[Maandag 22 juni 03:00] Nieuw-Zeeland - Egypte #1

In de eerste ronde hebben we inmiddels toch al wel wat verrassingen kunnen noteren en vandaag is wel echt de dag van de stuntpoules. Net al België, Uruguay en Spanje gezien die in de eerste wedstrijd verrassend puntverlies leden. Nu misschien wel twee van de meest positief opvallende ploegen in Egypte en Nieuw-Zeeland.

Vandaag kan 1 van die 2 een gouden zaak doen voor de volgende ronde. Beide landen werden op plek 3 en 4 ingeschat, dus dan is dat mooi meegenomen. Voor Nieuw-Zeeland leek een kansloze laatste plaats in het verschiet te liggen, maar het land heeft nu al 4 WK-duels op rij gelijkgespeeld. Lukt dat nog 2 keer, dan hebben ze een goede kans op een plekje bij de laatste 32. Maar goed, dat lijkt me bepaald geen gegeven. Just was een plaag voor Iran en scoorde 2 keer. Speelt bij Motherwell, geen bijzondere club, maar ook dan kun je een goede dag hebben. Kan hij er weer een paar maken vandaag?

Dat zal lastiger worden tegen Egypte. Gedisciplineerd verdedigen en op basis van uithoudingsvermogen en kracht kansen creëren, dat lukte tegen België heel goed. Van de kleinere landen kwam Egypte waarschijnlijk het meest attractief voor de dag tegen een subtopland, of topland, zo u wil. Als we Zweden niet meerekenen als kleiner land, dan. Flink wat gevaarlijke spelers voorin en een stugge defensie. En dan gaf Salah weer niet thuis, jammer. Is het dan toch echt op?

Nieuw-Zeeland en Egypte hebben zowaar wél al wat interlands gespeeld. Een tweeluik uit 1999 zorgde voor een 1-1 en een 1-0 voor Egypte. In 2024 kwam die laatste uitslag nog een keer terug. Op zich een prima historie om op te bouwen voor Egypte. Vooral recente resultaten zijn natuurlijk fijn, maar dat was vriendschappelijk, dit is een WK. Pakt toch (bijna) altijd anders uit. Deze WK-nacht eindigen we in Vancouver. Al verwacht ik dat de meeste mensen al wel zijn uitgecheckt op deze maandagnacht. Het valt te begrijpen, ondanks dat dit nog best leuk voetbal kan worden.