Balkenende: VS en EU zitten op een lijn

quote:

Balkenende: VS en EU zitten op een lijn

PRINCETON - "Er zijn zeker verschillen tussen de Verenigde Staten en Europa, maar geen fundamentele verschillen. Onze waarden, economische ambities, onze ideeën over vrede en veiligheid, ze lopen allemaal parallel."

Dat zei premier Balkenende maandagavond in een toespraak over de transatlantische verhoudingen tussen Europa en de Verenigde Staten, die hij uitsprak aan de Princeton Universiteit in de VS.

Van die universiteit kreeg Balkenende maandag de Abraham Kuyperprijs uitgereikt. Dinsdag spreekt hij president Bush in het Witte Huis en later op de dag, in New York, secretaris-generaal Kofi Annan van de Verenigde Naties.

In zijn toespraak bij de Princeton Universiteit zei Balkenende dat Europa heeft geleerd van de verdeeldheid rond de oorlog in Irak. "We zijn ons ervan bewust dat we dat niet meer mogen laten gebeuren. Ruziemaken onder elkaar is de slechtste manier om vrede en veiligheid in de wereld te bereiken ", aldus Balkenende.

Volgens de premier is het heel normaal dat er meningsverschillen zijn tussen Europeanen en Amerikanen, bijvoorbeeld over de handelspolitiek. Op dat gebied botsten de VS en Europa het afgelopen jaar over de Amerikaanse importtarieven op staal en de Europese landbouwsubsidies. Maar die punten vallen in het niet bij de vele onderwerpen waarop VS en Europa het wel eens zijn, aldus Balkenende.

Ook op het gebied van bestrijding van internationaal terrorisme en het streven naar vrede en stabiliteit zijn er verschillen, maar geen fundamentele, hield Balkenende zijn gehoor op Princeton voor. "We hoeven geen identieke tweeling te worden. We moeten elkaar respecteren en onze krachten combineren met een gezamenlijk doel: een betere, veiliger wereld. Een wereld waarin elke 'Desert Storm' wordt gevolgd door een verkoelend briesje."

Om dat te bereiken moeten Amerikanen en Europeanen samenwerken. Nederland kan daarin een brugfunctie vervullen, aldus Balkenende.

quote:

Een wereld waarin elke 'Desert Storm' wordt gevolgd door een verkoelend briesje."