Complotwappie Max van den Berg in cel Syrië

quote:

Complotdenker Max van den Berg waarschijnlijk in cel Syrië, ouders 'in tergende onzekerheid'

De complotdenker Max van den Berg, onder meer bekend als de man die bij ex-politicus Sigrid Kaag met een fakkel voor haar woning stond, is waarschijnlijk in Syrië opgepakt en vastgezet in een gevangenis. Zijn ouders zitten 'al elf dagen in tergende onzekerheid', vertelt Max' vader Harry van den Berg in gesprek met RTL Nieuws. "Onze grootste vrees is dat ze hem aanklagen voor terroristische activiteiten."



Berichten over Max' gevangenneming in Syrië circuleren al een week, maar zijn nog altijd niet bevestigd. "Zelf hebben wij sinds vorige week zondag niets van Max gehoord, en ook Buitenlandse Zaken tast in het duister", zegt Max' vader.

Hotel omsingeld
Hij acht het verhaal 'wel waarschijnlijk', geeft hij vervolgens aan. "Op zijn reis door Syrië heeft Max het in berichten op sociale media nadrukkelijk opgenomen voor de Koerden. We zijn een beetje bang dat hij daarmee de aandacht van de Syrische overgangsregering op zich gevestigd heeft. Het zou zomaar kunnen dat ze hem daarom opgepakt hebben."

De afgelopen maanden hebben meerdere gevechten plaatsgevonden tussen Koerdische troepen, die in het noordoosten van Syrië lange tijd een autonoom bestuur voerden, en troepen van de nieuwe overgangsregering, die na het verdrijven van dictator Assad heel Syrië onder één bewind wil verenigen.

Max' ouders kregen vorige week maandag, 16 februari, via via een bericht dat het hotel van hun zoon de dag ervoor 'omsingeld' was door agenten. Volgens onbevestigde berichten zouden Syrische agenten op zondag 15 februari op de deur van Max' hotelkamer in Damascus hebben geklopt. Kort daarna zou hij in de gevangenis zijn gegooid. Niemand heeft daarna nog contact met hem gekregen. Vanuit Syrië is er niets gedeeld over zijn verblijfplaats. Ook op het ministerie van Buitenlandse Zaken weten ze van niets.

Op zijn eigen sociale media berichtte Max van den Berg de afgelopen maanden over zijn reis. Zijn bestemming: Gaza, waar hij naar eigen zeggen de bevolking te hulp wilde schieten.

Volgens zijn vader is het 'wel zo eerlijk om de reis te omschrijven als een vlucht voor justitie' in Nederland. "Max moet in Nederland nog een celstraf van een maand uitzitten voor smaad en dreigende taal tegen een advocaat en twee journalisten. Hij heeft eerder vijf maanden in de cel gezeten voor de kwestie met de fakkel, en ook meerdere weekenden doorgebracht in politiecellen. Nu heeft hij besloten Nederland te verlaten."

Geposeerd met wapens
"Max reisde via Duitsland, Oostenrijk en Turkije naar Libanon", vertelt zijn vader. "Via Libanon wilde hij naar Gaza, maar in Libanon werd hij opgepakt en op een vliegtuig naar Kosovo gezet."

Hij probeerde het opnieuw. Hij bereikte Syrië en wilde vanuit daar de grens naar Libanon oversteken, maar hij werd tegengehouden. Ook Israël kwam hij niet binnen. "Toen is hij in Syrië rond gaan reizen, hij kreeg daarvoor toestemming als socialmediajournalist. Zoals gezegd, we denken dat zijn berichten - op zijn confronterende, wat onbesuisde manier, zeg ik er eerlijk bij - over de Koerden de interesse van de veiligheidsdiensten hebben gewekt."

Wat ook niet bepaald geholpen zal hebben: de foto's waarop Max poseert met wapens. "Dat was, voor zover ik weet, op een wapenbeurs in Syrië", zegt zijn vader. "Daar kon je je verkleden en poseren met die wapens. Dat vond ik ook verschrikkelijk. Ik heb hem wel even flink de huid vol gescholden toen ik dat zag."

Vanwege die foto's zegt vader Van den Berg ook: "We zijn ontzettend bang dat ze hem terroristische activiteiten in de schoenen schuiven en hem daarvoor gaan aanklagen. Wat je ook over hem kunt zeggen, een terrorist is hij niet."

Harry van den Berg benadrukt dat hij en de moeder van Max 'op gebied van ideologie' totaal andere denkbeelden hebben dan hun zoon. "Dat gedoe met die fakkel? Verschrikkelijk, afschuwelijk, ongepast. We hebben over zulke dingen veel stevige discussies gevoerd. Maar de affectieve band is gebleven. Hij is en blijft onze zoon."

'Grote zorgen'
Harry van den Berg wijst er ook op dat zijn zoon 'kwetsbaar' is, zo is bijvoorbeeld de diagnose schizofrenie vastgesteld. "We maken ons grote zorgen over zijn situatie. We willen niets liever dan dat hij terugkomt naar Nederland, verantwoordelijkheid neemt voor wat hij gezegd heeft, zijn straf uitzit, en daarna hopelijk kan resocialiseren."

Hoe die terugkeer tot stand moet komen, dat is op dit moment volstrekt onduidelijk. Nederland heeft geen ambassade in Syrië en kan geen consulaire bijstand verlenen - al is Buitenlandse Zaken volgens vader Van den Berg 'enorm welwillend en ondersteunend'.

Er is ook contact met Dutch & Detained, een groep advocaten die iets proberen te betekenen voor Nederlanders die in het buitenland gevangen zijn gezet. Die groep probeert een Syrische advocaat in te schakelen voor informatie en zo mogelijk bemiddeling. Er is ook een afspraak gepland met de Syrische ambassade in Brussel.

"Wij grijpen elke strohalm aan", zegt Van den Berg tot slot. "We hopen toch dat mensen bij Binnenlandse Zaken toch op de een of andere manier via diplomatieke contacten iets boven water kunnen krijgen, of zelfs iets voor hem kunnen betekenen."

https://www.rtl.nl/nieuws(...)-berg-gevangen-syrie