Patiënten kunnen binnenkort chip inslikken i.p.v. endoscopie ondergaan

quote:

Chip inslikken moet endoscopie vervangen

Nederlandse onderzoekers zijn bezig een capsulevormige chip te ontwikkelen die patiënten kunnen slikken om hun darmen te laten onderzoeken. Door deze pil zouden patiënten geen invasieve endoscopie meer hoeven te ondergaan. Volgens Annelies Goris, programmamanager bij het Interuniversitair Micro-Electronica Centrum (IMEC), duurt het nog wel een paar jaar voordat het apparaat op de markt komt, maar zijn de resultaten nu al veelbelovend.

GISMO (Gastrointestinal Smart Module) is een eetbare capsule ter grootte van een Tic Tac. De capsule heeft sensoren aan de buitenkant zitten die de pH en redoxbalans elke 20 seconden meten. De resultaten worden naar een ontvanger gestuurd die de patiënt aan zijn riem draagt. Binnen een paar dagen reist de capsule door het menselijk verteringsstelsel en brengt zo de ontstekingswaarden van de spijsvertering in kaart.



De resultaten kunnen gebruikt worden voor voedingsonderzoek of om het effect van medicijnen te meten. Maar het meest innovatieve aan de GISMO is volgens Goris dat het mogelijk darmontstekingen en in een vroeg stadium al darmkanker kan traceren. In het lab is aangetoond dat verstoringen in de redoxbalans wijzen op een ontsteking of ziek weefsel, en met de GISMO wordt nu voor het eerst onderzocht of dit zieke weefsel ook in de darmen kan worden getraceerd.

Vervanging van endoscopie
De capsule kan een vervangend middel voor endoscopie worden, een onderzoek waarbij met een slang via de darm wordt gekeken naar onder andere de ontstekingswaarden. Goris meent dat de GISMO ook een aanvullend onderzoek op een endoscopie kan worden, doordat vóór een endoscopie eerst met een capsule wordt gekeken wat er in de darmen speelt. Alleen als het nog nodig is, wordt er dan een endoscopie uitgevoerd.



De sensor is bestendig tegen het zuur in de maag en darmen dat sterk genoeg is om metalen op te lossen. De sensor verlaat het lichaam uiteindelijk op de natuurlijke weg. Toekomstige gebruikers hoeven niet bang te zijn dat ze allerlei gevoelige data door de wc zullen spoelen, aldus Goris. De chip wordt namelijk direct uitgelezen door de ontvanger die de patiënt bij zich draagt, op de chip zelf staat dus geen privacygevoelige informatie.

IMEC maakt prototypes van de sensor maar zal volgens Goris niet de partij zijn die deze sensor naar de markt gaat brengen.

PillCam
De PillCam die twintig jaar geleden werd geïntroduceerd zorgde voor visueel inzicht in de spijsvertering. Een capsule die een camera bevat, wordt door patiënten ingeslikt en brengt zo het maagdarmkanaal in kaart. Volgens Medtronic, de eigenaar van deze technologie, is de PillCam inmiddels al door meer dan vier miljoen patiënten gebruikt. Maar veel signalen in de spijsvertering kunnen niet visueel worden waargenomen, zoals de zuurgraad of gassen die geproduceerd worden door microben. Met de GISMO kan dit wel worden waargenomen.