quote:
Nederlanders zoeken schuld van falen in nieuwe Nike-kleding
PANIEK OVER PAKKEN
HAMAR, zondag
Met veel bombarie werden vorige maand de nieuwe Swift Skin-schaatspakken van Nike gepresenteerd. De outfits van het Amerikaanse kledingmerk zouden op de 500 meter een tijdsvoordeel van liefst 0,3 seconde opleveren. De aanvankelijke scepsis onder de Nederlandse schaatsers over te te boeken tijdswinst sloeg gisteren, op de eerste dag van de EK allround in Hamar, om in blinde paniek nadat uitgerekend op de openingsafstand collectief was gefaald. “We hebben een gruwelijk pak slaag gekregen”, erkende TVM-coach Gerard Kemkers.
Zowel bij de mannen als de vrouwen werd kostbare tijd verloren ten opzichte van de belangrijkste concurrenten. En dus werd tijdens de eerste dweilpauze besloten tot een onorthodoxe ingreep in de vorm van een massale verkleedpartij in de catacomben van het Vikingskipet. Zes van de acht Nederlandse schaatsers besloten na de eerste afstand hun ‘oude’ pak maar weer aan te trekken. Alleen Gianni Romme en Wieteke Cramer zagen daar vanaf, zij het noodgedwongen. Het duo van de Postcode Loterij-ploeg had hun oude pak thuis laten liggen.
Was het een actie van blinde paniek of waren de nieuwe outfits van Nike wel degelijk minder snel dan de eerste editie van de Swift Skin-suits? In het Nederlandse kamp durfde niemand er z’n vingers aan te branden. „Feit is dat er tegenvallend is gepresteerd. Dat kan aan de pakken liggen, maar ook aan de voorbereiding en de vorm”, stelde topsportcoördinator Ab Krook.
Pas begin deze week ontvingen de schaatsers hun nieuwe wedstrijdpakken, die qua materiaal exact gelijk zijn aan de olympische outfits voor de Spelen in Turijn.
De afgelopen dagen was Annemieke Romeijn, de kledingafgevaardigde van de KNSB, druk in de weer geweest de tenues pasklaar te maken.” Als je overstapt op nieuwe pakken, moet je er altijd eerst even aan wennen. In het vorige pak werd je automatisch in de schaatshouding getrokken, terwijl het nieuwe pak elastischer en losser is. Dat is een omschakeling. Het is nu wel heel kort door de bocht om het pak de schuld te geven. Het is eerder een makkelijke stok om mee te slaan.”
De paniekreactie in het Nederlandse kamp was mogelijk ook ingegeven door de maatregel van Peter Mueller, de bondscoach van de Noren, die vrijdagavond ineens liet weten dat zijn schaatsers de tweedaagse in eigen huis zouden afwerken in oude pakken. Ook de Noren hadden de afgelopen dagen de nieuwe Nikeoutfits getest. „Maar dat is te kort dag om er nu al een EK mee te rijden. De nieuwe pakken zijn ongetwijfeld sneller, maar mijn schaatsers zijn er nog niet mee vertrouwd”, aldus Mueller, die met enig leedvermaak de onrust in het Nederlandse kamp aanschouwde.
Gerard Kemkers sprak op z’n beurt van een logisch besluit. „Uiteindelijk komt het er op neer dat je moet kiezen tussen twee pakken. Wij kozen voor optie één, de Noren voor optie twee. Voor hetzelfde geld was de situatie volstrekt omgekeerd geweest”, aldus Kemkers, die de tegenvallende resultaten ook niet volledig wilde toeschrijven aan de pakken. „Maar als ik merk dat de schaatsers er niet meer in geloven, moet je ingrijpen. Onafhankelijk van elkaar dachten Jochem Uytdehaage, Sven Kramer en Carl Verheijen dat ze een betere race hadden gereden dan de tijd op het scorebord aangaf. Dat is merkwaardig. Dan klopt er ergens iets niet.”
De vraag is nu wat er met de olympische outfits van de schaatsers gaat gebeuren. Voor het merendeel van de Nederlanders is de EK allround de laatste belangrijke wedstrijd voor de Spelen in Turijn. Moeten zij verplicht worden volgende maand in een pak te schaatsen waar ze niet in geloven? Of ligt die keuze bij de schaatser?
Ab Krook bekende dat dit dilemma ook voor hem ineens een actueel thema is geworden. „Optisch moeten alle pakken er tijdens de Spelen hetzelfde uitzien, maar ik kan me voorstellen dat we de rijders straks zelf laten kiezen. Daar moeten we na dit weekeinde met alle betrokkenen over gaan praten.”
Allemaal toch nieuwe pakken tijdens de OS?