waardeloze aandelen. Hij heeft nooit gekregen waar hij recht op had. ,,Spijtig, het was een mooi appeltje voor de dorst geweest'', sakkerde hij regelmatig richting Super Club-baas Maurits De Prins.
Put kreeg wel een job als aankoopdirecteur bij Super Club en amuseerde zich kostelijk. ,,Ik ging naar die filmfestivals en daar zat ik aan tafel met de grootste sterren ter wereld: Demi Moore ( zijn dochtertje is naar haar genoemd, red ), Michael Douglas, Kim Basinger...'', vertelde hij regelmatig met een fiere glimlach. ,,Iedereen doet daar wild over maar zo speciaal is dat niet. Die mensen zijn blij dat ze eens over iets anders kunnen praten dan over de film.''
Paul Put was echter op zijn best als trainer. Via Tubantia, Sint-Niklaas, Tielen, Geel en Ingelmunster kwam hij na dertien jaar bij eersteklasser Lokeren terecht. Zijn verfrissende aanpak, gestoeld op tactisch vernuft en psychologie, maakte van hem de nieuwe kroonprins. Met Lokeren behaalde hij voor het eerst in zestien jaar Europees voetbal. Tot de betalingen bij Lierse begonnen te stokken en de Chinees Zheyun Ye opdook, deed hij het ook behoorlijk in het Vanderpoortenstadion.
Flinke tegenslagen
Hij kreeg ook flinke tegenslagen te verwerken. Zijn vader stierf net nadat hij met Geel via de eindronde naar eerste klasse was gepromoveerd. Zijn moeder stierf net nadat hij bij Lokeren zijn contract had getekend. Harde dobbers maar hij bleef zijn royale leefstijl trouw. Hij zette voor vrouw en dochter een moderne grote villa in Zoersel en de mooiste kostuums bleven hem als gegoten zitten. Maar gratis is dat allemaal niet.
,,Spreek ik met de beste journalist van West-Europa?'', vroeg hij altijd toen we telefonisch contact hadden. Hij wilde met iedereen goed staan en dacht dat met geld uitpakken hem daarbij zou helpen. Een karaktertrek die tot excessen kan leiden. Het is hem fataal geworden.
Ludo VANDEWALLE18/02/2006
FC Den Bosch | Standard Liege | Atletico Madrid | Lazio Roma | Alianza Lima | Chelsea | Dinamo Kiev
Corazón Alianza Lima Corazón para ganar a La Victoria volveremos para verte campeonar.