Progressieve Franse krant blijkt "extreemrechtse" airco's te gebruiken

quote:

Frankrijk verdeeld over 'rechts' airconditioning te midden van zinderende hittegolf
Harrison Christian | 26 juni 2026

Het is een luxe die veel Australiërs als vanzelfsprekend beschouwen, maar Frankrijk is bitter verdeeld over de vraag of inwoners airconditioning moeten gebruiken om een brute hittegolf te bestrijden.

Terwijl de temperaturen deze week records verbraken en in het hele land boven de 40 graden Celsius uitkwamen, deden inwoners er alles aan om koel te blijven. Tragisch genoeg verdronken veertig mensen bij stranden, meren en rivieren.

Anderen haastten zich om ventilatoren en draagbare airco's te kopen, waarbij bij een elektronicawinkel in Chambéry, in het zuidoosten van het land, op camera beelden van een chaotische stormloop werden vastgelegd.

Frankrijk is veel minder uitgerust om met hittegolven om te gaan dan andere landen. Slechts ongeveer 25 procent van de huishoudens heeft een airconditioning, vergeleken met 50 procent van de huizen in Spanje en Italië, en 90 procent in de Verenigde Staten. In Australië is dat cijfer 63 procent, volgens Finder.com.au. Ook in weinig Franse scholen of ziekenhuizen is airco aanwezig, wat deze week leidde tot verstoringen; scholen bleven gesloten en verpleegkundigen klaagden over helse omstandigheden.

Waarom heeft Frankrijk een afkeer van airconditioning?
De Fransen zijn altijd al enigszins argwanend geweest tegenover airconditioning. In de eerste plaats waren hun zomers vroeger mild genoeg dat de meeste huizen en openbare ruimtes het simpelweg niet nodig hadden. Traditioneel vertrouwde de bevolking op het openen van ramen 's nachts en het sluiten van luiken tijdens de heetste delen van de dag om koel te blijven.

Veel Fransen geloven ook dat plotselinge temperatuurveranderingen, zoals de overgang tussen buitenhitte en ruimtes met airconditioning, "choc thermique" (thermische shock) kunnen veroorzaken, wat kan leiden tot verkoudheid, misselijkheid en flauwvallen. Maar de laatste jaren zijn airco-units nog impopulairder geworden omdat het debat langs politieke lijnen wordt gevoerd.

Airconditioning wordt breed gezien als milieuvriendelijk onvriendelijk; het blaast hete lucht de straat op en verbruikt te veel elektriciteit — hoewel het grootste deel van de Franse stroom kernenergie en koolstofarm is. Het is de rechterkant van het politieke spectrum die onlangs het taboe heeft doorbroken en is gaan pleiten voor landelijke airconditioning.

De radicaal-rechtse presidentskandidaat Marine Le Pen verklaarde deze week dat het "absurd is dat mensen sterven door de hitte" en zwoer "een massaal airconditioningplan in te voeren, beginnend op plaatsen met de meest kwetsbare bevolkingsgroepen: ziekenhuizen, verzorgingshuizen en scholen". Maar radicaal-links leider en rivaliserend kandidaat Jean-Luc Mélenchon reageerde fel op het plan van Le Pen: "Absoluut niet. Overal airconditioning installeren zou alleen maar betekenen dat de schade toeneemt."

De progressieve krant L'Humanité mengde zich deze week ook in de discussie met commentaar dat airconditioning "een laatste redmiddel moet zijn" en noemde het een favoriete oplossing van "extreemrechts". Dit leidde ertoe dat internetspeurneuzen ontdekten dat het eigen gebouw van de krant was uitgerust met airconditioning.

Senator Fabien Gay van de Franse Communistische Partij, directeur van de krant, werd op RMC doorgezaagd over de details.

"Airconditioning is een rechts ding", zei de gastheer van het programma. "Gelooft het communisme in technologische vooruitgang? Bevestigt u dat uw pand airconditioning heeft?"

"Ja, dat hebben we, we huren — we zijn huurders", zei de heer Gay, waarbij hij uitlegde dat L'Humanité en andere commerciële huurders in het pand van airconditioning genoten nadat deze onlangs als onderdeel van renovaties was geïnstalleerd.

De presentator bleef de senator onder druk zetten: "Waarom zitten de meeste van onze kinderen op dit moment in oververhitte scholen? Waarom worden ouderen in oververhitte ziekenhuizen behandeld?"

"Natuurlijk is het beter om dingen van airconditioning te voorzien", antwoordde Gay. "Ja, we lopen achter op het gebied van airconditioning en dat moet gebeuren."