Dragshow in LHBTQ+-bar deed aan blackface in show, excuses niet genoeg

https://hoodline.com/2026(...)-from-blue-moon-bar/

Blackface-foto's van dragshow in Lawrenceville leiden tot verontwaardiging en excuses van Blue Moon Bar

Foto's waarop een dragartiest te zien is met wat op blackface leek in een bar in Lawrenceville hebben tot grote verontwaardiging geleid binnen de zwarte en lhbtiq+-gemeenschappen van Pittsburgh. Bijna een week na de show bood de locatie haar excuses aan. Het optreden vond plaats tijdens de wekelijkse open-stageavond van Blue Moon Bar, een al jarenlang bestaande lhbtiq+-locatie aan Butler Street. De artiest heeft haar Instagramaccount inmiddels verwijderd.



Volgens WPXI plaatste de leiding van Blue Moon Bar ongeveer een week na de show van woensdagavond haar excuses op sociale media. Daarbij stelde de leiding dat er op dat moment geen medewerkers aanwezig waren en dat zij het optreden zelf niet hadden gezien. Tegenover de zender zei de leiding dat zij voorafgaand aan de openbare verklaring overleg had gepleegd met getuigen en organisatoren van het evenement. Volgens de leiding hadden twee gastpresentatoren die avond op het moment zelf niet door wat er gebeurde. Uit discussies op lokale onlinefora bleek dat de schmink op het gezicht van de artiest bedoeld was om Hexxus uit te beelden, de geanimeerde schurk uit *FernGully*, als eerbetoon aan acteur Tim Curry. Die uitleg wist de verontwaardiging echter niet weg te nemen.

De verklaring van Blue Moon Bar, zoals door WPXI geciteerd, noemde blackface „racistisch, schadelijk en nooit acceptabel”, maar stelde ook dat de nieuwe artiest niet de intentie had om iemand te kwetsen. De bar zei de volledige verantwoordelijkheid te nemen voor het feit dat het optreden op haar podium had plaatsgevonden, ook al waren er op dat moment geen medewerkers in de zaal.

Een alom bekende lhbtiq+-locatie onder vuur
Blue Moon Bar is gevestigd aan 5115 Butler Street in Lawrenceville en bestaat sinds 2002, aldus QBurgh. Die berichtte ook over het overlijden van medeoprichter Geraldine „Geri” Lupin, die in juli 2026 overleed nadat zij had geholpen de locatie uit te bouwen tot een van de langst bestaande queer-uitgaansgelegenheden van de stad. De bar heeft bovendien een belangrijke plaats in de dragcultuur: volgens Philadelphia Magazine was het de eerste vaste locatie waar winnares Sharon Needles van seizoen 4 van *RuPaul's Drag Race* en runner-up Alaska Thunderfuck van seizoen 5 optraden. Volgens WPXI heeft de bar gedurende bijna 25 jaar meer dan 1.000 artiesten ontvangen.



Juist die geschiedenis maakt het incident extra gevoelig. Blue Moon Bar heeft in de kleedkamer een bord opgehangen waarop optredens die gebaseerd zijn op een ras, etniciteit of nationaliteit die niet die van de artiest zelf is, worden verboden. Tegenover WPXI liet de bar weten de screening van artiesten tijdens de open-stageavond op woensdag te willen verbeteren. Ook wil de bar duidelijker maken aan artiesten en publiek dat raciaal aanstootgevende optredens niet worden getolereerd.

Belangenbehartigers vinden excuses niet voldoende
Ciora Thomas, oprichter van SisTers PGH, een non-profitorganisatie die zwarte en transgendergemeenschappen ondersteunt, riep locaties volgens WPXI op om proactiever op te treden tegen racisme in plaats van pas achteraf te reageren. Thomas stelde dat het incident onderdeel is van een groter en al langer bestaand probleem van discriminatie van zwarte mensen binnen lhbtiq+-kringen. Volgens haar is er ondanks jarenlange gesprekken binnen de gemeenschap nauwelijks echte vooruitgang geboekt.

Het belangenwerk van Thomas gaat bovendien veel verder dan dit ene incident. Ze richtte eerder People's Pride PGH op, een alternatieve jaarlijkse Pride-evenement dat volgens Very Local werd opgezet als reactie op ervaren raciale uitsluiting binnen de traditionele Pride-programmering van Pittsburgh. SisTers PGH opende op Transgender Day of Visibility in maart 2026 bovendien een nieuw inloopcentrum in het centrum van de stad, genaamd The Stonewall Inn PGH. In mei ontving de organisatie volgens de *Pittsburgh Post-Gazette* een subsidie van $150.000 van The Pittsburgh Foundation om de dienstverlening aan gemarginaliseerde transgender- en non-binaire inwoners voort te zetten.

Juridisch kader voor openbare voorzieningen
Volgens hoofdstuk 659 van de Pittsburgh Code of Ordinances worden commerciële ondernemingen die diensten aan het publiek aanbieden aangemerkt als openbare voorzieningen. Zij mogen niet discrimineren op grond van ras, huidskleur, seksuele oriëntatie of genderidentiteit. Klachten hierover worden behandeld door de Pittsburgh Commission on Human Relations. Pittsburgh en Allegheny County namen in oktober 2020 bovendien wetgeving aan naar het voorbeeld van de CROWN Act, aldus Littler Mendelson. Daarmee werden de lokale antidiscriminatiebeschermingen uitgebreid om expliciet ook kenmerken te omvatten die historisch met ras worden geassocieerd.

De bredere situatie van de transgemeenschap in Pittsburgh blijft zorgwekkend. Onderzoek van het Williams Institute van UCLA, aangehaald in lokale rapporten over huisvesting, wees uit dat transgender volwassenen in Allegheny County in de afgelopen periode bijna zes keer zo vaak dakloos waren als cisgender volwassenen. Dat verschil wordt vaak in verband gebracht met discriminatie op het gebied van huisvesting en openbare voorzieningen. Lokale belangenbehartigers wijzen regelmatig op dergelijke cijfers wanneer zij queer-locaties en -organisaties oproepen tot meer verantwoordelijkheid.

_________________________________________________
_________________________________________________

Nouja, lastige situatie Excuses lijkt mij hier juist wel gepast i.p.v. gelijk met juridische kaders smijten.
Het is hier juist niet helemaal duidelijk of het echt om blackface gaat. Lijkt mij meer een soort normale drag schmink van een monster i.p.v. intentioneel karikaturen van zwarte mensen nabootsen, want de karikaturen zelf missen in principe, buiten de zwarte schmink om.