quote:
Op 13 maart 1973 komt Edgar Steven Davids ter wereld in Paramaribo, Suriname. Nadat hij verhuisd is naar Nederland, begint hij op de Amsterdamse straten zijn voetballoopbaan en Schellingwoude is zijn eerste voetbalclub. Bij het Amsterdamse Schellingwoude ontwikkelt de kleine doorzetter zich goed, Driemaal meldt de jonge aanvaller zich bij een Open Dag van Ajax, in de hoop ontdekt te worden, maar tot driemaal toe wordt hij afgewezen, nadat hij in een duel met Schellingwoude tegen een jeugdteam van Ajax de hele defensie tot wanhoop dreef, werd hij uitgenodigd om in de vermaarde jeugdopleiding van de club te komen spelen. Onder leiding van Leo Beenhakker maakt Edgar Davids in de thuiswedstrijd tegen RKC op 8 september 1991 zijn debuut, deze wedstrijd eindigt in een 5 – 1 overwinning voor de Amsterdammers, door vier treffers van Dennis Bergkamp en één van deze treffers werd voorbereid door de debutant. Zijn eerste prijs wint hij in seizoen 1991 – 1992 in de vorm van de UEFA Cup en al snel speelt de van nature linksbuiten zich in de basis bij Ajax, in zijn eerste seizoen komt hij al tot 13 wedstrijden en weet daarin tweemaal het net te vinden, maar onder leiding van Louis van Gaal komt hij het seizoen daarop tot vier treffers in 28 wedstrijden en is hij écht basisspeler. Ook in zijn tweede seizoen wint Edgar Davids een prijs met Ajax, ten koste van sc Heerenveen wordt de KNVB-beker gewonnen. Edgar Davids is samen met generatiegenoten als Michael Reiziger, Patrick Kluivert en Clarence Seedorf al snel bepalend voor Ajax, onder leiding van Louis van Gaal wordt er in de jaren ’90 een aanvallend elftal gesmeed, dat grote successen moet gaan behalen.
Seizoen 1993 – 1994 wordt aangevangen met het winnen van de Nederlandse Super Cup, door Feyenoord met maar liefst 4 – 0 te verslaan en dat seizoen wordt alleen nog maar mooier. Ajax wordt dat jaar kampioen, met de van AC Milan teruggekeerde Frank Rijkaard als grote man, de jonge spelers van Ajax in combinatie met deze ervaren routinier, blijkt de perfecte combinatie. Door blessures komt Edgar Davids dit seizoen echter tot slechts vijftien wedstrijden en twee treffers, maar het seizoen daarop is hij weer fit. Wederom wordt de Nederlandse Super Cup gewonnen na een overwinning op Feyenoord, ditmaal zijn de Amsterdammers met 3 – 0 te sterk voor hun grote rivaal en opnieuw blijft het niet bij deze ene prijs. Door het landskampioenschap, mag Ajax voor het eerst in haar historie deelnemen aan de lucratieve Champions League: in Groep D komt Ajax uit tegen het Italiaanse AC Milan, het Oostenrijkse Austria Salzburg en AEK Athene uit Griekenland. Ajax plaatst zich verrassend eenvoudig voor de kwartfinale en in de kwartfinale is de nummer twee uit Groep C, het Kroatische Hajduk Split de tegenstander en wordt ook professioneel uitgeschakeld. In de halve finale wacht het Duitse Bayern München, in de return deklasseert Ajax de Oosterburen met 5 – 2 en zodoende wordt de finale bereikt. Ajax staat na 22 jaar weer in de finale van de vroegere Europa Cup I, opnieuw AC Milan is hierin de tegenstander en wordt nipt met 1 – 0 verslagen. Ook het landskampioenschap is dat jaar weer een prooi voor de Amsterdammers en Edgar Davids komt uit in 22 competitiewedstrijden, waarin hij vijfmaal weet te scoren.
Op 20 april 1994 in de vriendschappelijke thuiswedstrijd tegen Ierland, heeft de op dat moment nog maar net 21-jarige Edgar Davids zijn debuut al gemaakt voor het Nederlands elftal, de middenvelder speelt de volle 90 minuten, desondanks verliest Oranje deze wedstrijd met 1 – 0. Ajax is midden jaren ’90 toonaangevend in Europa, ook in seizoen 1995 – 1996 is het avontuur in de Champions League erg succesvol: pas in de finale tegen het Italiaanse Juventus vinden de Amsterdammers hun Waterloo, maar de winst van de derde Nederlandse Super Cup op rij, de derde landstitel én de Wereldbeker voor clubteams (het Braziliaanse Grêmio wordt na het nemen van strafschoppen verslagen) maken dit verlies nog enigszins goed. Na dit seizoen staat in Engeland het EK op het programma, dat voor Oranje teleurstellend verloopt, in de kwartfinale wordt na strafschoppen, verloren van Frankrijk. Voor Edgar Davids verloopt dit toernooi nog dramatischer, nadat de middenvelder door Guus Hiddink wordt gepasseerd uit hij in de media harde kritiek op de bondscoach en deze besluit hem uit de selectie te zetten. Het Nederlands elftal is voor Edgar Davids al na negen wedstrijden een afgesloten hoofdstuk en hij kan zich vanaf dat moment voor honderd procent richten op zijn club, Ajax. De jaren daarop treedt daar echter het onvermijdelijke verval in, in seizoen 1996 – 1997 wordt nog wel de halve finale van de Champions League bereikt, waarin Ajax wordt uitgeschakeld door opnieuw Juventus, maar er wordt geen prijs meer gewonnen. De jonge, ambitieuze spelersgroep van Ajax zoekt haar heil veelal in Zuid-Europa en ook Edgar Davids vertrekt in de zomer van 1996 transfervrij naar AC Milan, voor Ajax speelde hij 96 competitiewedstrijden en scoorde daarin twintig maal.
Samen met Michael Reiziger meldt Edgar Davids zich vanaf seizoen 1996 – 1997 bij de Italiaanse topclub, maar hier weet hij zijn imponerende, bevlogen spel uit zijn periode bij Ajax niet door te zetten. In zijn eerste seizoen speelt hij slechts vijftien competitiewedstrijden, waarin hij niet tot scoren weet te komen en als hij het seizoen daarop wederom niet als basisspeler wordt gebruikt, trekt hij zijn conclusies. Niet het Spaanse FC Barcelona, geleid door zijn oud-trainer Louis van Gaal waar ook zijn ploeggenoten Michael Reiziger, Winston Bogarde en Patrick Kluivert heentrekken, wordt zijn nieuwe club, maar het eveneens in de Serie A uitkomende Juventus. Bij de club uit Turijn wordt Edgar Davids opgesteld als verdedigende middenvelder, in een middenveld met ruit, waarin de Fransman Zinedine Zidane de meest vooruitgeschoven pion is. Deze positie ligt hem perfect, zijn opportunistische, bevlogen spel levert hem dan ook de bijnamen “Pitbull” en “Piranha” op, achter de technische Zinedine Zidane is het Edgar Davids die de show steelt door zijn indrukwekkende soberheid. Meteen in zijn eerste seizoen verovert Edgar Davids een basisplek bij de Bianconeri en komt hij uit op negentien competitiewedstrijden en weet eenmaal het net te vinden, het seizoen daarop is Edgar Davids één van de belangrijkste spelers tijdens het behalen van de scudetto met Juventus en in de Champions League wordt er pas in de finale verloren van het Spaanse Real Madrid, met oud-ploeggenoot Clarence Seedorf op het middenveld. Niet alleen in Italië valt zijn spel op: ook in Nederland wordt de roep om de terugkeer van Edgar Davids bij Oranje steeds groter. Guus Hiddink wordt door de media haast verplicht de middenvelder weer te benaderen voor een verzoening en uiteindelijk gebeurt dit dan ook, Edgar Davids keert in de aanloop naar het WK van 1998 in Frankrijk weer terug in het Nederlands elftal.
Het toernooi in de zomer van 1998 verloopt voor Nederland én Edgar Davids uitstekend: Oranje speelt de sterren van de hemel en Edgar Davids is één van de grote smaakmakers van dit toernooi, in de wedstrijd tegen Joegoslavië schiet hij Oranje hoogstpersoonlijk naar de kwartfinale tegen Argentinië en ook deze wedstrijd wordt gewonnen, waardoor de halve finale wordt bereikt. In deze halve finale speelt Oranje tegen Brazilië, na een gelijkopgaande wedstrijd moet de wedstrijd worden beslist door strafschoppen, Brazilië neemt deze beter en Nederland wordt hierdoor uitgeschakeld. In de seizoenen die hierop volgen blijft Edgar Davids met zijn club Juventus vechten voor de grootste prijzen, naast de Italiaanse titel wil hij ook de Champions League winnen en ook met Oranje wil hij voor de prijzen gaan. Ook al speelt Juventus elk seizoen een rol van betekenis in de top van Italië én Europa, er worden geen prijzen meer gewonnen met de club, waardoor Euro 2000 in Nederland en België de uitgelezen mogelijkheid is om de palmares uit te breiden. Dit toernooi wordt door Nederland moeizaam begonnen, Tsjechië wordt door een omstreden strafschop slechts met 1 – 0 verslagen, maar na overwinningen op Denemarken en Frankrijk eindigt Nederland als eerste in de groep en komt het in de kwartfinale uit tegen Joegoslavië. Deze wedstrijd wordt overtuigend met 6 – 1 gewonnen en in Nederland wordt al openlijk gesproken over de naderende Europese titel, in de halve finale is het echter Italië dat deze droom verstoord, het strafschoppentrauma krijgt een vervolg en Nederland druipt met de staart tussen de benen af. De jaren die op deze teleurstelling volgen, zijn buiten de sportieve prestaties bij Juventus, persoonlijk teleurstellend voor Edgar Davids, meerdere malen zal hij om uiteenlopende redenen in opspraak raken.
Zo wordt Edgar Davids positief getest op het gebruik van Nandrolon, een bloeddoping, maar hij bestrijdt dit te hebben gebruikt. Daarnaast dient zijn ex-vriendin Sarah Hagens een aanklacht in wegens geweldpleging en is er een vermeend sex-schandaal tijdens een erotisch getint feest met onder anderen het fotomodel Kira Eggers, deze beschuldigen worden echter nooit bewezen en zullen altijd maar geruchten blijven. Door de Nandrolon-affaire wordt Edgar Davids (net als onder andere Frank de Boer, Jaap Stam en Fernando Couto) geschorst en mist hij vele wedstrijden van Juventus en het Nederlands elftal, als zijn schorsing eropzit, wil hij zijn naam zuiveren en wil hij verder gaan met het winnen van prijzen. Met Oranje weet Edgar Davids zich echter niet te plaatsen voor het WK van 2002 in Zuid-Korea en Japan, dit toernooi zou voor de gouden generatie waar hij toebehoort, weleens één van de laatste mogelijkheden zijn om een aansprekende prijs te winnen met het Nederlands elftal. Tussen Euro 2000 en Euro 2004 kan Edgar Davids zich dus helemaal focussen op zijn prestaties met Juventus en dit betaalt zich uit door twee scudettos in seizoen 2001 – 2002 en 2002 – 2003, daarnaast wordt seizoen 2002 – 2003 de finale van de Champions League bereikt, deze wedstrijd wordt echter door AC Milan gewonnen, na het nemen van strafschoppen. Als contractonderhandelingen met Juventus in een impasse raken, wordt Edgar Davids de tweede helft van seizoen 2003 – 2004 verhuurd aan FC Barcelona, aangezien hij moet blijven spelen in de aanloop naar Euro 2004 in Portugal, waarvoor Oranje zich geplaatst heeft. Het kwakkelende Barça beleeft vanaf de komst van Edgar Davids een geweldige opleving, de club plaatst zichzelf alsnog voor de Champions League en Edgar Davids wordt in Catalonie gezien als de man achter dit succes. Tijdens Euro 2004 was hij in Oranje één van de uitblinkers, Oranje haalt opnieuw de halve finale, waarin het wordt uitgeschakeld door gastland Portugal en Edgar Davids laat zien dat hij op zijn positie één van de beste spelers ter wereld is.
In de zomer van 2004 loopt het contract van Edgar Davids bij Juventus af, hij heeft de keuze uit verschillende topclubs en lijkt voor een langer verblijf bij FC Barcelona te kiezen, verrassend is echter zijn keuze voor het Italiaanse Internazionale. De Nerazzurri hebben al sinds 1988 – 1989 geen scudetto meer gewonnen en Edgar Davids moet hier samen met andere ambitieuze versterkingen als Juan Sebastian Veron voor gaan zorgen, maar de middenvelder blijkt echter opnieuw voor niets in Milaan getekend te hebben. Bij Internazionale houdt Edgar Davids vooral de bank warm, een basisplaats zit er niet in en zodoende raakt hij zelfs zijn plaats in Oranje kwijt, waar hij tót zijn transfer naar de Italiaanse club zelfs aanvoerder was. Zeker is dat Edgar Davids op dit moment voor bijna alles clubs nog een versterking is, zijn voetballoopbaan is door vele verschillende incidenten nogal eens onderbroken, maar een overgang naar een andere club zal ervoor kunnen zorgen dat de 32-jarige middenvelder zijn voetballoopbaan nog op een waardige manier kan afsluiten. Zijn voormalige werkgever Ajax schreeuwt op een speler van het type Edgar Davids, een speler met aanzien, die zijn mouwen opstroopt en geen blad voor de mond neemt. Hij heeft vele lucratieve contracten getekend, dus voor het geld hoeft Edgar Davids niet meer te voetballen, wellicht kan hij een voorbeeld nemen aan Frank Rijkaard. Die verhuisde in 1993 van AC Milan naar Ajax, om die club te leiden naar grote successen, daarnaast zal Edgar Davids met speeltijd bij de Amsterdammers zijn plek in Oranje zo weer terugverdienen...